這和平書院乃唐朝工部侍郎黃峭所創辦。黃峭是邵武和平坎頭村人。黃峭聰穎、有膽略。唐昭宗時（約890），邵武水災頻繁，蝗蟲四起，加上地方軍閥割據，盜匪出沒，民不聊生。青年的黃峭毅然拿出自家的積貯，聚合鄉鄰，興辦義師，安撫災民，武裝自衛，使地方得以安定。他應召入伍后，隴西郡王李克用見黃峭有才干，招致麾下。乾寧二年（895），李茂貞、秦宗漢、王行瑜叛亂，黃峭隨李克用平亂有功，掌管江浙軍務。次年，叛軍再次進擾，黃峭又率兵討平。因勤王有功，唐昭宗封其為工部尚書。后梁開平元年（907）唐朝滅亡后，黃峭絕食數日，棄官歸隱。次年，他返回故里并創辦和平書院，教育后人矢志求學。

    和平書院是閩贛一帶著名的學府，培養出國家許多的棟梁之材：宋資政殿學士、尚書右丞——黃履，南宋宰相——黃潛善，宋龍圖閣大學士——黃中，元代田園詩人——黃鎮成等人都在和平學院學習過。而如今的院長黃明，便是黃峭的第十六代孫了。

    和平書院初創時是一所黃氏宗族的自辦學堂，專供族中子弟就學，開創了和平宗族辦學的先河。自宋以后，和平書院逐漸演變成為一所地方性學校，吸引了一大批歷史上著名人物到到書院講學，如宋代著名理學大師朱熹、楊時都曾到和平書院講學授道。書院的東面門上和平書院四字就是當時的理學大師朱熹親自題寫的。

    和平歷史上文化教育的發達，營造了和平千余年讀書求學的濃厚氛圍。文風熾盛，造就了一批又一批英才人杰。如宋代大理丞黃通、司農卿黃伸、龍閣待制上官均、元代國史編修、文學家黃清老等，都是從和平書院走出來的。和平書院可以說是邵武人才的搖籃。書院的一脈書香至今仍氤氳在鄉民的衣袖之間。

    邵武和平書院的北向大門的設計非常講究，頂部形狀像一頂官帽，反映了舊社會讀書為做官，學而優則仕的儒家思想，三扇門形成了一個品字，意味著要當有品級的高官。進入書院大廳，必須登十三級臺階，前六級為努力讀書，從第七級開始為七品至一品，寓意步步高升。大門上方的木雕月梁為打開書卷的樣子，寓意開卷有益。

    因黃明與邵武東關員外李云民關系篤厚，故而讓李芍紅與自己的女兒黃少萍合宿一房，而吳言信則是讓他與年少的畫家上官伯達寓居旁屋。

    李云民是邵武東關的首富，黃明是和平書院的院長，這二人看似并沒有多大的交集，可他們又是如何成為關系篤厚的好友呢？

    原來，在黃明剛接手父親黃書達和平書院院長的那一年，朝廷突然間要求全國各大書院制定出統一的教學課程和分發相同的授課書本，說明白一點，就是要用文太公宋濂審定的“心學”書本，以取代大明功臣劉伯溫（劉基）先前審定的“理學”書本。

    因原書本全都發放給了教員和學員，若要用新的書本取而代之，則是一筆不小的開支，可朝廷規定要在十天之內下架原來的所有書本，否則，就要取消書院的辦學資格。

    怎么辦？自己剛當院長，書院就出了這檔子事，萬般無奈之下，黃明只好求助邵武的知府劉連成。

    劉連成哀嘆道：“你黃明就是太嫩了，朝廷早在半年前就有這般風向了，你看人家光澤的杭川書院就有清醒的政治頭腦，他們用的可都是宋濂審定后的新書本，現在時間都這么緊，也只能向附近的書院問一問，看看他們那里還有沒有剩余的新書本？”

    劉連成首先問了一下光澤縣的杭川書院，杭川書院的院長回應說，他們的倉庫里還存有幾十本的新書呢，就這樣，劉連成帶著黃明院長來到了邵武東關找到了員外李云民，李云民二話不說，便讓東關漁民吳正達召集了幾人去光澤，前后還不到兩天的時間，那幾十本的新書就送到了和平書院，可是還有好多的學員沒有新書，這不行！李云民又出錢找來邵武的能人，他們用紙張拓印了好多的新書，直至和平書院夠用了為止。

    當黃明要給報酬時，李云民卻說：“就權當是我李云民對和平的教育事業做點兒貢獻吧！”

    此后，倆人便成了無話不說的好朋友。

    且說， 一天傍晚，四人趁著空暇時間，來到了坎頭村的惠安祠。

    惠安祠，始建于北宋熙寧年間，原系唐末鎮將上官洎及其子上官蘭逝后的享譽祠堂，因上官洎號惠安，故名“惠安祠”。同供奉于祠內的，還有全邵武普遍信奉的福善王歐陽佑的神像。歐陽佑為隋代洛陽人，曾任溫陵（泉州）太守。隋大業十四年（618年），他調任蒲西，上任途經邵武時，聽說隋已被唐所滅，因恥事二主，遂帶全家跳河自盡。盡管歐陽佑并未在邵武任過職，也沒有為邵武百姓做過什么事，但當地人感佩其忠義，便將其夫婦合葬于大乾山，并在墓側立歐陽太守廟奉祀。

    農歷八月初五是歐陽佑的誕辰，這一天被稱為“圣誕”，和平一帶的人以位于坎下村的中乾廟為中心舉行跳儺，在惠安祠舉行擺果臺的祭祀活動。四面八方輳集而來的善男信女，忙著燒香跪拜，其情儼然，其行淑均。

    吳言信參觀后，他對著大家心情極為沉重地感慨道：“倘若有我吳言信當官的那一天，我一定要做忠勇將軍上官洎、上官蘭以及福善王歐陽佑這樣的好官員。”

    “忠勇將軍上官洎、上官蘭是為了鎮壓黃巢起義戰死沙場，福善王歐陽佑則恥于事奉二主，遂帶全家跳河自盡，他們都是我中華民族歷史上的悲劇性人物，我李芍紅可不希望自己未來的夫君會是如此悲慘的下場……”

    一旁的上官伯達也輕聲哀嘆道：“沒誰愿意自己的人生最終是悲劇收場，但愿大明王朝可萬事吉祥，社稷、百姓能富足安康。”

    “你們就別唏噓、感慨了，我可聽父親說，那被明太祖譽為“開國文臣之首”，被學者稱其為太史公的宋濂和他的學生方孝孺一行人，明天就會到我們的和平書院來。”

    吳言信一聽，轉而高興非常地說道：“太好了，這可是一次難得的學習機會，我可聽說，宋濂先生創辦的‘心學社’極負盛名，大有取代朱熹‘理學’的強勁勢頭。”

    四人回到了書院，見院長黃明在認認真真地寫著匯報材料，上官伯達極為興致地細聲問道：“院長，朝廷可否要將和平書院打造成為宣揚心學的樣板之地，如是這般，我們和平書院那就要與建陽的考亭書院分庭抗禮，若有此般結果，那可不是什么好事，您院長的心里又可否有數？”

    黃明長嘆了口氣，極為認真地說道：“誰說不是呢，不過，你們當學生的就不要涉足這些理論之爭了，心學作為儒學的一門學派，它最早可推溯自孟子，而北宋程顥開其端，南宋陸九淵則大啟其門徑。然，理學的來源就是孔孟之道，而北宋的程顥則是程朱理學的創建人之一，他宋濂先生又為何非要用什么‘格心’、‘格物’來區分，這不是制造矛盾又是什么……”

    吳言信輕聲安慰道：“院長也別太著急，那朝廷怎么說，我們就怎么做，各個學派的理論都接觸接觸也不算是什么壞事，只要我們本著存同化異的開放思想，就能夠消除理論的隔閡，心理的障礙……”

    黃少萍笑著說道：“吳大哥的想法是太過天真，若是我少萍猜得不錯，定然是朝廷又有什么特別的舉動，否則就不會讓心學、理學互相攻訐、相互對立。”

    見女兒將“心學”、“理學”上綱上線，黃明連忙制止道：“好了，到此為止，我還是那句話，不管上面的人有什么樣的要求，你們都不要參合到‘心學’、‘理學’的爭論中來，記住，學生就是以學習文化為主，那些無謂的爭吵是解決不了問題的。”

    果然，宋濂一行人大力贊揚“心學”，極力貶低“理學”，他們在和平書院足足講了三天的課程，完后在邵武的府衙只是做了短暫的停歇，便去考亭書院繼續講學。

    “院長又是怎么交代我們的？你和京城來的方孝孺先生走得那么勤，你到底想要做什么？”

    面對芍紅的質問，吳言信無奈說道：“我這也是為了自己日后的前程做鋪墊，方先生博學多才，又是宋濂先生的得意弟子，和他們搞好關系，我吳言信覺得一點都沒錯。”

    “就不怕姓方的日后拿你當槍使。”

    身邊的上官伯達有點看不下去，他對著李芍紅鄭重說道：“我感覺吳大哥做得對，和方先生走得勤，這說明吳大哥在方先生的眼里就是塊好材料，你芍紅姐有如此優秀的未婚夫，不但不高興，反而求全責備，亂說一通，實在不該如此態度……”

    李芍紅生氣道：“好你個上官伯達，竟然敢教訓你的芍紅大姐姐。”

    見黃少萍在一旁偷著笑，李芍紅隨即又大聲詢問：“你是怎樣認為的？”

    “我的認為是和小兄弟上官伯達的一個樣。”

    “好啊！少萍妹妹就連自己父親的話都不要聽了，難道你也想他吳言信掉入到‘心學’，‘理學’的爭論中去。”

    黃少萍故意聳了聳肩膀，而后微微笑道：“沒有姐姐說得那么嚴重，吳大哥是個有思想、有抱負的讀書人，我黃少萍自始至終都看好他。”

    李芍紅一聽，頓時醋海翻波，她無比憤怒地大聲吼道：“好你個黃少萍，原來你早就惦記上我李芍紅的未婚夫，我就奇怪了，你怎么處處都要護著他，原來是有目的的呀！我李芍紅還真是瞎了眼，會把你當成了自己的好妹妹……”

    面對女兒和芍紅的爭吵，黃明沒有勸導，而是極為無奈地搖頭嘆息。因為早在十年之前，宋濂、方孝孺與京都畫院的李朗院長，他們就已經到過了和平書院。