平安伺侯他娘吃罷了午飯，收拾好桌椅碗筷，跟老人家打過招呼后，輕手輕腳地關上了過道的大門，長長地舒了一口氣。

    平安的大名叫楊明清。平安這個小名是他爹娘和長輩叫的。平輩的兄弟姐妹大都叫他“明清哥”或“明清弟”，小一輩的子侄們則叫他明清叔。

    楊明清一如他的名字，活得明看得清。并沒有好好讀過幾年書的他，做人做事卻是相當機智、活絡。當本村里的年輕人，從部隊當了三年義務兵，就復員又當起了泥腿子時，他卻不但成功地轉成了志愿軍，而且還順利地提了干。這也就意味著，他，楊明清將永遠是一個公家的人了，也將永遠地吃公家飯了。

    當得知這個讓全家人高興地跳了三天三夜的消息時，家里的遠親近鄰大都提著一籃子雞蛋，或者挎著一笸籮面粉，都來向平安娘道福。平安娘臉上的黑痦子抽都沒抽一下，在鞋底上磕了磕煙袋鍋說了句：“還早著呢，下面還有那么多孩子，還沒有出息呢！”

    村里的媒婆鼻子可尖著呢，聞著葷腥味，就都趕過來了。把個楊守誠家里的老屋，圍得跟個蜂窩皮似的。昔日的楊守誠家，孩子多，上學的多，出勞力的少，掙得工分少，常常吃了上頓沒有下頓，在家族里不受待見，在村子里也吃不開。沒有想到，這一下子因為長子的出息，也可以張大鼻孔，朝天吸氣了。

    平安娘在媒婆遞過來的數張黑白一寸的正面照中，看中了一個看起來四大白胖的姑娘。“四大白胖”是平安娘自己發明一個詞。她認為一個四肢粗壯、又白又胖的姑娘，才和他們家的平安相配。平安樣子鐵生生地隨了他爹。人雖然長得不丑，可由于在長個兒的時候，正是全家人，乃至全村人都吃不飽、穿不暖的時候，沒有吃上什么油水，杵在那兒就跟一根不長不短的打棗竿子似的。所以直到當了兵成了個人物，也沒有再努出一分一毫來。氣得平安娘直罵：誰說二十三躥一躥，二十五鼓一鼓，那是糊弄人的鬼話，這個小平安，就是長到八十，也就這么長了。

    如果再找個一刮風就倒的媳婦，肩不能扛，手不能提，將來家里這活兒誰來干？再說了，倆細腳伶仃的人兒成了親，生個小孩子，那不得像個老鼠羔子似的？這可是不行。多年的小媳婦終于熬成婆的平安娘，在心里尋思了多半天。最后，一掄煙袋朝鞋底上磕下去，決定把這個叫做“大改”的鄰村姑娘，給納到自己帳下，讓她成為自己可以隨時**和派遣的紅色接班人。

    大改的確也不負未來婆婆所望，一訂親，就放下自己家里的農活，跑到平安娘家里當起了免費的長工來。這姑娘人長得高高大大，方方正正，白白胖胖，符合了平安娘的審美標準。她認為，一個姑娘如果長得嬌嬌小小、細胳膊細腿、細眉細眼的，好看是好看，可這好看能當飯吃啊？一看就像餓了八年似的，能有多大點出息。

    在訂了親事之后的第二年春節，恰巧楊明清在部隊獲假回鄉探親。大改一得到這個消息，整個臘月都沒有在自己家里待過一天。一個沒過門的媳婦，一個甚至連自己未來的丈夫見都沒有見過一面的大姑娘，就天天小二兒似地跟在平安娘的屁股后面，一口一個“娘”，叫得比自己個兒親娘還親。平安娘樂得答應著，自家沒花一個錢兒，白撿個兒媳婦不說，這兒媳婦還時不時地倒貼，這可是燒香求來的好事啊。這一年里，不但家里的農活是大改幫著干的，而且一家老小的衣服鞋襪等，也多是大改在農閑時，幫襯著平安娘，一針一錢縫出來的。

    在當時，也算得上是衣錦還鄉的楊明清，帶回來的，是一大包半舊不新的黃軍裝；領走的，是他娘一手包辦而他自己也算可心的新媳婦。

    平安娘一袋煙的工夫就把楊家門的棒勞力給招呼在一起，開了個短會，便讓他們各自分頭行動起來：撒請貼的，叫客的，借碗筷桌椅的，買菜的，支鍋的，燒灶的，端大盤的等等，各司其職。不消一天，平安娘家里，風不動云不動地就把一場給大兒子平安，接風洗塵外帶娶新媳婦的攤子給鋪得挺刮刮，齊整整的。

    沒有像一般的農村人家娶個媳婦那么麻煩，要敞開門來，讓親戚朋友們大吃大喝三整天。大改坐著大紅花棉被鋪襯的獨輪車，頂著一個三尺紅士林的蓋頭，帶著娘家給打下的八仙桌子、條山幾、兩把椅子、一只箱子，外加一頂涼席和一鋪一蓋，日上三竿時，就來給平安勝利會師了。

    第二天一大早，也沒有用大改的娘家再來叫大改回門，平安帶著新媳婦到老林里，對著爺爺奶奶的祖墳，磕了三個大響頭，回頭就領著大改回部隊了。大改捎信給娘家父母：她要跟著平安去部隊里來一場新式的結婚。

    這下子，平安娘在姊妹娘們、街坊四鄰那里又有得顯擺了。

    元宵節這天晚上，她帶著家里的一群大的小的，冒著山羊絨似的雪花，點完了自制的胡蘿卜燈后，裝上了滿滿一鍋旱煙，美美地吸了一口，一腚坐在大門檻旁邊的石頭礅子上，喜個盈盈地說：“看著吧，以后啊，俺家的媳婦，都得是一個個，自己往家里跑。”

    對門的雙喜娘半真半假地戧了她一句：“喲，怎么？恁家的閨女還不是一樣往往別人家里跑啊？”

    楊明清剛把大改領到部隊上時，把他那些兵蛋子哥們的眼珠子都給瞪出來了。一群來自五湖四海的新老戰友都嘖嘖而嘆：這小子是燒了哪門子高香了？這腚大腰圓的小媳婦兒，咋會看得上他哩？每每有這聲音響在耳畔時，平安心里像吃了蜂蜜似的，這臉上涂的嘴里抹的卻是一味黃連：“別介，你們是只看毛藍沒看青（清），我娶她，是她燒了高香哩！在家里，我讓她上東，她不敢上西。”

    但是，戰友們都覺得楊明清是“要飯的吸煙，點了席蔞子——燒窮包”。在家里，不知道這小子怎么給新媳婦當孫子呢？

    可接下來，過起日子來的事實證明，這個楊家的長子明清，還真真地，在外貌上遠遠勝于自己的媳婦面前，是翹著尾巴的。除卻他腦子里，自小時就楔進去的那股大男子主義的思想外，還一絲不茍的嫡傳了他們老楊家男人的武斷專橫。

    另外，還有一個不爭的客觀事實，新媳婦不識字，沒有文化，一開口，就是滿嘴的方言土語，穿著打扮也土得掉渣。在部隊安置的小家里過的日子，那可算得上是“大門上打燈籠，外明里不明。”可那年月，又有幾個農村的姑娘是能識文斷字呢？

    可在大澗村，在他們老楊家的第二代家庭里，就是個例外。

    楊守誠做民辦教師的兩個弟弟，老四楊守智和老五楊守禮，基于干什么的吆喝什么，都把自己家的丫頭帶進了堂。在老楊家還沒有分家時，守誠家的已經受夠了公公的呵斥，婆婆的白眼，妯娌的排擠。現在，好不容易混到各房點燈各房亮了，她豈能甘心落在人后？出于小門小戶又瞎字不識一個的慘痛教訓，風里雨里走了這些年，平安娘長就了一個信念：就是吃糠咽菜，就是砸鍋賣鐵，也讓自己所有的孩子都能入學堂，學文化，出人頭地。可憐她那在眾兄弟面前顯拙露怯的丈夫楊守誠，只能一輩子一個人在三分薄地里撈生活了。

    楊明清背著公司里標配的黑色公文包，掩好老房子的大門，就匆匆往屋后的小路上走去。這次公司輪休，他主動跟姐姐和弟弟們要求，這兩天他來照顧老娘，等他假期一結束，讓二弟楊明善來接替他。剛才，恰是他在老房子里值班給老娘做的最后一餐飯，下午，他就要返回公司上班去了。

    “哎，平安，你娘這兩天還好吧，你們可得好好看著她啊！昨兒個，我給她拉話（gua）時，覺得她有點不怎么對勁啊！”正在老屋后面的石碾子上，碾著玉米滲兒的雙喜娘放下了手中的笤帚，截住了明清，臉上汗珠子里都掛滿了擔憂。

    “二大娘你說得是，我下午要回單位上班去了，晚上明善會過來照看我娘的。還麻煩您多給照應一下啊！”

    雙喜娘連忙答應著，邊推著碾砣邊用手中的笤帚，不停地在碾臺上的玉米滲子上掃著、摟著。