第1章

    蒼魂大陸以北的僻嶺深處，寥寥炊煙盤旋在簡陋草廬的上空。一男孩手腳麻利的背了柴火擱置角落，打水凈手走進草廬。

    陳設簡陋的草廬是以白花布置的靈堂，還算值錢的長條桌案上方掛上一副男人的畫像。畫像栩栩如生，神態逼真。相似的男人畫像同樣擺滿一地。

    男孩年紀不過七、八，他虔誠的叩首跪拜，然后執起桌案上的毛筆在干凈的宣紙上繼續描繪:“四年前，是您把生命垂危的我從山嶺中撿回，傳道受業恩情深重，只可惜徒兒所學不精，還沒來得及報答師恩，您就這么倉促的去了。”

    筆鋒剛勁有力，漸漸有了新的輪廓。依舊與周圍畫像相似的輪廓——師父的畫像。

    男孩喃喃自語的話還在繼續:“您說死后不讓我為您焚香祭拜，只需要每日念誦經文，按照您教授的方法臨摹您的畫像，雖然徒兒總覺得您臨終交代的后事很奇怪，還是堅持了七七四十九天。”

    筆墨勾勒到了最后，在最后提筆的瞬間，他突發奇想的在師父畫像的眼角多了一顆淚痣。與他眼角下方極為相似的淚痣如出一轍。接著在畫像右下方蒼勁有力的寫下幾個字：師父！落款：雀三！

    依稀記得，在師父的祭奠期間，除了寥寥幾個鄉親，前來祭拜的人還有八、九個不速之客。不速之客衣冠楚楚，對師父的遺像畢恭畢敬。這些人對他視若無睹，唯有一人在離開的時候，伸手摸了摸他的頭。

    他雖年少，卻是眼觀鼻、鼻觀心，心知這些人絕非村子里的山野村夫，故而疑惑頗深，也不敢只言半句，默默看著人影遠走。

    許是數日描繪師父音容的緣故，他對那個摸他頭發的魁梧男人印象深刻——在魁梧男人的手掌虎口處有一塊赤血刺青——刺青似鳥似獸，極為詭譎。

    轉眼四十九天過去，草廬里鋪滿了師父遺像，每一幅畫像形態迥異、各有不同，仿佛重現了師傅在草廬中生活的數萬場景。

    草廬外嘈雜的喊叫聲拉回了雀三的思緒。雀三朝著師父畫像再次跪拜叩首，潸然淚下：“師父，您這一走，白姨也很少回草廬，但是請您放心，徒兒下山歷練之前，會讓兩個好兄弟細心照顧白姨的衣食起居，也望您在九泉之下一路走好！”

    草廬外的嘈雜聲更甚：“雀三，好了沒，我們來接你了！”

    門外吵鬧的人就是他玩得最好的同伴——龍真與林虎。

    當雀三拿起包袱走出草廬，便見二人急忙迎上。

    林虎急忙催促：“出個門還得忙活半天。”。

    龍真看了眼雀三肩頭的包袱：“雀三，你當真要下山歷練？”

    雀三眼神堅定：“我，必須去。我這一走，唯一擔心的人就是白姨，也希望你們能幫我照顧一下白姨。”

    二人幾乎是異口同聲：“你的白姨就是我的白姨。我們會照顧好她。”

    緊接著聽林虎把話題一轉：“我可聽說今天村子集會里會有外地來的賣藝人，他們還帶了新鮮玩意兒，不如先去瞧瞧在走也不遲。”

    每年春祭在即，桃花村都是熱鬧非凡。雖然雀三孩子天性的想去瞧瞧，又恐耽誤了行程：“外地人在哪里？近不近？”

    林虎把打聽的消息如實相告：“不遠，就是那家滿堂客棧。進了村子也就到了。”

    要想下山，就必須經過桃花村。雀三尋思一下，說：“去看看，不打緊。”

    于是乎，見他們三人這一路沖坡而下，有如脫韁的野馬來到桃花村。很快就瞧見不遠處的紅色屋頂——

    因年久失修的緣故，斑駁的牌匾上依稀可見四個大字：滿堂客棧！平日里這家滿堂客棧就是人們忙碌之余吃飯喝酒打發時間的地方。

    今日，滿堂客棧比平日又多了一項活動——凡在滿堂客棧的用餐者，就有機會抽取紅色邀請函。紅色邀請函中有豐富獎品，其中還有三份特別獎勵。

    他們對獎勵興趣不大，畢竟沒多大的消費，故而讓他們困惑的是，看了老半天怎么就沒見傳聞中的外地賣藝人。不僅如此，他們察覺到管事更換的同時，還感覺到一股強烈的敵意。

    雀三來到臺前不經意的詢問：“老板換人呢？”

    一圓滾滾的胖子坐在臺前：“從今日起我便是滿堂客棧的管事。我叫卡司。”

    雀三盯著卡司這張圓滾滾的臉瞧了兩眼：“哦，原來如此，那就來三分麻油雞屁股。”他丟出三枚刻著桃花印記的金幣，領著兩兄弟尋了張不起眼的桌子坐下。

    屁股剛一落座，就見一個裝滿紅色邀請函的大桶般到面前。再聽卡司說明，才知曉是讓他們抽取大獎。

    雀三不覺得自己有多好的運氣，他本不想參與，見兩同伴抱著好奇的心理把手探了進去，他勉為其難的抽了一張。

    紅色邀請函被打開的同時，從中掉落一塊薄如蟬翼的黑玄鐵令牌。令牌上刻著一個字：密！

    林虎一見這就是個不能吃的東西，欲要扔掉：“什么玩意兒！？”

    龍真轉頭看向卡司：“老板，這是什么獎勵。”

    卡司諂媚一笑：“這是黑玄鐵令牌，好東西！有了這東西，就等于有了參賽的資格。”

    “——參賽！？”三人異口同聲：“參什么賽？為什么參賽！？”

    “蒼魂大上陸舉行的全大陸非公開密室逃脫的比賽。傳聞只有參賽就有機會實現你們的愿望——無論是權力、富貴，還是成為蒼魂大陸最強的王者。”卡司顯然看出他們想要放棄的意圖，明朗的臉上瞬時陰沉下來：“福禍相惜，既然東西被你們抽中就必須參加。”

    話一落，人也離開了他們的視線。

    這時，首先開口的人是林虎：“什么鬼？這服務態度真是要不得！”

    龍真倒也鎮定：“打從一進門就覺得這些人不對勁，當我們抽中大獎之后，周圍的人看我們的眼神更不對勁了。恐怕這管事不是唬人的。”

    林虎后知后覺的東張西望，直到點的麻油雞屁股上桌，他哼哼兩聲：“龍真，你這少見多怪的毛病真得改了，你看他們撒歡兒的喝酒吃肉，多香啦。”

    龍真轉頭看向雀三。卻見雀三不發只言片語的撒歡兒吃喝起來。當吃得意猶未盡之時，雀三這才開口說話：“吃慣了胖子家的米粉之后，偶爾下館子開開葷也不錯。”

    林虎附和：“既然想我家的米粉，就不要去歷練了，如果你是為生計犯愁，來我家店里幫忙，包吃包住。”

    龍真一笑：“雀三下山就是去干大事，你家那個小粉館可留不住他。”

    林虎一手拍下，震得桌上空盤一陣顫抖：“龍少，老子家的粉店在村子里認第二，就沒人敢認第一，特別是麻辣牛肉干挑圓粉，不論做工、用料都特講究，哪像你家的水果店，老是短斤少兩的，還自稱什么‘隆基’！？”

    話音未落，突然見一群伙計裝扮的壯漢圍了過來，本坐在臺前的卡司慢悠悠地站起身子：

    “咳咳，安靜！安靜！來人，把吵鬧的都扔出去喂狗！”

    聽“啊——”地幾聲慘叫，一抹濁血硬生生地砸在窗欞上，血腥味竄進屋內，嚇得所有人不敢作聲。

    卡司滿意地摸著雙下巴，說：“首先自我介紹，我叫卡司，是滿堂客棧的管事。只有抽中大獎的人，才能留在這里參加蒼魂大陸非公開的密室逃脫大賽，老夫再次恭喜各位了！”

    話音剛落，就有了不同的聲音——

    “老子不過是中個大獎，沒想過要參加什么大賽！怎的還被你們給綁了過來！？”

    “什么什么大賽，聽都沒聽說過！”

    伙計們再度上前把人抓至門外，又聽“啊”的幾聲慘叫，嘈雜之人紛紛閉嘴。

    卡司全然不當一回事，繼續說：“有一些人心有怨言，老夫可以理解，既然你們已經入選，只有活到最后才有抱怨的資格。當然也有不少人是希望從中得利——無論是權力也好，富貴也罷，還是成為世界最強，這都是你們參加這場比賽的理由！也罷，老夫還是長話短說，你們此次比賽的目標是尋找桃花村的千年古墓，如果有人能從千年古墓中尋來一件寶貝，就是勝利者！現在比賽開始！”

    卡司與伙計們憑空消失，只聽“啪啪啪”幾聲，門窗瞬間緊閉，任憑如何使用蠻力都無法打開。

    龍真低著頭咕嚕：“雀三，這一次我們好像拖累了你。”

    林虎被剛才那一幕嚇得腿腳哆嗦：“村子里牛生崽都要被大肆喧鬧一番，現在這么大的事情，應該是掩蓋不住才對。”

    林虎與龍真都是有父母的孩子，當遇到危險，第一個想到的就是向外面的人求救。雀三反而沒有這么想：“如果鬧出這么大的動靜還能被及時發現，想必那些人也不會無端被綁架過來，更不會有人無端被殺還沒驚擾到外面的人。要知道滿堂客棧的外面，可是熱鬧無比的市集。”

    這時聽不遠處傳來幾聲慘兮兮的哭聲，緊接著見一女娃娃驚慌失措的飛撲過來。

    在身后的拳頭攻擊過來的同時，雀三把女娃娃往身后一拉，剛好夾在拳頭與女娃娃之間。

    林虎擼起袖子，搶先嚷嚷：“你還是不是男人，以男欺女，以大欺小！”

    “喝，哪里來的毛頭小子，竟還學起憐香惜玉了！”

    壯漢欲要隔開雀三，一手去揪女娃娃。

    雀三瞬時又擋了壯漢一手，林虎尋思著出其不意，出手給了魁梧男人一拳，沒想到拳頭還沒打下來，就被壯漢一腳踢翻。

    雀三與龍真急忙去安撫：“胖子，沒事吧。”

    林虎被摔得屁股疼：“我好像給你們丟臉了。”

    雀三安撫：“沒事，此地有我。”

    壯漢一聽，悶哼一聲：“喝，現在的毛頭小子都那么不怕死！？”

    壯漢一抖肌肉，以魁梧的身軀來威逼雀三。

    雀三跟著師父歷練的時日雖短，卻也學到一些防身技能，于是見他虛晃一招，從腰間梭過繞到后方，等待壯漢轉身之時雙腳一蹬，接連一曲倒掛金鉤，以迅雷不及掩耳的速度踢中壯漢的下顎。整套動作下來行云流水。

    隨著金牙爆出，壯漢被狠狠震倒在地。

    龍真看得目瞪口呆，早忘記正在給林虎包扎。一拉一扯，聽林虎一聲嚎叫。

    被救的女娃娃立時走上前行禮：“你們好，我叫雀斯羽."