阿岱嚇得臉色發青，忙點頭道：“主子放心，奴才的嘴就像被針縫上了一樣，什么話都不會說出來的！”

    查弼納點點頭。

    只是如今，他忽然接到京城來人的指令，實在感到有些為難。心想廉親王啊廉親王。如今是什么形勢，您為何還不安安靜靜的？正值查抄李煦家產之時，您卻要我徇私舞弊，倘若此事被皇上知曉，不但我有了罪過，連您也有了罪過！查弼納忽然倒吸一口冷氣，心想蘇州與京城相隔上千里路，可廉親王是怎么知道李煦查抄家產具體情況的？雖說京城各王府里都有塘報，可也不會如此清楚細節？他忽然感到，李煦雖說已是“僵蟲”，但到底是“百足”的，在京城四處還是有他的關節，廉親王親自來信給他陳情就是一例！多年前，查弼納曾多得廉親王相助，他才得以在圣祖皇帝面前嶄露頭角，倘若沒有廉親王提攜，他未必會走到這個位置上！想到這里，查弼納忽然感到事情變得復雜起來，猶如走在一條鋼絲上，他必須要在兩方面保持好平衡！

    ………………

    次日一早。

    查弼納再次提審李鼎。

    李鼎侃侃而談：

    “回大人的話，我父親虧欠的銀兩理應賠補。前幾次夾審，我已經明白供出京城和任所內所有房屋產業只有這些，并無一點隱瞞之處。至于在商人處也沒有隱藏一點家產買賣，我斷不會去陷害無辜者。但今日總督大人嚴查，則我父親管理鹽務之情由不可不予以陳明。我父親管理鹽務之時，因商人有虧欠未完成之錢糧，我父親每年都會以盈余銀予以賠補，先后賠付達百萬兩之多。康熙四十五年，我父親初次履任鹽差，盈余銀有四十余萬兩。后因我父親接任朝廷差事，急用銀兩，預領該銀，則減額與之。其中以七十兩為百兩，八九十兩為百兩者不等。匯總核算，每百兩只得九十兩。又因稱小，百兩僅得八十四兩，又少給六兩！五年里盈余銀內，共少給銀三十七萬八千八百兩有余，此事我家人錢仲璿亦知曉，因都是他主持辦理的。如今倘若我父親沒有虧欠，當然無需向伊等計較。今既嚴查虧空，我李鼎豈能知而不言耶？”

    查弼納心想，李家的事真是復雜萬端，倘若不是他嚴加審訊，怎么能夠得到這么多實情？如今雖然沒有查出李煦隱藏在商人家的財產，卻得到了這個口供，而且是數額最大的一宗，豈不欣喜萬分？

    “照爾說來，這三十多萬兩銀子是眾位鹽商少給爾等的？”

    “正是！”

    “為什么少給爾等？”

    “因為是提前預支的！”

    “為什么要預支？”

    “為了供辦皇差！”

    “辦何皇差？”

    李鼎猶豫一下，忽然笑道：“大人應該知曉，何必又來問我？前后五次供辦大的皇差……這且不說，至于那些小的皇差更是不知道何時到來。”他忽然看定葛繼孔道，“舉例言之，因刻印這《佩文韻府》一書，我父親亦花費不少銀子。”

    葛繼孔臉色平淡。

    “我父親無法，所以才拆東墻補西墻，以致虧空！但話再說回來，商人折色少給我等之銀，可我父親給內務府的銀子卻沒有絲毫減損，都是給的上等好銀，又用庫稱，所以一應虧損數額皆是我父親一人承擔。但因為是供張一應急需辦理之事，所以只有無奈認領伊等折損額銀。”

    “你說得可是實情？”

    李鼎一笑道：“總督大人可以去傳訊各位商人，一問便知，倘若是我虛言妄供，李鼎甘愿受罰！”

    查弼納看葛繼孔一眼，兩人神情都嚴肅起來。事情已經是“禿子頭上的虱子——明擺著的”，李鼎雖然沒有明白說出是因為供辦何種差事所費銀兩，但兩人早已清楚……圣祖皇帝五次南巡的花費是從哪里來的？而從這里開始，查弼納才真正認識到織府李家也有難以言說的無奈！作為一個封疆大吏，他自然不可能偏攤于李家。但此時對待很多事情卻軟化了態度。他看一眼葛繼孔道：“葛大人，依你之見如何？”

    葛繼孔臉一沉道：“回大人的話，卑職以為無論是什么原因所造成，商人都是少給了李家銀兩。但此項銀子乃是國課，眾位鹽商理應補足！再者，這是一項數額極為巨大的銀兩，斷不可不仔細追討！”

    查弼納點頭道：“好，李鼎，你把一應商人姓名交代出來，我派番兵依次傳喚。”

    “謹遵大人指令。”

    “巴都善，李鼎的供詞都記錄下來了嗎？”

    “回大人的話，都已經明白記錄在冊。”

    “好，李鼎押下去，傳喚管家錢仲璿。”

    李鼎忙朝查弼納叩頭道：“嚴查追討眾位商人減損之銀，則我父子即可得生還矣。”

    李鼎下去。

    很快皂隸高喊一聲道：“傳喚管家錢仲璿過堂——”

    ………………

    查弼納心里輕松了些。經過幾個月的清查和審訊后，按察司已經清理出李煦的家產情況，查弼納在復核無誤后便呈報內務府。雍正元年四月初九日，內務府繕寫出查抄李煦家產之清單以及財產走向：

    計查得李煦住房二百三十六間，在京城、暢春園、房山縣等處有房三百五十七間半，房山縣有地十七傾一畝，奴仆八十二口，以及衣服、器具等物，共折銀一萬七千八百三十三兩三錢。將此抵補李煦所欠錢糧。其中除將李煦所住之二百三十六間房賞給年羹堯外，年羹堯欲取之緞子、瓷碗、盤子、琺瑯鼎、樽、如意、火盆、衣服、紫檀花梨木床、椅子、杌凳、桌子等物，均按折價給銀。其余房屋、地產、人口、馬騾等，均交由該地方折價變賣。其放債銀一千二百一十二兩，已交付慎刑司嚴查催收，亦沖抵李煦所欠錢糧。

    出人意料的是，李鼎和錢仲璿最新的供詞都指明商人少給了銀子，而在傳訊眾鹽商后查弼納就審驗地更加明白。商人自然不會承認少給了銀子，因為照他們的說法：李煦前做鹽院五年，那時是十月到任，若候至次年五六月間繳送院費，就沒有折扣了。因李煦俱于年前預支先用，所以先將折扣講明，然后借貸墊付，這折色短平就算作利息的，并不是欠賬。如果是欠賬，就該說是欠銀若干萬兩，何須有折扣短平的名色呢？況若是欠賬，他豈肯給眾商人叩頭呢？

    然而，查弼納不管商人執什么說辭，他只管討要商人減損少給的銀子，因為只有這個才是“實質”！尤為主要的是，這項銀子收回就把李煦的虧空抵償了一大半，李煦父子就能有個好結果！因此在雍正元年十一月初一日，查弼納就把這個審訊出的最新情況奏聞給了雍正皇帝：

    因俱以應急預支，故以七十兩為一百兩，或以八十、九十兩為百兩不等彈兌，稱子又小，百兩僅給九十四兩。李煦替商人賠墊，皆用足銀，如數彈兌。全計裝稱少稱共少給銀三十七萬八千八百兩，商人理應賠償，還請國帑。

    皇上準奏。因此在再三申明皇上旨意后，兩淮商人等既聯名呈稱感戴皇恩深重，古來少有，甘愿認領折色短平銀三十七萬八千八百四十兩，以代貧無所措李織造賠補虧欠之錢糧！但因去年鹽價消減，商人本銀虧空者甚多，今若一時命將此銀全數兌齊，勢必貽誤正項鹽課，如能緩照長蘆鹽引兼征之例，定限十二年償還，則商人本銀亦可周轉，而額征錢糧亦不致虧欠耶！

    查弼納聽后不由冷笑兩聲，心想這真是“無商不奸”了，定限“十二年”償還，皇上豈能準允？

    此時，已經是雍正二年的七月……