就見四五個(gè)人打著燈籠站在門口。

    李煒一腳把張存住踢倒在地，罵道：“狗東西，跑跑跑，怎么不跑了？”

    院子里，李果和馬二已經(jīng)出來。

    “馬二，你個(gè)狗東西，許你夜夜尋歡作樂，老子的年規(guī)節(jié)禮什么時(shí)候送來？這眼看著就過小年了，你他媽地還讓不讓老子過年啦？”李煒一進(jìn)來就指著馬二罵道。

    馬二扯下李煒的胳膊道：“七爺，先別罵，您倒是看看誰來了？”

    李煒渾身酒氣，抹了抹眼睛道：“這是誰……”

    李果已經(jīng)朝李煒拱起手來：“七爺，還認(rèn)識(shí)我嗎？我是李客山吶！”

    李煒提起燈籠，照了半天才恍然大悟道：“李客山？你是李客山？哎喲我的天，做夢(mèng)也沒想到是你來了！”

    李果笑起來：“七爺別來無恙？”

    李煒尷尬地道：“行行行，我還行。客山兄啊，您請(qǐng)進(jìn)屋，請(qǐng)進(jìn)屋——”

    一時(shí)眾人進(jìn)了屋，丫鬟們都散了。

    馬二重整佳肴，給李煒滿滿斟了一杯酒。

    李煒臉色看起來很紅，囁嚅著道：“這這……本來客山兄過來，我作為東道主，應(yīng)該好好奉陪才是，可是你瞧瞧……”他打個(gè)酒嗝，“這紅香院里的丫頭啊，真是不得了，不得了啊……”

    李果“呵呵”地笑起來：“七爺好福氣！”

    李煒連連擺手道：“什么好福氣？不是老晦氣我就謝天謝地啦！”他端起酒杯來，“客山兄，恕兄弟我冒失了，這杯酒，算算……算是我給客山兄賠罪的，先干為敬！”說著一飲而下。馬二剛要給李煒斟酒，李煒忙掩住酒杯道，“馬二啊，今兒個(gè)我實(shí)在是……實(shí)在是不勝酒力，改天，改天我一定要跟客山兄好好切磋切磋……”他晃晃悠悠站起來，朝李果拱手道，“客山兄，你你……你是貴客，我我……我還有些事要跟馬二商議。馬二，馬二啊，你先出來一下……”

    李果站起來，看著李煒摟著馬二出去了。

    不長時(shí)間，就聽院子里喊了一聲：“客山兄，今兒個(gè)我實(shí)在有要事在身，恕不能奉陪了，改天我親自過來請(qǐng)客山兄話酒！”

    李果趕緊走出去，就見李煒已經(jīng)打著燈籠走了……

    ………………

    油燈“啪”地爆出一個(gè)燈花。室內(nèi)顯得更加明亮。馬二坐下，無奈地說：“李先生，既然被你看到我就不怕笑話了。知道我和張存住為什么有家不能回，像做賊一樣吧？”李果不明白地看著馬二。“一到這年關(guān)歲尾，我就不堪其擾。現(xiàn)如今我和張存住管理著京城三處店鋪，一家綢緞莊，一家香料鋪，一家當(dāng)鋪……可是李先生，別說如今的買賣難做，就是好做的時(shí)候一年也就賺個(gè)千把兩銀子。可咱們京城這幾位大爺們，愣是覺得我們賺了多少銀子似得，不是今天來索要東西，就是明天來討要銀兩！不瞞您說，我家主人早在兩年前就下了指令，所有給京城爺們兒的年規(guī)節(jié)禮，一概取消。老爺們也都知道，可是您瞧瞧……”馬二無奈地嘆氣。

    李果微微蹙眉道：“如今故太翁李大人的妻室，居住在京城的還有三房，是嗎？”馬二道：“正是！”李果沉吟著：“李大人的這七個(gè)兄弟里面，我與四老爺還算熟悉，十幾年前，四老爺曾跟咱們家主人在揚(yáng)州管理過鹽務(wù)，圣祖皇帝南巡時(shí)，四老爺還捐了十萬兩銀子修建寶塔灣行宮吶！”“沒錯(cuò)！”“這京里邊的幾位老爺，想來也都做了官兒？”馬二道：“可不是怎么著。二老爺在廣東做官……三老爺兼任著內(nèi)務(wù)府好幾個(gè)司的員外郎，六老爺在暢春園做事，都混得不賴！”“既如此，想來一年也到手不少銀子，況且也都有鐵桿莊稼，怎么還來索要銀兩？”張存住一笑道：“那還用問嗎，都大手大腳花錢慣了唄。知道我們家主人是蘇州織造，以前的時(shí)候還管理著幾十年的鹽務(wù)，可不都覺得是一塊肥肉了！”李果點(diǎn)頭。“別說這幾位爺了，就是我們家小姐還時(shí)常來索要東西哩！”馬二瞪了張存住一眼，張存住忙住了嘴。李果疑惑地問：“這位小姐可是韓夫人所生，嫁給內(nèi)務(wù)府營造司郎中佛保家大公子黃阿琳的？”“正是！”

    李士楨有四房妻妾。大夫人王氏和二夫人文氏都是誥封夫人。文氏是康熙皇帝的保姆，也是李煦的生母。因?yàn)檫@層關(guān)系，玄燁即位后就把蘇州織造的肥缺給了李煦。文氏于康熙五十九年十一月初五日得了“內(nèi)感外傷”之癥去世，享年九十三歲。嫡妻王氏生了李炘李燦二人。三房陳氏生了李耀李煒二人。四房白氏生了李炆一人。這六個(gè)兄弟幾乎每人又都是三房四妾，每家生養(yǎng)了四五個(gè)兒女。那些年李煦兼管著兩淮鹽務(wù)，手上有些余閑銀子，沒少幫襯了兄弟們，每人至少一年也奉送二三百兩銀子作為家用。尤為主要的是京城王瓜園的幾百畝土地、五六個(gè)田莊、幾十口奴仆，李煦都分都給兄弟們管業(yè)，自己分文不取，可誰想這些人竟然還是不足！

    李果嘆口氣道：“真沒有想到會(huì)是這樣，看來這跟京城的老爺們借銀子是沒有什么指望了！”

    馬二“哈哈”一笑道：“李先生，這個(gè)事情您連想也不要想！”

    李果笑道：“既如此，那咱們就走一步說一步。俗話說一年之計(jì)在于春，趕早不趕晚，免得夜長夢(mèng)多！”

    馬二端起酒杯道：“對(duì)對(duì)對(duì)，李先生，有您在這里坐鎮(zhèn)，咱們以后的事情就好說了。今兒個(gè)您初到京城，咱們不醉不休——”

    夜深了，雪已停，外面萬籟俱寂。時(shí)辰鐘的“啪嗒”聲響格外清亮。幾個(gè)人喝得面紅耳赤。用過飯后，幾人又圍攏在炕屏邊上喝茶。馬二拿過時(shí)辰鐘看了一眼道：“喲，已經(jīng)二更天了，李先生走了遠(yuǎn)路，還是趕快歇息。您放心，前面的事我和張存住都安排好，必不會(huì)誤了主人的大事！”