作為江南按察司的一位官員，葛繼孔已經當差多年了。與布政使司里的人一樣，大小也處理過幾百宗案件。但查抄一座公府還是第一次。他知道李煦其人——其實江南誰不知道李煦和曹寅呢？當年圣祖皇帝五次南巡，就是這李煦和曹寅接的駕，另外一個接駕之人是杭州織造孫文成。但葛繼孔知道，與孫文成相比這李煦和曹寅更受寵信。也因為如此，李煦在江南的威信很高，各級官吏乃至民間的百姓都稱李煦為“李佛子”，說他“克己辦公，公私均沾”。有時候葛繼孔心想，也許就是因為李煦太容易相信人了，有求必應，所以才落了這么個下場！

    然而此刻，葛繼孔查看著一座座房舍，還是對李家的奢侈生活感到驚訝。一座巨大的紫檀木玄關門呈現出來，猶如一道墻一樣隔開兩個房間。多寶閣上陳設了各種各樣的古董玩器，葛繼孔雖說也是見過世面之人，但大多數玩器他都叫不出名字。這邊是一個瓷瓶，那邊是一個銅鏡。再上邊是一個宣德爐。右邊又是一個蠟油凍的佛手，看起來古色古香，不知道是真是假。

    葛繼孔忽然一笑，取下一個瓷瓶道：“李公子，想來這就是宮廷造辦處的琺瑯瓷了？”李鼎點點頭，隨即朝葛繼孔伸出大拇指，說道：“大人真是好眼力，是宮廷御制的琺瑯瓷！”葛繼孔忽然冷哼一聲道：“豈有此理，這御用之物，你家里怎么會有？”李鼎就覺一陣心驚，忙回道：“回大人的話，這琺瑯瓷乃是我父親當年會同江寧織造一同燒造，因這件差事辦得好，所以圣祖皇帝才賞賜了我父親這件琺瑯瓷……”葛繼孔看了李鼎一眼，點點頭道：“原來是這樣，既是皇帝賞賜，那就另當別論了！”李鼎的心頓時放下來。“不過這些東西還是要好好登記在冊，按察使何在？”很快一個差官過來，說道：“大人有什么吩咐？”葛繼孔指著多寶閣道：“一樣也別給我漏下，包括這個紫檀木架子！”“卑職明白——”葛繼孔又朝前走去。

    這里是李煦的書房“虛白齋”，就見一整面墻都是書柜，書柜上分別寫著“唐史”、“宋史”、“元史”、“資治通鑒”、“三國志”、“國語”等等史書，葛繼孔知道這就是“二十四史”了，舉凡附庸風雅的大家豪門都會有這么一套史書裝點門面。他取下一冊翻閱著道：“李公子，這本書倒是很稀罕，本官卻從未看過，這是……”李鼎忙道：“回大人的話，這是《佩文韻府》！”葛繼孔疑惑地道：“是否就是令尊當年在揚州所刻？”“正是。”葛繼孔感慨地道：“《佩文韻府》卷帙浩繁，據說朝廷就刷印了兩千部，因此在民間，輕易購買不到這本書！”李鼎點頭道：“是這樣……”他沉思一下，忽然道：“葛大人，這套書乃是圣祖皇帝當年賞賜給我父親的，大人要是喜歡，罪奴可以恭送給大人……”葛繼孔愣了一下，忽然道：“簡直是豈有此理，我是朝廷命官，如今你等一應房舍用度都已經被朝廷查封，沒有什么東西是你們的了！”李鼎忙低頭后退一步。

    葛繼孔在李煦座位上坐下來，很快一個差役端過一杯茶來，葛繼孔端了茶道：“李公子，本座這樣說話，你也不要怪怨，本座奉命而來，也是沒有辦法。不過我知道，你們如今一下面臨這個處境，心里自然也不是滋味兒。”李鼎臉色暗淡下來，說道：“大人說得是，我等實實沒有想到……”葛繼孔放了茶，走到玄關口朝外看一眼，吩咐差役道：“你們都仔細著點兒，就是一根縫衣針也不能漏下，到時候，本座還要親自一項一項對賬！”“放心吧大人！”葛繼孔又回來坐下。一旁通紅的盆景招人喜愛，葛繼孔頓時欣喜萬分，拿起來欣賞著道：“真是稀罕，李公子，本座沒有猜錯的話，這就是珊瑚吧？”“是珊瑚。不瞞大人說，這個珊瑚乃是我家祖父在廣東做官時所購，是漁民從南海深出所撈。”葛繼孔連連點頭：“珍品，的確是珍品！”

    李鼎此時已經看出些苗頭，便朝葛繼孔耳語道：“大人，請隨罪奴到內室來，罪奴有一事稟報！”葛繼孔疑惑地看著李鼎，說道：“李公子，你有何事盡管說就行！”李鼎再次朝葛繼孔示意，葛繼孔便謹慎地朝外看一眼，跟隨李鼎進了內室。內室是李煦休息之處。里面雖不甚寬闊，但是設置地別有洞天。一盤精致的小炕，炕的前首是一個小書架，后首是一座佛龕，一尊金佛供養在佛龕里，只是香爐里沒有了香。李鼎放下門簾，忽然朝葛繼孔跪下道：“葛大人，一定救小人性命則個。”葛繼孔不明就里，忙拉住李鼎道：“李公子，有話好好說……”李鼎擦了淚起來，忽然在室內轉了幾圈，隨即朝床底下爬去，葛繼孔疑惑地看著李鼎道：“李公子，你這是干什么？”李鼎很快從床底下出來，拍拍身上的塵土，就見手里是一個紫檀木盒子。李鼎二話不說，朝葛繼孔打開了，葛繼孔忽然“啊”了一聲，就見里面是黃橙橙的金子。

    李鼎蓋了盒子，塞到葛繼孔手里道：“大人，這幾天連續查驗我家房舍，究竟什么情況你也看到了，如今我等乃戴罪之人，自然這一應東西都不歸我等所有，前天查封之時，大人是否聽到夜里有什么響動？”葛繼孔臉色嚴肅起來，說道：“聽總督大人說，是有賊人渾水摸魚！”李鼎冷笑一聲道：“不瞞大人說，如今已經是亂世各為王了。罪奴不是胡亂指證，就說這綠營兵把總徐祥，總督府衙門筆帖式巴都善，這幾日趁著查封之時，已經撈摸了不少油水！”葛繼孔臉色發暗，說道：“這個你不要亂講！”李鼎有些激動，說道：“亂講？葛大人，是我家人親眼所見，還能亂說嗎？”李鼎嘆一聲，“我知道，覆巢之下，無有完卵。大人也看到了，這屋里屋外，值錢的東西尚且不少，只要大人……”葛繼孔忽然退卻道：“李公子，本官做事秉公直斷，怎么可以行此茍且？本官辦案也非一宗兩宗，還從未有過差池！此斷斷不可也！”

    李鼎哪會放過這個機會，說道：“大人，您還沒有聽我說完呢。罪奴別的東西不敢指望，實在是有這樣一個小小心愿，倘若能夠多少保全保全，我等就是以后出去，也不至于流落街頭啊！”葛繼孔緊鎖眉頭，只是捻著胡須。李鼎再次跪下道：“大人，此次我等生路，全仰仗大人成全！”葛繼孔心里亂糟糟的，說道：“你先起來，起來，有話好商量，好商量嘛！”李鼎心里一陣暢快，忙站起來把紫檀木盒子塞到葛繼孔手里。他很快又打開一個盒子，抓起一把珠寶道：“大人，這個房間你可暫且貼上封條，里面有些珠寶，大人盡可在登記賬目之前取走。事成之后，罪奴還當重謝！”葛繼孔臉色發漲，這時候見金子和珠寶在手，早就沒了主見，忙道：“好說，好說……”李鼎長長松出一口氣，心想蒼蠅不叮無縫的蛋，只要打開缺口就好了。

    他不相信別的，就相信這句話是至理名言：

    天底下有白的烏鴉嗎？