“咯吱咯吱”……午后小憩醒來，聽到車輪碾壓在官道上的聲音刺耳難忍，不由有些心煩意亂。

    身上沉重的喜服宮裝早已經被我掀了去，只是裹了一件白狐氅。連日舟車勞頓，四肢百骸都要散了。

    “冰兒，到哪里了？”我問道。

    “小姐，我們已經到了西州地界了。待今夜休整后，奴婢便準備好王妃要穿用的服飾……您就放心吧……”

    我“哼”了一聲，誰稀罕那什么玳瑁珠華與綾羅綢緞，不就是一個湘東王正妃么？父兄只是為了徐氏的榮華富貴，就要我尊崇圣旨，嫁給一個自小就瞎了眼的男子。

    若不是顧及我那早就失寵的母親，我徐昭佩豈是一個甘于雌伏的女子？那日無意中看到母親頭上爬滿了絲絲白發，皺紋橫生的臉上滿是憔悴和疲憊，眼里鋪滿了一道道血絲。不知從何時起，母親竟已衰老至此。我的心軟了。在這個家里只有母親和冰兒是真心對我，我怎么能忍心再去傷害年華已逝的母親？

    迎娶湘東王正妃，雖比不上納太子妃，因為是嫡妻，要經過皇帝遣使，納彩，問名，納吉，納征，請期，告廟等儀式。

    這些繁文縟節壓得我幾乎無法呼吸，但看到母親那殷切而期望的神情，不覺又慨然而嘆。母親期望我能出人頭地，改善她在家里的處境。父親年過半百，竟然又陸續娶了幾房小妾，成日來鶯鶯燕燕，彩蝶翩飛，在府中閑轉，母親如何能抬起頭來？

    自古女子終身大事都非由得自己，我再掙扎，便會斷了情義。好也罷，歹也罷，一個女子又能有多大分量？也罷，讓我隨風而去！

    “小姐不要嘆氣，后日到了建康城，還要行大禮，暫且養精蓄銳吧！”

    隔著道門簾，冰兒竟能猜到我在想什么，我無奈一笑：“你到想的開，不如你嫁了罷！”

    “小姐別取笑奴婢了。小姐天生就是富貴命，況且這門親事是別人打著燈籠都難找的。聽說，湘東王自小聰慧好學，才思敏捷，下筆成章，出言為論，沒準和小姐能成為一對神仙美眷呢！”

    “是么？”我淡然又笑，“身有殘疾，自與皇位無緣，何況我朝又有賢明仁孝的太子。不知是怎樣的詩書飽腹？恐怕是徒有虛名罷了。”

    “小姐您難道喜歡的是……”冰兒的話音踟躕起來。

    我方覺失了言，岔開了話說:“孟夫子有句話是，‘養心莫善于寡欲,少欲則知足’，說的也是有道理……”

    “奴婢不解……”

    我接道：“富貴如浮云，錢財如糞土。若心在，則人在，心不在了，還管他什么綱理倫常？世人只說是皇家無情，誰道紅顏薄命？冥冥之中，自有定數。誰又能知道自己走的是什么路？”

    門簾一動，一陣冷風嗖嗖襲來，露出了冰兒凍得通紅的臉，驚詫的雙眸晶亮閃耀。

    “好端端的大喜日子，小姐莫要胡思亂想……”

    我正要說話，忽然聞聽外邊一聲尖銳的嘶鳴：“啊……”緊接著，門簾呼呼作響，車輪的吱呀聲驟停。

    “出了什么事？”

    眼見冰兒進入車內，將簾子緊緊捆住：“剛還好好的天氣，不知道為什么忽然起風了，一塊石頭砸到前邊的宮人，小姐，快躺下穩住心神……我已經叫了軍士護駕……”

    狼嚎般的風聲愈來愈響，人仰馬翻的聲音亦不絕于耳。我皺著眉頭，掀起簾子一角，從車窗望了過去。

    天地蒼茫，亂葉紛飛，大風掃得房屋瓦片撲撲而落，行人已然不見。不久，便聽到雷霆萬鈞之聲，緊接著，便見厚厚的雪片如碟飛舞，很快就覆住了前方的路。

    傳說是婚嫁逢瑞雪乃是大吉之象，但此刻怪異之天象卻非我所望。這將天地混沌、寰宇震撼的氣象豈是大吉兆頭？

    軍士們終于緩過神，卻被冰雪凍得嘶嘶嚦嚦。

    “昨日還好好的天氣，怎么到快到建康城了，竟然下雪了！”冰兒將白狐氅為我裹了裹，郁悶不已。

    哪知外邊又是一聲哀鳴，聽到有人喊了一聲：“這里有位師太已經快凍僵了！”

    我嘆息了一下，說道：“若那師太還有氣息，便將她抬入我車中來，快去找一碗姜糖水來……”

    “這……”冰兒遲疑不語。

    我自是知道這樣于禮不合，雖然還沒有行大禮，但我已經是欽定的湘東王妃，怎么能沒有威儀？

    “我朝最敬奉的便是佛門弟子，雖貴為皇妃，不過也是我佛弟子，蕓蕓眾生，普渡為慈……”此刻，我莫名想起母親平日的教誨，便以慈悲為懷，權當為母添壽。

    待那師太進入車內，我將自己的白狐氅脫下裹住她僵冷的身軀，一碗姜湯下去，她終于緩緩有了聲息。

    這是一位年輕的小師太，眉毛彎彎，一雙青蓮目幽深靈透。她睜開雙目，看到我，頓時驚了一下。

    “師太，是大梁未來的湘東王妃救了您！”冰兒在旁說道。

    我笑了，擺手，“師太不要拘謹，這是要往哪里去？為何會昏倒在這里？”

    她吸了口氣，念了句佛號：“貧尼空月，逢師命從京城到江陵瓦官寺傳經，正走到這里，忽然遇上風雪，正自奇怪天象有異，不知為何心中一痛，便不省人事了，多謝王妃救命之恩！”

    “師太年紀輕輕，竟然有此高深修為，承載傳經大事，昭佩心生佩服！”

    空月師太的雙目卻一直盯著我，欲言又止。

    “可有什么不妥？”我知是她忌憚旁邊的冰兒，便揮手讓冰兒先回避。

    “貧尼自幼隨師父學習相面之法，看貴主你面帶煞星，若是男子，恐怕心事難達，若是女子，便會……”

    “師太但說無妨！”

    “既然貴主救了貧尼一命，貧尼自是以誠相待，便冒死泄露天機，貴主今后恐怕與君離心，且須防備與蓮荷結緣的女子……”

    與君離心？我不屑大笑，那個即將成為我夫君的男子，未必得到我的真心，又何談離心？至于那些庸脂俗粉，以我現今的身份，又何足為懼？但那蓮荷，卻是我生平最難以割舍之物。

    “貴主可否經常夢見自己在冰涼的水潭里，那冷水如利刃一般刺骨地扎進身體……”

    聽到這里，我的心“騰”的一下急劇慌亂起來。那是我多次出現的夢境，那種感覺總是使我墜入黑暗的深淵，她果真能夠識得我的前世今生么？

    “那是我將來的路么？”雖然空月并不曾回答我，我也自知那條路必是死路，“師太，以你看來，今日這天象也是上天給我的警示么？讓我好自為之？”

    空月聽了我這話，不再言語，眉宇深處散出淺淺的晦色。

    “昭佩自幼飽讀詩書，也是明事理之人，師太不必掛懷。極盛之后必是大衰，大起之后必是回落，人生哪得長久，嬌花又怎會百日俱紅？昭佩縱然是想減了風花雪月之心，隨師太入佛門，但無奈身系徐氏一門榮辱，此生只怕要蹉跎了……”

    我從來沒有想過，我與當今皇帝的第七子湘東王蕭繹會是花好月圓、琴瑟和鳴的神仙眷侶，所以，無論我以怎樣的身份在人世間走一遭，都不過是虛幻而已。

    空月點頭，又念了一句佛號，將身上的白狐氅交還與我，告辭離去。

    看她消瘦的身形漸漸消失在遠處，雪地上空留了一串深深淺淺的腳印，我難以掩飾心頭的哀傷。

    一條路通向枯寂潦倒，確是終生不染世間塵埃，走得干干凈凈。一條路通向富貴榮華，確是能嘗盡人間悲歡離合，到頭來，找不到自己的歸屬。

    “走吧！”向冰兒吩咐著。

    這條路，無論怎樣崎嶇泥濘，或是遍體鱗傷，或是不得善終，都是要走的。

    此時是天監十六年臘月。

    與大梁相峙的北魏發生了翻天覆地的變化。先是宣武帝駕崩，高太后被囚，孝明帝生身之母胡貴嬪被尊封為太后，住進了崇訓宮。從此，胡太后掌握了北魏的朝政大權，臨朝稱制，儼然成為一代女主。

    而我的婚期便是在南北的戰事間隙中來臨。