千百年來，里下河地區(qū)創(chuàng)造了獨(dú)特而燦爛的水鄉(xiāng)文明。水網(wǎng)稠密，湖蕩相連的水韻風(fēng)情，既賦予這片土地的人們以淳樸和靈性，也為文學(xué)創(chuàng)作提供了豐富的精神滋養(yǎng)和靈感源泉。只要我們稍加注意就會發(fā)現(xiàn)，自上世紀(jì)八十年代以來，里下河地區(qū)涌現(xiàn)了一大批在中國文壇頗具影響力的小說家、詩人、散文家和評論家，他們的創(chuàng)作大多植根于里下河這塊熱土，既有各自鮮明的創(chuàng)作個性，又有相通的文化根源和精神氣質(zhì)，以其特有方式，構(gòu)成了中國當(dāng)代文學(xué)史的重要組成部分，其研究價(jià)值越來越受到廣大學(xué)者、評論家的重視。
自2013年以來，里下河文學(xué)研究進(jìn)入了全國文學(xué)界的視野，由《文藝報(bào)》社、江蘇省作家協(xié)會、泰州市文聯(lián)聯(lián)合召開了兩屆全國性的里下河文學(xué)流派研討會。江蘇省作家協(xié)會與泰州市文聯(lián)還聯(lián)合成立了里下河文學(xué)研究中心，聘請了閻晶明、丁帆、何向陽、陳福民等20位專家學(xué)者為研究顧問和特約研究員，其針對性和系統(tǒng)性，標(biāo)志著研究進(jìn)入了新的階段。
作為里下河文學(xué)研究中心的項(xiàng)目之一，從2014年開始，我們著手編輯出版《里下河文學(xué)流派作家叢書》，首批推出了一套10本中短篇小說選集，在讀者和研究者中產(chǎn)生了良好的反響。其實(shí)，以文學(xué)成就而言，里下河地區(qū)不僅盛產(chǎn)小說家，而且涌現(xiàn)出大量的散文作者，其散文創(chuàng)作質(zhì)、量并舉，擁有在全國具有代表性的散文家和代表作品。從文學(xué)樣式來看，散文更能體現(xiàn)作家作品的地方性特征。正如去年研討會上，與會專家從社會學(xué)的角度，認(rèn)為里下河地區(qū)大多數(shù)作家，在身份、文化、地緣等方面的認(rèn)同，使得他們的集合更具有“共同體”的特征。以散文創(chuàng)作而言，里下河地區(qū)不論是小說家、散文家、詩人，或者是學(xué)者、評論家，他們無不將個人現(xiàn)實(shí)中或是青少年時期里下河的生活感悟和成長體驗(yàn)，融匯于散文作品之中。從題材上看，里下河作家的散文既有對里下河地區(qū)的社會生活、自然圖景等現(xiàn)實(shí)世界的描摹，對地方歷史、風(fēng)俗、風(fēng)情的認(rèn)同，也在傳達(dá)里下河人獨(dú)特的內(nèi)心情感、生命體驗(yàn)和倫理價(jià)值。從“文學(xué)共同體”的角度而言，不管是當(dāng)下里下河現(xiàn)實(shí)的近景，還是遠(yuǎn)去的水鄉(xiāng)歷史與個人記憶，這些散文作品都彰顯出獨(dú)特的地方性品格。
這種文學(xué)的地方性特質(zhì)與里下河的特殊的地緣空間、獨(dú)特的歷史人文基因和鄉(xiāng)村社會倫理觀念緊密相連。考察里下河作家的散文創(chuàng)作，其文學(xué)空間、寫作對像和內(nèi)容，與里下河地區(qū)鄉(xiāng)土社會共同體有一種共生共在關(guān)系。在其中大部分作者那里，里下河的地方歷史、鄉(xiāng)土意象、風(fēng)土民情以及鄉(xiāng)村倫理，不僅提供了他們的生活經(jīng)驗(yàn)和文學(xué)經(jīng)驗(yàn)，同時還提供了一種社會倫理價(jià)值的規(guī)范和支持，其散文中所體現(xiàn)出的對人與自然，人與社會，人與人之間關(guān)系理解，以及創(chuàng)作的個人化風(fēng)格表達(dá)，都有賴于從里下河鄉(xiāng)土社會共同體獲得資源。可以說，里下河地區(qū)獨(dú)有的鄉(xiāng)土文化品格和鄉(xiāng)村倫理形態(tài)是大多數(shù)作家散文創(chuàng)作的價(jià)值取向，它也是作家的安身立命之本，體現(xiàn)出寫作身份的文化認(rèn)同。
由此而言，散文作品也成為研究里下河文學(xué)流派的一個重要載體。今年我們推出《里下河文學(xué)流派作家叢書》（散文卷），一套共8冊。讀者可以通過這套散文叢書，深入了解里下河文學(xué)流派在散文創(chuàng)作方面的特質(zhì)、內(nèi)涵和成就。同時，研究者也能從散文創(chuàng)作的角度對里下河文學(xué)流派進(jìn)行充分的學(xué)術(shù)研究。在作家作品的選擇上，考慮到擴(kuò)大涵蓋面，我們按照作家類別，大體分成6大類，共收入75位作家的散文作品。具體分為：
第一卷為老作家散文選，共收入里下河地區(qū)9位著名老作家的散文作品。
第二卷為小說家散文選，共收入里下河地區(qū)9位著名小說家的散文作品。
第三卷為學(xué)者、評論家散文選，共收入里下河地區(qū)9位著名學(xué)者、評論家的散文作品。
第四卷為詩人、散文家散文選，共收入里下河地區(qū)10位著名詩人、散文家的散文作品。
第五卷為青年作家散文選，共收入里下河地區(qū)11位知名青年作家的散文作品。
第六卷至第八卷為本土作家散文選，共收入里下河地區(qū)27位知名本土作家的散文作品。
叢書編委會
2015年8月于泰州
