梅曉倩睜開眼，面前一片模糊。她閉了閉眼睛，搖搖頭，告訴自己也許這只是一個夢。正在此刻，耳邊響起一個男子的聲音：“梅大小姐，這邊請。”

    曉倩再次睜眼，身邊站著一個瘦瘦的男人，看起來年紀不算太大，頭倒是很圓，后腦勺一片光亮，只在頭頂留著一塊茶壺蓋樣的黑發，皺巴巴的青色短衫外罩著一件狗皮的馬甲，下身穿一條肥腿深襠的紅褲子。說話間不時地用雙肘提拉似乎要下滑的褲子。

    曉倩的膽子大了起來，她怯怯地問道：“大哥，這是哪？”

    “是哪？告訴你嚇破你的膽！”茶壺頭搖動了一下。

    “大哥莫不是胡子？”曉倩瞄了她一眼。

    茶壺頭邁開大步；“這里是鳳凰嶺上的清風寨，梅小姐沒有聽說過？”

    曉倩連忙說道：“早聽說鳳凰嶺的清風寨有一群拜把子的綠林好漢，俠義肝膽，劫富濟窮，江湖義氣，輕死重氣，說的就是大哥你們？”

    茶壺頭咧開嘴；“正是！”

    說話間，曉倩被帶進一座廳內。廳很大，也很空曠，高大的窗戶上蒙著一塊塊黑布，墻壁上伸出一根根長長的燭臺，燭臺呈手臂狀，根部長著五根手指，每個手指頂部都插著一支蠟燭，燭光閃閃，映得廳內恐怖詭異。曉倩心發毛，頭發麻，一陣冷汗襲來，渾身冰冷。

    “大當家的，兄弟們不負所望，人已帶到。”葫蘆頭朝著北方抱一拳。

    “好！” 隨著這一聲，曉倩全身一震。

    大廳的最北墻邊，坐著一個人；五短身材，圓面大耳，鼻直口方，貉腮濃須，頭裹萬字巾，身穿鸚哥袍，腰系鴉青絳，腳蹬乾黃靴，端的一副梁山好漢的裝扮，只見他掌心中握著一對虎頭核桃把玩，忽旋手，忽叩擊，忽揉搓，兩核在他粗厚的掌中對應翻滾，猶如日月交替，更覺陰陽調和，偶有碰撞，聲如環佩，脆如玉石。此人便是清風寨的寨主董大。

    曉倩深深吸了口氣，抬起頭來，平靜地看著眼前人。

    “小女子如果沒有猜錯，您一定是清風寨的大當家。”

    “嚯，梅小姐也聽說咱清風寨？”座上人哈哈一笑。

    “鳳凰嶺上棲鳳凰，清風寨中藏英雄。不用說寧州府，就是整個江北誰人不知，何人不曉？”曉倩聲如銀鈴。

    “哈哈！都說梅家大小姐姿容出色，想不到還如此伶牙俐嘴1”

    “鳳凰不棲無寶地，英雄不傷無辜人。我梅家與你素無瓜葛，更未曾聽說有冤仇血債，今日你緣何劫我？”

    “梅小姐，我劫你自有劫你的道理。”，虎頭核桃在董大的掌中停下。

    “自古強人打劫，一為財，二為色。難道你還有其三？”曉倩抬起眼，定定地看著董大。

    董大沒有作聲，核桃又在掌中轉動起來，叮咚作響。

    突然，曉倩大聲笑了起來。這一笑，叮咚之聲驟然停下。

    “都說清風寨有別與土匪窩，落草的英雄愛憎分明，剛爽豪邁，扶危濟困，嫉惡如仇，原來都是虛名！”曉倩字字分明，句句清晰。

    “你今日劫我若是為財，我可以一封書信轉與家中，成全你的心愿。若是劫色，小女子自當寧死不從！我就是想不明白，你早不劫晚不劫偏偏要在梅蔣兩家大婚之夜來劫？就算吃了雄心豹子膽哪個敢劫持督軍府的新娘？你不怕督軍府會踏平鳳凰嶺，血洗清風寨？1”

    “梅家的女人果然不凡！”董大的心里閃過了另一個女人的影子。“梅小姐，我今日將你劫來，既不為財，也不為色。委屈你且在我清風寨呆上幾日。董某我好生款待，絕不會有非禮之處！”

    這一回輪到曉倩糊涂了。

    “二虎，你且將梅小姐帶到后院的客房，叫喜鵲春花好生伺候，關照下面的兄弟，如有對梅小姐半點不恭，清風寨的虎頭鍘只認幫規，不認兄弟！”

    葫蘆頭抱拳得令，將曉倩帶到了后院。后院位于清風寨的東北角上，是一座四合院，院外是一座不大的園子，叫做怡園。園子里種了一些雜樹，南面一片水池，夏日里養些荷花，中心一座小島，島上幾間水榭，夏日里，董大喜歡在水榭里擺上酒菜，與兄弟們飲酒賞荷，西北上是一帶假山，沿山種了不少梅花，董大稱此為“梅嶺”，下雪的日子，梅紅雪白，倒也幾份情趣。沒事的日子里董大會帶著他的壓寨夫人秦鳳踏雪賞梅，趨附風雅。

    曉倩走進一間青磚黑瓦的屋子，一眼看見翠屏也在。“翠屏！”曉倩一聲叫喚，翠屏轉過身來，主仆二人相擁在一起，眼淚漣漣。不一會曉倩推開翠屏，將門關上：“翠屏，你沒事兒吧？”

    “小姐，應該是我問你。”翠屏的眼淚又流了下來。

    “別怕，翠屏，他們不敢把我們怎么樣。”

    “小姐，究竟發生了什么事？”翠屏不解。

    “我也不知道，這里面一定藏著什么秘密。”曉倩揺頭，若有所思。

    “這幫土匪膽子也太大了，竟敢劫持督軍府的人？莫非是與督軍府有仇？”翠屏道。

    “唉！”曉倩長嘆一聲，她不敢想象今晚的梅家，督軍府會是亂成什么？曉倩走到窗前，看著窗外黑色的山巒，心中一陣惆悵。

    聚義廳的火把通明，董大與二當家的鄧疤眼隔榻并臥，二虎正為大當家的點煙泡。董大接過二虎點好的煙泡，深深吸了一口，“不是它，我早沒命了。”

    “大哥，你也得少吸這玩意啊！”疤眼著急。

    “我能有什么辦法，不吸它，我的頭疼病誰來醫？”董大無奈地搖搖頭。

    疤眼不再說話，他等著董大慢慢得將煙霧吐出來，將煙桿暫且放在一邊，手伸手向二虎要茶的時候，才開口；“大哥，我們這一票是不是玩大了？”

    董大喝了一口濃茶，滿足地伸了一個懶腰：“不入虎穴，安得虎子？

    “大哥，督軍府是地方軍閥，梅家是寧州望族，梅鶴齡是商會會長，這一軍一商，權傾江北，他們跺跺腳地都要震一震，我擔心啊……”

    “誰知道這一票是誰干的？”董大接過煙桿。

    “大哥的意思要撕票？”疤眼驚恐地坐起身。

    “躺下，躺下，”董大用煙桿指著疤眼，“誰說要撕票？”

    “不撕票？大哥的意思是？”

    董大瞇起眼睛，用煙桿敲了敲榻邊，疤眼湊到了董大的面前。

    秦鳳此時闖了進來，一臉怒氣。董大看見夫人，收斂了神色：“這么晚了，你怎么還不睡？”

    秦鳳接過煙桿；“我來陪你抽兩口。”

    “胡說！這玩意抽不得！”董大奪過煙桿。

    “怎么就抽不得？你能我就能！”秦鳳穿著水蔥綠的短襖長褲，外面批一條墨蘭的紫貂披風，兩彎柳眉，一對鳳眼，偏黑的臉上一層紅暈。

    “我頭疼！”董大的嗓門高起來。疤眼站起身，立在一旁。

    “你頭疼，我心疼。”秦鳳不依不饒。

    “胡鬧！”董大一叫一聲，二虎怔了一怔。

    “我胡鬧？那你告訴我，后院關的是誰？”秦鳳向前一步，逼視董大。

    董大看了一眼旁邊的疤眼和二虎，兩個人退了下去。

    “夫人！”董大恢復了丈夫的溫存，秦鳳一屁股坐到榻上，扭開臉，背對董大。

    “不是你想的那樣。”董大撫過秦鳳的肩膀。

    “搶來兩個如花似玉的姑娘，不是我想的那樣，又是哪樣？”

    “哎！你是怎么知道的？”

    “人都帶到我的眼皮底下了，我還能不知道？董大呀董大，當初跟著你來到清風寨，就是看重你有情有義，你也曾說過，這輩子上負皇天，下負厚土，也絕不不負我秦鳳……秦鳳嗚咽起來。

    “夫人，我董大還是那句話，請你相信。”董大抓住秦鳳的手。秦鳳轉過臉，淚眼盈盈。