“水燒開了。”門外傳來金正的聲音。

    “把熱水倒入木桶，放置內室。”林子風并不理會她，“刺啦”一聲，扯斷袍子一角，又撕成兩根布條，將石瑞香的手臂和腳腕之處縛緊，然后脫下白袍，在白瑞香身體上一裹，然后輕輕把她置入木桶內。

    “你要做什么？”陶媚兒顫聲問道。這個林子風的神秘舉止和他當初出現在自己面前一樣，使人覺得他不是一個凡夫俗子，而是從海島仙山來度化愚鈍之人的。

    林子風并沒有理睬，只是低頭哼了一聲：“醫者父母心，只有男女之別，沒有父母之心，怎么能做醫者？”

    “什么？”陶媚兒怔怔無語。

    只見他又拿出一個瓶子，倒出一些白色粉末，放入木桶。

    “你這是做什么？”

    “去拿你的銀針來，不要告訴我，要請徐家父子來。”

    燭火在墻壁上形成了詭異的陰影。林子風身上的香氣越來越濃，在閃爍不定的亂影中帶著一種奇異的瑰麗。

    一支長長的銀針從石瑞香的百會穴穿入，但她閉氣已久，仍然沒有響動。

    林子風在水中倒入一些灰色粉末，水汽騰旋中似乎看到他從來未出現的柔情。那香味，類似攀山越巖的香蕈，百步之內，馥郁無比，只是多了幾分詭異。細細品味，卻不得不為之心折。

    民間把這香蕈作成珍饈，奉為上品，為待客之道。

    但是她仍然不可置信，這便是那難得的珍貴草藥。

    石瑞香香汗淋淋，美睫微微地顫動，玉雕般地昏睡著。陶媚兒的四肢百骸舒暢無比，在散動著香氣的內室之中漸感疲憊。

    林子風，你到底是什么人？她想詢問他，為何與盜匪為伍？

    靜謐中的幻覺，齊齊涌上，眼前沒有黑夜，也沒有白日，只有那漫天遍野的香蕈……

    待她幽幽轉醒，發現自己已經躺在自己的寢室。屋外，傳來藥碾的磨碎聲。

    兄長陶重山似乎難得地安靜下來，正把一些草藥添加到藥碾中，用力地來回推著。

    昨晚那一切，恍如夢境。

    百草堂沐浴在暖風之中，仍然一如既往。金正正在擦拭案臺上的灰塵。

    她揉了揉仍然有些微痛的太陽穴，無力地呼喚了一聲：“金正，你……”

    “小姐，你醒了？”金正迎了過來，“昨天也真是奇怪，那一桶水都變成了黑色的，而石家小姐已經安然無恙了。從來沒有見過這樣治病的。”

    “那，他……”她四下搜索那一個白色的身影。

    他剛剛蒙受喪母之痛，與她本是天涯同命之人，但卻亦正亦邪，撲朔迷離……

    “姑爺去收草藥去了。他說，老爺已經入土歸葬，塵埃落定，要開業濟世了。耽誤自身事小，禍及蒼生事大。”

    “姑爺？”她這才醒悟，自己的終身已經承諾給此人了。可此人的行徑卻越來越匪夷所思，絕不像一個盜匪山賊。

    “那徐伯母的病情如何？”她忽然想到，自己身逢父喪兄癲，已經好久沒有看望徐伯母了。

    “聽說病勢越來越重，有時囈語，有時癲狂，已經認不出自家人來，實在是……”

    看到兄長仍然在埋頭碾藥，她的心不由得沉了下去，這突如其來的劫難竟毀了兩家人的幸福。

    也罷，既然是我陶家造下的孽債，便由我陶家人來償還吧！

    重新跨進那熟悉的小院，花艷如舊，只是再也聽不到濟世堂門外車水馬龍的聲音。

    一聲聲撕心裂肺的凄厲呼喊，震碎了好不容易積聚的意念和決心。

    “媚兒……”推開門，徐立康正親奉一碗湯藥喂徐夫人，看到陶媚兒進來，頓時老淚縱橫，再也沒有了往日的從容。

    “媚兒來了。你伯母病情不愈，我無暇去顧及你父親的喪事，慚愧不已……”徐立康顫聲道。

    “伯父言重了，是陶家拖累了你們……媚兒再次向伯父請罪……”她看著徐夫人那近乎癡呆的眼神，內心一陣絞痛。

    “唉……這是徐家的劫數，媚兒你不要自責了……盡人事而聽天命……”徐立康話音未落，便聽到徐夫人又一聲驚呼，兩眼直直地翻起，口吐白沫，直挺挺地向后倒去。

    “夫人！”

    “伯母！”陶媚兒大驚失色，沒料到徐夫人病情居然如此嚴重，“怎會這樣？伯父，伯母她……”