秋意深深，山路漫遠。

    智清抹了一把頭上的汗水，看著長長的石階漸漸掩入黑沉的山林，依然沒有盡頭。從建康到廣陵一路走來，腦海中時常浮現出師父空月大師那臨別時意味深長的一句話：“離開這里，到佛緣寺去，那里才是你的歸處！”

    聽說那佛緣寺，不過是廣陵城附近最普通的一座寺院，從規模到聲名都遠遠比不了佛氣極盛、幽深秀麗的棲霞寺，可是居然也這樣難走。

    那座落在半山腰的佛緣寺，果真是自己歸處嗎？智清深呼吸一口，繼續往前走。

    到了日落時分，方才看到那師父讓他投奔而來的佛緣寺。那寺院在山林中半隱半現，迷蒙的霧氣飄渺無依，果真帶了幾分世外的清幽氣韻。入寺便看到天王殿，面南三楹，正中設佛龕，正面供奉彌勒佛，背后站立護法神韋陀，兩旁是威風凜凜的四大金剛。

    這寺院不大不小，沒有重重院落，卻莊嚴有序，法器齊全。許是正好到了吃齋的時辰，諾大的院落竟然空無一人。智清無奈，只有循著雕刻著云紋石花的憑欄，繼續往里，走近大雄寶殿。

    只見那屋脊上嵌著寶鏡一面，左面立柱嵌刻“國泰民安”四個字，右邊則是“風調雨順”。大殿正中供奉釋加牟尼，兩側是形態各異的十八羅漢。一陣陣新鮮的漆粉味隨風彌散在殿堂間，明顯是近日方有施主奉了錢物，使這些佛像重塑了金身。

    摹地一下，智清忽然發現盤坐在蓮花寶座的佛祖嘴角有一滴如血櫻桃般的圓點。不由心中暗念“阿彌陀佛”湊近前去，用手指摸了一下，嗅了嗅，果然有一股淡淡的腥味，不由大吃一驚，佛門清凈之地，怎么會有血腥之氣？

    智清忐忑地環看四周，依舊沒有人聲，遂又念著佛號，朝佛祖拜了三拜，說了一聲：“得罪了……”正欲撣袖將那血污拭去，忽聽佛案下邊傳來幾聲啼哭。

    原來有一個瘦弱的十三四歲的小僧正蜷縮在佛案下，邊哭邊抹著眼淚。

    “喂，你為什么躲在這里？寺里的僧眾都到哪里去了？”智清好不容易看到一個人影，心里著實雀躍了幾分。

    那小僧抬頭看了一眼智清，哽咽著問：“你是誰？來本寺做什么？”

    智清知道自己頭上還戴著斗笠，一身臟污的僧衣由于日夜兼程趕路，早已經沒了樣子，使眼前的小僧以為自己是前來借宿的香客。

    “小同門，我是奉了師命從建康城來投奔本寺的，不是掛單的和尚……”

    那小僧“哦”了一聲，又想起自己的傷心事，神情又黯淡了下來。

    智清忍不住又問了一句：“你法名叫什么？為什么這樣傷心？說來聽聽，也許我能幫上忙。”

    那小僧想了想，似乎正是窮于應對，便定了定神，說道：“我叫智能……今日方丈講經，師兄弟都去聽經了……留我在這里當值……可我……”說著話音頓了頓，不再說下去。

    智清笑了：“你肯定是犯了錯……”

    “是……”智能倒是個率真的性子，居然毫不隱諱，點頭說道：“本來看著這剛剛修葺一新的大殿，小僧也是高興，正想把佛像上的灰塵再清理一下，忽然不知道從哪里飛來一只麻雀，居然將糞便拉在佛祖身上……小僧一生氣，就拿起燭臺，本想將那鳥趕走，可誰料那燭臺竟然脫手飛了出去……且歪打正著，竟然將那鳥給戳死了……我佛慈悲，小僧不但沒有看護好佛祖，還犯了殺戒……”

    這番話說下來，智能眼圈又紅了，差點又要掉淚。

    智清看了看四周，果然看到不遠處躺著一只渾身血污的小雀，這才豁然醒悟，原來那佛像上的贓污居然都是這只小雀造的孽。

    看那智能一副哀絕的模樣，智清搖了搖頭，正想說，雖然佛家講究不能殺生，可這本是無心之過，情有可原。雖然出家人，也不必太教條，更不必耿耿于懷。

    可話還沒出口，耳邊就傳來一聲厲喝：“智能，你在做什么？”

    智能聽到這聲音，小聲念了一句：“智云大師兄……我……”肩膀抖了抖，腮幫一咧，居然又要哭出聲來。

    智清眼見殿外走進一個體態寬闊的壯碩僧人，嘆了口氣，合掌拜道：“智云師兄，智能小師弟他……只因為獨自一人當值，不能去聽方丈講經……正自黯然傷神，想來也是一番向上之心，師兄就不要責怪他了……”

    智云方才注意到智清的存在，肅然問道，“你是哪一位？”

    “小僧智清，奉棲霞寺方丈空月大師之命特來投奔，請大師兄為小僧引見本院監寺玄風大師……”

    “哦？”智云仔細打量了智清幾眼，皺起了眉，仿佛不能確信眼前這個衣衫襤褸的小和尚居然是從京城大名鼎鼎的棲霞寺而來。