第二章 東宮

    一 落花

    時光荏苒，經冬歷春。

    過了年不過一個月間，天倒還是冷的，卻已是茫茫透著春意來了。每日風嗚嗚咽咽的，有時天晴了，陽光還是寒滲滲的，然若細看屋檐闌干上，卻見竟有了些春天的散淡和慵懶。最苦的莫過于早春的雨，慘慘地、自顧自地冷著，又慢慢的、細細地下，天荒地老般沒個停休。眾人不由都抱天怨地，最恨這天氣的當是菲月。

    菲月做公主伴讀一向是眾人艷羨的，但這樣早春天氣，往返于公主所居寢殿和女史寓所之間卻十分地辛苦。她每日到蘭堂本來就怨一路上風寒雨淅，哪曾想逢上公主讀書的日子，又跑的比景素的靜安宮更遠了。

    自年下為諸王妃授課后，秦樞和景素曾被中宮召見過兩次，中宮對二人十分稱賞，亦各有賞賜。此外，景素仍在靜安宮走動，并未如眾人想象的那般，平步青云起來，眾人心里也猜不透是為什么。

    這一日蘭堂安靜，秦樞恰被徐司籍叫了去，獨剩下了菲月和景素慢慢地整理教習文本。

    菲月悄向景素道：“你可知道為什么年下你和秦女史出了大風頭，卻不見上面有什么舉動嗎？”

    景素聽菲月說到“風頭”兩字，便知道尚儀局的女官們是如何看她的了，心下不快，也不便多說，只道：“這本是我們的本分，原該做的，自然不值得如何。”

    菲月笑道：“我自然知道你心里淡泊，不看重這個，但此事未免不同常理。其實自林女史病了，秦樞辛苦勤謹，又做了這樣一件讓中宮看重的事，是該升掌籍的。你雖然別的不敢想，也不該總去做靜安宮這份苦差事了。”

    景素道：“哪有什么苦差事之說，都是盡本分罷了。”

    菲月咬牙切齒的說：“就你還傻正經，其實眾人都知道了，只有你不知道。因為我和你親厚，別人連我也瞞著，所以我也是才知道的。”

    景素停了手中筆，道：“都知道什么了？”

    菲月道：“其實，秦樞雖有些個才華，但是年輕資歷淺，上面的楊掌籍的才能也極好。但中宮惜才破格用秦樞和你，可能會往別處安排。”

    “別處？”景素十分不解。

    “對，是中宮特別看重的地方。”

    正說著，卻聽門吱呀呀一聲開了，菲月忙住了口，卻見正是秦樞回來了。菲月心里虛，向景素看了一眼，又轉而對秦樞道：“秦女史回來了，徐司籍可說了些什么？”

    秦樞在桌前坐了下來，接著該手中文書，聽她這樣問，只淡淡道：“不過是一般的訓示，也沒什么。”

    菲月也就不問，抬頭看了看宮漏，說該去送公主明日侍講要用的書籍，便辭去了。

    風簌簌地打在窗紙上，顯得偌大的蘭堂靜得恍惚。斜陽透來，并沒有絲毫暖意，竟是讓人看了只覺得格外的冷。那竟不是斜陽的樣子，仿佛是心底無望的寒意的影子。秦樞和景素久久不說一句話，景素仍然做著手中的事，偶或抬頭，只見透過破了的窗紙射來的一束光芒，照在秦樞沉默無語的臉上，異樣地柔和，也異樣的冷淡。

    景素忙了一個下午，此時覺得累了，便拿了已經寫好的初本，站起來走到秦樞桌前，小心放好了。只見秦樞正寫著字，紙上墨跡仍未干，硯臺上的墨卻早已凝了。聽人說起過秦樞自小便臨名家帖子，其父亦是此中高手，又從旁加以指教提點，因此秦樞的這一手字在閨閣時便為京中所傳稱，看過的人都說，難得的是她這字倒不帶閨閣之氣。然就今日景素看來，倒覺卻是如傳言一樣的好，只是說沒有閨閣氣卻又不見得，雖說大氣卻也綿密靈秀，恰是綿里藏針，多了幾分須眉未有的靈動與細密。

    秦樞住了筆，向景素道：“方才徐司籍找我，是說我們年下給儲妃和諸王妃侍講一事，中宮很贊賞。如今中宮恩典，又加上司籍保舉，就遣我們兩人去東宮。”

    景素道：“去東宮……做什么？”

    秦樞道：“只因東宮太子是未來天下之主，東宮眷屬亦是茲事體大，中宮派我們去侍之以德，輔之以禮……其實去東宮也便如在后宮，一切按規矩行事罷了。”

    景素低頭沉吟，不由想起當日太子生病之時聽到的那位紀良媛，此事說不準就有一大半是為她。后來也曾見過這位紀良媛，雖相隔不近，然其風神儀容也曾遠瞻一二，妝扮自然一片錦繡，更兼體態窈窕風情，舉止百媚千嬌，確是難得一見的美人。

    方才菲月之言猶在耳，不知東宮又該是何等的風不平浪不靜。景素心里迷茫一片，不由怔怔失神，秦樞亦無語。

    蘭堂外風吹得緊，簌簌地打在窗紙上，打得哪一處碎了的窗紙一片搖曳，而滿地光影也隨風亂搖，一片動蕩。

    正是暮春時節，落花東風，分外宜人。景素同秦樞同被派入東宮的消息一出，一時人言紛紛。遣派之前秦樞被正式授予掌籍一職，景素亦被提為上贊女史，俸祿提了一格，彼時各人正欲道賀，誰知竟去東宮，共事者不知于她二人是喜是憂，也便緘口不提。唯有菲月不舍景素，常來共話，徐司籍也覺得少了臂膀，倍感惋惜。

    東宮不比九重城闕，規制小，人員少，但所有事宜也比照禁宮，而秦、景二人初來乍到，許多事情需要交接，并不敢以中宮之命傲人，為人處世勤謹謙和，自然東宮因敬畏中宮，亦看重她們。不日太子妃便趁小宴之機予以接見，東宮幾位女眷亦得以相見。景素立于殿中，暗暗用心記下東宮姬妾的名位。而東宮也專門指派東宮女史從旁指點，使其盡快熟悉東宮環境，東宮女眷數量有限，景素已然記住各宮眷的名位與居處。這日的小宴因為太子妃久坐疲憊而匆匆結束，景素遠遠瞧見太子妃舉止談吐不俗，然而身體卻十分單薄，眾人恭送之時，太子妃簌簌而行，仿佛弱弱不勝這三月春風。慢慢的景素也風聞太子妃為人端莊持重，待人謙和，卻于兩三年前因一場兇險的風寒導致小產而留下病根，是以體弱多病。

    景素同秦樞等級有別，雖然居住同一院落，卻并不相鄰，旁邊聚集著一些其他女史，然而各人忙于事務，并不常往來。景素雖然覺得寂寞，但是卻更能靜心處事，于來東宮所掌之事漸漸熟悉，游刃有余了。

    秦樞為太子妃與東宮諸宮眷侍講授課，自然精心準備侍講文書，景素則輔助秦樞，幫她查閱資料、校對文字，并去東宮內書庫交接書籍，有時十分需要也到東宮儲善堂所設的典書坊借閱書籍，但那就需內侍官前去交接。東宮詹事府除下設左右司御坊掌管太子教導規諫與文書禮儀，統府掌管衣食住行等日常供需用度，左右衛率府掌管宿衛外，另外設有典書坊，由校書正字分領，專門搜集整理貯藏東宮書籍。因為在東宮前殿，靠近太子議事、讀書的英華殿、儲善堂，故內宮女眷不得前往。

    秦樞授課于所授內容的端正明晰之外往往旁征博引，意趣橫生，因此東宮女眷頗不感乏味，漸漸地，即便學識一般的宮眷乃至于從旁侍讀的女官命婦也都喜聞樂見了。而如太子妃這樣頗通文墨的宮眷則常常與秦樞探討文義、點評故事，東宮侍讀授課于宮眷們呆板無聊的日子算是增色不少，眾人不由盛贊中宮之德，亦贊二人品貌非凡。

    即便體弱的太子妃也常常勉力而行，并不因困乏而離席。但奇怪的是，景素卻許久未見到紀良媛，就連甫入東宮時太子妃特意安排的小宴，景素記得紀良媛也以伴游太子為由沒有來。直到近一個月之后，紀良媛才于某次例行授課之時姍姍來遲。景素因為素聞她的大名，不由格外地暗暗觀察。

    只見一位麗人在宮人的簇擁下走上堂來，細看之下，但見她并不如何華服繁飾，然而眉目娟然明媚，意態自然、身姿綽約、宛然如畫，實在是一位不可多得的美人。面對太子妃，紀良媛盈盈下拜，言動亦與其他姬妾并無不同，但體態動作如疏柳扶風，分外裊娜。太子妃淡淡笑著令其歸坐。她回身望見自己的座次在李良娣和長公子建生母宋良媛之下，不覺皺了皺眉頭，然而也不動聲色的坐下了。

    太子妃仍然掛著淺淺的笑：“紀良媛近日未來聽講，難道也如我這般病體不勝？中宮特令尚儀局選拔的優秀女官為我等授課，實乃難得。”

    于眾人沉默中，紀良媛從座中緩緩立起，向上答道：“近來柳絮飄飛，妾不堪其擾，目赤淚下，手臂皆起紅斑，奉侍太子妃實為不敬，故不敢前來。”

    太子妃不再說什么，注目秦樞，秦樞便立于案前從容侍講，眾人靜聽，亦如此前。待授課結束后，太子妃便于眾人扶持下離開，惟余紀良媛仍席坐堂上，舉杯輕啜茗茶，似乎并未察覺其他幾位宮眷以及侍讀的女官早已離去，直到宮人悄悄提醒，轉過頭來見到秦樞和景素二人正在收拾文書尚未離去，便笑吟吟地說道：“秦掌籍仙妙之言果然不凡，改日若蒙賜教，實我之幸。”

    秦樞欠身道：“良媛謬贊，愧不敢當。若蒙見召，愚不敢辭。”

    紀良媛笑了一笑，“那么，明日請兩位到敝處閑敘，切勿推辭。”

    秦樞忙答應了是，紀良媛不再說什么，就此下堂而去。

    東風吹來，柳絮楊花團團成陣，正是“天涯何處無芳草”的“落花時節”。