“葉大人走得這么快干嗎？您等等我啊。”

    見(jiàn)葉祖洽低著頭，急匆匆地快步行走，蔡京扯著嗓子，用力地叫喊。

    “你那么大的聲音想做啥？我既不是耳聾又不是啞巴，咋須如此驚天動(dòng)地地大聲嚷嚷？”葉祖洽的心里說(shuō)不出來(lái)有多么難受，他也想向著蔡京發(fā)一通火。

    蔡京加快腳步，追上了葉祖洽，輕聲細(xì)語(yǔ)地安慰道：“葉兄，您別傷心，他王安石不理睬我們，是他王安石的過(guò)錯(cuò)，作為后生，只要盡了自己的一份心意便可，又何必跟自己過(guò)意不去，愀然無(wú)樂(lè)且憤憤不平？”

    “我不平、不樂(lè)并不是因?yàn)槲覀兊脑紫啻笕耍�跟他沒(méi)有絲毫的關(guān)系。像今天這般場(chǎng)面，他王大人也很難顧及我們這些后生。是因?yàn)辄S安中大人的那句話，讓我疚心疾首，恨不得一頭鉆到地底下，從此不再見(jiàn)大家。”

    蔡京十分感興趣地輕聲問(wèn)道：“葉兄給說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，黃安中什么話語(yǔ)能夠讓葉兄疚心疾首，恨不得一頭鉆到地底下，從此不再見(jiàn)大家？”

    “不說(shuō)也罷。不過(guò)，我倒是從黃履大人的這句話中，以及眾大臣依依難舍王安石宰相離京回鄉(xiāng)的那動(dòng)人場(chǎng)面，似乎領(lǐng)悟了什么。”

    “葉兄還是那么幼稚！什么依依難舍？他司馬光壓根兒就是貓哭耗子假慈悲。請(qǐng)問(wèn)葉兄，若不是王安石主持變法，推行新法，他司馬光又何須離開(kāi)汴京，滾去洛陽(yáng)？”

    葉祖洽很不高興地大聲反駁：“別這樣想人家好不好？司馬光和王安石雖然在政見(jiàn)上有所不同，但他們二人卻是文壇故友。說(shuō)王安石與司馬光是文壇故友，那是因?yàn)樗麄兪�年有余，屢為同僚，更加重要的還是他們平生相善，都接受過(guò)歐陽(yáng)修的教誨和舉薦，又與文學(xué)大師梅堯臣是忘年之交。在他們各自的文集中，仍然保留著許多互相唱和的詩(shī)歌和詞賦，其中，王安石別出心裁的《明妃曲》，就是他們合作的見(jiàn)證和結(jié)晶，此曲還一度盛傳整個(gè)汴京城。

    王安石與司馬光友誼篤厚，莫過(guò)于他們共同擔(dān)任的官職——皇帝文學(xué)侍從的時(shí)候。連同另外一位同僚呂公著，他們?nèi)�人特別友善，暇日多會(huì)于僧坊，往往宴談終日。他們一起修錄國(guó)史 一起賞花釣魚(yú)，一起赴宴題詩(shī)，一起沐浴游嬉。在崇政殿廂，在瓊林苑席，在太液池畔，在 學(xué)士院里，曾留下他們比肩的身影、傍行的屐跡、并坐的笑語(yǔ)、遞吟的佳句。

    王安石是臨川人，比司馬光小兩歲。他敬重司馬光的操行修潔、博知經(jīng)術(shù)、文學(xué)行治、有稱(chēng)于時(shí)。司馬光是夏縣（今屬山西）人，比王安石早兩年高中進(jìn)士。他欽佩王安石才高學(xué)富、議論奇特、友愛(ài)諸弟、剛直不屈。他們有類(lèi)似的品格和志趣：不愛(ài)官職，不殖貨利，勤奮刻苦，難進(jìn)易退。他們也有類(lèi)似的作風(fēng)和習(xí)尚：不嗜飲酒、不好聲色、不喜奢靡、酷愛(ài)讀書(shū)。他們甚至還有相近的秉性和共同的怪癖。為有這許多類(lèi)似和共同之處，他們對(duì)彼此那種傾慕之心，未始變移，就連租賃住宅，王安石也寧愿和司馬光比鄰相宿………”

    “行了！聊到王安石和司馬光，葉兄還說(shuō)了個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。可否告訴我蔡元長(zhǎng)，他黃履究竟說(shuō)了什么，竟讓葉兄的心里如此不暢？”

    “怎么，蔡大人一定要聽(tīng)？”

    蔡京點(diǎn)了點(diǎn)頭，徐徐說(shuō)道：“當(dāng)然要聽(tīng)，只要是您葉兄的事情，我蔡某人都想知道，因?yàn)樵�長(zhǎng)和敦禮皆是大宋朝廷的淪落人。”

    葉祖洽輕聲笑道：“忒夸張了，還什么淪落人？相比那些屢試不及第的諸位童生，你我算是幸運(yùn)中人，蔡兄弟又怎可得一望十且貪心不足？”

    “什么，我得一望十，我貪心不足？到現(xiàn)在為止，我望了什么又貪了什么？我和彥衡同去遼國(guó)，他上官?gòu)┖馐腔实廴蚊�的大宋使臣，可我又差到了哪里去？不也是皇帝任命的大宋文化特使。可是回�?lái)后，我們二人的待遇卻是截然不同，可以說(shuō)是千差萬(wàn)別，他上官均升為監(jiān)察御史里行，其官職與黃履大人差不多，而我，皇上只是任命了一個(gè)中書(shū)舍人，說(shuō)一句不好聽(tīng)的話，就這個(gè)官職，還是元度自覺(jué)自愿地降職外移，帶著夫人王芳調(diào)至江陰主簿，否則，又哪有我的中書(shū)舍人一官職？葉兄雖說(shuō)近來(lái)沒(méi)有擢升，但也是朝廷的禮部侍郎，只比彥衡差了些許，跟我………”

    “別再說(shuō)了好嗎？你不是很想知道黃履大人說(shuō)我什么嗎？”

    “快說(shuō)呀。”蔡京猴急。

    “黃履是叫我回去，他說(shuō)我不說(shuō)話要比說(shuō)話更好。”

    “行啊！您看，您看看，這人就是有差別，我蔡京沒(méi)人規(guī)勸，無(wú)人引導(dǎo)，全靠自己臉憨皮厚，傻頭傻腦地與王安石話別，其結(jié)果是一廂情愿地吃了王安石的閉門(mén)羹，他甚至連眼都沒(méi)朝我這邊瞧，您說(shuō)讓人惱不惱？不像葉兄還有旁人提醒、引導(dǎo)，與我蔡京相比，葉兄算是幸運(yùn)中人。”

    “蔡兄弟是折殺我葉祖洽，這還叫幸運(yùn)中人？我葉祖洽都倒霉透了頂。”

    蔡京長(zhǎng)嘆道：“說(shuō)起來(lái)也是，科舉考試，狀元及第，當(dāng)年的葉兄是多么走運(yùn)，被王大人視作心腹、知己，甚至把葉兄納為自己的金龜女婿。可葉兄又是怎么做的？聽(tīng)說(shuō)宰相千金 北上遼國(guó)尋找彥衡，您就再也沒(méi)有走進(jìn)他王府半步。說(shuō)句實(shí)話，宰相待您不薄，葉兄又怎能如此無(wú)情，沒(méi)了良心？要知道您的狀元是怎樣來(lái)的？您的官職又從何而來(lái)？”

    葉祖洽沒(méi)有吭聲，而是低頭流淚，懺悔哭泣。他知道王安石為何不理蔡元長(zhǎng)，不予點(diǎn)破，實(shí)是因?yàn)樽约旱乃�言所行還不如他蔡元長(zhǎng)，當(dāng)然就沒(méi)有資格……

    見(jiàn)葉祖洽默不作聲且疾首痛心，蔡京像似撿到說(shuō)人的好機(jī)會(huì)，他嘮嘮叨叨地絮個(gè)不停：“不是我做弟的人，不分大小地說(shuō)您葉兄，她王芳不就是北上遼國(guó)尋找彥衡嗎？值得您這般忘恩負(fù)義？不對(duì)，準(zhǔn)確地來(lái)說(shuō)，應(yīng)當(dāng)是宰相被皇帝撤了變法的職務(wù)之后，您葉兄才開(kāi)始跟他一刀兩斷，其目的則是想投靠我的堂哥。沒(méi)有想到的是，我堂哥他壓根兒就不喜歡葉兄，而是重用了那個(gè)能言善辯的崇文院校郎邢和叔。沒(méi)過(guò)多久，那歷來(lái)不被高太后看好的呂惠卿也被皇帝擢升為宰相，葉兄轉(zhuǎn)而投靠他，甚至不惜休了自己的結(jié)發(fā)妻子楊梅英，娶了比您大三歲的呂惠蘭，若是呂惠蘭如花似月還說(shuō)得過(guò)去，可她百拙千丑，您葉兄為了仕途，竟然…… ”

    “說(shuō)得對(duì)，講得好，我葉祖洽不僅對(duì)不起王宰相，對(duì)不起結(jié)發(fā)妻子楊梅英，更加對(duì)不起的人還是我的義母，沒(méi)有義母的收留和幫助就沒(méi)有我葉祖洽的現(xiàn)在，可我葉祖洽又是怎么報(bào)答她的，說(shuō)起來(lái)真是慚愧、內(nèi)疚，從今往后，我葉祖洽……”

    “葉兄怎么還認(rèn)真了？我只是覺(jué)得最近一段時(shí)間心里難受、憋屈，無(wú)處發(fā)火、傾訴，故而會(huì)在葉兄的面前瞎三話四，若有什么不對(duì)的地方，葉兄可得原諒我！”

    葉祖洽走到蔡京的身邊，緊緊地握住他的手，激動(dòng)地哽咽道：“謝謝蔡大人，要不然 我葉祖洽還不知道要糊涂到什么時(shí)候。”隨后葉祖洽便挺胸昂首地朝前走。

    蔡京被葉祖洽的一番舉動(dòng)給驚呆了，他情不自禁地自言自語(yǔ)：“葉兄是咋了，難道被黃履的那句話給氣糊涂了？”

    葉祖洽有此番態(tài)度的改變，是多方面的原因引起的。初入仕途的他順風(fēng)順?biāo)�，被皇帝任命為禮部侍郎，并多次以欽差大臣的身份在大宋的東西南北檢查新法的推行工作。然而，父親葉宗林在江西信州當(dāng)捕頭時(shí)的殺人一事，就像拿不出去的魚(yú)刺一樣，牢牢地卡住了他的喉嚨。為了此事，他舍近求遠(yuǎn)地從山東德州來(lái)到新法推行工作做得較好的江西信州檢查工作。目的是阻止義弟竇莘查出當(dāng)年的命案真相，而在河北的相州監(jiān)獄時(shí)，他又差點(diǎn)利用自己欽差大臣的權(quán)力與職方員外郎邢恕和相州知府李傳富，以收受富人賄賂的罪名，殺害自己的義弟竇莘。他想：現(xiàn)在的自己已是很難在汴京立足，皇上已經(jīng)不信任自己，太后更是看不起自己，新黨的蔡確不管自己，舊黨的官員討厭自己。也難怪，是自己把事情做絕了。師妹楊梅英對(duì)自己多好，每次大家爭(zhēng)辯，她總是幫助自己，就是結(jié)婚這般大事……唉，自己還真不是一個(gè)東西，義母對(duì)我有多好，每次跟義兄拌嘴，義母總是責(zé)備她的親生兒子，百般呵護(hù)我，有什么好吃的也總是先給我，即使我返鄉(xiāng)休妻，她也不舍得罵我半句；而義父呢？雖說(shuō)接觸很少，可他在義兄和我的婚事上，令義兄將師妹梅英讓給我，而我對(duì)此是怎樣想的？又是怎么做的？如此……