說起這棵樹來，還有一個故事，不是故事是真事。當初，村里按現有人口將這塊地劃給劉強更的時候，好多人都有意見，說地皮這么緊張，一個殘疾人要地皮干什么，雖在理論上說得通，實踐操作就是浪費。這話傳到劉強更耳里，他能不氣嗎？只見他架著一只拐，氣喘噓噓地找村干部論理。村長氣呼呼地說，誰不安排給你，我們還按政策給你不少的照顧。這樣，他才算定下心來。從那時起，劉強更瘋了樣的想有一個家，非得活出個人樣來。劉強更沒少人說媒，從二十歲談到三十歲，從三十歲談到四十歲，就是沒人愿意嫁給他。劉強更聽人說東閘橋旁的郭大師掐字比較準，他悄悄雇了一輛三輪車，天未亮就趕到郭大師家。

    大師倍受感動，洗手上香，祈福求神，碗口粗的竹桶里塞滿了卷得整整齊齊的字簽。劉強更聽從大師的指導，恭恭敬敬，小心翼翼地從竹桶里抽出一個字。大師祥解字訣，劉強更伸長了脖子側耳聽聲，大師的口臭雖讓他有些惡心，但為了能聽到大師的細釋緣由，以及如何釋化，劉強更還是屏住氣忍著。

    大師的結論讓劉強更對生活充滿了信心，不但能娶到老婆，而且會娶一個不錯的老婆，只是需要耐心。大師說話有個習慣，兩只肉手不停地上下翻轉，玻璃鏡片后的一對大眼睛忽而瞇，忽而眨。劉強更滿腹狐疑地瞪大眼睛瞅著大師，傻傻地楞著。這時，外面三輪車夫不停地嚷著要走，要不是早在來時就順把回去的路價錢都談妥的話，車夫早走了。大師說，倒是有一個辦法可以試試。劉強更心領神會，從口袋里掏了張五十的遞給大師，大師嫌少，劉強更臉一紅，吞吞吐吐又掏了五十，劉強更的這些錢都是晚輩給的，平時舍不得用，一直積攢著。

    劉強更回家后立即按照大師的吩咐，準備了雞蛋和草紙還有一棵小榆樹。劉強更趁著夜黑，架著單拐，來到僻靜荒涼的小洋河邊將雞蛋和草紙一并燒了。在回家的路上劉強更遇見了趙家珍，趙家珍禮貌地寒暄了兩句，劉強更順著趙家珍的話應付了兩句，連夜在屋角栽下了榆樹。

    第二天一早，趙家珍發現了那棵榆樹，連忙跑到劉強更家里提出幾個不是，劉強更說我栽在自家的宅基上，與你有什么相干；趙家珍說按規定植樹要征求四鄰的意見你知道不知道，兩個人誰也不讓，劉強更是殘疾人誰也碰不得，這是灘涂巷人的聰明，趙家珍吵了一通，發現并不湊效，只好忍氣吞聲地默認了。但心里總窩不下這口氣。他暗暗地罵，幾乎沒出聲，“我偏不相信斗不過一個瘸子。”

    張二花的到來是否應驗了郭大師的神算與計謀，沒有人能說得清楚。在灘涂巷人看來，張二花是看準了這個地盤才嫁給劉強更的，張二花到底有沒有這個動機，這是張二花的個人秘密了，一般人是無從知曉的。

    至于說劉強更能不能行丈夫之實，倒是被人窺到了。沒別人還是那個趙家珍。灘涂巷居民的房屋擠得插不下腳，前后左右的房子就隔一堵墻，要是對著窗子，幾乎就一攬無余了，起初好多人家太依賴窗簾，結果鬧出了不少閨房秘聞來，特別是新婚的小夫妻之間的床第之事在民間潛枝暗長地流傳。其實，只要大家看開了，心照不宣地各行其事也就無所謂了。因為大家都彼此彼此，誰也逃避不了這些生活細節的奴役。

    要說生活經不起推敲，無非是生活的諸多細節中有太多的虛弱。比如劉強更的婚姻生活，因為不可避免的細節，使得他難用常人的方式滿足需要。而一旦有人刻意關注，問題就來了。劉強更是了解自己的，甚至比張二花還了解自己。應該說對自己了解的人，對生活中的欠缺應該是包容的。

    趙家明作為村治保主任經常與轄區的片警檢查小旅社和洗頭房，也認識不少小老板。片警不在，趙家明鉆進洗頭房和女老板開些玩笑。至于什么時候感染上淋病他還真的不知道，他已經記不清什么時候，在什么地方跟哪個異性快活的時候沾染上的。他一發現下身不對勁，趕忙暗地里尋找地下小診所。

    至于社會上的那些暗傳，說小診所如何黑，如何騙人，那都摻雜了局外人的想象。趙家明經常被幾個在汽車東站開車的朋友拉去喝酒，酒和智商沒有關系，酒只能干擾智商的發揮，不能說的他拼了老命要說，要他說的，他語無倫次。開天津班的朱大抖落出自己的淋病，說開始魂差點嚇得掉了，許二介紹他到灘涂巷掛水，搞了二千多塊才看好了。朱大大有曾經滄海之感，許二說，朱大平時牛，一有玩意頭就吊了。大家哈哈笑，趙家明也笑。終于找到了救星。

    趙家明是明白人，他知道張二花更是明白人，

    趙家珍說了，張二花的絕招不僅僅是讓那些看病的人滿意而去，她還能使劉強更這樣的人在性上得到滿足。趙家珍說張二花發明了個什么東西，好象是個儀器，他親耳聽見那個裝置的聲音。說著還給趙家明模擬那個裝置的聲音，其實，趙家明清楚那個所謂的裝置大概也就是“自慰器”之類的東西，少見多怪。去年的一次例行檢查，他還從一家“洗頭房”里收繳了一只，帶回家被他老婆罵死了，他一氣之下扔進了垃圾堆，被拾破爛的當個寶似的撿去了。

    張二花自到灘涂巷以來，從沒踏進過村委的大門。忽然被通知到村里開會，甚是不明白是個什么來由。奇怪，他被通訊員張昊叫進了趙家明的辦公室。村委的大樓剛蓋了不久，現代化的設施，墻上都掛上了“海信”空調，大樓空曠得怕人，廊子里腳步的回聲特別大。趙家明的辦公室在三樓的西側，晚霞鉆進了趙家明辦公室的后窗，屋里也有了溫暖。趙家明紅紅的臉，好象中午喝過的酒還在發揮著作用。只見他板著臉對張二花說，有群眾舉報你非法行醫，這可是犯法的，你不會不清楚吧！張二花一笑，都是熟人找上門來的，兌些偏方而已，不賺錢的。言外的意思是不以贏利為目的的。張二花故意說得輕描淡寫。這大大出乎趙家明的意料之外，他滿以為張二花向他套近乎，或者掩飾，那知張二花沉著自如，不卑不亢。趙家明話鋒一轉，直截了當問張二花看什么病最拿手。張二花嫣然一笑說，我只是個赤腳醫生，大概也就看看頭疼傷風，毒疽濕疹之類的小患。趙家明說，這樣好，這樣好！村里又多了個醫生，灘涂巷的人方便多了。張二花犯了嘀咕，心想這人怎么了。還是共產黨的干部呢？說話疙里疙瘩的。趙家明不慌不忙，慢慢又把話圈了回來。你說這世上那有不透風的墻，聽說你還有絕招，讓男人快活的絕招。張二花一聽這話不高興了，拔腿就走。

    趙家明一看苗頭不對，連忙站起來說，你別誤解。張二花氣憤憤地問，你說清楚，這話是什么意思。趙家明說，我的意思是做事情注意著點，聲音大了總有人聽見。張二花看趙家明并無多少惡意，這才停住了腳步。

    張二花，你說這年頭污染也太嚴重了，人動不動就染上不明不白的病，你說這人的免疫力是不是有逐年下降的趨勢。張二花被趙家明問得一頭霧水。心想趙主任你拿工資放屁腰不疼，我是屬雞的命，摟一爪得一口，有什么話你就直說吧！

    趙家明繞了一圈，聲音忽地低了下來問，你到底能不能看性病？

    張二花撲哧一口笑出聲來。“我跟你說真的，” 趙家明臉一紅。

    “誰有病，”

    “我最近好象不太舒服。”趙家明臉紅到了脖子。

    “我要看看才能判斷！”張二花顯得胸有成足。這對趙家明來說是個天大的難題，今天這褲子得脫了，在哪兒脫呢？總不能在辦公室脫吧！再說了一個管治保的主任居然當著本村的婦女脫褲子，要是傳出去，將是轟天的新聞。趙家明猶豫再三，還是婉拒了張二花的要求。他慢騰騰地站起來，送張二花出門。

    這時候，夕陽已經完全落下了，天邊出現了一道暗條，從村部大樓向下眺望，灘涂巷盡收眼底，菜場上的路燈已經亮起來了。張二花回到家，家里坐著兩個外地人，一問才知道是跑山東菏澤的長途客車駕駛員。

    劉強更早早的睡了，張二花晚上看了兩例小孩感冒，給兩個外地司機中的一個胖子打了一針青霉素，又給了幾粒抗生素，胖子千恩萬謝，同來的另一個笑得齜牙咧嘴。送走了兩個活鬼，張二花才舒展了一下自己的腰，下午發生在村部的一切歷歷在目，剛打開的《中華醫學》雜志又被她用手壓上了。