潢源縣城龍潭鎮的敵特基本肅清后，野戰醫院也就搬了進來。武大奎的團大部已揮師南下，臨時軍管的只是他的一個排，他實際上就是當地的黨政軍首腦。

    龍潭鎮作為潢源縣的縣城是因為有個龍潭港。這里原是古游水的一個出海口，在左右二三百里地算是河口最寬、河水最深的一個天然良港。明萬歷以來，貿遷來此經商的外地人不斷增多，山西、安徽、江西、浙江等省的“客幫”勢力不斷增強，還出現了一些外地商人組織的同鄉會，有“寧波會館”、“山西會館”、“安徽會館”、“南昌會館”等，史書稱其時“交衢雜五方之人，哄市嗅千鈞之鮑”，秦腔吳儂、老俵侉子不一而足。

    城里的廟宇有十多座，前、后“天后宮”，東、西“關帝廟”，左輪橋畔的“觀音堂”，隆嘉巷內的“錫麟院”，龍王河南的“鎮海寺”，北郊的“水濟寺”，東門外的“龍王廟”，此外還有“正覺庵”、“發祥庵”、“秦山下院”、“觀音廟”等等，這些廟宇建筑壯觀，裝飾精美，屋面多為紅綠琉璃瓦，桶瓦起脊，東西兩端有麒麟頭角，飛檐直插云霄，檐角吊有銅鈴，微風吹來，伴著晨鐘暮鼓和木魚敲打聲及和尚、尼姑的誦經聲，越發清脆悅耳。廟宇四周，則坐滿了抽簽的、測字的、黃雀叼牌的、搗鼓麻衣相的、看陰宅陽地的江湖術士和騙子。一些游手好閑的市井無賴也跟著拉皮條、做掮客，從中抽頭得些好處，天長日久，練就了一嘴的油腔滑舌，說起話來虛虛實實，云山霧罩，把人忽悠得昏頭昏腦，吃了虧還不知道怎么反駁他們，潢源的鄉下人大多吃過他們的忽悠虧，無奈之下，就稱他們為“涮客”。

    涮客多為那些散坐街頭、做些小生意、小買賣的商販們，他們閑來無事，插科打諢，利用諧音等詭計玄機挖苦戲謔，過的是嘴癮，讓人吃的是話下虧。

    比如，一個鄉下人到龍潭鎮買菜種，那攤主就是一個涮客，見客戶來了就滿臉堆笑，“來了大兄弟，要買菜種嗎？放心買吧，鄉下的種子都是我們城里的。”這話里有話，就賺了鄉下人的便宜。遇見聽出門道且有心機的就會反唇相譏，“嗨，你們城里的種都是我們鄉下人種的。”雖沒有翻臉挑明，卻撿回了尊嚴，賺回了面子。不巧這人憨厚，非但沒聽出個中玄機，還捏了兩粒種子疑惑道：“這種子有些癟，不會不出苗吧？”那涮客就更損了，“兄弟，你大哥這種子要是不管用，回家罵你哥沒屌用，是壞種！”看似套近乎，其實是罵人，明明罵他大哥的。這就是涮客的德行。

    還有發泄對當官不滿的。宣統元年，新上任的縣知事據說目不識丁，靠花錢買來個縣官，政事都靠手下的師爺打理。這天縣官到剃頭鋪理發，剃頭匠剃著剃著就偷偷樂了，縣官罵道：“這廝有甚可樂的？小心別劃破我的頭。”剃頭匠趕緊正色稟報，“老爺，我高興啊，我得了一個兒子。”縣官附和道是喜事，真的可樂。那剃頭的又懇請道：“還請老爺幫助小兒起個名字。”縣官不識字，一時想不起，無奈那人一邊剃頭一邊催促，縣官又急又氣，脫口說道：“叫屌。”那剃頭的急忙拜謝，“老爺賜名太好了，叫了這名肯定好養活。”半個月后，縣官又來理發，那剃頭的理著理著開始抽泣起來，縣官生氣了，“上次來了你笑，這次來了你又哭。你媽的咋沒個正行呢？”剃頭的哭稟道：“老爺，屌死了。”縣官這才想起他有個叫屌的兒子，名字還是自己幫助起的。就不悅道：“死就死了，你怎么見到我才哭？”那人道：“屌不是你上次剃頭時起的名字么？我一看見你的頭，就想起我的屌了。”

    武大奎的傷恢復得很快。他是個閑不住的人，他不顧上級的提醒，常帶著換了便裝的警衛員拄著拐杖到街市上轉悠。這天他們來到秦山下院小廣場，就見一群人在聽一個人講潢源人擠兌前朝縣官特秀的故事。那人口吐蓮花，語言文白相間，所言內容有一些還是他后來找來書本才知道的。

    那特秀本是漢人，出身貧寒，十年寒窗苦也未求得功名。其母在皇宮做嬤嬤，又把長相俊俏的妹妹鳳兒帶到宮中做宮女。同時由太監給出主意，讓他去漢而入旗籍，果然數年后考為進士，通過母親和妹妹在宮里的周旋打點，終于做了潢源縣知事。

    知縣還未到任，潢源的豪紳們就通過京城的各種關系摸清了特秀的底細和靠山背景。對其不僅不屑，簡直就是不齒。

    給知縣接風洗塵的拜客宴會照例在龍潭的“潢源商會”舉行。當日，十幾桌宴席珍饈異饌，美酒瓊漿，潢源的各路豪紳名流悉數畢至。大家觥籌交錯，各種祝賀話、歡迎話、拜托話、客套話，虛話、假話、醉話滿耳都是，說的什么和記得什么都不重要，關鍵是宴會之后的重頭戲，就是迎接縣太爺的京劇堂會究竟唱的是什么。

    特秀滿臉通紅地坐在第一排，饒有興趣地看著第一個節目《加官進爵》，這戲符合當天的議題和氣氛。接著的幾個是頌揚忠臣孝子的節目，特秀也看得津津有味。最后一個壓軸的節目卻是《游龍戲鳳》。特秀從小在北京長大，對京劇可不陌生，聽著聽著他的臉色就不好看了，全劇講的就是一個官吏夤緣幸進的色情故事，這分明就是諷刺自己嘛。他不便當場發作，但在以后的施政中不免要給這些豪紳們一點顏色看看。

    光緒四年，潢源農業歉收，僅為正常年景的一半。清代的州府決定田賦征收率都以各縣上報的收成為依據，而特秀卻上報了七分收成，且嚴令不準加大佃戶的租子征收額，這就加重了土地擁有者地主的負擔。龍潭豪紳群起而攻之，特秀不為所動照例征收。豪紳們無奈，就聚集一起，請了縣內著名的塾師，起草了一份匿名訴狀，張貼于縣內外河港陸衢、鄉鎮街道，企圖借過往客商之口，上達州府以至朝廷，為了確保投訴的力度，他們還分別給州、省、朝廷投寄訴狀。該訴狀其言也哀，其景也慘，其情也殷，其訴也憤。訴狀曰：

    “潢源乃齊魯之門戶，亦黃淮之咽喉。雖帶海而襟山，實民貧而地瘠。舟車所至，習貿易者居多；稼穡艱難，服田疇者亦眾。奈天未厭禍，民乃多災：蝗蟲蜂起，旱魃為虐，田禾枯槁，秋收無獲。家無菽粟，飲食何依？

    然縣尊特公，聚斂為悅，不顧蒼生之苦；飲脂食膏，何恤黎庶之艱。催賦者持棒攜鎖，誰敢告艱？納糧者搜倉刮囤，不足充盈。梁棒抽而屋圮，不顧其棲息無所；鐵繩套而帶走，哪管他妻子嚎啕。監門易入而難出，非金莫贖；典田賣產以繳賦，購主難尋。逼使萬民走投無路，難逃苛政。

    縣尊橫征暴斂，致使商店倒歇者數十家，居民被累者幾百戶，生意因以減色，市面為之凋零，人盡閑居，民多失業。民遭災荒而益困，紳畏多事而不言，致令米珠薪桂，谷價飛騰，菜葉草根，饑腸難飽，斷煙火者兩三朝，呼庚癸者數十里。

    伏維縣尊，為民之父母，緣何不愛之如子？民以食為天，豈可征盡無遺？無辜黔首，家中少草無糧，何處剝榆皮以果腹？廚內斷煙絕炊，向誰乞糠以充腸？

    嗚呼，人非仙佛，餓腹何以延年？土豈魚龍，飲水焉能度命？乃邑尊不察，年歲尚報以七成，征收且兼及陳欠。嗚呼！新租不足，陳租何以完？家計尚無，國課何以納？公私交迫，家無避債之臺。捶楚不堪，室有催課之吏。老弱者轉死于溝壑，少壯者匿跡于萑苻。此時民困，可謂水深而火熱。

    無如縣尊特公，居心太忍。黃綢被，晏然高臥，民瘼不知。紅頭鑒，不見施行，賊風益熾。傷矣哉，萬貫家財如風掃，昨富而今貧。痛矣哉，一生資產任瓜分，少衣而無食。貧者既難逃于凍餒，富者亦不免于饑寒。聽懸磬之室，聲多妻啼子叫。看通衢之道，人皆鵠面鳩形。可憐人在倒懸，命爭瞬息，不擇言而呼吁，冀早遇夫德援，望有志士拍案。

    念誰為之戕賊，恨特公之太狠。

    嗟呼！亦有義憤之士，深惜民困，欲赴京陳情，恐泄風而掉頭，欲歷陳其艱窘，奈代天之巡按又罕逢。晝夜思維，無援可期。爰乃為文，以張于眾。上達夔龍之聽，拯災黎以復生，千鐘貸粟，是則闔邑之幸也夫”。

    訴狀以其語言精練、屬對工整而廣為流傳。兩月后，特秀落拓離任。

    那日清晨，特秀和家人一行剛出城南門，就見幾十個鄉紳候在那里。特秀鼻子一酸，潢源的鄉紳們還是有些人情味的，即使被驅逐出去，還能前來送行。想想自己在潢源三年，也撈了不少，況且也沒少給他們添負擔和堵心的事。就誠惶誠恐地走下轎來，和大家一一作揖致謝。但見來人個個面帶慍意，對他的致謝似乎毫不領情。再朝遠處看，就見路兩旁蜿蜒數里，站滿了披麻戴孝的男女老少，每隔一段距離還擺放著紙扎的毛驢和轎子。特秀知道，這是鄉紳們用送死人出殯去陰曹地府的方式來詛咒他的離任的。他的四肢頓時變得冰冷，面色倉惶地躲進轎內，氣急敗壞地催著轎夫趕緊離開。轎夫剛起轎，這邊就高喊一聲：“我兒上轎！我兒一路走好！大鬼小鬼各路神鬼行行好，讓他能過奈何橋！”瞬間就“噼噼啪啪”地燃燒紙驢、紙轎和冥幣、紙錢，一路上煙霧騰騰，火光沖天，把轎夫和毛驢以及毛驢上的人熏得眼淚嘩嘩，分辨不出南北。一些被雇來的專業號喪老婦嚎啕之聲沖干云霄，音調哀婉凄涼，哀辭合轍押韻，哭唱得十分投入，令聽者頭皮發麻，如進靈堂。

    特秀回家之后大病一場，接連多日噩夢連連。

    武大奎聽著聽著就悟出一點門道，媽的，不就是說潢源的官不好當么？那是封建社會舊制度，如今***的天下新社會，什么牛鬼蛇神？老子槍桿子里面出政權。