幾天后，寨子里的人都在傳，趙書(shū)記與古崽嬸有一腿，閑話(huà)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。趙嬸娘聽(tīng)到后，回去斥責(zé)趙大海：“寨子里都在傳，你和古崽嬸有一腿，還說(shuō)大樹(shù)那孩子是你的，真是你的嗎？”

    趙大海見(jiàn)妻子蠻不講理，一副懶得搭理的樣子，起身往外走。

    趙大樹(shù)看到父親借來(lái)的紅薯快吃完時(shí)，隊(duì)里的谷子也已打了回來(lái)，自留地上的紅薯也到了開(kāi)挖季節(jié)，他又去迷谷扯了一簍苦菜根。洗苦菜根時(shí)，黃葉也舍不得扔。鍋里的水燒開(kāi)后，把苦菜根放下去，煮熟撈了一碗出來(lái)。趙小旺夾了一夾大的，邊吃邊皺眉說(shuō)：“哥哥，今天的苦菜根怎么這么難吃呀？”

    “家里既沒(méi)有了油也沒(méi)多少鹽了，東西當(dāng)然難吃啦。今天迷谷去了很多人，他們只找了一小把苦菜根，你就將就著吃吧！”

    趙古崽又挑了紅薯回來(lái)。趙小旺等不及父親放下籮筐，揀出一個(gè)紅薯，讓哥哥從水缸舀水給他洗了洗，塞進(jìn)嘴里啃起來(lái)。邊吃邊說(shuō)：“哥哥，爹爹挑了一擔(dān)紅薯回來(lái)，我們不用再吃苦菜根了吧？”

    趙大樹(shù)繼續(xù)吃著苦菜根，對(duì)趙小妹說(shuō)：“你不要像小旺那樣，窮了富不得，富了看不得，有了紅薯就不吃苦菜根了。”

    趙古崽拿出一個(gè)紅薯給趙小妹，氣喘吁吁地說(shuō)：“都是爹爹不好，沒(méi)本事讓你們吃上飯，餐餐都吃苦菜根。”

    趙小妹接過(guò)父親遞來(lái)的紅薯，洗干凈后塞給坐在旁邊的母親，深重地嘆了口氣說(shuō)：“哎！不是哥哥去迷谷冒險(xiǎn)，連苦菜根都沒(méi)吃！”

    “姐姐，我長(zhǎng)大后跟著爹爹去開(kāi)荒，在山?jīng)_里開(kāi)很多很多梯田，不僅讓你吃紅薯，還要讓你吃米飯！”趙小旺嚷嚷著說(shuō)。

    “家里少了媽媽這個(gè)主要?jiǎng)诹�后，年終結(jié)賬的工分少，我們分得的糧食也少。爹爹，我們?nèi)ラ_(kāi)荒插些紅薯吧！”趙大樹(shù)說(shuō)。

    “不行！現(xiàn)在的山嶺都是國(guó)家的，我們家是貧農(nóng)，不能搞資產(chǎn)階級(jí)那一套。等你媽媽好了后，我們還要送你去讀書(shū)，你給我好好學(xué)習(xí)！你大學(xué)畢業(yè)出來(lái)就有工作，我們就能豐衣足食，記住！”趙古崽說(shuō)完后，舀了一碗苦菜根吃起來(lái)，吃完就匆匆去了開(kāi)墾隊(duì)。

    一天早晨，趙大樹(shù)送弟弟和妹妹去讀書(shū)，回家的路上，他想去看看一直關(guān)心自己家的趙大海。這天，趙嬸娘醒來(lái)見(jiàn)趙大海的手放在自己身上。心想，趙大海啊，你與趙古崽一起長(zhǎng)大的，我與古崽嬸也是一起長(zhǎng)大的閨蜜，讓你幫幫他們家，你卻……想到這里，她的氣不打一處出，用力一腳把男人踹下床去。趙大海從地上爬起來(lái)，大聲斥責(zé)：“你神精病！又發(fā)什么瘋癲了？我又沒(méi)跟你吵架，睡在床上好好的，你干嗎把我踹下來(lái)呀？”

    “誰(shuí)讓你和她搞在一起，鬧得滿(mǎn)寨風(fēng)雨，你同她去睡呀！”

    “你這癲婆，真是不可理喻！”趙大海罵著走了出去。

    趙嬸娘起床后，獨(dú)自在伙房熱冷飯吃。趙大樹(shù)在門(mén)外喊著：趙伯伯，趙伯伯……你在家嗎？”

    邊喊邊從堂屋尋到伙房，對(duì)趙嬸娘說(shuō)：“嬸娘，伯伯呢？”

    “那死鬼罵著我出去了，你還沒(méi)去讀書(shū)嗎？”

    趙大樹(shù)看見(jiàn)趙嬸娘滿(mǎn)臉怨氣，心想她男人是大隊(duì)書(shū)記，寨子里的人見(jiàn)到她都客客氣氣，過(guò)年殺豬宰羊，人家喊他倆一起去吃。她家里既不缺吃又不少餐，她跟誰(shuí)生氣呢？他笑著說(shuō)：“我送弟弟妹妹去讀書(shū)，從寨子里經(jīng)過(guò)，順便來(lái)看看你們！”

    趙嬸娘瞪他一眼，越看越覺(jué)得這孩子很像一個(gè)人，無(wú)論是性格還是長(zhǎng)相，全像自己的男人，怒火在心中燃燒。她大聲吼道：“以后你不要再來(lái)我們家，回去告訴你爹爹，我不想看見(jiàn)你們家的人！”

    趙大樹(shù)聽(tīng)到這話(huà)感到莫名其妙，很想問(wèn)個(gè)明白，可趙嬸娘已經(jīng)把自己推出門(mén)外。回家的路上，他邊走邊想：這個(gè)寨子里，他們家對(duì)我們最好。平常日子，趙嬸娘雖沒(méi)趙伯伯那么好，但絕對(duì)不討厭我們，她今天是怎么了呢？她看到媽媽從迷谷回來(lái)變成了癡呆人，再不能去生產(chǎn)隊(duì)做事，我們一家更窮了，怕我家經(jīng)常去借糧借錢(qián)嗎？

    趙大樹(shù)走到人多的地方，見(jiàn)大家都瞪大眼睛盯住自己，看人的眼神也與往常不一樣。趙大樹(shù)走過(guò)去后，有人在他背后吐口水，有人指指點(diǎn)點(diǎn)，傳來(lái)嗡嗡的議論：“趙古崽做夢(mèng)也沒(méi)想到，與自己稱(chēng)兄道弟的鐵哥們，竟然與老婆有一腿，這個(gè)崽沒(méi)一點(diǎn)像他……”

    趙大樹(shù)回到家后，獨(dú)自坐在屋里抱頭痛哭起來(lái)。過(guò)了好一會(huì)，聽(tīng)到古崽嬸在門(mén)口自言自語(yǔ)：“我男人雖老實(shí)巴交，但他聰明勤勞，我們還生了個(gè)與他一樣的老實(shí)崽，未來(lái)的大學(xué)生……”趙大樹(shù)擦干眼淚打開(kāi)門(mén)，拿出兩把鋤頭對(duì)古崽嬸說(shuō)：“媽媽?zhuān)�我們走！上山挖苦菜根去，待�?huì)弟弟妹妹回了。”

    第二天早上，趙大樹(shù)煮了鍋紅薯湯，讓弟弟妹妹和媽媽吃，自己只吃苦菜根。他讓小妹帶弟弟去讀書(shū)，自己陪媽媽去出工。隊(duì)里一婦女遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到古崽嬸娘兒倆走來(lái)，加快腳步走到前面去，大聲說(shuō)：“馮隊(duì)長(zhǎng)，我們隊(duì)里沒(méi)人了嗎？您看看，墊尿布的孩子和蠢婆都來(lái)出工了。明天我把孫兒背來(lái)，您給我孫兒一天記多少工分？”

    “人家出工，難道我能讓他不來(lái)嗎？記多少工分一天，這個(gè)不是我說(shuō)了算。要開(kāi)社員大會(huì)，由社員民主評(píng)定！”馮富貴說(shuō)。

    “人家是趙書(shū)記的兒子，你敢少給工分嗎？”婦女譏笑說(shuō)。

    晚上，記工員把記工簿拿出來(lái)，在后面加了一頁(yè)，寫(xiě)上趙大樹(shù)的名字，回頭問(wèn)：“馮隊(duì)長(zhǎng)，趙大樹(shù)母子倆一天各記多少工分？”

    全隊(duì)的社員都把頭轉(zhuǎn)過(guò)去，一雙雙眼睛盯住馮富貴。馮富貴見(jiàn)人人都盯住自己，他盯住指導(dǎo)員說(shuō)：“組織生產(chǎn)和分工是我隊(duì)長(zhǎng)的事，定工分聽(tīng)政治指導(dǎo)員的意見(jiàn)！”

    盤(pán)狗仔低頭思索一會(huì)，大聲說(shuō)：“你先把他們出工天數(shù)記下。年終時(shí)，經(jīng)開(kāi)隊(duì)委會(huì)研究決定后，再來(lái)給他們倆登記工分吧！”

    年終結(jié)賬時(shí)，記工員又拿出記工簿來(lái)，大聲問(wèn)到：“指導(dǎo)員，按照您的吩咐，我給他母子倆都是登記了工天數(shù)。現(xiàn)在年終結(jié)賬了，你們隊(duì)委會(huì)研究了沒(méi)有？給他母子倆各記多少工分一天呀？”

    馮隊(duì)長(zhǎng)看著盤(pán)指導(dǎo)員，盤(pán)指導(dǎo)員轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著馮隊(duì)長(zhǎng)，兩人對(duì)視微笑一會(huì)。盤(pán)狗仔低頭思索一會(huì)兒，大聲說(shuō)：“現(xiàn)在是民主集中制，我建議先由社員討論，大家發(fā)表意見(jiàn)后，隊(duì)委會(huì)再來(lái)表決！”

    招集開(kāi)社員大會(huì)時(shí)，一位老農(nóng)看到遲遲沒(méi)人吭聲，他站起來(lái)說(shuō)：“大樹(shù)的年齡雖不大，但他肯學(xué)又能吃苦，加上家里跌了難，建議分別給三個(gè)工分和六個(gè)工分。”

    “革命同志不能摻入個(gè)人感情，大家繼續(xù)說(shuō)！”盤(pán)指導(dǎo)員說(shuō)。

    “在民主中，我同意老農(nóng)的意見(jiàn)！”B社員說(shuō)。

    “我也贊同老農(nóng)的意見(jiàn)！”C社員說(shuō)。

    婦女見(jiàn)大家都支持老農(nóng)，全隊(duì)的人只有盤(pán)指導(dǎo)員委婉反對(duì)老農(nóng)的意見(jiàn)，而馮隊(duì)長(zhǎng)一味地做好好先生。她激動(dòng)地站起來(lái)，大聲嚷嚷：“隊(duì)里婦女最高的是八個(gè)工分，一個(gè)是蠢婆，一個(gè)是墊著尿布的孩子，母子倆加起來(lái)也沒(méi)我做的事多，憑什么給他們這么高的工分？”

    盤(pán)狗仔看見(jiàn)這婦女站出來(lái)鬧了，微微一笑說(shuō)：“大家別吵，民主還要集中嘛！我代表隊(duì)委會(huì)決定，給蠢婆三個(gè)工分，孩子……”

    趙古崽坐在一旁，聽(tīng)到大家叫自己老婆喊蠢婆，盤(pán)指導(dǎo)員也當(dāng)眾喊蠢婆，氣不打一處出。他大聲說(shuō)：“我老婆雖病壞了腦子，但她一直是勤勞之人，手腳事也不比你們差，擔(dān)子比你們都要……”

    “她沒(méi)病壞腦子時(shí)，隊(duì)里給了她七個(gè)工分，是婦女中第二多的，現(xiàn)在給她三個(gè)工分，蠢婆的工分不少了。”盤(pán)狗仔大聲說(shuō)。

    趙古崽被氣得咬牙切齒，緊握拳頭沖到盤(pán)狗仔面前，舉手就要打下去。轉(zhuǎn)念一想，這一拳打下去也解決不了問(wèn)題，甚至?xí)�抓去坐牢，將拳頭打在桌子上，桌板都被他打斷了。他狠狠地說(shuō)：“誰(shuí)再說(shuō)我老婆是蠢婆，我就讓他像這張桌子一樣，打崩他的腦殼！”

    馮富貴見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)，悄悄溜了出去。盤(pán)狗仔看到平常老實(shí)巴交的社員，竟然如此兇狠，怒氣沖沖地說(shuō)：“你敢砸隊(duì)里的桌子，這就是惡霸行為，我們要對(duì)你實(shí)行無(wú)產(chǎn)階級(jí)專(zhuān)政！”

    趙古崽聽(tīng)了這話(huà)，更是火冒三丈，緊握拳頭沖去，正打在盤(pán)狗仔的鼻梁上，他身體仰天倒了下去。盤(pán)狗仔雙手捂住鼻子，在地上翻滾，大聲吼道：“趙古崽，你敢打隊(duì)里干部，無(wú)法無(wú)天！救命……”

    盤(pán)狗仔是個(gè)好吃懶做的人，在寨子里專(zhuān)斷霸道，全隊(duì)的社員早就恨透了他。趙古崽沖去時(shí)，幾個(gè)牛高馬大的男人在場(chǎng)，既沒(méi)有人勸，更沒(méi)有人阻攔。保管室里少說(shuō)也有幾十個(gè)強(qiáng)壯勞力，聽(tīng)到盤(pán)指導(dǎo)員喊救命時(shí)，人人睜大眼睛看著，心里暗暗說(shuō)：“打得好！應(yīng)該把他打成廢人，用力再打呀！”

    過(guò)了一會(huì)兒，大家見(jiàn)趙古崽打了兩拳，站在一旁怒罵盤(pán)狗仔，擔(dān)心有人去告訴大隊(duì)干部，讓趙古崽吃虧。一個(gè)年近花甲的男人，拉著趙古崽走了，邊走邊喃喃說(shuō)：“打這樣的惡霸就是要夠狠……”

    大家看到趙古崽已經(jīng)出去了，兩個(gè)男人才假惺惺地走過(guò)去，把盤(pán)狗仔攙扶起來(lái)，還教訓(xùn)他：“你是隊(duì)里的政治指導(dǎo)員，有文化有思想覺(jué)悟的人，怎么也跟蠻牛一樣呢？應(yīng)該多讓著他一點(diǎn)才是呀！”

    馮富貴聽(tīng)見(jiàn)保管室里已經(jīng)消停了，又悄悄走進(jìn)來(lái)，看到盤(pán)狗仔被打得鼻青臉腫，鼻孔出血，過(guò)去大聲說(shuō)：“真是無(wú)法無(wú)天了，他敢打指導(dǎo)員，我扶你去大隊(duì)支部書(shū)記家，告他打干部！”

    兩個(gè)人來(lái)到趙大海家，看見(jiàn)趙大海不在家里，自己找凳子坐下等。一會(huì)兒，趙大海進(jìn)來(lái)，盤(pán)狗仔上前怒吼：“趙書(shū)記，這卵崽這么囂張，竟敢打我們干部，定要把他抓起來(lái)批斗！”

    馮富貴也站起來(lái)說(shuō)：“寨子里，社員打干部他是第一個(gè)，如果不開(kāi)會(huì)批斗他，社會(huì)將不會(huì)穩(wěn)定！”