杭劼見陸凇回轉身來，捋起陸凇袖子，果見他小臂上一個蠶豆大的紫印子。放下陸凇小手，杭劼嘆道：

    “你且回家去，晚上我找你。”

    陸凇應了個“是”，旋即向師父深深一揖，一徑回家去了。

    杭劼見陸凇步履輕快，搖了搖頭。心道這癡兒到底是個孩子，甚么事都分毫不留帶出來，還真要人用心教引，今后方不致上人當。

    原來這幾日里杭劼或現身或遠觀，陸凇每日練功直至回家的一舉一動都在他眼里。小兒心性純良者也不在少數，似陸凇這般不為外物所動者卻不多見。想到這，杭劼心頭稍慰，回客棧小憩了下，收拾了包袱，喂了馬。約莫陸家也該過了晚飯的時候，他吃罷飯就結了賬，牽著馬往陸家來。

    杭劼住的是離陸家最近的客棧，若非因了陸凇這小兒，他早就連夜回天桂山去了。十日前他不過是聽得往來之人議論陸家大不如前，才躲了進去。他本為避禍，也無心閑事，也是看陸家大公子成童禮儀程完備，禮器講究，著實像模像樣，方才留意了幾眼。至于陸凇……或許是命定的緣分罷。他又何嘗不是家道中落之人呢？

    未及多想，杭劼一抬頭，已在陸家門口，險些走過了。他拴了馬，待要敲門，卻見大門虛掩未鎖。杭劼會意，直往東廂房來。

    剛走近處，只聽得“漢之廣矣，不可泳思；江之永矣，不可方思……”，正是陸凇在喃喃讀書。習武之人耳聰目明，況兼門又未關，是以杭劼在外聽得字字清楚。待陸凇一首《漢廣》誦罷他方進去。

    陸凇正自回味詩句，抬頭忽見師父來了，連忙起身相迎。先請師父上首坐了，又去關了房門，這才去聽師父示下。聽得師父一聲“坐罷”，他便搬了椅子來侍坐在旁。卻見師父向他案上瞥了一眼，忙深深一揖道：

    “未覺師父光臨，小子失迎了，但聽師父責罰！”

    杭劼示意陸凇坐了，方道：“不必如此拘禮，讀書該當專心。《漢廣》一詩，我也偏愛。先不說這個，我先與你講拜師。”

    見陸凇整衣斂容，杭劼道：“咱們武者拜師，與文士有異處。咱家門規明示教拳不賣拳，不似文人跟先生讀書要備束脩之禮；況你尚未束發，還是個孩子，我也不收你拜師禮，只一樣，你須請師父吃餐飯，酒可免，茶卻少不得。”

    陸凇聞言，忙應了個“是”，又聽師父繼道：

    “拜師之時，你我須交換帖子。今晚你若寫好，明日就直接用。”

    看著陸凇用力點頭的鄭重勁，杭劼略頓了下，正色道：

    “還有一樣，你別急著應，須事先考慮清楚。我最晚明日離開河間，你若隨我去便去，今后便跟著我，待學成我允準，你可自由去留；你若不隨我去，我也一樣收你，定期來河間傳你功夫，待你能打贏我，我便不必再來。”

    陸凇略怔，忽地起身，撲通跪下：“我隨師父去！”

    這聲音不大，卻是字字清晰，斬釘截鐵。杭劼見他小臉緊繃，大有“雖千萬人吾往矣”之勢，奇道：“你想到親人了么？當真考慮清楚了？”

    陸凇抱拳道：“師父容稟。先祖、祖母已不在世，家母在先父去前一年無端被休，至今未知去向。如今這宅子的主人，是小子的伯父伯母。若蒙師父不棄，師父便是小子至親。”說罷，他長跪不起，直直望向師父。

    杭劼心內一動，這小兒言語簡括，聲氣平和，真不知此前經了多少事。當下便扶他起來，溫言道：“快起來罷。既如此，你就收拾下，行裝從簡，咱們今晚就走罷。”

    陸凇欣然應了，當下便留了“從師去，勿念”的字條，換了練功穿的輕便衣服，揣了錢袋，包了墻上仲尼琴，取了換洗衣服和幾本書打成小包，和琴一并背上，上上下下檢視一遍，望向師父，點了一下頭。

    杭劼見他忙而不亂，不由心下贊許，面上卻未動聲色，淡淡道：“走罷。”

    陸凇隨師父出了大門。掩門處，他終是向李叔李嬸那邊望了一眼——房里掌了燈，微光透出，很是柔和。

    掩上門回身處，陸凇但見師父牽著一匹白馬等在門口。其時星光疏淡，月猶未出，那馬周身帶了一層光暈，師父月白直裰外直是披了一身淡淡星光，與一旁的馬交相輝映。陸凇見狀，不由一呆。

    杭劼見狀雙眉微皺，輕喝道：“愣著想甚么？過來上馬！”

    陸凇如夢方醒，蹬蹬蹬幾步沖下臺階。耳中只聽師父道：

    “給我罷。”

    說話間，杭劼已摘了陸凇琴和包袱，自己背上了。不等他開口，便道：

    “你多半沒騎過馬罷。有你背這些擋著，我如何使韁驅馬？”

    陸凇使勁點頭，隨即問道：“師父，我可以上馬了？”

    杭劼道：“此馬性子極烈，你要仔細。我扶韁繩，你上罷。”

    陸凇左足一抬放在鐙上，右足用力一蹬。他身未長成，待要跨上處，還是差了些，身子一歪，栽將下來。杭劼眼疾手快，忙上前接住，抱他上去，自己也上了馬。

    陸凇第一次騎在馬上，又被兩團清輝包圍，頓覺如在霧里。師父白皙雙手持了韁繩，淡淡青筋依稀可辨；師父雙臂環在他身畔，袖口白梅刺繡清晰可見。對著眼前白梅，他正自出神，忽聞耳畔師父低喝聲“駕”，馬已發蹄向前。聽著耳畔蹄聲篤篤，陸凇并未在意前路何處，卻是想著何時他也能長成師父這般，那便沒有再好的了……

    陸凇忽覺身后師父收緊了韁繩，馬慢行幾步，停將下來。他睜眼看去，天居然亮了。夏至未過幾日，清晨陽光溫淡，陸凇心內說不出的熨帖。他直了直身子，不覺頭頂到師父下巴，忙回過頭去，師父卻先開了口：

    “醒了？”

    陸凇赧然，點了一下頭：“嗯。”

    想到師父徹夜奔波都未合眼，他竟靠在師父懷中一覺到天明，陸凇當下只想找個地縫鉆進去，哪還說得出話來。他正自垂首，師父早下了馬，又將他抱了下來。

    陸凇這才留意到，此處是個山腳，也算得水草豐美。見師父取水袋喝了水，他忙向師父道：

    “師父一夜辛苦，快歇歇罷。這里有我，請師父放心。”說罷便要去拴馬。

    杭劼立時止道：“此處無人，不必拴它。你也喝口水罷，”他一面說著，一面將水袋遞給陸凇，看陸凇一飲而盡呈還與他，便將塞子塞了，重新掛在腰間，向陸凇道：

    “我歇一會，你練功罷。”又摸了摸馬，“凌渡，你也歇會，吃口東西罷。”

    凌渡好似聽懂一般，打個響鼻，甩甩尾巴，慢悠悠到溪邊喝水去了。杭劼揀了一塊平整些的大石上去，朝著陽光打坐。陸凇見狀放下心來，自尋了個矮樹杈壓腿。

    陸凇一邊壓腿，一邊打量凌渡，其時天已亮透，他方全看清楚。凌渡頭生得有幾分像兔子，長耳形如竹葉，頸子寬厚結實，肩膀微立，腰背長而挺，后腿如刀，通身雪白，一根雜毛也無，生得頗為清秀。陸凇看一回暗贊一回，心道，也只有凌渡這樣的馬才配得師父這般人物罷！

    就這樣一面看看凌渡，一面看看師父，正壓、側壓、弓步、小腿陸凇已都壓過一遍。其余都是不容半點分心的，他便專心遛了幾趟腿，撣了一會手，隨后一直練貼身壓打。

    杭劼調息入定，坐了一會，精力恢復了不少。見陸凇還在貼身壓打，凌渡看去頗為舒愜，定是吃飽喝足了的。他便去打了泉水，喝了兩口，示意陸凇止了，讓他也喝了些，隨即道：

    “餓了罷？前面不遠有客棧，行了拜師禮咱們就吃飯罷。”

    陸凇欣然應了，師父依舊抱他上了馬，凌渡似比先更有精神，不一會就進了城。二人下得馬來，陸凇新到，卻不甚好奇。卻見師父在一家名為“老昌”的客棧前駐足，他忙跟了進去。

    揀了樓上安靜位置，杭劼點了三個菜兩樣果。陸凇要了文房四寶寫拜師帖，不一會即已寫好，忙呈與師父看了。見師父首肯，陸凇方恭楷謄出，又叫小二要茶。小二一來，陸凇便問道：

    “有明前的西湖龍井罷？要最好的，不勞店家，我自去泡，”又向師父道：

    “師父請稍坐，水袋給我，泡好茶我就來。”

    杭劼聞言，立時解了水袋遞與陸凇，囑道：“小心些，別燙著。”

    “好，師父放心。”陸凇點頭應了，隨即便凈了手，先將水袋里山泉水燒上，等水開的工夫洗了臉，理了理發髻和衣服，又凈了一遍手，水已開，小二早拿了茶葉來。他先將水斟出涼湯，同時溫了杯，倒出水，三才碗里放上茶葉，這些做完，水也好了。陸凇見萬事俱備，先斟了一點水，潤了茶，略搖一搖，方高懸了壺，沖水至七分滿，并不蓋蓋子，即刻給師父端了去。

    陸凇趨至師父面前，先將茶放在一旁，長跪于地，把拜師帖恭恭敬敬念了一遍，小二在旁正待上菜，亦聽得字字清楚：

    “弟子陸凇，河間人氏，生于戊辰年甲子月壬子日戊申時。弟子陸凇，久慕杭公德藝，幸蒙不棄，允納門下，愿執弟子之禮，傾心以事，成身以報，故誠具名帖，恭行拜師大禮。自后雖分師徒，情同父子，得入師門，允恭允敬。情出本心，絕無它想。身受訓誨，雖死不忘。謹遵師命，端正為人，勤于練功，志在傳承。空口無憑，但據此字，以昭鄭重。萬歷九年辛巳五月廿二日立”

    陸凇讀罷，雙手捧了拜師帖呈與師父。見師父接帖去看，他再次整衣斂容，待師父看完，向師父拜了三拜，每一拜端端正正三叩首，心中恍若重生一般空明。

    杭劼受了禮，略一欠身，扶了陸凇起來。陸凇回身蓋了茶碗，復又長跪奉于師父，一面口中道：

    “弟子陸凇，恭請師父用茶。”

    杭劼接過，呷了一口，正色道：

    “凇兒，從此往后，你便是我杭劼的徒兒。咱家門規為師只說一遍。你須仔細記住：不恃強凌弱，不仗勢欺人，友愛同門，教拳不賣拳。”

    陸凇狠勁點了一下頭：“是，凇兒謹記！”

    杭劼微一頷首：“起來坐罷。”一面提了筆，在拜師帖上寫下：

    “孟繁章 文復——杭劼 毖勤——”待要寫“陸凇”，杭劼問道：“凇兒，你表字是？”

    陸凇搖頭應道：“凇兒無字，不知可否請師父賜我？”

    杭劼聞言，擱筆略一沉吟，問道：“凇……霧凇之凇，表字云冰，可好？”

    陸凇聞聽表字，登時歡喜非常，連忙應道：“甚好！凇兒十分喜歡！多謝師父！”

    杭劼頷首道：“喜歡就好。”便提筆在自己名字下面寫了“陸凇 云冰”，又鋪開新紙，寫道：

    “茲有弟子陸凇入我拳門

    吾定當用心教誨

    以此為憑

    杭劼 毖勤

    萬歷九年辛巳，五月廿二日

    孟繁章 文復——杭劼 毖勤——陸凇 云冰”

    寫罷，杭劼擱了筆，將回帖交與陸凇。陸凇珍重接過，從頭至尾細細看了，方小心收起。耳畔卻聽師父道：

    “凇兒的顏楷有幾分意思，只欠幾分圓轉。”

    陸凇點頭稱是，又到師父身畔看師父方才在拜師帖上寫下的字，不由道：

    “師父的柳楷傳神，不如凇兒和師父學柳罷？”

    杭劼聞言搖手：“那倒不必。習字和你讀書練功一樣，不可見異思遷，否則一無所成。至于轉益多師，那是一家東西練成之后的事了。”

    陸凇聞言一怔，頓覺如遇雷擊，垂首道：“是，弟子謹記。”又道：“原是因著拜師帖要緊，凇兒想寫好些，方起了學柳之念，此生只認一個師父，又何來轉益多師？”

    杭劼見狀嘆道：“癡兒！誠心便好，旁的都不打緊，”又道，“管它寫得如何，顏筋柳骨，相得益彰，不也很好么？”