學習班的最后一堂課結束，青年作家們紛紛鼓掌。甘愿說：“期待你們拿出精彩作品——但愿別僅僅是我的期待。”

    眾人三三兩兩、呼朋引伴而去。過謙特意留在后面，等別人走光了才陪甘愿回辦公室。甘愿問他，上次那通俗小說的提綱后來怎么樣了。過謙笑道：“我移花接木，把架構挪到純文學小說里去了。故事還是那個故事，武斗變成文斗，給載體化了個妝�！备试感Φ溃骸安皇�為一個變通的方法�！�

    進了辦公室，見里面布置得整齊雅潔，一瓶插花系由三種不同種類的花兒搭配而成，明媚鮮麗，色澤欲流。他一邊欣賞佳卉，一邊問歐陽早、宇文茂在哪兒辦公。甘愿說：“東北角上，一幢樓兩家單位，一家一層。三樓是歐陽早拉了贊助加蓋的，給記者、編輯、主持人作職工之家，打乒乓、打斯諾克，打羽毛球，省得一個個未老先衰，脖子痛肩痛，腰椎間盤突出�！边^謙笑道：“我見過一位，高度近視加散光，把眼鏡拿下來擦的時候，分不清我是人是樹。”甘愿一笑。

    她倒了杯白開水，問過謙要不要。過謙看飲水器里沒水了，暫時就這一杯，便扯了個謊說不渴，叫她先喝。他又問她：“前兩天你那招‘不屑一顧’真厲害，我能學嗎？”甘愿搖頭：“我自幼就有奇緣，遇到異人傳授氣功。‘不屑一顧’要以深厚內力和浩然正氣為根基，否則就不是‘不屑一顧’而是‘不敢一顧’，所謂不屑就成了自欺欺人。這功夫是童子功，你沒幾年都三十而立了，你說你來不來得及？”過謙做個假哭的表情：“我第一次覺得我這么老�！�

    他從甘愿那里步行回來，看看計步器，一萬多步，想今天不跑了，活動量夠了�；厮奚嵋娔獪Y沒精打采地躺在床上，不是平時情狀，問他是不是病了。莫淵一徑兒想他的心事，過謙開門進門，重手重腳他全沒留意。直到過謙同他說話，靠近床前，他才驚覺，翻身向里說：“我沒事�！�

    就在這短短的一瞬，過謙發現他眼角是濕的，從來云淡風輕、沉穩堅強的莫淵哭了！

    過謙腦子里斗爭了一下，想要安慰朋友的一方戰勝了給朋友私人空間故作不知的另一方。他推推莫淵說：“怎么啦？咱倆之間還死撐？”莫淵只是不睬。過謙蹲在床邊，拋出一連串他認為可能的設想：“家里有事？老夫、伏虛給你氣受了？新小說卡殼了死都接不下去？”說著說著變成了逗莫淵笑，“被宇文茂退稿了？便秘？失戀？”他哈哈一樂，說出了最荒誕的理由，不料莫淵擦擦眼坐了起來：“不是失戀，是想戀沒成�！�

    過謙“哎喲”一聲說：“還真是感情問題？追女人不遂，表白失敗了？”莫淵點點頭。過謙惱火追問：“是哪個不長眼的？”一轉念間頓時明白，“滕燕！”莫淵垂頭坐著說：“是。”過謙的火“騰”的一下又漲了幾寸：“為什么？你哪樣配不起她？又有才，又有型，品德又好，前途無量……”莫淵輕道：“感情是沒道理可講的，她拒絕我拒絕得很明確，就像喜歡別人喜歡得很堅決。”過謙忿忿地說：“誰比你強？我還不信了，說出來我幫你教訓他！”莫淵哭笑不得：“好，你教訓你自己�！边^謙先沒反應過來，過了整整一分鐘才點著自己鼻子說：“奸夫是……我？”

    莫淵起身洗臉，過謙一路跟著，心里打翻了五味瓶。莫淵上哪他上哪，末了莫淵進了洗手間把門反鎖上，在里面悶悶地說：“你不是奸夫，不是第三者，是個不知道自己多幸福的糊涂蟲。如果我是你，踩著風火輪就飛過去了，你還在宿舍磨磨蹭蹭地干嘛？”

    他的善良促使他傷口未愈就撮合過謙與滕燕。他們一個是他的兄弟，一個是他傾慕的女孩，他怕他們為了顧忌他的感受，刻意扼殺在一起的可能性。

    過謙在門外說：“你說真的？”莫淵不吭聲，給他個默認。大概一支煙的工夫，大門一響，過謙出去了。莫淵坐在馬桶上，褲子穿得好好的，整個人顯得傻氣，又是憨憨的。他召喚了智能耳機從氣窗飛進來，選了《金剛經》來聽，有時忽而塵心一動，掉下淚來；有時又趨于平靜超脫，在斗室里一直坐到太陽落山。

    滕燕一聽到過謙來了，就知道“東窗事發”。她長期糾結著這樁心事，遲遲下不了決心。幸而今天回絕莫淵還算干脆，間接使局面發生了改變。如今她女兒家的心思對方是知道了，唯一的懸念只在于是她自作多情還是他們兩情相悅。老實說她還真的缺少信心。

    她開了門讓過謙進來，過謙的開場白與她想象的哪一種都不重樣，他說：“渴死了，給杯水喝！”

    滕燕忙給他倒水，叮囑他別喝太急。過謙在她寓所的小會客室里喝著水，想起自認識她以來的點點滴滴。她對他的無微不至他并不是沒有覺察，只是聽課也好，“電影游歷”也好，吃飯說笑也好，他們總是三人行，以致他的認知被帶錯了方向。他知道莫淵戀著她，潛意識里自動屏蔽了與她之間友誼之外的其他可能。料不到情形說變就變，莫淵的告白打破了三人的微妙平衡，把他迅即推到了必須做出決定的第一線。

    他擱下杯子，用手背抹了抹嘴，滕燕遞過來一方絲帕。小小巧巧的，繡著花朵，女性的色彩和構圖。他接過來故作不在意地擦了擦，女性的感覺和味道。他想他是男人，話當然要由他來挑破，以免滕燕尷尬：“莫淵很傷心，在宿舍里。”滕燕心跳得奇快，輕輕“嗯”了一聲，想著柳暗還是花明就要見分曉了。過謙又說：“我總覺得對不起他�！彪�燕一喜，如果過謙對她毫無感覺，何來“對不起”之說？過謙抓抓頭皮說：“但是莫淵說他不介意，還催著我找你，作為哥們兒，真沒得說的�！彼�一味拿莫淵說事，意思卻表達得越來越清晰了。

    滕燕的笑意先在眸子里，又逐漸擴散到整張臉龐，生出均勻的愉悅，和諧的光潤。她原不算絕色佳人，勝在南方女子的靈氣與水秀，這時初嘗情滋味，全身煥發出嶄新的美麗。她時常生病，但現在她有一種自信，有了過謙，她會恢復身心健康，會笑對明天……明天，一想到明天，她的笑容又萎縮下去。過謙是五十年前的人，即使此刻攜手，終究沒有真正的明天。過謙不知她忽喜忽悲在想些什么，只得笑道：“我看，如果你愿意的話，咱倆就從了莫淵吧？”說得像多委屈似的。滕燕“哧”的一笑，淚珠骨碌碌滾落下來。

    過謙見不得女人哭，忙去攬著她，拍她的肩，哄孩子般的：“怎么啦？又笑又哭。”滕燕擦淚笑道：“沒什么，只是太高興了。”既然過謙一時沒想到，她就不增添他的煩惱，不讓他陪她一塊兒預支離別的痛苦。她早就習慣了萬般心事壓在心底，也不多這一件，盡管是特別沉重的一件。

    過謙并非后知后覺，根本是不知不覺。他對時空穿梭的概念甚為懵懂，一廂情愿地想著，將來帶個媳婦回2025年去，還能跟朋友們吹牛說找了個小五十幾歲的“少妻”。他不明白那意味著什么。眼下他在憐惜和欣悅交雜的情緒中，親了親滕燕的秀發：“我就喜歡你的純粹，你的聰明，你的真，對了，還喜歡你喜歡我�！彪�燕被這繞口令逗笑了：“我要是不喜歡你，你也不會喜歡我吧？”

    窗外忽有一個聲音重復：“我要是不喜歡你，你也不會喜歡我吧？”這聲音與滕燕一模一樣，毫無二致。滕燕忙走到窗臺張望，外面空無一人。過謙小跑著過去朝下一看，他比滕燕高了大半個頭，頓時看見了滕燕看不見的小家伙。他笑著把滕燕往上一舉，滕燕這才瞧見外面草地上一個矮矮的機器人，胖頭胖惱，憨態可掬。她淚珠未干，已笑了出來說：“原來是復讀機器人。它沒事成天亂轉，幻谷里不知多少私房話兒被它悄悄聽了去�！�

    復讀機器人腳下的滾輪轉動，移來移去，自己跟自己玩得不亦樂乎，腦袋上紅光兀自閃爍。過謙笑道：“我老覺得它像個小垃圾桶�！蓖�心忽起，打開窗扇，大叫一聲。復讀機器人受驚，“嗖”的變成手機大小的能量塊，逃得無影無蹤。

    滕燕笑得花枝亂顫，好一會兒才說：“哦，不對，差一點兒被它打岔打忘了。你還沒答我的問題呢。你說，我要是不喜歡你，你喜不喜歡我？”過謙想了想說：“也喜歡，只是不一定會跟你講。”滕燕笑著攀住他脖子說：“那你猜猜，我喜歡你什么？”過謙想想說：“我優點太多，你隨便選一兩條都能成立。”滕燕笑說他臭美：“從做男朋友的角度，莫淵哪一條都比你合適，可不知為什么，我對他就沒感覺。也許我骨子里也叛逆，跟你這種性格不羈一身棱角的浪子更有共鳴�！边^謙克制住吻她的沖動，暗道：“莫淵這會兒多半在黯然神傷。我總得講點江湖道義。像有部香港老電影說的：有些事不用一次做完。”

    過謙剛開始時為了莫淵刻意低調，一度在幻谷里隱瞞與滕燕的關系。莫淵找他喝了一次酒，把話徹底說開了，他并且說，偷偷摸摸的戀愛對滕燕不公平。過謙告訴滕燕，滕燕深為感動，想了一回笑道：“也不用故意張揚，順其自然好了�！�

    順其自然的結果是半個幻谷的作家跑來祝賀他，好像他要大婚似的。過謙驚喜地發覺，往日他無心得罪過的人，有許多也漸漸原諒了他。所謂日久見人心，他是個什么樣的人，大家朝夕相處，是看在眼里的。倒是四處拉攏、廣結人脈的許有清慢慢的失道寡助、門庭冷落起來。這讓過謙對人性恢復了不少信心。

    眾人中自然不乏有識之士，為他和滕燕的未來擔憂。但一來交淺言深，不便深談；二來人家男歡女愛，正是最甜蜜的時候，劈頭一盆冷水澆下去未免殘忍；三來人同此心，都指望“我不提醒他，也會有別人說的”，竟弄得過謙始終蒙在鼓里。

    祁必明沒有這種遠慮，這天歡天喜地地跑來請“大哥大嫂”吃飯。三人到“清風苑”飯莊，點了六菜一湯。祁必明還直呼不夠。滕燕再三叫他不要浪費他才說“聽嫂子的”。過謙心道：“祁永聰精得一分錢恨不得摔成八瓣，難得孫子不小氣，強爺勝祖。”正這么想著，祁必明請求將來結婚時讓他做伴郎，“不然我會發飆的�！边^謙笑道：“伴郎這個職位很神圣，你和莫淵競爭上崗吧�！逼畋孛鳌芭夼蕖边B聲：“你這個愚蠢的決定會同時氣死莫淵和我！”又轉向滕燕哀告，“嫂子，你老公欺負我！”滕燕聽到“老公”兩字，暈生雙頰，心中一陣幾乎傷感的幸福，她頓了頓才笑著說：“我們家的事他作主�！逼畋孛鞲袊@“得妻如此，夫復何求。”他眨巴著眼睛說：“我要是也能有個女人，比方綠萍……”

    過謙罵他：“你什么毛病啊，老盯著人家三十幾歲的女人�！逼畋孛骰刈斓溃骸八�豐滿性感，又沒男人，為什么不能考慮？別說三十幾，再大都不是問題。”過謙對滕燕手一攤，表示完全不能接受這個論調。滕燕心中歡喜。過謙和甘愿是她的一塊心病，即使她與過謙只有不到兩年時間相處，至少這兩年里，她是他的，他也只是她的，她不希望有任何其他女性插足，哪怕優秀強大如甘愿。如今過謙顯然不認同“老妻少夫”，使她放心不少。

    祁必明仍在絮叨：“你們想啊，一個陽光燦爛的早上，我睜開眼，看到枕頭旁邊是綠萍，把她暖暖地抱在懷里——大哥你笑什么？老不正經的——我是說，我啥也不干，那種溫香軟玉抱滿懷的觸感也很美好不是？”

    滕燕臉又紅了，過謙看了她一眼，探身過去一把揪住祁必明的嘴。祁必明扭著扁圓的車輪狀大頭掙扎了半天才脫出來：“好啦好啦，你是飽漢子不知餓漢子饑，我不說就是了。我另外還有個大新聞告訴你們呢！”過謙道：“哦？”這聲“哦？”純屬敷衍，他壓根兒不相信這個不著四六的結拜弟弟能帶來什么勁爆的訊息。然而這次他錯了，祁必明鄭重其事地說：“曾谷主明天就回來了！”