算娘有智慧的人，她認為自己生了丑小炮，這不是孩子的錯，按道理，父母要負責。回想起來，全怪丈夫沒出息，喝醉了還要行房事，導致她懷孕。娘為此非常內疚，所以處處袒護著、擔心著小炮，怕人家欺負他（包括兩個哥哥），怕他娶不上媳婦，更怕自己死后小炮沒有生路。

    這個女人在生命的最后時刻， 執掌著把地分了。三個兒子按人口，一個人一分，連宅基帶可耕地王小炮分到一畝九分。

    娘閉眼后，王小炮成了單身農民，依賴土地生活。

    七只鳥劇團解散，紫花的意外失蹤，讓王小炮心灰意冷，蹲了黑屋后被打怕了餓怕了，人變得很蔫，回到村里更是被熟人譏笑。兩個嫂子總把這個單身弟弟看成潛在的威脅和累贅，常常指桑罵槐。小炮本來分了一間舊屋，因怕嫂嫂找事搬離了，搬到村西河頭田邊，搭建一間土棚子，暫時棲身。

    遠離村子，沒有了紛爭，人在田野間游蕩似孤魂野鬼。特別是夜里，四野的莊稼如墻，黑森森的樹林無邊際，野狗與山貓出沒其間，蛇和蟾蜍爬進草棚子，本來膽小的小炮非常恐懼，夜夜成了煎熬。這樣的時候，唯一精神安慰就是回憶，回憶艷子和紫花，他不停地吹口哨、練口技，壯膽，打發時間。鄰村有個買豆腐的憨子，路過王小炮的棚子常常歇個腳，找碗水喝。時間長了，與小炮成為朋友。這個男人話多，也能經常給小炮帶點遠近的新聞。他說，在野湖清淤時撈出了一具骨頭架子，扔在湖邊，從此夜夜有女鬼叫，很嚇人。王小炮想起了失蹤的紫花，就跑去看。果然，在湖邊新翻出的淤泥上有個骨架子。法醫來驗尸，說這是個年輕女子，十年前掉進湖里的。由于沒有人尋找，成了無頭案。王小炮在女尸旁細看，比劃著個子，應該與紫花的個頭差不多。再細看，手指上有個上銹的套子。他想起來了，愛美的紫花死前經常把一個據說是家傳的戒指戴在手指上。

    “這人，肯定是紫花，我得把她埋葬了。”

    王小炮真傻，人家找媳婦找大姑娘，她卻找個骨頭架子守著。村民看到小炮在地頭埋骨架子起墳頭，有了新話題。很快，都傳小炮想媳婦想瘋了。找到了紫花遺骨，王小炮不再寂寞了，也不害怕了，夜里就坐墳邊與紫花說話，吹口技，弄出五花八門的聲音來。他模仿動物叫、小孩哭、大人超，墳地熱鬧得像一個大家庭。

    小炮分得的這塊地是兩頭高中間洼的灘涂，洼處常年積水，不能種莊稼。夏季，河道漲水倒灌，把田地變成了澤國。王小炮進行科學種田，把兩頭的高坡地種了小麥、玉米、紅薯，在中間洼地挖個池塘養魚蝦。他聽說南方產的甘蔗很貴，就買來種子種甘蔗。

    村民帶著看笑話的心理來參觀單身漢的特色種植。淮河以北哪能種熱帶的甘蔗？只有傻屌才能想出來吧，大家嘻嘻哈哈的，對著王小炮指指點點。但是，當夏季過去，人們發現王小炮的田成了魚米之鄉。小炮很大方，不賣魚和甘蔗掙錢，而是請鄉親們來品嘗，需要魚的捉魚，想啃秫秸的來砍甘蔗。村民都來了，一個下午就把王小炮的魚米之鄉吃掉了。

    吃了魚蝦和甘蔗不久，又傳出王小炮純粹是個大傻瓜的村謠。村民都爭先恐后、不擇手段，挖窟窿打洞搞錢、發財，哪有小炮這樣做的，白送人。有人說，還不是想女人想的，巴結人給他說媳婦嘛！兩個嫂子因為占的便宜與大家一樣多，不平衡了，添油加醋說弟弟的不是，把幾個想給弟弟說媳婦的老太太給攆跑了。

    “娘的破鞋，哪有嫂子也使壞的？”

    “咱話又說回來了，這個豁牙子也是的，不僅丑，還缺心眼，除了吹口哨，啥也不懂，連哥哥嫂子都不愿幫他，咱何必呢，算了，不多事了！”

    這件事讓王小炮感到人心叵測，他更怕人了。經常一人在田里整天不出來，不與村民接觸。有一陣子，銀子以為這個弟弟死了，計劃怎樣著霸占土地，就偷偷來地頭觀察。忽然聽到甘蔗林里人歡馬叫、百家爭鳴，是王小炮在弄口技。“哎呀，這個鬼弟，不僅沒有死，還活得挺滋潤的，吹著過呢。”

    王小炮開始琢磨種水稻，因為雜交水稻高產，大米比麥子金貴。他在十歲之前見過大米，但是沒有吃過。第一次吃上大米還是進了七只鳥劇團，在一個富裕的沿淮大村子表演，因為表演牛馬叫出色，被村長破例招待，煮一鍋白花花的米飯，炒了雞蛋肉絲。這一頓吃得他終生難忘，六個演員撐歪了五個，連晚上的演出都沒有如期進行。

    王小炮從報紙上知道袁隆平搞雜交水稻成功了，就去江南買種子，他還買了一頭棕色牛犢，像條大狗。每天，他們在水田里干活，在池塘里游泳，優哉游哉的，似乎忘記了一切。水牛是種水田勞動力，也是個大寵物，很懂人性，每當小炮吹起來，它就興奮地跳舞。

    村民說，小炮沒有救了，真是二百五二流子啊！

    唯一疼愛、欣賞王小炮的縣中校長王一毫大爺，光榮退休了。此時他的兒子王胡已經當了常委、副縣長，媳婦則是縣婦女主任，女兒也進了幼兒園。

    王一毫校長無官一身輕，想回老家看看，常誦“日暮鄉關何處是”等思鄉句子。兒子知道爹的心思，問：“爹，想家好啊。回去看看嘛。我讓司機送你。”王一毫是個正直的知識分子，作為省示范高中的校長、堂堂副縣級干部，直到退休那天還是騎自行車上的班。一次，縣中畢業的正縣長碰到了老校長，關切的問：“老校長，買輛車用吧？”

    “不用不用，騎自行車挺好，沒必要浪費。”

    “那，調一輛吧，我剛換下的別克車不錯。”

    王校長根本不認識什么車是啥牌子，看看停在旁邊高大嶄新的越野車，心里不舒服。他告訴縣長：“年輕人，別貪圖享受脫離了群眾啊！”

    縣長一陣臉紅。好在，縣長是縣中畢業的，就沒有與校長翻臉，而是禮貌地離開了，從此再也不理睬老校長了。

    當聽到兒子要動用公車送自己回家，老人固執了：“你小子別以為自己是誰，你敢？”

    兒媳婦是婦聯主任，善于做思想工作，說：“爸，開我的電瓶車去吧。”

    王一毫校長是開著電瓶車回故里的。其實，村里他已經沒有什么很親的人，未出五服的弟兄是王小炮的爹，已經去世多年。他感到最親的、最想見的就是丑侄子王小炮。當年，他把小炮介紹給了劇團的老同學，是想讓小炮的口技能有用武之地，誰知道后來出了那么多事。

    電瓶車路過西河灣的一片甘蔗林，王校長下了車，他以為耳鳴的毛病犯了：“怎么啦，這明明是深秋，咋成了陽春三月，百鳥爭鳴？啊啊，這是什么季節啊，農村真好！”

    老校長不走了，坐下來靜聽。

    直到吹口哨的二流子王小炮走出了甘蔗林，看到了瞇著眼睛享受的王一毫大爺，才把老人吵醒。老人明白了，感嘆地說：“乖乖，是侄子你吹的還是放錄音帶？”

    王小炮說：“亂吹唄！”

    王一毫看看破衣服上都是泥巴，牽著小水牛，戴著爛草帽的侄子，差一點掉淚：“我的賢侄，你你咋混成這個樣子啦，都怪我沒有及時帶你出去讀書，我懺悔，我不是一個不稱職的教育工作者！”

    王小炮最感激這個大爺了，官大架子小，欣賞自己，就把老人請進了草棚子敘話。中午請大爺吃飯，撈幾條鯽魚巴子，做了碗湯，拿出一瓶老酒招待。酒后，王小炮又表演了幾段拿手的口技，聽得老人如癡如醉。直到夕陽西下，老人才離開。臨走，王小炮砍一捆甘蔗、撈了幾條大魚送給老人。老人無法拒絕，掏出兩百塊錢要小炮換件新衣服。

    王小炮一直把大爺送過渡口，爺倆在夕陽里依依惜別。

    王一毫一回到家，就夸王小炮的口技好，夸王小炮的甘蔗甜、魚兒肥。兒媳婦說：“爸，也不知道聽你夸多少回了，這個弟弟到底是個啥樣的人呢？”當縣長的兒子不服氣，他小時候跟老子一起回老家見過這個挑牙子，嘿嘿笑道：“爹，可是那個挑牙子給你老送魚了，你這么使勁夸？咱家水缸里不都是好魚！”

    老校長發火了：“你啊，別看當了副縣長，論天資與小炮差遠哪！我不吃你受賄的魚，我就愛吃有滋泥味的鯽魚巴子！”

    老人說：“兒子，我托你辦一件事，把你那幾套過時不穿的衣服送給小炮去！”

    王胡是個孝子連聲說：“成、成。”

    王一毫老人家也是得寸進尺，說：“兒啊，你當了縣長，而我從來沒有找你辦一件私事，只是我不放心小炮，他不該一輩子打光棍在泥窩里撲騰，他是人才，一塊在爛泥里沒有發光的金子。這樣吧，你想想辦法，給他找個吃飯玩口技的地方。如果有機會碰到合適的，給小炮介紹一個暖腳的。”

    王副縣長連忙答應。

    喜極生悲的事情經常發生，王一毫因為高興，喝了點酒，也因為勞累，夜間忽然中風。由于老人單門獨屋住，沒有人知道。天明，保姆喊老人吃飯，王一毫老校長已經嘴歪眼斜了。家人連忙打120，秘書與司機也及時趕到，七手八腳把他送到縣醫院重病監護室。半小時后才止著病情，但老人不能說話了。他請兒子幫助王小炮找工作、找老婆，成了最后一句話，相當于遺囑。

    等爹的病情穩定了，王副縣長帶著媳婦、女兒，拿著衣服和吃的喝的下了鄉。在當地鎮長的陪同下，找到了王小炮的責任田。王小炮看見幾輛小車來，以為出了什么事。他怕事，十年前紫花被追失蹤的鏡頭歷歷在目。他干脆鉆進落滿鳥雀的稻田下，像個瑟瑟發抖的鼴鼠。村長來了，他與小炮是爺們，喊：“小炮，豁牙子，王縣長來看你了——你在哪里？”

    縣長？乖乖，半夜里出太陽了，縣長咋找我，我犯了啥罪驚動了縣長？王小炮不敢出來。有個群眾說，剛才這個男人還牽著牛吹百鳥朝鳳，咋忽閃不見了？幾個群眾幫助領導找人，先找到了水牛，然后找了一只破鞋，最后才看到稻草下的那雙泥巴大腳。村長一把抓住他的頭發，提了上來。大家笑起來，這個家伙此時呲牙咧嘴，像個泥塑的鬼怪。

    洗罷臉，王小炮才看到來者真是王一毫大爺的兒子王胡弟，跟來的美女是他媳婦，花蝴蝶一樣繞著水牛跑的女孩是侄女。等王胡的媳婦把衣服食物飲料弄下車，王小炮明白了，是來看自己的。他也知道，這是疼愛自己的大爺做的安排。

    鎮長在三星酒店擺了席，是為縣長下鄉看望群眾洗塵。王小炮作陪，竟被弟讓到了主位。平時高高在上、連看一眼老百姓都難的鎮長此時頻頻向王小炮同志敬酒。一會兒，人喝大了。

    臨別，王副縣長問王小炮，可愿意到縣里找個工作糊口。王小炮拒絕了，他說：“我得養牛種田，不喜歡清閑工作，但有時間去看王一毫大爺。”

    此時，王小炮還不知道王一毫大爺已經癱瘓。一句話說得縣長和媳婦都鼻子酸酸的，他們認定這個長相丑陋的哥，不僅身懷絕技，還是個大好人，一個在市場經濟中好得連媳婦都找不到的“好人”。