“媚兒，你這是做什么？”徐立康不解。

    “媚兒在此先謝過徐伯父。當年徐伯父除了備用些簡單的藥草以外，大都是支持了百草堂的經營。兩家達成默契，徐家主醫，陶家主藥，多年互相扶持才走到了今日。從今天開始，伯父就是陶媚兒的父親，請允許媚兒略盡孝道。”說完，把那碗熱氣騰騰的湯藥奉上，“這是陶媚兒為父親滋補身體的，請父親嘗用。”

    “媚兒，”徐立康再也忍不住老淚縱橫，“我知道你是個天性慈善的好孩子，可惜徐家沒有福氣娶你做媳婦，天琳他太不爭氣……”

    “父親，如今我是您的女兒，可比那媳婦更為親近？”陶媚兒抹去了臉上的淚，勉強笑了。

    “我知道你為我多慮，可是我已經垂垂老矣，怎能再拖累你？”

    看到徐立康遲疑不決，陶媚兒冰雪聰明，立即說道：“伯父，可是怕那林子風……”

    徐立康長嘆一口氣，說道：“事已至此，我便和你說了實話，我第一次看到林子風就覺得他似曾相識，他面貌很像我的一位故人……”

    “難道他真的和徐家有仇怨？媚兒今天前來，也是為了他……他雖然看似無情，但是行醫救人卻總是不遺余力，媚兒一直想解開他的心結，卻不知從何下手。”

    “也許，真的是我徐家欠了他的……”

    “自從那日他把這玉蓮蓬套入我脖頸中，我就覺得奇怪，好像冥冥之中，與這玉蓮蓬無法割舍一般。有好幾次，想歸還他，卻始終沒有……他說這是家傳之物……不知從這里能看出什么……”陶媚兒邊說邊從頸中摘下那玉蓮蓬。

    “玉蓮蓬？”徐立康聽到這里，渾身一震，竟站了起來。

    那玉蓮蓬晶瑩剔透，在燭光中溫潤無瑕。

    只見徐立康奪過那玉蓮蓬，目瞪口呆，良久不語。

    “伯父，伯父……”陶媚兒看徐立康的眼眸越來越深，仿佛與那玉蓮蓬難解生死之緣。

    “天啊……上天一定是在懲罰我……這都是報應啊……我知道這一天遲早要來的……”徐立康趔趔趄趄退了幾步，虛弱地歪倒在堂中的蒲席上，“木恩，木恩，你告訴我，你在哪里？你為什么不出來見我，卻讓他來懲罰我？”

    木恩？聽到這個名字，陶媚兒驚訝不已，這似乎不是大梁女子的名字。

    徐立康淚已決堤，過了半晌，才逐漸緩過神來。

    “媚兒，如果我猜得不差，這林子風……他……他就是我的親生兒子……是我徐家的長子……”

    “啊？”陶媚兒覺得自己幾乎要窒息，萬萬沒有想到，徐伯父竟然說出這樣令人震驚的話來，“伯父說的可是真的？”

    徐立康沉重地點頭，“這都是二十多年前我造的孽，如今他來追討，我是罪有應得，是我遺棄了他們母子……”

    “林子風說過，他的母親是異族女子，伯父卻又如何與她相識？”陶媚兒一心想揭開那個謎底，所以便不顧一切，窮追不舍。

    徐立康兀自后悔不停，那日因牽掛徐夫人的病情，并沒有仔細看陶媚兒頸中所戴玉蓮蓬，否則，怎么會在今天才知道林子風的真實身份，他們兄弟又怎么會反目成仇？

    從庭院向東南方望去，火光沖天，焚燒的枯草氣息似乎穿越了層層樓閣，遠處隱隱約約傳來雜亂的吶喊聲。

    “叛賊又在焚燒城門了……”

    徐立康的神情漸漸凝重起來，“媚兒，伯父要給你講講那二十多年前的故事。”

    徐立康起身踱步，望著被火光映紅的天空，心緒難平，往事如煙，徐徐飄過記憶之門。

    徐家的祖輩本是朝廷的御用太醫。那時候，徐立康不過剛剛二十歲，只是一個小小的藥丞，跟隨祖父和父親在宮里行醫。

    只記得那一日，天高云淡，御花園里金橘滿枝。臺城之外，槐蔭依然濃密。扶南國的特使千里迢迢攜帶地方物產，到建康來朝貢。

    在一個巨型珊瑚的掩隱之下，徐立康偷偷窺到一個高綰發髻的女子與特使隨行。他不禁啐笑：“什么特使，出門還不忘記攜帶妻妾。如此姿色的女子，和我江南美女相比，一個是烏鴉，一個是鳳凰，有何資本炫耀？”

    那女子手里托著一只五色鸚鵡，曼妙的身軀緊緊裹著一條彩雀花筒裙，正隨著隊伍的行進左顧右盼。