面對昔日妻子，滕原單竹已了無興趣，一個(gè)熱似蒸籠、澎湃激情，一個(gè)冷若冰霜、意冷心灰。不是如今的藤原單竹見異思遷，厭舊喜新，而是他長期未與女子接觸，導(dǎo)致性欲極其冷淡。

    “怎么了？過去的單竹可不是這樣？難道是你嫌棄我山口美清的身體骯臟？”

    單竹慌忙推開妻子，重聲說道：“眼前還不是打情罵俏、纏綿床褥的那個(gè)時(shí)候，倘若耶律乙辛得知你我關(guān)系不是表親，而是夫妻，之前的努力便會前功盡棄、付諸東流�！�

    山口美清沒有爭辯，而是飽含熱淚地離開丈夫，重新回到相好的身邊。

    “今天到過哪里？為何不知會一聲就偷偷離去？”晚上，耶律乙辛詢問美清。

    “還能去哪兒？不就到了表哥那里�！�

    耶律乙辛一把拽著美清的長辮，大聲吼道：“東瀛（指日本）賤人，還要欺騙本官到什么時(shí)候？你們明明是夫妻，卻偏偏謊稱是表親，今天要沒說清楚，乙辛決然不饒你！”

    山口美清被耶律乙辛拽得頭痛欲裂，連忙哀求，并且講述自己隨夫來遼的真正目的。

    其實(shí)，胡睹袞早就懷疑單竹和美清的關(guān)系不是什么表親。當(dāng)美清從乙辛的口中得知遼皇已擬任宋使上官均為刑部侍郎，專門負(fù)責(zé)雪蓮案件的偵緝、審理，以給皇室百官交代，以平黎民百姓怒火后，她便急匆匆地來到皇宮尋找單竹，欲問個(gè)清楚，詢個(gè)明白。誰知耶律乙辛卻躲在她的身后一路尾隨，直至美清從丈夫的居所負(fù)氣離開。

    “日本的后三條天皇還真是用心良苦，就那小小的島國也敢打我泱泱遼、宋的壞主意，真是不知天高地厚�！�

    “冀大人予以保密，否則美清永無寧日�！�

    “寬心吧！只要你一心愛我，不再想他藤原單竹…… ” “只要大人不鄙棄美清，美清永遠(yuǎn)屬于大人�！�

    耶律乙辛喝下大碗的鹿血，迅即將美清抱到炕上。

    山口美清是個(gè)注重眼前實(shí)際的日本女人，當(dāng)她和丈夫藤原單竹及姑子藤原單登從日本的橫須賀歷經(jīng)磨難來到遼國的大連灣后，她就認(rèn)定自己回不去日本。她不相信天皇對丈夫的許諾，即使搞亂了遼國，后三條也不會放過藤原族人。

    到了遼國后的藤原單竹，完全失去了做人的尊嚴(yán)，為能進(jìn)入燕趙王府，他竟然趴在地上仿狗以取悅耶律洪基。她原本還抱有一絲希望，存有一線幻想，認(rèn)定丈夫依然愛她，丈夫過去的所作所為，只是源于家族命運(yùn)的無可奈何。然而，在丈夫的居所，哪怕是自己百般挑逗，丈夫依然毫無興趣，雖然他的理由冠冕堂皇，但美清曉然，如今的丈夫沒有性欲，完全是個(gè)無用的男人。

    且說，上官均接受了遼皇擬任的官職和遼帝欲招駙馬的消息，被蔡京特使夸大其詞地修飾了一番之后，便隨信鴿疾速地傳到了大宋朝廷。于是圍繞著上官均使遼的大是大非，皇帝連忙讓宰相蔡確召集臣工殿堂討論。

    有官員說：“上官均的做法值得肯定，接受遼職，只是為了完成任務(wù)的無奈之舉，若不這樣，遼皇定要背棄信義，應(yīng)允西夏太后的請求，帶領(lǐng)重兵南下攻宋。如此一來，大宋朝廷危在旦夕，大宋百姓生靈涂炭。”

    也有官員說：“好個(gè)無奈之舉？他上官均的使遼所作與太宗時(shí)期楊延輝（楊四郎）的駐遼所為十分相似，依微臣看，須即刻召回上官均，免得他在遼域丟我大宋臉面。 ” 見大家各說各話，爭吵不休，趙頊連忙立身，壓手示停，殿堂頓時(shí)鴉雀無聲。

    神宗感覺殿堂之內(nèi)像似少人，便連忙詢問杵在一旁的總管太監(jiān)，李憲立刻意識到少的 、是誰，急忙湊到皇上的耳邊竊竊私語。

    “這個(gè)蔡持正他做的算啥事？落下誰不好，偏偏落下個(gè)脾氣暴躁的呂吉甫�！�

    “埋怨也沒用，依小的看，別再討論，不如提問一些官員做做樣子，省得呂惠卿闖入殿堂， 在眾臣的面前讓皇上難堪。 ”

    神宗覺得在理，趕忙詢問葉祖洽：“葉大人可有話說？” 祖洽連忙出列，鄭重奏疏：“啟稟皇上，上官均雖是敦禮的義兄，但下官不會念及手足，幫義兄護(hù)短，而會就事論事，秉公評議。目前，屯聚榆林的西夏兵馬已全部撤回，按理說上官均完成使命理當(dāng)回國，然，遼皇拒絕聯(lián)夏設(shè)有前提條件，即：上官均須幫助遼廷審理疑案。 ”

    “好你個(gè)葉祖洽，竟在大殿之上胡言亂語，凝公生前還真是不長眼，咋就沒有看出你葉敦禮是個(gè)沒心沒肺的白眼狼？”黃履實(shí)在氣不過，他大步出列，巨聲斥責(zé)。

    “黃安中怎能這樣說話？他葉祖洽沒有信口雌黃，而是實(shí)話實(shí)說�！�

    見神宗滿臉怒容，黃履恇怯不前，不再言語。而其他大臣更是默然無聲，畏縮恐懼。

    趙頊知道，若就這般爭來爭去也爭不出一個(gè)所以然。于是，他采納太監(jiān)李憲的建議，讓眾人退朝，獨(dú)自留下右相蔡確。

    蔡確善揣皇帝的心思。他深知趙頊不會為難自己的表弟，當(dāng)皇上問及應(yīng)當(dāng)如何處理上官均身兼遼職的嚴(yán)肅問題時(shí)，蔡相輕松地笑了笑，道：“皇上，但凡諸事，看重的應(yīng)當(dāng)是結(jié)果如何，而不是過程怎樣。正因?yàn)橛辛松瞎倬�的成功使遼，才有了榆林的西夏退兵，至于遼皇欲招宋使為乘龍快婿以及擬令宋使為刑部侍郎，這與梁太后聯(lián)遼伐宋陰謀的破產(chǎn)和西夏無奈撤兵的結(jié)果相比，孰輕孰重？皇帝的心中一定有數(shù)，‘將在外，君命有所不受；成大事者，不拘小節(jié)’，他上官均不正是能夠幫我大宋成就大事的棟梁之材？”

    聽了蔡確的一番話語，趙頊點(diǎn)了點(diǎn)頭，可隨即又愁眉不展，覺得自己是否給表弟的壓力太大，讓他去做幾乎做不到的事情？

    “皇上還擔(dān)心什么？難道怕上官均背叛我大宋朝不成？” 趙頊一邊點(diǎn)頭，一邊反問：“不是嗎？他成了遼帝的駙馬，還能返回大宋嗎？”

    “皇上大可把心放進(jìn)肚里，上官均不是楊延輝，哪怕遼人給他再好的條件，上官均也絕不會動容，而是毅然決然地返回大宋�！�

    “難得蔡愛卿對上官均有如此信心，聽愛卿之言，朕的心里舒服多了，日后也不再理睬旁人對上官均的閑言碎語�！�

    “皇上，參知政事呂惠卿求見�！笨偣芴�監(jiān)李憲急報(bào)。

    趙頊未及回應(yīng)，呂惠卿便推開門口的衛(wèi)士，徑直闖進(jìn)了議事大殿。

    神宗見此，極為生氣，厲聲吼道：“大膽吉甫，你瞋目切齒地想做啥？”

    “我呂惠卿沒有做啥，也不想做啥，只是想問問皇上是什么時(shí)候撤了我呂某人的官職，不讓吉甫殿堂議事？” “怎么可能？愛卿即沒欺君，也沒罔上，哪來無故撤職一說？”

    趙頊此言威力極大，呂惠卿一聽，再也不敢放肆任性，而是撲通跪地，道歉賠禮：“恕下臣一時(shí)糊涂，日后一定改正�！�

    “別這樣，朕也有做得不對的地方，說句良心話，朕雖是一國之君，但頭上還頂著個(gè)太后。 就拿王安石來說，要不是他的謊言相欺，朕又哪會食言，扔下他？”

    “皇上不必內(nèi)疚，王安石有如此結(jié)局，不是別人給他羅織罪名，栽贓陷害，而是他自取其禍、咎由自取。倘若換作別人，犯了欺君大罪，不是菜市砍頭，就是牢底坐穿，又哪能輕松自在地赴江寧就職？”

    此話出自呂吉甫之口，讓皇帝無言以對。神宗想，王安石待呂惠卿不薄，呂惠卿原來可不是這樣，現(xiàn)在怎會如此無情無義？

    “太皇太后、太后駕到�！崩顟椀拇舐暦A報(bào)，打斷了趙頊的思索。