老四兩口子這就準備回水廓了。可是，那一天，剛轉過巷口，一頭就見到了堂弟媳婦王愛蘭。王愛蘭是我們的堂弟廣豐家的婆娘。你肯定也聽出來了，我們蒲塘里的人，都這樣說，不說是媳婦，也不說是屋里的，只說是誰家的婆娘，再不就直接說成誰家的。這時候，愛蘭正好要出門去碼頭上淘米洗菜，一看到老四，愛蘭就高聲道：“四哥哥，你跟嫂子今天回來的？你看看，家里家外的忙，我還是剛剛聽說，也沒有來得及去看你們。你們現在這是去哪里？”

    老四指著愛蘭對舒君君說：“這是弟弟廣豐家的，愛蘭。我德生叔叔家的。”

    舒君君熱情地點點頭，算是招呼過了。說實在的，她只曉得德麟、德鳳。德生這里的關系，她還一下子不清頭緒。

    愛蘭放下手里的淘籮、菜籃，手在圍裙上擦了又擦，可是，擦完了，又不知道手往哪里放了，只是對著老四兩口子一個勁兒地傻笑。

    老四說：“我們回水廓。你先忙！”

    這一下愛蘭“呼啦”地一下，拉住了老四：“四哥哥你這是說的什么話？四嫂子第一次來我們蒲塘里，怎么也得留下來吃口飯才走。不行，留下來！”

    隨后，立即轉過頭，對著屋里高聲叫道：“媽媽，廣豐，你們快來。把四哥哥四嫂子留下來吃飯，我去肉案上再買點肉，再看看集上還有沒有魚。”

    愛蘭這里話音剛落，我們的懷珍嬸子就出來了。

    一看到老四兩口子，懷珍嬸子歡天喜地：“哎喲喲，哎喲喲，我們家的大學生回來了，還帶回來個大學生。快，快回家。讓嬸子看看！嬸子聽說了，早就想看一看了！”

    說著，就拉住了舒君君，上上下下打量了又打量，笑得合不攏嘴：“我早就聽人說我們家老四有出息，找了個女大學生。呀，真洋氣，真好看！也像是畫兒上走下來的！”

    懷珍嬸子這個“也”字，我們是聽得明白的，她說是我們的媽媽像個畫兒上走下來的人，如今，老四家的，也像是畫畫兒上走下來的美人兒。

    說完，拉著舒君君就往家走：“老四，你撐著干什么？來家里啊！”

    老四顯然是沒想到會有這一幕，他一下子愣住了，怎么也回不過神來。

    “還有，老哥哥你，也別撐在那里了，今天你也在妹妹家吃飯。”轉過頭，懷珍嬸子沖著我們的父親高聲喊道。

    隨后，對著屋里喊道：“廣豐，去把你六一哥哥也叫來。讓他不要在家開火倉了，都到這里來。老太太那里，你順便說一聲，讓她在家等著，我們把飯菜給她送去。”

    廣豐嘴里說著“好吶”，身子一閃，就不見了個人，快得像一陣風。

    老四看看跟自己一般大小的廣豐一閃而過，心里有點不是滋味。

    老四這里剛剛坐下，剛剛喝上一口茶，愛蘭便風風火火地回來了，買了魚，也買了肉。愛蘭那腳不點地的樣兒，讓老四感動得坐不住了，一會兒要上前幫助燒火，一會兒要幫助愛蘭洗菜。愛蘭哪里肯，像打架一樣的：“四哥哥，你坐著，陪嫂子。別把手弄臟了。”

    看老四還要幫助愛蘭洗菜燒火的，懷珍嬸子便擺出生氣的樣子，按住了老四：“老四，你安安穩穩地坐著。這里還用得著你？嬸子在家做什么的？”

    愛蘭其實一直就喜歡咋咋呼呼的，可是，她不曉得，她一聲聲“四哥哥四哥哥”的喊著，把個老四的眼淚又勾出來了。

    說話間，我們的德生叔叔回來了。德生叔叔夸張地拍了拍老四的后背：“老四來了？”

    老四點點頭，忙對舒君君說：“叫叔叔，我們的德生叔叔！”

    德生眉開眼笑地看著舒君君，高興地說：“我們家老四真的不簡單，我早就看出來了。就是有一點不好，怎么就不肯來做我的兒子！”

    一邊忙，一邊閑聊。問舒君君今年多大了，家在哪里，怎么認識我們家老四的。拉完了這一程，我們的懷珍嬸子說：“我們家老四一表人才啊！就是媽媽走得早了。你可能還不曉得啊姑娘，我那老嫂子啊，其實也是個漂漂亮亮的人，大城市的，知書識禮，聽說還會說幾句英文。唉，就是沒有看到老四上大學沒有看到她的小兒子領了這么漂亮的女大學生回來……”

    我們的老四，這時候，內心倒海翻江了。自從我們的媽媽在他上大學那年的春天去世，這么多年下來了，哪里會有一天，有個女人像媽媽一樣知冷知熱，家長里短地說上三句問上兩句的。老四偏過頭就哭了。這小子，你看看，還小時候那德性，碰不著什么事就淌貓尿。今天在老大家、老二家和叔叔家，實實在在是吃了個大癟子了，都沒有哭，可是，你看看，嬸子幾句軟乎暖和和的話，就把他惹哭了。

    舒君君是多么靈巧的女孩子啊，什么都明白，心里透亮，暗暗地捅一捅老四，意思是別這樣。可不捅還好，這一捅，老四的眼淚就啪嗒啪嗒地像斷了線似的，再也塞不住了。

    “哎！哎！老四！不作興的！不作興的！”嬸子怎么喝都沒有喝得住。

    還是我們的堂弟媳婦愛蘭，從灶上下來到堂屋里取手巾，一看這情形，明白了，知道老四今天肯定是在家里沒能讓他有面子，連忙笑了：“四哥哥啊，你都是做先生的人了，還哭鼻子！我把你的學生喊過來瞧瞧。”這一來，老四才收住了淚。

    可是，事情沒有完，這里老四收住淚了，我們的嬸嬸卻又忍不住了，一邊嘀咕道：“做哥哥嫂嫂的，哪能這樣啊！這不是拆臺嗎？我的老嫂子地下肯定急得跳腳了。還有我們家德鳳，也是不懂事。小孩子都去看你們了，你就不能留個飯什么的？指不定又是麻將離不開手。都這么一把年紀了，怎么就這么沒出息的。老四啊，你也曉得的，他們一直就這樣的，你別往心里去！”

    “嬸娘，你放心，老四不會恨任何人。他早就對我把一切都講了。我認定了他這人，跟他有這樣的哥哥嫂子不相干的，跟他的叔叔嬸子也不相干的。再說，我們不還是有你們一家能夠走動走動嗎？”

    我們的嬸嬸這才放聲大哭了起來：“嫂子，我的苦命的嫂子，你聽到了嗎？你在地底下聽到了嗎？你四兒子出息，你看看人家這姑娘，是大學生啊，不嫌咱們方家窮，也不嫌咱們方家的弟兄一個不粘兩個不靠。沒事。沒事。我們家老四，總算能讓咱們老方家腰桿子直上一回了……”

    說著一抹淚，把個老四摟在了懷里：“老四啊，你有福氣！當初要是抱你到我們家，飯能管飽，可是倒不定能娶上這么好的姑娘。這年頭，大學生都難找，能找到個女大學生，比登天還難……”

    老四一下子感受到了母親的氣息。

    他的鼻子塞住了，猛地一抽，眼淚不斷線地往下掉。

    嬸子是提當初的話了。我們的遠房叔叔德生一家，一直沒有能生個一男半女，當初一直想從兄弟多的門頭上抱一個侄子來當兒子。他們一心一意地是想讓我們的老四過去。可是老四就是不肯離家。我們德鳳叔叔家的老三廣豐，還比我們的老四小幾天，倒是不請自來，直接跑到了德生叔叔家，一口一個爸爸，再一口一個媽媽，說，從此以后，我就是你們的兒子。可把我們的德生叔叔和懷珍嬸嬸高興壞了。

    說來話長了，懷珍嬸子其實是我們的姑媽，她與我們的父親是一個祖父，也就是說，我們的曾祖父生下的眾多兒女中，第三房方云虹只生了懷珍一個女兒，后來便招了一個后生入贅做了上門女婿。這個后生上門后，改姓了方，隨了我們的父親這一輩人排名，這就是我們的德生叔叔。時日長久了，蒲塘里小一輩的人，都還認為德生就是我們的叔叔哩！哪知道，我們的德生叔叔、懷珍嬸子，結了婚以后卻一直沒有生育。眼看這一房再不能開枝散葉了，兩口子便商量著從堂兄或堂弟家里過繼一個兒子來。

    他們最先看中的就是我們的老四。那時候的老四，多讓人憐愛啊！長得非常好看，一雙水靈靈的大眼睛，人見人愛。人又生得特別伶俐、靈氣，德生叔叔兩口子一門心事全在他身上。我們家所有人也都幫著德生叔叔做工作。難怪啊，倒不是我們心狠要把老四送出去。多一張嘴，你知道會有多難。那時候，家小拖累，兒荒年，我們的父親，我們的母親，頭都愁白了。將來還要一房一房地娶親找老婆，別說不敢放開肚子吃飯，就是手上有的幾個錢，也得一個掰成幾開才舍得花出去。可我們的老四好，說什么也不肯去到德生叔叔家。沒有挑明之前，我們的父親、我們的母親帶他去過叔叔家若干次，每次去，德生叔叔、懷珍嬸子，好吃好喝地侍候，還拿出很多好玩的東西逗我們家的老四。可是，最后竟然就是老四催著快回家：“在叔叔家玩得太久了，叔叔家要有事，你們怎么能一待就是個半天？”你聽聽，一個小人兒，說出這樣的話，鬧得兩家人哭笑不得。后來跟他直接挑明了說，老四的頭搖得像個撥郎鼓。最厲害的一次，老四哭了，懷珍嬸子也哭了。終于還是懷珍嬸子放出話來：“就算了吧，孩子不愿意，強摁脖子喝水，倒反會惹事。”

    你看看，我們家的老四，真不知道他為什么就不肯到德生叔叔家，最后，反被廣豐搶了檔，快快活活地去過上了幸福生活。我們的父親、我們的母親一提到這事兒，就說我們的老四笨，不靈光，不通透，去了就是多了個爸爸和媽媽，原來的爸爸和媽媽還認你的。

    說話的時候，老三六一來了。

    老三坐上了桌子，就一直低著頭，紅著臉，一個勁兒地傻笑。舒君君親親熱熱地叫了聲：“三哥，你喝杯茶！”他這才抬起頭來。

    老三原來與老四一個德性，也是個愛淌貓尿的角色，一句親親熱熱的三哥，就把他的眼淚惹出來了。老三知道老四這一天碰到的事情，能夠想象得出來，卻一點兒也沒有辦法，只是一個勁兒地嘆氣。端著茶杯的時候，就一個勁兒地哭。

    嬸嬸又哪里能勸得住。嬸嬸也知道，不管哪一家，都是寧死做官的老子不死討飯的娘。瞧瞧，素素嫂子這一去，家哪里還像個家？

    是啊，就連我們也看出來了，自從沒有了母親，這個家，就散了。

    沒了主心骨的家，就像個散了黃的雞蛋，粘不起來也凝不起來了。

    吃了飯，所有人又圍著桌子坐定，喝茶，抽煙。

    老四當然也掏出了香煙。老四自己也偶爾會點上一根煙。舒君君雖然一直捅他，讓他別抽煙，可老四還是像模像樣地抽了兩根。

    老四兩口子要回水廓了。我們的父親、老三、德生叔叔一家人，都出來送老四家兩口子。他們一直送到村子外面。

    我們的父親一直嘆氣，我們的老三一直陰著一張臉。德生叔叔和懷珍嬸子高聲道：“你看看你們兩個人，這不是一件挺高興的事情嗎？老四不簡單，沒要你老德麟花一分錢，就把人帶回來了。高興些。你為他們幾個生氣，不值得。”