30　只是遲到了

    三叔長得和老爸其實一點不像，性格也不像。是那種特別憨厚的類型。里面的日子苦不堪言。天特別熱，去挑石灰。那個監工特別嚴厲，一直在后面催。很大的石灰塊，只跑了幾趟，衣服就再也穿不住了。陸陸續續脫得只有最貼身的一件了。已經是正午了，一個個累得脫了形，嘴巴大張著，拄著扁擔稍稍休息了一小會兒，又匆匆繼續。監工看著快結束了，大聲宣布，可以休息了。得了命令的犯人們，一個個赤身跳進河水里，只想著跳進河里清涼清涼，只在一瞬間，滿河響起了慘叫聲，一群大男人拼著命往岸上爬，一邊爬一邊拼命跳，手在身上胡亂揮舞就是不敢碰。三叔正落在后面收尾，突然明白了，可是阻止也晚了。

    那些人中，多數是養尊處優的城里人。三叔來自農村。石灰見得多了。挖一個大塘，石灰倒進塘里，一時注進清水，瞬間就能沸騰，雞蛋放進去都可以煮熟的。男人們挑石灰正滿身石灰末，跳進水里，幾乎人人起了一身水泡。

    下午再要干活也不可能了。年輕的還能拖著傷體往住處趕，唯有一個最年長的劉伯，寸步難移。三叔直接蹲下身子，背起劉伯就走。那里面的日子，三叔很少提及。但他憨厚的本性，幫了他的大忙。他背了劉伯一路，劉伯淚流了一路。

    劉伯先三叔前面出來的。離開的時候，什么也不說，拉著三叔的手，就是不放：這張紙條寫著我的地址，你出來后，一定要記得來找我！

    三叔年輕力壯，力氣無本萬利，去了再來。劉伯年紀大了，活兒在他，步步難了。可是三叔這兒，就是小菜一碟，趁看監管不留神的時候，偷偷幫劉伯干了。劉伯出去了，三叔更看到了光亮，拼命工作，終于，提前了小半年，被放了回家。

    三叔站在家門口時，奶奶幾乎不敢相信自己的眼睛。三叔長胖了很多，口音也變了，喚了一聲媽，眼淚就下來了。奶奶急著來我家報喜，老爸酒杯當場落地，老媽碗一推，領著我們就往奶奶家飛奔。

    奶奶家已經擠滿了人。都避免用那樣的字眼。大家都很熱切地盼著三叔可以重新開始，重振家園，他確實老大不小了。三叔的婚事空前提到了議事日程上來。三叔催大家回去休息，伸了個懶腰：“這坐火車真比坐牢難受。”

    人群陸續散了。老媽牽著我們的手往回走，突然扯著老爸，輕聲地說：“我怎么感覺老三不對勁呀？怎么能這么說話？那個字眼我們大家都避免提到，他怎么跟沒事人一樣？”

    老爸心往下一沉，旋即朝老媽一揮手，趕跑晦氣似的制止老媽：“你就不能說些開心的？”老媽開心起來：“對了，老三可以成家了。你看，我們身邊哪個合適？”

    老爸頭大了：“他歲數真不小了，何況，算了，誰家丫頭愿意往我家的火坑里跳呢？”

    彼時的三叔，再不像出去前那會兒。其實那里面也磨練人呢。第二天，他就出去轉悠了。三叔已經很有些人模人樣了，衣著光鮮，操著半生的普通話。他是按紙條上的地址，找劉伯去了。

    劉伯出來之后，沒有了工作，正在一個小廠里打零。很重的鐵塊，每天負責清理到庫房，分門別類后，再賣給小販。劉伯很珍惜現在的自由，做得吃力但很賣力。人很瘦小了，鐵塊壓得他直不起腰來，汗往下直流。顧自埋頭往前著。突然覺得，肩上的東西輕了，劉伯正奇怪呢，回轉頭來，三叔站在身后。劉伯“呀”一聲，扔掉鐵塊，對著三叔就是一拳：“怎么會是你小子？”

    三叔心疼地扯過劉伯脖子上的毛巾，替他仔仔細細地擦去臉上的鐵屑。劉伯拖過三叔：“走！今天我們什么事也不做了！咱爺倆喝一頓去！”

    當年看《士兵突擊》。是劉老師推薦的。劉老師說：“通篇沒有一個女人，卻讓你看得欲罷不能。”如此**！通常以為，有男有女，有情有愛才會看得蕩氣回腸魂繞夢牽的，殊不知男人和男人之前的情義更令人感懷。

    劉伯當晚和三叔喝得爛醉如泥。看著三叔，怎么看怎么喜歡，拖著三叔的手就是不放。突然劉伯鄭重其事地對著三叔：“就這么說定了，我們家大女兒嫁給你。托給你我是最放心的！”

    三叔嚇壞了。劉伯其實沒有那么老，比三叔大了十多歲，他的女兒最大的，才16歲。劉伯滿不在乎：“等她長大呀！再長幾年就可以了！”

    三叔堅決推辭，留在劉伯身邊，替他把鐵塊全扛到庫房，整理賣空了，三叔就跳上汽車，往家趕了。劉伯追在車后，抹著老淚，難過死了。誰都知道，這樣的相見，見一次算一次的，以后誰還會再巴巴地過來相見！劉伯這么一想，直接嚎啕大哭。

    三叔已經跳上車子，看到劉伯那么掏心掏肺地，又跳下車來，跑到車站前面一排小攤上，買了一堆花花綠綠的東西，要劉伯帶回家，再三保證，以后還會來看他。劉伯像個無助的孩子，只顧放聲哭，卻不打算收斂。幾年在里面的委屈，出來后諸般的困頓，都隨著眼淚而出，越哭越傷悲。三叔這下沒轍了，他不知道拿這個半老頭子怎么辦了。

    “老劉，哭個頭呀。那是老娘兒們干的。這誰呀！”王爺來了。王爺是劉伯的死黨。兩個人年紀相差不大，老劉進去的時候，家人探視得都沒有王爺勤。王爺一看三叔就認出來了：“知道了！這個就是常常幫你的小伙子！不錯不錯，有情有義，還來看你。別哭哭啼啼的了，今天都不許走，到我們家吃飯！”

    沒等兩個人反應過來，王爺一邊夾著一個，去街上買了熏燒，到頭家來，乍乍呼呼地：“老婆子，來客了！”

    王媽忙不迭地燒鍋做飯，那邊，三個男人開始喝起酒來。王爺家和劉伯一樣，三個千金。大女兒早早不上學了，在小鎮的一個廠里，幾年工齡了。下得班來，看見父親和別人吆五喝六地鬧著酒，端了個碗就進了自己的房間。劉伯盯著王大妞看得眼都直了。王爺樂了：“丫頭長得快吧？我們家大妞就比你們家大三歲，哎，我們兩家，只要哪一家是三個男孩，就絕配了！肥水不用外流，直接全送你家去！”

    劉伯自有打算，劉伯突然按住王爺的手：“把你們家大妞，嫁給這個娃了！”

    劉伯指著三叔，三叔本不喝酒，看兩個老男人鬧成一團，這時又搭上他了，直接紅了臉。那個王大妞，很像一個人。

    像那個唱妹妹找歌淚花流的小花。小花只在一張布的銀幕上，風一吹來，扁扁的人臉還會變形，大妞卻真實得多。王爺家貧，大妞只一件花洋布碎花上衣，已經洗得褪了色。可是那張青春勃發的臉，染得舊衣也多了幾份韻致。

    三叔那晚，直接失眠了。