本屆科舉考試的紅榜掛出去之后，落榜的童生們紛紛開始離京返鄉。

    狀元樓一下子就空去大半，而那些榜上有名的少數生員也皆被客棧老板當作貴賓請去了三樓。

    “我義兄他人呢？”不見上官均，葉祖洽連忙詢問杵在身旁的蔡元長。

    一旁的蔡卞吐了吐舌頭，趕忙說道：“都怪我的記性不好，上官兄在臨走時，囑咐我告知葉兄。”

    “關鍵時刻，義兄不在狀元樓，這般如何是好？”葉祖洽急得抓耳撓腮、上躥下跳。

    不見上官均，葉祖洽為何心急如焚？原來是主考官呂惠卿帶領考官和復審即將蒞臨狀元樓，參加由客棧老板特意為全國各地高中生員舉辦的慶功酒宴。”

    一直都和葉狀元同宿一室的榜眼人呢？上官均是本屆科舉考試的第二名，如此酒會哪能缺席？”

    客棧老板不見榜眼上官均的人影，連忙詢問狀元葉祖洽。

    “我說元度，你就快快告訴葉狀元，上官兄弟去了哪里？”蔡京對著弟弟重聲吼道。

    蔡卞輕聲細語地徐徐說道：“見分寧童生（江西貴溪）竇莘兄弟因應試落第而郁郁寡歡、悵悵不樂，上官兄生怕竇莘想不開，故而送他一程，以慰其心靈……”

    那么多的落第童生，上官均為何唯獨關注應試落第的江西童生竇莘兄弟？竇莘落第又為何如此郁郁寡歡、悵悵不樂？

    原來，竇莘的父親竇靖曾做過信州（江西上饒）知府王松的師爺。

    一日，年過半百的信州員外李紳突然看上自己年輕貌美的五太太刁雪玫的貼身丫鬟—— 游翠花。

    “老不死吧你，游翠花還不滿十三歲，如何能做六太太？”刁氏呵斥李紳，決不答應。

    “我說老五啊！那十二兩的母雞能下蛋，這十三歲的翠花就不算小了，只要你成全老爺我，日后的李府就由老五來掌管，愛咋折騰咋折騰，老爺我決不干涉、說半句閑話……” 李紳一邊言語，一邊故意露出了腰帶上的庫房鑰匙。

    “老爺說話可算數？”刁氏隨即將李紳腰帶上的庫房鑰匙拽到了自己的手心里。

    “放心吧！一言既出，駟馬難追，若有違背，天打雷劈。”李紳信誓旦旦，不思其反。

    刁氏暗自忖度：游翠花柳葉彎眉，艷若桃李，沒有男人見了不動心。因此，刁雪玫朝著李紳用力地點了點頭。

    游翠花的老家在河北相州（現河北臨漳），只因父親游瑞斌不滿大哥游瑞民獨占祖輩留下的財產，加上母親害癆病去世，八歲的翠花便隨肝心欲裂的父親一路南下至信州。

    之后游翠花與父親在相州老鄉的幫助下，走進了員外李紳的府邸。

    且說，刁氏鬼鬼祟祟、躡手躡腳地走到了游瑞斌的身邊，她還沒說明自己的來意，便雙手抱住了游瑞斌。

    “夫人，您有事說事，完后趕緊離開，我游瑞斌只是李府的賬房先生，不值得夫人如此眷戀。”

    刁雪玫連忙把李紳的意思告訴了游瑞斌，隨即便跟游瑞斌親熱，欲行茍且之事。

    游瑞斌一口回絕了刁氏的請求，并且用力將她推開。

    刁氏氣得頭歪一邊，神情沮喪，泣不可抑，瞬即聲淚俱下，如泣如訴：“我刁雪玫喜歡這樣做嗎？要不是為了李家的財產，為了你們父女的將來……”

    “夫人都扯到哪里去了？你把我年僅十三，貌美如花的女兒嫁給那個年過半百的淫蟲李紳，還說是為了我們游家父女？世上哪有這般道理？”

    刁雪玫無限傷悲地輕聲問道：“你是不相信我刁雪玫？” 游瑞斌死勁地點頭。

    刁氏無比激動地講述了自己如何傾心愛慕游瑞斌，并說讓翠花嫁給李紳，其目的是為了謀奪李家財產，與他父女組成家庭。

    “老五說得忒好，太精彩了。”

    李紳一邊鼓掌，一邊和家丁們從暗地里走了出來。

    “老爺您……”

    “老五啊！老五，你也太小看我李紳了，以為我李紳天生就是個大傻瓜，一點不懂你老五的心機和謀算，其實，當游家父女來到李府還不算很長的時間里，夫人的心計就初露端 倪。夫人先是對我說，游瑞斌上過幾年私塾，推薦他做李府的賬房先生，沒過多久，老五又要去他的女兒做了自己的貼身丫鬟，翠花成了你和游瑞斌私底下見面的傳話人。

    游瑞斌還算是一個正人君子，每每皆是你老五主動。若是李某猜得不錯，老五定是想讓翠花新婚的當晚 殺死夫君，實現老五和游家父女組成家庭……”

    “一點不錯，說句大實話，就在游瑞斌剛跨進李家門檻的那一刻起，我刁雪玫便開始喜歡上他。瑞斌不但年輕，貌似潘安，而且房事內行，總能讓我刁雪玫激情蕩漾，不像你這個老公雞，一粘老娘的身子，便一瀉千里……”

    “夫人，你咋能胡說八道、信口雌黃……”

    游瑞斌的話還沒說完，立刻就被腳前的人頭嚇得暈死過去。

    “老爺咋辦？夫人她……”

    管家李鳴丟下大刀，嚇得目瞪口呆、結結巴巴。

    “沒用的東西，慌什么慌？待會兒大家一起押著犯人去報案。”

    “父親怎么了？老爺為何捆綁我的父親？”

    游翠花見五太太還沒回房，便出來客廳尋找主人，不想卻看見被五花大綁的父親游瑞斌。

    “你父親殺人了，你也是幫兇，兩人的見面都是你從中幫忙，到了衙門須實話實說，否則難逃究責。”李紳嚇唬游翠花。

    信州知府王松收取了李紳的大把銀票，不但把游瑞斌定性為殺人兇手，還把他的女兒判給了李紳。

    “大人，此案蹊蹺，您既沒到李府調查取證，也沒旁人的進一步證明，而是單聽富人李紳的一面之詞，便判了游瑞斌的死刑，依竇靖來看，老爺的決定過于草率……”

    “信州是你竇靖說了算，還是我王松說了算？一點禮數都不講，一點規矩都不懂！虧你還是本官的幕僚和師爺。”

    不久，游瑞斌因殺人罪行，被處死在信州西門的菜市口。

    李紳假惺惺地流了幾滴鱷魚眼淚，隨后讓棺材鋪子做了一副上好的壽材，將游瑞斌埋在了李家的祖墳地。

    李紳的“善舉”，讓信州的百姓贊不絕口。

    有人說：“李員外心地忒好，自己的老婆被姓游的玩弄后給殺死，姓游的被處死后，李員外還給姓游的壞蛋當孝子。”

    也有人說：“該死的游瑞斌竟然偷了主人的老婆，不把他的尸體扔進大山喂豺狼就算是李員外客氣到了家，還要給他買上好棺材，葬自家墳地，李員外實乃菩薩心腸的大好人……”