胡剛私自做主把錢給了許家修房，心里覺得有點對不住阿珍，畢竟這個食堂能火起來，全靠阿珍里外操持，所以，到了晚上算賬時，他想把這件事告訴阿珍。

    他把前幾個月的流水賬算出來后，把賬本遞到阿珍手里，說：“這是咱們賬本。你照著賬本念，我再拿計算器算算。大致算一下賬�！卑⒄浣舆^賬本，為難地說：“上面有的字我不認識�！焙鷦偢械襟@奇，笑著說：“這么簡單的字，你也不認識嗎？那我來念，你拿著計算器，照我念的數字往上加�！卑⒄浣舆^計算器：“哎呀，胡大哥，我一拿這計算器，不知怎么就犯暈，還是你來吧。我就干點粗活吧�！闭f完轉身要走。胡剛說：“等等。我還想告訴你，今天上午我把一萬塊錢給許婧拿回去修房了。”阿珍一愣，隨后笑著說：“胡大哥，隨你。我要是沒有你，今天還不知道在哪里挨打呢�！焙鷦傉J真地說：“這話不能這么講。我的食堂沒有你掌勺，可能早就關張了。你放心，你的工資我都給你記在賬上了。我剛才大致算了一下，上半年，除了每天的流動資金，還結余一萬三千多塊錢。今天上午我把一萬塊給了許婧，是因為我欠她家的實在是太多了！可是人家非但不記恨我，還在我最困難的時候幫了我！如果沒有她們家，我根本沒有能力交風險抵押金�，F在，她家房子漏成那樣子，我必須伸手幫她們一把�！�

    阿珍一臉真誠地說：“胡大哥，我就知道你是個好人。你怎么辦事我都沒意見。再說，咱們現在有那么多客源，不愁掙不到錢哩。”

    胡剛高興地說：“有你這話，我心里就有底了。我算了一下，按咱們上半年的盈利速度，照這樣下去，到年底，還清了當年貸款，還能凈賺近一萬塊！”

    阿珍睜大眼睛，捂著嘴巴：“喔，萬元戶�。课衣牫鲎馑緳C說全國都沒有多少萬元戶呀！”

    胡剛看阿珍純真無邪的樣子，心里有三分喜歡，于是嘿嘿笑著：“你的工資給你提到五百，我想應該有這個底氣�！�

    阿珍看胡剛給自己加薪，覺得再多做些事才好，但不知自己的想法是否可行，于是怯怯地說：“胡大哥，有句話不知該不該說�！�

    “以后你有話就說，沒什么該說不該說的�！�

    阿珍把兩手往大案板上一搭，說：“我想，咱們再雇兩個人，除了洗菜，還可以到附近的單位去賣盒飯，不知可不可以？”

    “行啊，有什么不可以？今后你有什么想法盡管說�！焙鷦傋焐线@么說，骨子里很舒服，這么多年，只有在阿珍面前他才有揚眉吐氣當家做主的感覺。何況這個小女人雖然沒什么文化，但確實是個不可多得的好幫手，于是，用長輩的口氣問她：“阿珍，你就沒想過今后的打算嗎？比如，賺足了錢，找個老公什么的？”

    阿珍哈哈笑著說：“胡大哥，你可真會逗我。我一個鄉下女人，大字不識幾個。當然啦，我知道你們城里人看不上我，可我也不想回家。北京多好呀！”

    也許是因為好幾年都未近女色，也許是阿珍確實有許多可愛之處，胡剛突然覺得心跳加速。他趕緊拿出一支煙點著了，狠狠地嘬了一口。正在胡剛心跳氣短、不能自持的時候，阿珍沖他一笑，說：“胡大哥，我給你拿樣東西�！闭f著小跑著進了儲物間。

    胡剛等了一會兒，看阿珍遲遲不出來，心跳得更厲害了。但他馬上警告自己：“自己都半大老頭兒了，豈能有非分之想，老牛吃嫩草？絕對不行！”正想著，阿珍手中拿著個棉護膝，扭噠扭噠地走過來，笑著對他說：“胡大哥，我看你冬天騎三輪挺冷的，昨晚給你縫了個護膝。你試試合適嗎？”胡剛不敢看阿珍，指了指案板說：“放、放那兒吧�！卑⒄鋮s舉著那護膝，一動不動地站在他面前，看胡剛不動，就低著頭說：“大哥，在我走投無路的時候，你收留了我。我能有今天，全是你幫忙……”阿珍說到這里，不由一陣心酸，眼淚就流了下來。胡剛聽她這么說，心里也一陣發軟。當初她被老板兩口子暴打的情景，再次浮現在眼前�？粗�眼前這個小女人，他想起自己返城后經歷的種種坎坷，于是喃喃自語般地說：“我那天晚上看你挨打，心里的種種不平衡一古腦全想起來了。第一份臨時工丟掉的時候，我扛著行李，看著公路盡頭開過來的長途汽車，一陣陣的心慌，不知道自己去哪兒。我沒有臉面見朋友，更沒有勇氣踏進哥哥家看嫂子的冷眼，再想想遠在哈爾濱的孩子媽，在她病重，最需要我的時候我卻丟下了她們……”胡剛突然失聲痛哭。阿珍抬起頭，兩眼直直地看著胡剛說：“胡大哥，我真不知道你們北京人也會這樣不容易。”稍頓又問，“那孩子和孩子媽現在過得好嗎？我好像從來沒聽你提起過她們呀。”胡剛止住哽咽說：“我沒臉見她們！我因為沒有地方安置她們，就分手了。我他媽的真不是人！”說完又嚎啕大哭。

    阿珍不知所措地低著頭擺弄著手里的護膝，半晌又說，“胡大哥，我也不會安慰人。但我知道，你但凡有一丁點辦法也不會走這一步的。”說完看著胡剛，半天才說，“這個護膝做得不好，也不是什么值錢的東西。但我知道你是好人，我只是想為你做點事情。”胡剛像被燙了一下似的一激靈，一股熱血直沖腦門子。他趕緊掏出煙，想掩飾一下心里的慌亂，然而，手卻抖得厲害，半天打不著火。阿珍輕輕走過來，從他手里一把奪過打火機。就在這一瞬間，胡剛接觸到阿珍那綿軟而富有彈性的手，煙一下子從手中掉了。阿珍就勢把頭埋在了胡剛的懷里，流著眼淚哽咽著說：“我遇到好人了……我知道�！焙鷦傃霾笨粗�上方，淚流滿面地說：“上天原諒我！”阿珍勾住胡剛脖子。胡剛一把將阿珍抱起進了儲物間。

    月光從儲物間的小窗口投進來。阿珍偎在胡剛懷里輕聲說：“我們去登記，好吧？”胡剛心里很亂，與秋霞扯不斷的思戀像柔指抓心。他后悔自己的沖動，但又沒有勇氣再去面對秋霞和李睿。他拿出一支煙慢慢吸著。他知道，登記后就意味著搬出許家小院。幾年相處，許家情同家人，尤其是許母愛屋及烏般地將秋霞視為家人，昨天在飯桌上還問起秋霞……沉思半晌，他說：“阿珍，你放心，我會一輩子對你好，不離不棄。但你再等我兩天�！闭f完眼淚流了下來。

    第二天，胡剛來到了許家小院。小院里幾個工人在房頂上掀著瓦片，爆土揚場。許母見胡剛來了，就從西邊的小房出來說：“快進屋！你看，當初幸虧蓋了這個小房，要不我們都沒地方待了�！倍�人進屋，許母又說，“你要不嫌有味兒，就在你伯父床上坐吧。”胡剛說：“瞧您說的，我能嫌乎我伯父嗎？”這時，許婧推門進來，看見胡剛就說：“哎呀胡剛幸虧你來。許儂昨天一個電報就給叫走了。喬麗來的電報，說是有急事。你說什么事兒能比家里掀房頂的事兒急呀？”說完從口袋里掏出一張紙說，“工程隊的工頭給了我一個報價清單，你幫我看看。”胡剛接過清單說：“這個油氈、水泥報價高了。我給你進料吧，能給你省不少錢。”少頃又說，“我今天過來一是看看房子修復情況，二是想告訴你們，我決定跟阿珍領證了�！�

    許婧一怔：“哎呀，胡剛，你可想好了！”

    許母問：“你跟秋霞真的就這么斷了？這個阿珍，你了解她嗎？”

    胡剛低頭悶了一會，眼圈紅了：“我知道，老李特別喜歡秋霞；秋霞跟了他，肯定比跟我幸福。可是，我如果不結婚，他倆誰也不會往前走這一步。與其這么大家耗著，還不如我先走一步。”

    許婧說：“這感情的事兒可不是你推我讓的事兒，你想清楚了�！�

    胡剛說：“我想清楚了。阿珍在餐飲方面有獨到的悟性，我真的離不了她了。沒有她不會有我的今天，也不一定會有我的將來，就如同秋霞舍棄了老李，就與幸福擦肩而過是一個道理�！�

    許婧搖搖頭：“喔，胡剛，你是不是太現實了？”

    胡剛說：“人不可能生活在真空里。有時候，存在的就是合理的�！�

    許婧若有所思地說：“那過去哪？過去的感情？”說到這兒她眼圈紅了。胡剛看她神思游離的樣子，就問：“許婧，你是在說我，還是在說你自己？”許婧低著頭說：“都在內吧�！�

    許母在一邊好像看出了什么，就問：“鐘南有信嗎？”

    許婧說：“沒有。不知他是死是活。不過，媽您也別想歪了，我是嫁過人的，又不能生育了，根本配不上他�！�

    胡剛說：“那也未必。這樣吧，我幫你打探個結果。他家搬回景山東街了。哪天我去他家串串門。我也該去看看鐘家的二老了，當初，我無處安身的時候，他們家還是挺熱心地收留了我，盡管當時他們境況還沒從根本上改善，但也是盡了力了。”說完，站起來，“我先去給你把修房的料買了，早點把房子修好。哪天我再抽空去鐘南家幫你打探一下消息。”