芹官踢了一下泥土道：“妙璇師傅走在這土路上不怕臟么，瞧我的鞋子都沾上泥土了。”妙璇冷笑道：“二爺難道不知曉這泥土是最干凈的？敢問二爺，可曾讀過駱賓王的《代李敬業(yè)討武則天檄文》？”芹官搖頭道：“未曾讀過。”妙璇道：“《討武檄文》里說，‘一抔之土未干，六尺之孤安在？’意思是說，先帝的墳?zāi)股形锤赏福�我們的幼主卻不知道被貶謫到哪里去了？”芹官點(diǎn)頭道：“這么說的話，‘一抔土’所指的是墳?zāi)沽耍俊泵铊�贊賞地看著芹官道：“二爺十分聰明，一點(diǎn)就透。這‘一抔土’就是指墳?zāi)埂！抖Y記•禮運(yùn)篇》云，‘污尊而抔飲。’‘抔’，既‘手掬之也’。所以說你看，人最終所歸去的不過這‘一抔土’！”芹官若有所思地點(diǎn)頭。

    妙璇搖了一下拂塵道：“其實(shí)這‘一抔土’之說，源自《史記•張釋之傳》。張釋之乃漢朝人，做了侍郎，但是十年沒有升遷。有一次，太子和梁王乘坐馬車進(jìn)宮，到了皇宮外的司馬門也沒有下車，于是張釋之過去阻止，并向漢文帝稟告太子和梁王的不敬之罪，漢文帝就脫下帽子道，‘要怪就怪我教子不嚴(yán)！’”芹官忽然道：“我明白了，你之所以不坐車，并不是怕車子臟，而是為了做法事敬畏。”妙璇一笑道：“二爺?shù)箷��?lián)絡(luò)發(fā)揮。不過我的故事還沒有完。有一次，漢文帝乘攆出宮，有一人驚了駕，漢文帝便把此人交給張釋之審理，張釋之只把那人罰金了事，漢文帝以為處罰太輕。張釋之道，律法乃是天子和天下人所共遵，如今有律條在這里，自然按照律例來懲處，倘若隨意更改處罰程度，怎可取信于民？那么百姓也無所適從了。”芹官點(diǎn)頭。妙璇又一笑道：“后來，有人偷盜了高祖神廟前的玉環(huán)，依律當(dāng)斬，漢文帝又以為處罰太輕，應(yīng)該滿門抄斬！張釋之又道，‘假令愚民取長陵一抔土，陛下何以加其法乎？’”

    芹官再次點(diǎn)點(diǎn)頭。妙璇一笑道：“其實(shí)我喜歡張釋之者，在于他的居官而靜，守法有度，明斷是非，不為戾強(qiáng)！其實(shí)張釋之有何德何能，他的侍郎官尚且是買來的，一如我等，不過是平凡之中又平凡者，但倘若能夠隨性而行，心存畏懼……‘豈能盡如人意，但求無愧我心’，也就罷了！”

    芹官贊同地道：“妙師傅一席話，頓使我茅塞頓開。”妙璇笑道：“我每次都告誡自己，以少說話為妙，可還是滔滔不絕說了這么多，實(shí)在我也是很討厭的。”芹官沒想到妙璇會說出這等話來，不由疑惑地看著她。見妙璇螓首蛾眉、明眸善睞、丹唇外朗、 皓齒內(nèi)鮮 、手如柔荑 、膚如凝脂，不覺看得傻了。直到妙璇咳嗽一聲加快腳步，芹官踢在石頭上差點(diǎn)摔倒。

    他趕緊跑上去道：“妙師傅，走慢一點(diǎn)兒，我跟不上了！”妙璇忽然回頭朝他“噓”了一聲：“別回頭，快些往前走，要是早知如此就坐你的馬車也罷了！”但芹官還是疑惑地回過頭，就見不遠(yuǎn)處一座廢棄寺廟里有一個(gè)人朝這邊鬼鬼祟祟地看著。見芹官朝他看，忙躲到了土墻后面去了。

    一行人加快腳步，漸漸消失在山路上……

    ………………

    曹家人各有各的打算。

    曹霖耍了個(gè)詭計(jì)要捉桂鳳和曹雰的奸情，秘密回到金陵后便躲在紅豆軒里不出來，唯每日打發(fā)大幺兒改換妝容出來查探消息。聽聞老太太在桃源別墅要打七天七夜的平安醮，就覺老太太多事。可轉(zhuǎn)念一想又覺老太太出于好心，此次老爺進(jìn)京不安定，他早就聽聞內(nèi)務(wù)府因?yàn)榛噬嫌�用馬褂落色一案，各個(gè)庫使都受了斥責(zé)，倘若再次查出有不合試的絲織物，就要從重懲治！這些年江南的各級官吏換了一批又一批，可老賬還沒有清理明白新的賬目又出來，真可謂“前腐后繼！”可天下沒有不散的宴席，也因?yàn)槿绱耍�父親曹順才特來金陵要他和桂鳳盡快回京。

    顯然父親也意識到什么了！

    可他在金陵幫助叔父管理家務(wù)，雖說這些年手里賺了不少銀子，可他知道桂鳳手里的銀子比他的更多！倘若此次能把桂鳳手里的私房全數(shù)拿出來，她豈不是發(fā)了一注大財(cái)？尤為主要的還不在錢財(cái)上。桂鳳自從與他結(jié)為連理后就肚子就癟癟的，月信也來得毫無“信用”可言。母親暗自在背后說她是個(gè)不下蛋的母雞！有時(shí)候曹霖想桂鳳緣何是這樣？倘若她能像京城的巴米一樣，如今孩子也能滿地跑了。身邊沒有子嗣總歸是個(gè)大難堪，又因那年曹霖偷娶的二房杜二丫被桂鳳害死，肚里的孩子已及三個(gè)月，曹霖在聽郎中說后心疼地不得了，從那后就對桂鳳恨之入骨，也只是看著銀子的面上才敷衍敷衍桂鳳而已！如今又聽說桂鳳給他戴了綠帽子，心里的恨可想而知，是必欲要桂鳳死才痛快的！俗話說不孝有三，無后為大，不說桂鳳貪財(cái)好或，殺人越貨，就僅憑這一條就可以把她給休了！但曹霖已經(jīng)想到，此次必定要桂鳳好好出出丑！

    秋娘給曹霖倒一杯酒道：“二爺慢飲。”

    曹霖一口飲下道：“這平安醮什么時(shí)候才能打完？”

    “回二爺?shù)脑挘�就在后天。”大幺兒道�?br />
    曹霖緊緊攥著酒杯道：“媽了個(gè)巴子的，老子真有些等不急了。”

    大幺兒沉思了一下，忽然鬼鬼祟祟地道：“二爺別急。是咱們時(shí)機(jī)總歸是咱們的，不是咱們的時(shí)機(jī)強(qiáng)求也不會來。二爺，昨日小的到巡撫衙門線人那里去，已經(jīng)打探到一個(gè)重要信息。”

    “什么信息？”

    “方三和二奶奶要害的那姓張的小子，又告到巡撫衙門來了！”

    曹霖一聽不由立眉道：“姓張的？那小子不是已經(jīng)死了嗎？難道又活過來跟桂鳳討債來了？”