詩(shī)日：老者賣田成喜事，家傳玉佩寄情長(zhǎng)。

    怪才心系蒼生苦，縣令開(kāi)倉(cāng)惠梓桑。

    暮靄沉沉，如一幅厚重的帷幕，緩緩地籠罩了整個(gè)村莊。老者與族長(zhǎng)揖別后，懷揣著滿心的期待與憂慮，腳步略顯沉重地回到家中。堂屋中，一盞昏黃的油燈在微風(fēng)中搖曳，那跳動(dòng)的火苗，似在訴說(shuō)著歲月的滄桑。墻上，“耕讀傳家”四個(gè)祖訓(xùn)，在燈光的映照下，時(shí)明時(shí)暗，仿佛在回憶家族往昔的榮耀。

    老者靜靜地坐在太師椅上，眼神有些迷離。恍惚間，他的眼前浮現(xiàn)出一幅熱鬧非凡的景象：“庭院里張燈結(jié)彩，賓客如云，歡聲笑語(yǔ)回蕩在每一個(gè)角落。大紅的喜字在微風(fēng)中輕輕舞動(dòng)，像是在為這場(chǎng)喜事歡呼。嗩吶聲激昂嘹亮，穿透了夜空，仿佛要將這份喜悅傳遞到每一個(gè)人的心中。孫女婿身著嶄新的禮服，胸前那朵鮮艷的大紅花，比天邊的晚霞還要奪目。他邁著自信而輕盈的步伐，微笑著走進(jìn)殿堂，眼神中充滿了對(duì)未來(lái)的憧憬。

    “該為孩子們置辦好一切了。”老者從幻夢(mèng)中驚醒，他的眼神變得堅(jiān)定起來(lái)。他緩緩起身，走到樟木衣柜前，打開(kāi)柜門。在箱底的雕花檀木匣里，幾枚銀元靜靜地躺著，在燭火的映照下，泛著冷冷的光。這些銀元，本是他為癡呆兒子留下的保命錢。如今，為了孫輩的婚事，他不得不做出這個(gè)艱難的決定。

    老者的手指輕輕撫過(guò)匣底的暗格，觸到了一塊溫潤(rùn)的玉佩。那是黃氏先祖留下的家主信物，觸手冰涼，讓他不禁想起了族長(zhǎng)的話：“你要把家主之位讓給他。”

    次日清晨，薄霧如紗，彌漫在整個(gè)村莊。老者踩著晶瑩的露水，叩響了村東頭那扇大門。門內(nèi)，暴發(fā)戶黃員外正悠閑地喂著金魚(yú)。見(jiàn)老者來(lái)訪，他臉上擠出一絲虛偽的笑容，作揖說(shuō)道：“老叔，您可是來(lái)吃油茶的嗎？泡油茶的花生、玉米和糍粑都放在桌子上，姜茶水還在旁邊的鐵鍋上熱著。知道您牙口好，您自個(gè)兒挑著泡吧！”

    據(jù)說(shuō)，當(dāng)年荊州刺史成景雋奉皇命來(lái)到楚粵邊境征討時(shí)，這里還是一片荒蠻之地，人煙稀少，森林茂密。部隊(duì)進(jìn)入山高林密、地勢(shì)險(xiǎn)要之處后，大多數(shù)官兵都患了水腫病。成景雋派人找來(lái)當(dāng)?shù)乩芍校�郎中診斷官兵是中了瘴氣之毒，便找來(lái)生姜和茶葉，讓官兵將這兩味草藥煎水喝，竟奇跡般地治愈了水腫病。后來(lái)，經(jīng)過(guò)不斷改制，這道茶演變成了如今的油茶，成了這一帶山區(qū)家家戶戶都喜愛(ài)的美食。

    “實(shí)不相瞞，我想賣點(diǎn)田給孩子辦喜事。”老者開(kāi)門見(jiàn)山說(shuō)。

    一會(huì)兒，老者臉上露出一絲羞色，說(shuō)道：“河邊那十畝水澆地，您看值多少錢一畝？為了給孩子辦喜事，我也只能把家里最好的田拿出來(lái)賣了……”

    黃員外摩挲著手中的翡翠扳指，綠豆小眼閃爍著貪婪的光。他故意拖長(zhǎng)了聲音，說(shuō)道：“老叔呀，這田雖說(shuō)看著不錯(cuò)，可遇到旱情嚴(yán)重的年成，還是會(huì)缺水；雨水多的時(shí)候，又容易遭受水災(zāi)，算不上是旱澇保收的好田啊……”

    他停頓一下，接著說(shuō)：“十八塊銀元一畝，圖個(gè)‘要發(fā)’的彩頭，您看咋樣？”

    老者心里“咯噔”一下，這個(gè)價(jià)足足比市價(jià)低了三成。但一想到族長(zhǎng)說(shuō)的“家主之位”，又想起孫女婿在鄉(xiāng)試中奪魁的榮耀，一幕幕在他腦海中不斷浮現(xiàn)。他咬了咬牙，說(shuō)道：“行，咱們成交！”

    “不過(guò)，咱們還是得立個(gè)字據(jù)，先小人后君子。”黃員外從袖中掏出早已準(zhǔn)備好的契約，露出一絲詭異的笑容，將契約遞給老者。

    老者接過(guò)契約，仔細(xì)看了一遍，沉思片刻后說(shuō)道：“人熟禮不熟，按老規(guī)矩，先付三成定金，再簽契約。”

    老者捏著三塊銀元走出黃宅時(shí)，晨霧越發(fā)濃重，眼前的一切都變得模糊不清。遠(yuǎn)處，傳來(lái)耕牛低沉的哞叫，這聲音讓他不禁想起了當(dāng)年的自己。那時(shí)，他也是為了救兒子，賣掉了數(shù)百畝良田。如今，往事依舊歷歷在目，心里仍隱隱作痛。他喃喃自語(yǔ)道：“但愿這次賣田，能換來(lái)家族的好運(yùn)吧……”

    三日后，黃氏宗祠內(nèi)張燈結(jié)彩，熱鬧非凡。怪才先生身著嶄新的大紅長(zhǎng)衫，英姿颯爽。在司儀洪亮的唱喏聲中，他與蓋著紅蓋頭的黃知徽，在黃氏宗祠中完成了三拜九叩的大禮。

    這時(shí)，老者緩緩走上前來(lái)，從衣兜里掏出那塊祖?zhèn)鞯挠衽濉Ｋ�的眼神中充滿了期許和莊重，將玉佩系在怪才先生的腰間，說(shuō)道：“今天，我正式把家主的位子交給你。希望你能挑起這副重?fù)?dān)，帶領(lǐng)咱們黃家走向更加繁榮的未來(lái)……”

    眾人看到老者將玉佩系在怪才先生身上，紛紛鼓起了熱烈的掌聲，眼中滿是羨慕。人群中，不時(shí)傳來(lái)贊嘆聲：“這小子可真是祖墳冒青煙了！”“老黃家后繼有人啦！”

    唯有黃員外站在角落，用折扇輕輕敲著掌心，眼神陰鷙如蛇，心中滿是嫉妒和不甘。

    掌燈時(shí)分，怪才先生獨(dú)自坐在書(shū)房，手指輕輕撫過(guò)泛黃的《農(nóng)政全書(shū)》。窗外，蛙聲陣陣，仿佛在訴說(shuō)著夏日的寧?kù)o。但他的心思卻不在這寧?kù)o的夜晚，他的耳邊隱隱傳來(lái)佃戶黃大爺?shù)膰@息聲：“老天爺，什么時(shí)候才下雨啊……”

    “夫君，你這么專注地坐著，在想什么呢？”黃知徽端著一碗桂圓湯走進(jìn)書(shū)房，看到丈夫眉頭緊鎖，關(guān)切地問(wèn)道。

    “我在想那十畝良田。”怪才先生突然站起身來(lái)，從箱底取出老者留下的地契。他接著說(shuō)：“明日起，我要帶鄉(xiāng)親們修梯田、挖水窖，解決灌溉問(wèn)題。”

    “可眼下……”黃知徽欲言又止，目光掃過(guò)空蕩蕩的米缸，心中滿是擔(dān)憂。

    第二天清早，怪才先生早早地起床來(lái)，獨(dú)自一人向田間地頭走去。眼前的景象讓他觸目驚心。紅薯葉枯黃掉落，田間干裂出一道道深深的縫隙，禾苗也都枯卷成一團(tuán)，毫無(wú)生機(jī)。他無(wú)意識(shí)地拍打了一下胸口。這時(shí)，他摸到了胸口上掛著的玉佩。

    突然，天空中烏云密布，雷電轟鳴，一場(chǎng)雷風(fēng)暴雨傾盆而下。村里的人們看到下雨了，紛紛跑出來(lái)，站在雨中歡呼雀躍：“老天爺，你終于下雨啦！這下我們可有飯吃啦……”

    然而，怪才先生心里清楚，在這樣的干旱年成，僅僅一場(chǎng)雨只是杯水車薪，無(wú)法讓莊稼獲得豐收。這場(chǎng)雨，只能挽救部分莊稼，讓大家有少許的收獲。

    臘月二十四，當(dāng)妻子掀開(kāi)米缸，露出空蕩蕩的缸底時(shí)，她眉頭緊鎖，擔(dān)憂地看著怪才先生。他正蹲在院角修理水車，他抬起頭看到妻子的表情，心領(lǐng)神會(huì)地笑了笑，拍了拍沾滿泥土的手，站起來(lái)說(shuō)：“夫人莫急，我出去一趟，很快就回來(lái)。”

    縣衙前的石獅子在暮色中散發(fā)著冷冷的光。怪才先生整了整青衫，將算盤往腋下一夾，喊道：“縣太爺可在？鄉(xiāng)試魁首求見(jiàn)！”

    大堂上，王縣令正對(duì)著賬本笑。聽(tīng)到通報(bào)后，忙不迭地整了整官帽，出門相迎：“不知怪才先生大駕光臨，本縣有失遠(yuǎn)迎！”

    賓主落座后，怪才先生端起茶杯，抿了一口茶，開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)道：“今日冒昧前來(lái)，是想與縣太爺算算民生賬……”

    “算民生賬？”王縣令眼皮一跳，心中有些不安。

    “正是。”怪才先生展開(kāi)隨身攜帶的算草本，認(rèn)真地說(shuō)：“今年大旱，全縣顆粒無(wú)收的有三千多戶人家。如今馬上就要過(guò)年了，老百姓只能靠吃野菜度日，吃了上頓沒(méi)下頓。而縣衙的糧倉(cāng)里，卻囤積著十萬(wàn)擔(dān)稻谷……”

    “住口！”王縣令拍案而起，怒道：“本縣的俸祿都是朝廷撥發(fā)的……”

    “包括李員外送來(lái)的翡翠玉如意嗎？”怪才先生盯著墻角的紫檀木柜，一邊踱步一邊說(shuō)：“還有張財(cái)主孝敬的黃金蟾蜍？”

    王縣令臉色驟變，額頭上冷汗直冒。他顫抖著聲音問(wèn)道：“你…… 你想怎樣？”

    “很簡(jiǎn)單。”怪才先生不緊不慢地?fù)軇?dòng)著算盤，說(shuō)道：“只要縣太爺開(kāi)倉(cāng)放糧，賑濟(jì)災(zāi)民，讓老百姓脫離苦海……”

    “這…… 這個(gè)嘛……”王縣令眼珠亂轉(zhuǎn)，盯著怪才先生的表情，擠出一絲笑容說(shuō)：“本縣倒是可以私人資助先生一些……”

    “不必！”怪才先生擺了擺手，然后轉(zhuǎn)身說(shuō)道：“只要大人答應(yīng)三件事：一、開(kāi)倉(cāng)放糧；二、嚴(yán)懲朱員外囤糧居奇；三、明年開(kāi)春興修水利。否則，我將把大人那些來(lái)路不明的財(cái)物公之于眾。”

    王縣令盯著怪才先生腰間的算盤，突然想起去年鄉(xiāng)試時(shí)，主考官曾說(shuō)這少年有經(jīng)天緯地之才。他權(quán)衡再三，咬了咬牙，說(shuō)道：“好，本縣答應(yīng)！”

    “不過(guò)……”怪才先生從袖中取出一份狀紙，遞給王縣令，認(rèn)真地說(shuō)：“還請(qǐng)大人在這《賑災(zāi)安民告示》上蓋印。”

    王縣令接過(guò)狀紙，看到上面寫著：“開(kāi)倉(cāng)放糧十萬(wàn)擔(dān)，按戶分發(fā)；嚴(yán)辦囤積居奇者；撥銀五千兩興修水利……”

    縣太爺?shù)氖珠_(kāi)始顫抖起來(lái)。“大人若不答應(yīng)……”怪才先生突然提高音量，大聲說(shuō)道：“在下只好上京告御狀！”

    話音剛落，堂外突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。原來(lái)是老周帶著幾十個(gè)災(zāi)民跪在縣衙前，齊聲高呼：“請(qǐng)青天大老爺開(kāi)恩……”

    王縣令透過(guò)窗欞，看到外面黑壓壓的人群，嚇得腿肚子都轉(zhuǎn)筋了。今年災(zāi)情嚴(yán)重，如果真鬧到京城，自己的烏紗帽可就保不住了。他咬了咬牙，在告示上蓋了印。

    是夜，怪才先生背著兩袋糙米回到家中。黃知徽驚喜地發(fā)現(xiàn)，米袋里還躺著幾尾活魚(yú)。問(wèn)道：“這是王縣令送的年貨？”

    他笑著刮了刮妻子的鼻尖，說(shuō)道：“咱們給老周送米。”

    縣衙內(nèi)，王縣令望著怪才先生遠(yuǎn)去的背影，恨恨地將茶盞摔在地上，咬牙切齒地說(shuō)：“豎子敢爾！給我盯緊了，他若有半點(diǎn)把柄，本縣絕不輕饒……”

    月光下，怪才先生站在門口，望著遠(yuǎn)處影影綽綽的梯田輪廓。夜風(fēng)送來(lái)泥土的芬芳，他知道，這只是改變民生的開(kāi)始，未來(lái)的路，還很長(zhǎng)……