李秋霞與胡剛分手后，并沒有與李睿組合新的家庭，而是回到了娘家，不久，母親也出了院。生活雖說清苦，但三餐還有保證，秋霞的體力也逐漸恢復了。這天，她在爐子旁邊熬著藥，秋霞媽在一邊嘮著閑嗑，又老生常談似的數落起了胡剛：“我不是說胡剛，你最難的時候，他倒撤了。就這一點，我看老李就比他強！”

    秋霞最不能接受的就是家人對胡剛的鄙視，她借著母親的話發泄著心中的不滿：“媽，您說啥哪？胡剛居無定所，工作沒個著落，讓他咋辦？您不知道俺妹那話說得那叫一個絕！但凡是個男子漢也不會再擠進咱們家來。”

    “你妹說啥了？”

    “唉，您別問了。我病成這樣也不想再難為胡剛了。”

    “霞呀，那你就聽媽一句勸，我看老李對你挺有意思。哪天我探探他的口氣。”

    秋霞骨子里是個要強的人，即使心里對李睿印象不錯，也不能接受母親在這種時候以這種方式來提這件事，況且，她總覺得胡剛能走出目前的困境，一家三口總有一天會團聚。她這么想著，話也就橫著出來了：“媽，您拉倒吧！我李秋霞就非得靠別人活著不成？您信不信，我把病養好，絕對能闖出一條生路來！”秋霞媽用手點著女兒說：“你這孩子就是犟，跟你爹一個德行。”正說著屋外傳來“咚咚”的敲門聲。秋霞媽出去開門一看是李睿，就高興地說：“哎呀，咋說曹操就曹操到呢？”

    李睿打趣地問：“呵呵，大媽，說我啥哪？”說著搓著手進門問，“秋霞，好些沒？咋？背后議論我？這可不是你的作風。”說著呵呵笑著。秋霞一笑說：“你光明磊落，有啥可讓人議論的？”說完倒了杯水，“外邊冷吧？喝點水暖和暖和。”李睿從包里拿出一個大哥大，說：“秋霞，我來是要給你看樣東西。知道這叫啥不？大哥大。”秋霞拿過大哥大端詳著：“這玩藝干啥使?咋有點像發報機呢？”李睿哈哈笑著：“你可真會整樂兒。告訴你，這是電話，走到哪兒都能通話。”

    “喲，那得多少錢哪？”

    “我一個戰友跑廣州，錢掙扯了。他要咱們廠的產品，我讓他先弄個大哥大，分期付款。他說按銀行利率計息。我想，可行。”

    “這玩藝便宜不了！你自己搭這錢有啥用啊？”

    李睿笑了：“嘿嘿，你這一陣在家養病不知道外面的情況。這回黨的十四大，提出了一個社會主義市場經濟體制的概念，具體是咋回事我還沒太整明白，可是不少企業的生產節奏加快了。”

    秋霞笑了：“你當自己是誰呀？別的企業咋樣你咋就知道了？”

    李睿說：“你別忘了，咱是原料廠家呀。你知道，這些企業運轉快了，都需要咱們廠的產品做原料，這一下子咱們廠子火了。你明白吧？”說著搖了搖手中的大哥大說，“這玩藝走哪兒都能通上話，聯系個業務啥的那多好使啊！”聽李睿這么說，秋霞微微地點了點頭。

    李睿接著說：“咱們廠現在業務忙，效益不錯。前天廠領導開會討論，決定每個廠級領導家里配備一部電話。我尋思，我有了大哥大，這部電話就裝在你這幫我聯系業務。這樣，我在領導面前再幫你申請個補助什么的，也有了托詞不是？”

    秋霞那股子犟勁又上來了：“快拉倒吧。歇著病假還要什么補助？告你，我可不要啊。這么著，我聯系了業務，你給我提成。”

    李睿瞪大眼睛說：“哎呀，秋霞，我不是說你，真不是一般人啊，能想出這個絕招！好，就這么定了。你這一下子把吃勞保的帽子算是徹底摘掉了！”說完站起身說，“我回廠子去跟廠長匯報一下。”

    秋霞媽忙說：“吃了飯再走。孩子們不大會兒就要放學了。”

    李睿說：“大媽，咱們的好日子快來了。”說著樂呵呵地出了門。

    秋霞在家一邊養病一邊聯系銷售業務，業績一路走高，病好了以后廠長就讓她當了銷售部主任。但隨著市場的放開，企業的產品從最初的賣方市場轉為買方市場，產品積壓庫存爆滿。

    這天，廠長氣呼呼地走到李睿辦公桌前，把一份財務報表往桌子上一扔，說：“這個月的報表。你看看吧。你的銷售這樣下去，咱們廠的人可就得喝西北風去了。”

    李睿笑了：“廠長，您說的沒錯。現在我就想跟您說個想法，或許能解決職工的吃飯問題。”廠長聽李睿這么說，陰沉的臉色才好看些，轉過身來，說：“我剛才的話糙，可理不糙。過去有國家給咱們托著，現在等、靠、要，那想都別想！你看咋辦吧！”說著一屁股坐到沙發上，拿出一支煙正要點上，李睿忙拿出煙說：“廠長抽我的吧。”

    廠長把煙接過來看了看說：“哼，還不如我的呢。”說完把李睿的煙往茶幾上一扔，拿起自己的煙點上，說：“老李啊，我過去是看你工作業績不錯，才讓你當這個副廠長，主抓銷售，秋霞當銷售部主任，配合你。前一段你們不是配合得挺默契嗎？銷售業績很好，咱們廠也是一路走強。怎么沒兩年工夫就走下坡路了呢？”

    這時，李秋霞推門進來，見廠長也在，就說：“噢，你們說事呢，我待會兒再來。”廠長招手說：“正說銷售的事呢，你也聽聽。”

    李睿等秋霞坐下后說：“現在市場放開了，咱們的產品不再是一枝獨秀了。不少民營企業用回扣的方式，拉走了咱們不少客戶……”沒等李睿說完，廠長做了個打住的手勢，說：“你別跟我說這個。咱們都要揭不開鍋了，拿什么去搞回扣？再說，這種黑賬，咱們國企能走嗎？”李睿說：“廠長，您誤解我的意思了。我是想，咱們能不能搞點別的產品？”廠長一聽就竄了火：“這都火上房了，你這兒還跟我哩根兒楞！我還是那句話，把你自己應該干好的事，先干出個樣子來，別閑吃蘿卜淡操心！”說完，起身又要走。

    秋霞忍不住插話說：“廠長，您別急。老李是想告訴您，北京有個高校研究出一種洗滌劑，去油性能特別好，現在正處于中試階段……”沒等秋霞說完，廠長一揮手說：“我不是說你們倆，自己的一畝三分地荒著，盡瞅人家田里的苗兒。再說，轉產談何容易！資金呢？現在飯都快吃不上了，還瞎扯什么淡啊！”說完摔門而出。

    產品銷不出去，到90年代中期，這家國企不得不停產。大部分職工回家待業，即便在崗的也是幾個月拿不到工資了。