在鄉(xiāng)間孩子眼里，蝦子是位了不起的游水能手。村河邊、水樁碼頭上，來人淘米了，乳白的水漿，一漾一漾的，引了許多細(xì)魚細(xì)蝦來。這當(dāng)中，蝦子游水的模樣最逗人。但見那些蝦們，張爪、舞須，劃動(dòng)著尾翼，盤水樁而游。偶遇阻攔，尾翼一縮，弓身，蹦得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，頗矯健。鄉(xiāng)間孩子，在碼頭望得不過癮了，便用淘米籮捕捉上岸，養(yǎng)入小瓷缽之類器皿中，貼近觀賞。

    蝦子，喜借水草藏身。用“趟網(wǎng)子”在河汊里趟螺螺時(shí)，在水草多的地方下網(wǎng)子，便能趟到蝦子。蝦子上岸離水之后，不住氣地蹦。這種蝦，多半是草蝦，淡黑色的殼子，以脊背處色最深。這種蝦，不及白米蝦。夏日里，三五成群的細(xì)猴子——鄉(xiāng)間孩子，少管束，成天“野”慣了，猴子般頑皮，故有此雅稱。拖了大桶，在河汊里摸河蚌，時(shí)常能摸到白米蝦，挺小巧的個(gè)頭，渾身透白，與草蝦完全兩樣。這種時(shí)候，細(xì)猴子們便爭著，搶著，掐了蝦須子，整個(gè)兒塞到嘴里，生吞了這白米蝦。有的甚至連蝦須都不用掐，讓蝦子自個(gè)兒往嘴里蹦。這些細(xì)猴子，記著大人的話呢，多吃幾次活蝦，長水性，會(huì)游水。鄉(xiāng)里孩子，學(xué)游水的時(shí)候，多半吃過這白米蝦的。

    想來，怕是受這種生吃蝦的啟發(fā)，在興化一帶，“嗆蝦子”的吃法頗為流行。家中請(qǐng)客，不一定有炒蝦子，不一定有糖醋蝦。不一定有炒蝦仁，然，少不了“嗆蝦子”。“嗆蝦子”，對(duì)蝦頗為講究，一是須活，二是個(gè)頭要?jiǎng)颍�過大、過小，均不行。將活蹦亂跳的蝦子，剪去須爪，洗汰干凈，裝入器皿，便加適量白酒來“嗆”。看好一段時(shí)辰，酒漸入蝦體內(nèi)，之后，便可加醬油、生姜、麻油之類配好的佐料，即可食用了。這倒是下酒的好菜。講究的人家，在佐料中加些豆腐鹵汁，便可做成“鹵嗆蝦子”，那味道更是鮮美。吃“嗆蝦子”，說到底，吃的就是一個(gè)字：活。

    “嗆蝦子”的吃法頗多技巧。毫無經(jīng)驗(yàn)的外來客人，初到興化，席間見此菜，不知如何吃法，將蝦子整吞的，有；將蝦子嚼得爛碎，再慢慢吐殼子的，也有。其實(shí)，吃“嗆蝦”，蝦子頭部全然不去管它，只需雙齒抿著蝦身子，用勁一擠，用知尖舔出蝦肉，留在嘴里。剩下的，便是一只完整的蝦殼，猛一看，似未曾動(dòng)過一般。一只一只在餐桌上堆放齊整，倒讓人體味出一種紳士風(fēng)范。

    吃“嗆蝦子”，真可算得上當(dāng)?shù)厝说囊唤^。