“大人，我林靈素住在哪里，您可給我安排好？”

    上官均笑了笑，細(xì)聲說(shuō)道：“放心吧！管家在吃晚飯之前就整理好了客房，不過(guò)，今晚客人太多，你得和竇莘大人委屈一晚，共同擠在檐廊邊上的左耳房。”

    林靈素打了個(gè)哈欠，伸了伸懶腰，嘆道：“希望老天保佑我今晚睡個(gè)熟覺(jué)。”

    林靈素沒(méi)有遵照上官均的指示，前去京城重新侍奉蘇軾大人，而是返回相州。可是返回相州之后的林靈素，等了一個(gè)多月的時(shí)間便告別竇莘沿舊路漫步返京，可就在他走了兩天路程后的一個(gè)晚上，卻無(wú)意中在如意客棧的門口，聽到了客棧老板在自己的員工面前為一個(gè)姓上官的大人而憤憤不平。

    “這都什么世道？實(shí)在讓人寒心，叫好人委屈。”

    “老板是聽誰(shuí)說(shuō)的？那個(gè)上官大人可是朝廷的監(jiān)察御史里行上官均？”

    聽老板說(shuō)有個(gè)姓上官的大人為朝廷辦事，結(jié)果得罪了太后、皇上和蔡確宰相，被貶謫家鄉(xiāng)的話后，林靈素便連忙趨前，詢問(wèn)客棧老板那個(gè)姓上官的大人是不是監(jiān)察御史里行上官均。

    “那均不均，御史不御史的，本人不是很清楚，但按昨天那個(gè)當(dāng)官模樣的客人敘述，好像是出使過(guò)遼邦，能叫遼皇讓利的那個(gè)上官大人。”

    “哦，原來(lái)這樣。老板，實(shí)在不好意思，本道突然想起來(lái)還有要事須急著處理，今晚不能住宿客棧。”

    一聽是上官均大人遭貶，林靈素連忙要求老板退房。

    見道人要退房，客棧老板頓時(shí)氣得粗聲罵道：“你是有病吧？說(shuō)住就住，說(shuō)不住就不住，把我客棧當(dāng)作啥了？不行！現(xiàn)在退房，客棧便要少入賬。”

    林靈素?zé)o可奈何地苦笑道：“不就是個(gè)錢嗎？本道退的是客房，又不是銀子。”

    那客棧老板聽此，立刻心花怒放，嘻嘻笑道：“早說(shuō)不就得了，這與人方便，與己也方便。”

    林靈素心想：估計(jì)竇莘大人還不知道自己的義兄遭貶一事，我必須把這個(gè)消息告訴他，讓他去看望上官均，可是當(dāng)林靈素趕到相州府衙的大門口時(shí)，那值班的衙役卻告訴他說(shuō)竇莘大人今天一早南下了。

    林靈素輕功屬上乘，不一會(huì)兒工夫，就趕上了騎著快馬的竇莘大人。

    “林道人怎么來(lái)了？你干嗎不去京城做書童？要給蘇大人知道了，怕是以后說(shuō)不清。”

    “竇莘大人又為何要一路南下去邵武？不就是因?yàn)椤�情’‘義’二字嗎？我的心情很不好，本想慢慢走路到京城，以時(shí)間的流逝沖淡心中的煩悶和苦惱，可在住宿客棧，卻聽到了上官大人含冤受屈的消息，于是連忙返回，趕著去見大人，怕竇大人還蒙在鼓里。到了衙門，得知竇大人已經(jīng)南下，因而又從相州出發(fā)追趕大人，好一起南下到邵武。”

    “難得林道人對(duì)上官大人如此肝膽，竇莘在此真誠(chéng)感謝。”

    林靈素輕聲笑道：“本道與上官大人相處的時(shí)間也不是一天兩天，可以說(shuō)我們?cè)谝黄鸬臅r(shí)間，要比您竇莘大人更長(zhǎng)。”

    “別光顧著說(shuō)話，我可在相州的府衙聽人說(shuō)，義兄要把京城運(yùn)去的神道碑，立在父親的墳?zāi)骨啊＿t了怕是要耽誤大事，顯得我沒(méi)有良心，也太不懂事，沒(méi)有義父就沒(méi)有我的今天，而義兄又救我一命，在義兄蒙難，義父立碑的關(guān)鍵時(shí)刻，我哪能出現(xiàn)半點(diǎn)紕漏……”

    林靈素安慰道：“是竇大人思慮太多，您身處河北相州，不知者不為過(guò)，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)責(zé)怪您。”

    竇莘長(zhǎng)嘆一聲，道：“這講起來(lái)還真是叫人悲哀，我義兄被貶的消息和義父立碑的消息， 還是從遼邦女真酋長(zhǎng)的次子完顏阿骨打那里得到的。那女真在宋的間諜還真的不簡(jiǎn)單，皇上的圣旨一下，消息便傳到了部落，得知是阿骨打的救命恩人因相州命案而被貶的消息后，酋長(zhǎng)劾里缽立即讓阿骨打南下相州，將義兄的被貶以及皇上要為義父樹碑立傳之事告訴了我。并說(shuō)，我理應(yīng)知道這兩件事，看人家只是一個(gè)遼國(guó)民族的部落酋長(zhǎng)，可是間諜的工作卻能做得如此綿密，怕日后的大宋不敵遼邦。”

    “大人此言不中要害……”

    “道人千萬(wàn)別亂說(shuō)，相州這個(gè)地方魚龍混雜，雖然現(xiàn)在比過(guò)去有所改觀，但竇莘初來(lái)乍到且人生地不熟，怕是一不小心就要翻船。”

    靈素嘲笑道：“大人說(shuō)法錯(cuò)誤，若是本道沒(méi)有算差，您竇大人在相州境域的時(shí)間至少也有半個(gè)年頭。”

    “好你個(gè)臭道人，竟敢取笑本官。難道你林靈素還不知道我這半個(gè)年頭是在哪里度過(guò)的？” 林靈素開懷大笑道：“看你著急的那個(gè)樣子，不就開了個(gè)玩笑而已。”隨后又是一陣狂笑。

    竇莘丈二和尚摸不著頭腦，正當(dāng)他要詢問(wèn)之際，林靈素吐出一口烏血，吐完后臉色好了許多許多。

    竇莘知道林靈素為何這般縱聲大笑，原來(lái)是給自己看病，于是他輕輕地捶了捶林靈素的后背，扶著他走到亭子里邊休息喝水。

    “好了，我現(xiàn)在想開了，認(rèn)真做好自己的書童工作，以報(bào)答蘇大人的知遇之恩。”

    竇莘點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后二人便同騎一馬，向著福建邵武的方向疾速前進(jìn)。

    竇莘和林靈素一路不停，當(dāng)趕到和平官坊墟時(shí)，見送碑的隊(duì)伍已到了山上，當(dāng)義兄他準(zhǔn)備跪下磕頭時(shí)，竇莘連忙大喊一聲。 竇莘雖說(shuō)是上官凝的義子，可他們二人卻是長(zhǎng)期生活在一起，這和當(dāng)年仁宗皇后曹氏與上官凝的書面協(xié)議沒(méi)有任何沖突，因協(xié)議上規(guī)定的是親生子女。再說(shuō)，上官凝就是再簡(jiǎn)樸，那也要有個(gè)自己的書童，兩人的感情可以說(shuō)勝過(guò)親生父子。

    上官均一聽是義弟竇莘的聲音，連忙讓兄弟們等他一起跪拜父親。

    儀式完畢，竇莘長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，隨后便喜不自勝地自言自語(yǔ)：幸好來(lái)得及時(shí)，否則追悔不及。

    且說(shuō)，葉祖洽和妻子呂惠蘭，住進(jìn)了南屋的正房，而上官均則進(jìn)了西屋的正房。

    張淑萍見丈夫來(lái)正房，便責(zé)備道：“夫君真是的，也不去陪陪新婚的珍珍姑娘或梅英師姐，您我已是老夫老妻，淑萍今晚不陪您。”

    “說(shuō)什么呢，還老夫老妻，我們多久沒(méi)見面了，不是有句話叫久別勝新婚嗎？”

    張淑萍含著熱淚興奮地說(shuō)道：“有夫君的這句話，為妻就足夠了。淑萍有自知之明，談相貌，論才學(xué)，我淑萍都遠(yuǎn)不如師姐楊梅英，就更別說(shuō)京城的才女王珍珍了。”

    “哎喲！我的愛(ài)妻也學(xué)會(huì)吃醋了。放心吧！王珍珍是個(gè)通情達(dá)理的好姑娘，她和梅英都說(shuō)好，夫人為大，她們兩個(gè)不分大小。”上官均連忙道出他和珍珍、梅英在京城結(jié)婚時(shí)，當(dāng)著太后、王宰相和母親的面許下的諾言。

    誰(shuí)知張淑萍并不領(lǐng)情，而是將頭扭到一邊。

    “怎么了？是我說(shuō)錯(cuò)了嗎？可別把事情想歪了。”

    張淑萍瞬間大哭道：“夫君是太小看我張淑萍了，自和您結(jié)婚以來(lái)，我淑萍就整日整晚地想著師姐楊梅英，希望有朝一日，你們有情人終成眷屬。葉祖洽休她，我張淑萍不但不生氣，反而興奮難抑。現(xiàn)在好了，您和師姐成為夫妻，理應(yīng)師姐為大，淑萍為小。”

    “你知道自己說(shuō)的都是一些什么話嗎？為夫可否問(wèn)一句，你還記恨我嗎？”

    張淑萍連連搖頭，大聲回答：“不恨，為了夫君，就是讓我去死，也不怨不悔、心甘情愿。”

    上官均緊緊地?fù)肀е�妻子，欣然說(shuō)道：“這就足夠了，以后可別看輕自己。”

    張淑萍點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后倒進(jìn)了丈夫的懷里。