我皺眉繼續說道：“秋生，你可說了這琴是做給我的么？”

    他悶哼了一聲，說道：“我自然是說了，這是給我姐姐做琴的材料。”

    “然后他又問過你姐姐姓甚名誰？”

    “我說我姐姐姓夏……”他話沒說完，似乎已經失去了氣力，昏睡過去。

    我起身整理了衣衫，朝遠處的夜空望住。一輪彎月被枝葉遮了神采，只隱隱看出寂寥的劃痕。

    秋生的呼吸均勻，我的心隱隱不安。不知道他此番胡鬧，到底會有什么福禍發生。夜色已深，在月色下我端詳著那沉香琴的殘骸，再也難寐。

    待到次日，我早早起來，朝灶臺里添加著薪柴，想為他煲一份開胃的湯。多日來的奔波勞碌，我早已經不是那個嬌弱屋里的千金小姐了。

    如今看他到底是為了我將自己置于此難堪境地，心中微微有些不忍。只有以誠相待，便稍稍能寬慰自己。

    但到底是多年未做過這些粗活，只一會兒廚房已經被我弄得濃煙滾滾。

    “夏清音！你做什么？”耳邊只傳來一陣凌厲的呵斥，身子也一緊，被人緊緊抱在懷中，從廚房中沖了出來。

    是秋生，我似乎從來沒有見過他這樣怒過。他蹙著眉頭，將我放下，轉身沖進去將灶臺下的薪柴折騰了一陣，終于安定下來。

    我唯有愧疚地看著他鐵青著臉，拍打著已被燒得破爛的衣衫從濃煙中跑出來。

    好險！我幾乎又釀成一場大禍。如這老房子再被燒毀，我將再一次無家可歸。

    忽然想起秋生那聲：“夏清音！”從來沒有聽到過他這樣稱呼我，心中竟然有些怯怯地承受不了。

    他雙目還帶著昨日宿醉的沉淪痕跡，卻似乎變成了另外一個人，長吁了一口氣，如提起千般萬般的勇氣，眼中迸射出一種我從來沒有見過的篤定。

    “夏清音，我要娶你！”

    什么？我不相信自己的耳朵，可眼前的秋生一字一句從嘴上說出，確是清楚得不能再清楚。

    我怔住。

    “我不想再等了，我已經長大了！不是你眼中的小孩子了！”他沖過來，晃動著我的雙肩，嘶啞地喊道，“相信我，清音，我會照顧你一生一世！”

    “我……你……”我不知道怎么去拒絕他，卻也答不出一字。

    “我知道你嫌我出身卑微，知道我配不上你，但就是自小我就喜歡你……我一直賴在這里，就是等你回來。”只道是男兒有淚不輕彈，卻見他兩眼已成汪潭。

    “我……清音并不是一個好女子，是清音配不上你……”我啼泣著，不知道如何向他解釋我那曾經顛倒的人生。

    “這世上女子都沒有姐姐你的好……我自是知道的……你又何必妄自菲薄？”他將手指撫住我的青絲，似要朝我的唇吻下。

    我大窘，掙扎著，正不知道如何解脫，忽聽門外一陣陣沉重的敲擊聲與嘶喊聲：“夏清音在不在？快出來開門！”

    我與秋生均愣住，還沒到開琴授課的時辰，怎么會如何熱鬧？我趁機推開了木訥的秋生，將院門打開。

    來的竟然又是一群官差！

    “你就是夏清音，知州大人家的教琴先生？”

    我點頭，隨即感到脖頸一涼，見那官差呵斥著，拿著一條粗粗的鐵鏈，套住我就走。

    “身為官府衙差，為什么不分青紅皂白，就將人拿住？”秋生早已經攔住那差官，憤憤不已。

    “小子，不關你事，還是一邊去，小心惹禍上身！”又上來幾個差官，推開秋生。

    “秋生，風雨欲來催滿樓，還是聽聽各位差官的話，請問小女子所犯何事？”我心內明白，這些差官此番前來必有緣故。

    “看不出來面相如此較弱的女子膽大包天，竟然敢下毒害死知州，新來的通判大人派我們前來拿人！”

    “知州大人他？”這消息如晴天霹靂，險將我的四肢百骸震碎！

    秋生面紅耳赤，不管不顧地欲將我拉回來。

    我掙脫了他，自知這場天劫未必能躲的過。因果倫常，果然現世報！既然如此，不如順天意。

    “秋生，我走后，你要好好守護這庭院，若我不能回來，你便自己娶一房好妻室，好好過日子，忘了我!”

    “不要！”秋生肝膽欲裂，幾欲瘋狂，朝阻攔他的差官拼命廝打著。

    我扭頭，對差官說道：“走吧！去見新來的通判大人！”

    春寒料峭，滿地的落花凌亂鋪了一地。這是一個沒有陽光的日子，我一位堂堂的知州千金經歷了如此多的風風雨雨，竟無妄要再承受一次牢獄之災么？

    我雖曾怨過，恨過沈知州他忘情忘義，也曾下定決心以慈悲心，寬宥他所做的一切，卻怎么也不曾料到，他居然就這般莫名死去，還要將我拉下去一同赴黃泉。

    這知州大堂仍然與往昔一般莊嚴肅穆，眾多的衙差肅立兩旁，四周擠滿了看熱鬧的百姓。只聽知州夫人在堂上高聲啼泣，一個熟悉的聲音正在和聲慰藉：“卑職也沒有想到，剛剛上任，就遇上如此悲慟之事，嫂夫人請放心，卑職一定還夫人個公道！”

    那聲音如十指撥動的琴弦，鏗鏘有力，滲透到骨子里去。愈發單薄的身形，在高高的桌案上方，確是依舊英姿風發。

    我苦笑，所謂冤家路窄就是如此么？是他蘇子瞻嗅著我的味道才尋覓至此，還是僅僅為謀得這樣一個小小的通判才算是他仕途的得意開端？我與他，也是夙緣難解么？

    “報通判大人，夏清音已拿到！”

    “帶上前來！”他正襟危坐，拿起驚堂木，朝我望了一眼，仿佛凝固了時間，手許久才落下來，驚堂木發出“啪”的沉悶聲音，遠遠沒有眾人想象得那般威嚴震懾。縱是相見又能如何？一天一地，一將一卒，斗轉星移，我與他此時已經有了遙遠的距離。

    “夏清音，我待你不薄，你為何要害我夫君？”未等他發話，知州夫人已經沖到我面前毫不留情地煽了我兩記耳光。