千百年來，里下河地區創造了獨特而燦爛的水鄉文明。水網稠密，湖蕩相連的水韻風情，既賦予這片土地的人們以淳樸和靈性，也為文學創作提供了豐富的精神滋養和靈感源泉。只要我們稍加注意就會發現，自上世紀八十年代以來，里下河地區涌現了一大批在中國文壇頗具影響力的小說家、詩人、散文家和評論家，他們的創作大多植根于里下河這塊熱土，既有各自鮮明的創作個性，又有相通的文化根源和精神氣質，以其特有方式，構成了中國當代文學史的重要組成部分，其研究價值越來越受到廣大學者、評論家的重視。

自2013年以來，里下河文學研究進入了全國文學界的視野，由《文藝報》社、江蘇省作家協會、泰州市文聯聯合召開了兩屆全國性的里下河文學流派研討會。江蘇省作家協會與泰州市文聯還聯合成立了里下河文學研究中心，聘請了閻晶明、丁帆、何向陽、陳福民等20位專家學者為研究顧問和特約研究員，其針對性和系統性，標志著研究進入了新的階段。

作為里下河文學研究中心的項目之一，從2014年開始，我們著手編輯出版《里下河文學流派作家叢書》，首批推出了一套10本中短篇小說選集，在讀者和研究者中產生了良好的反響。其實，以文學成就而言，里下河地區不僅盛產小說家，而且涌現出大量的散文作者，其散文創作質、量并舉，擁有在全國具有代表性的散文家和代表作品。從文學樣式來看，散文更能體現作家作品的地方性特征。正如去年研討會上，與會專家從社會學的角度，認為里下河地區大多數作家，在身份、文化、地緣等方面的認同，使得他們的集合更具有“共同體”的特征。以散文創作而言，里下河地區不論是小說家、散文家、詩人，或者是學者、評論家，他們無不將個人現實中或是青少年時期里下河的生活感悟和成長體驗，融匯于散文作品之中。從題材上看，里下河作家的散文既有對里下河地區的社會生活、自然圖景等現實世界的描摹，對地方歷史、風俗、風情的認同，也在傳達里下河人獨特的內心情感、生命體驗和倫理價值。從“文學共同體”的角度而言，不管是當下里下河現實的近景，還是遠去的水鄉歷史與個人記憶，這些散文作品都彰顯出獨特的地方性品格。

這種文學的地方性特質與里下河的特殊的地緣空間、獨特的歷史人文基因和鄉村社會倫理觀念緊密相連。考察里下河作家的散文創作，其文學空間、寫作對像和內容，與里下河地區鄉土社會共同體有一種共生共在關系。在其中大部分作者那里，里下河的地方歷史、鄉土意象、風土民情以及鄉村倫理，不僅提供了他們的生活經驗和文學經驗，同時還提供了一種社會倫理價值的規范和支持，其散文中所體現出的對人與自然，人與社會，人與人之間關系理解，以及創作的個人化風格表達，都有賴于從里下河鄉土社會共同體獲得資源。可以說，里下河地區獨有的鄉土文化品格和鄉村倫理形態是大多數作家散文創作的價值取向，它也是作家的安身立命之本，體現出寫作身份的文化認同。

由此而言，散文作品也成為研究里下河文學流派的一個重要載體。今年我們推出《里下河文學流派作家叢書》（散文卷），一套共8冊。讀者可以通過這套散文叢書，深入了解里下河文學流派在散文創作方面的特質、內涵和成就。同時，研究者也能從散文創作的角度對里下河文學流派進行充分的學術研究。在作家作品的選擇上，考慮到擴大涵蓋面，我們按照作家類別，大體分成6大類，共收入75位作家的散文作品。具體分為：

第一卷為老作家散文選，共收入里下河地區9位著名老作家的散文作品。

第二卷為小說家散文選，共收入里下河地區9位著名小說家的散文作品。

第三卷為學者、評論家散文選，共收入里下河地區9位著名學者、評論家的散文作品。

第四卷為詩人、散文家散文選，共收入里下河地區10位著名詩人、散文家的散文作品。

第五卷為青年作家散文選，共收入里下河地區11位知名青年作家的散文作品。

第六卷至第八卷為本土作家散文選，共收入里下河地區27位知名本土作家的散文作品。

叢書編委會

2015年8月于泰州