在一天放學的路上，隊上的兩個學生看阿明穿的破舊便故意擋在他面前不讓走，他不悅的準備離開，卻被其中一個男生推倒在地，他忍無可忍，立即站起來和兩個男生打架，他的兩個姐姐看到后就連忙過來拉扯勸架，兩個男子毫不講理，繼續和他們姐弟打了起來，最終兩個男子寡不敵眾被跑了。阿明的臉被打腫了，手膀又被抓破皮，阿梅和阿雅心疼的牽著弟弟往家走，“以后放學跟我們一起走，不要一個人跑，小心那幫壞人”，阿梅溫和的叮囑著。有時候在放學回家的路上遇見別人用板車拉東西，阿明總是在上坡處幫陌生的叔叔推板車，叔叔夸她善良，他就傻笑著，連阿梅和阿雅都說自己有個傻弟弟。有幾次在學校操場玩耍時撿到別人的錢和筆，阿明都主動把失物交給班主任，這個時候班主任才夸他拾金不昧。每次在家遇到好吃的，他都愛跟兩個姐姐搶，而且經常打鬧，阿志叔和阿花姨有時氣不過就打罵他幾下。阿明就像小精靈一樣在清塘塆生活著，但這個小精靈有時候很快樂，有時候卻很痛苦。

    阿明稚嫩純真的童年就是在這簡單與復雜、快樂與痛苦的生活中度過的，他的內心受到了外界沉重的打擊，而這一切大多時候是他一個人承受。在這改革開放的年代里，很多農村人依然在承受著精神和物質的雙重打擊，這又有什么辦法呢？世界原本就是世俗的，社會本來就是現實的，人心終究還是利己的。我們能做的，只有活在當下，做好自己，對世界溫柔以待。

    清塘塆大多是同姓人居住在一處，因為親疏、輩代不同，人與人之間的關系也不一樣。雖說鄰里之間有時候很和睦，如果在金錢、利益上有糾紛，雙方要么吵罵，要么直接打架斗毆，剛開始誰都不會妥協，直到鬧累了或者鬧出點事情，第三方才會主動出來調解勸和。有一次阿明的鄰居阿蓮姨和阿亞叔因為一點小利益而大打出手，阿亞叔家的牛吃了阿蓮姨家地里的小麥，阿蓮姨氣不過就對阿亞叔撕嗓大罵，“你這個傻子，自家的牛都管不好，把我家的麥子吃了一大片……”，“我怎么知道，我家牛自己跑進去的，你這個……”，雙方罵的面紅耳赤，越來越兇，最終互相廝打起來，阿亞叔將阿蓮姨的頭發撕了一大片，她被打的鼻青臉腫，啕號大哭，塆里人害怕出事情，連忙上前阻止和勸架，很長時間混亂局面才得以控制。后來阿蓮姨被送進醫院重診，阿亞叔當天下午就逃走了，主要是害怕阿蓮姨的老公阿生叔回家報復自己。在五年后的一個夜晚，兩家的仇恨才得到化解，從此各不相往來。小小的清塘塆因為一些雞毛蒜皮的小事而引發爭吵和大戰的事情時有發生，這些矛盾很多時候是不可預料和不可控制的。由于農村貧窮落后，農民文化素養低，法律意識沒有達到標準，改革思想更是落后，這些都導致農村成為社會內部矛盾頻發的高地。但是，人們依然相信，隨著改革開放不斷向前推進，這些社會矛盾最終會得到控制。