胡剛送鐘南到車門口，把扁擔和東西遞給鐘南后回到座位上。秋霞迫不及待地問：“你們剛才啾啾啥呀？鐘南咋就跟受了刺激似的，臉都白啦？”胡剛“唉”了一聲還沒說原委，售票員喊著：“終點站動物園到啦。”秋霞看著車站對面的動物園興奮地說：“哎呀，這就是北京的動物園啊？這以后帶孩子來轉轉唄。”
“那還用說？”胡剛幸福滿滿地說。
“那天安門在哪兒啊？大串連那會兒，盡看老三屆的一趟趟來北京，還有毛主席接見啥的，咱六九屆的啥也沒趕上。”
胡剛抱著孩子一邊跳著一邊唱：“阿爸哎。哎。等著我。噢。看看北京新面貌……女兒哎。哎。跟著我，啦啦啦啦，快快走呀快快走呀，啊呀呀呀。”秋霞擂了一下胡剛嗔怪著：“想當我爹呀！”胡剛唱：“啊呀呀呀。”秋霞問：“還換車不？”胡剛繼續唱：“還得要換兩趟車……”秋霞挽住胡剛的胳膊親昵地說：“只要跟著你，換幾趟車都不怕。”胡剛看了一眼秋霞說：“你講話，‘心不涼，家不散’。”
一家三口又換了兩趟車，天黑了下來，孩子在胡剛懷里睡著了。胡剛借著月光打開庫房門，秋霞不禁愣住了。黑洞洞的庫房，借著小窗口透進的幾束月光，可見大堆的貨物，轉過迷宮般擺放的貨物才看見墻角那個用磚頭、木板架的床。胡剛打開燈。燈很暗。床上的鋪蓋很舊，而且床單鋪不滿整個床鋪。床鋪靠墻的地方貼著一圈報紙，從墻上垂下的那半張報紙正好蓋住了床單遮不住的鋪板。秋霞搖了搖頭，把背包放到床鋪靠墻的地方說：“哎呀，胡剛，這就是你給俺們娘兒倆鋪的床？這兩床被子咋還整出一個軍被來？”胡剛把瑩瑩放到床上，“呵呵”笑著說：“小川給的。”說著摟過秋霞輕聲說，“不管怎么樣，咱們一家三口總算在一起了。”秋霞眼圈一紅，把頭埋在胡剛懷里，輕聲說：“那次救火我就知道你是靠得住的男人。記得嗎，咱倆差點在外面凍死？”胡剛當然記得，那次秋霞帶隊趕往草甸子救火，因為沒方向感，把隊伍帶到了迎火頭的方位……
六連接到團部救火命令后，秋霞帶著五個排的戰士旋風般地趕到草甸子，手舉鐮刀往西一揮喊道：“每人兩米，拉開距離。”說完自己先埋頭割起來。胡剛嗅了嗅鼻子，覺得有股焦糊味，就喊：“不好，咱們跑偏了！”戰士們聞聲而撤，待秋霞抬頭時，發現人都沒影了，于是火冒三丈地用鐮刀指著胡剛說：“你們排偷黃豆的事還沒來得及處理呢，現在你又策劃叛逃，回去等著處分吧，你！”胡剛也瞪著眼喊道：“火頭離這兒不遠了，還提處分的事！”秋霞聞言一愣，環顧了一下四周，疑惑地說：“不會啊，我覺得一直是往東跑呢。”
“現在刮的肯定是西北風。按風向看，剛才咱們是往西北跑的。”
李秋霞這才發現錯了，猛地一驚，說：“壞了！”
胡剛二話沒說，拉著李秋霞就往南跑。跑出五百多米時，聽到“呼呼”的風裹著火的聲音。胡剛一把將李秋霞按倒，自己也趴下。一股熱浪過后，一條三米多高的火龍，在幾千米外的草甸子上飛馳而過，幾十平方米半人多高的草甸，瞬間化為一條黑色的灰道。火龍繼續向前飛竄，在大約二里多地以外打好的火道前停了下來。火龍掃過的周邊，火苗子依然像水印子一樣在草甸子上蔓延。二人不約而同地揮起鐮刀狂掃。胡剛喊著：“那邊的冰化了！快，用棉襖蘸水！”說完，自己趴在水坑里滾了一下，然后，用帽子護著臉，滾向火星閃動的草皮。李秋霞見狀，也學著胡剛的樣子滾動起來。
時明時暗的月亮再次隱入云層。周邊漸漸暗了下來。死窟般的黑暗，隨著死一樣的沉寂悄然而至。黑暗中，胡剛站起身，把鐮刀往地上一扔，腿一軟，跌坐在地上。被火燎過的草皮軟塌塌的印出胡剛撐在地上的手印。他迅速起身環顧四周，大聲喊：“副指導員！”
死一般的沉寂！
胡剛“霍”地起身，跌跌撞撞地搜尋起來，邊走邊喊。
“在這兒……”一個微弱的聲音，從黑暗中飄過來。胡剛愣了一下，循著顫巍巍的聲音跑過去，只見秋霞坐在地上，兩行眼淚順著黑乎乎的臉流了下來。胡剛松了一口氣，一下蹲在地上，歪頭看著李秋霞。
秋霞的帽子不知掉到哪里了，頭發燎出了一片卷兒。她上下牙“的的”地磕碰著問胡剛：“人……呢？都哪兒去了？”胡剛說：“撤了。”秋霞顫聲問：“有傷著的嗎？”
“估計沒有，撤得早……”
李秋霞突然“哇”的一聲，哭了起來。胡剛吃驚地看著這個平時極度剛性的女人，突然覺得好笑。他站起身，從遠處找到了李秋霞的帽子，蹣跚著走到她跟前蹲下，把帽子戴在她的頭上，說：“知道嗎？我一直覺得你特爺們兒，還以為你不會哭呢。”
“爺們兒咋？還不興人家有個錯？”秋霞說著眼中閃著一種平素從未見過的光澤。胡剛定神看著秋霞，半晌才說：“哎，犯點錯的領導才完整。要不然，倒感覺殘缺了。”秋霞一愣：“這是什么邏輯呀？”
“混蛋邏輯學。”胡剛說完看著秋霞笑著。
“骨子里的壞！”秋霞有點羞赧地笑著想從地上爬起來。胡剛一把解下自己的圍巾，給李秋霞圍上，說：“我只能給你這點兒溫暖。要把棉襖脫下來給你，我肯定就犧牲了，你也就用不著惦記怎么處分我了。”說著伸出手，“快走吧，要不會凍死的。”兩人相互攙扶著，跌跌撞撞地在一望無際的曠野上走著。也不知過了多長時間，秋霞突然“撲通”坐到地上，急切地說：“天啊，我的腿怎么發木了？連彎都打不了了。”胡剛跪在秋霞旁邊伸手一摸：“哎呀，你的棉褲凍得硬邦邦的！你剛才救火的時候是不是把自己的棉褲都浸透啦？唉，你魯得真是可以！”說著，狠狠敲了一下秋霞的腿問，“怎么樣？有知覺嗎？”秋霞說：“好像還有點感覺。”胡剛又使勁敲了一下，大聲喊著：“有感覺嗎？”秋霞點點頭，“嗯”了一聲說：“有點疼。”胡剛使勁拉她厲聲說：“那就快起來！不然咱們會凍死的！”
一望無際的豆子地兩邊長著高高的蒿子稈。收割過的豆子地上兩個小小的人影，相互攙扶著跌跌撞撞地走著。胡剛問：“怎么樣？還能堅持嗎？”秋霞一臉痛苦的表情。胡剛停住腳步說：“不行，再走下去你的腿會凍壞的。我去找點蒿子稈點上先給你烤烤吧？”秋霞環顧了一下四周，說：“我能行。你看北邊那個房子。如果我判斷沒錯的話，那兒應該是九連的場院。離九連營房不遠了。”胡剛說：“咱們先在場院小屋落一下腳，燒點火，把你棉褲上的冰化一下。”秋霞停下說：“嗯，我感覺右腿的膝蓋好像磨破了。”胡剛從地上拾起一根凍得梆硬的秸稈遞給秋霞說：“拄著，能省點勁。”說完架著秋霞向九連的場院走去。