如龍回村的第二日晚上，路營長帶著部隊乘著夜色摸上了虬村的獨嶼墩。

    路營長的船靠在村頭湖邊的柳樹叢下，有事先摸熟路的士兵帶著摸進村頭扎營壩邊的小廟，悄無聲息的，沒有驚動村里任何人。待士兵過來跟如龍接上頭，如龍去了趟墓地，扒出豬獾帶著來了小廟。如龍看到幾個當兵的正抬著幾門小鋼炮，進了小廟后的小竹園。

    天黑，路營長的部隊里到底多少人，多少槍，如龍最終也沒鬧清。

    路營長心思挺重的，見了如龍便不瞞不藏地說：“士兵的干糧袋都空了，我們在湖上轉了一天了，都餓著肚子呢。”

    如龍沒法說自己爹不會愿意拿出米面的，只說：“路營長，你讓士兵架鍋，我把豬獾給你收掇好，先煮野獾子肉，再去取糧食。”

    這是如龍兌現對救命恩人的承諾，如龍是個守信的人。

    “這我們自己弄。”路營長一揮手，有炊事兵過來取了豬獾收拾著去煮。

    如龍說：“那獾油，熬出來，治燒傷管用。”

    其實，歸老爺的鐵算盤脾氣和他三兒子如龍的俠義個性，路營長早就聽人說。湖上碰巧救了如龍，這倒是路營長沒有事先想到的。見如龍躲閃著說米面的事，路營長似乎覺察些隱情來。

    路營長說：“有難處的話，我們可少取些，寫個借條，待以后日子好轉了，我們再加倍補償。我們也正在跟村里其他大戶商量。”

    如龍說：“我都計劃好了，你只消多派幾個士兵跟我去取糧食就行了。”

    歸家老宅上，有東西兩個大院。西院是歸家前幾輩傳下來的祖屋。東院是歸保長手里蓋起來的大屋。東院正面是高墻，做著假石庫門。出進得繞到東南角的邊門。門上筑有一座望風的小樓，留有放銃的風眼，這都是為防湖匪才這么建的。東院跟西院間，有一小門相連。西院也有單獨邊門。

    稻谷、麥子、米面儲藏在西院。平常夜里有兩個下人住在里面看護，一個是阿錫，一個是阿楠，早年都當過兵，會使槍。歸老爺給了他們兩支銃，還有兩條狗。十幾年了，西大院一直挺太平的，上一回遭遇湖匪搶劫，算上去已是近二十年，就是那回搭上了如龍阿爹的命，與湖匪結下了深仇。

    到了西大院，如龍讓士兵在邊門外候著，自己返身從東大院穿小門進了西大院，兩條狗見是如龍，歡蹦著，如龍小心拉過西大院的邊門，放進當兵的，指指一邊的廂房，讓士兵摸進去，阿錫、阿楠正睡夢中，便被士兵給捂著嘴摁住身子，捆了起來。

    如龍取過銅鑰匙，把存米的糧屋打開了，里面的米包子整整齊齊地疊著，這些舂好的大米，準備送陳墩鎮東門米行的。米袋子上寫著“歸記”兩個大字，這是歸保長專門請陳墩鎮中學堂里寫字出了名的周先生用毛筆給寫的，一式的顏體，工整，厚重。米行是東門家的產業，大兒子如麒立嗣給東門家，掌管著米行，這米行叫“東門記米行”，由歸家供著米源。

    捆了阿錫、阿楠，如龍在院里望著風，捋著狗頭，打著手勢示意著士兵。一行十來個士兵躡手躡腳進了糧屋，每人掮著一包米，又躡手躡腳地離開。

    偷過家里的米，如龍溜回東院。

    東廂房里，歸保長直喊：“如麟呀，好像有啥聲音。”

    如麟披衣去西廂房門，在院里轉悠了一陣，聽聽，說：“沒啥聲音呀，爹！”

    “醒困些。”歸保長說。

    如麟應著。