向東和拉塔來隆布迪省已經五天了。這是全球最不發達的內陸省，位于非洲中東部赤道南側，全省大部分山區，面積二十多萬平方公里。省會布拉瓊布市居住著胡圖、圖西與特瓦三個民族，圖西族與胡圖族不僅不通婚還經常械斗。三個民族大小酋長共計五十多個，這些人是地地道道的土皇帝，村委會的一些法律制度管不了他們，政策得不到落實最大的障礙也是這些人。

    向東經過三天的走訪調查，制定了針對這些土皇帝的管理辦法，將部落酋長變成村zhang鎮長，然后讓同一民族酋長間互調，成立合作化公社統一耕種土地，但大部分人賴著不走。

    向東依然是市zhang的秘書，今天隨拉塔來到布拉瓦村。這是布拉瓊布市最偏遠的村落，屬于基布鎮管轄，人口兩百多人。車還沒進村看見一棟豪華別墅，同車的基布鎮鎮長計提剛調任過來，介紹那是村zhang拉吉的私宅。

    拉吉在村公所接待了他們。拉塔問他為什么一直不去新村履任？拉吉解釋自己土生土長，這里的村民一天也離不開他。如果他離開這里，不僅土皇帝失去了根基，老婆們難以保全、私宅也會被充公。拉吉給市政府上報的情況是，與兄弟拉米共同擁有一位妻子，實際情況他擁有五位老婆，嚴重違反村委會的規定。

    向東對拉吉表示有朋友自遠方來，怎么也得到家里坐坐？拉吉沒法，看快到午飯時間，吩咐手下去家準備午飯，帶著大家去他的私宅。

    從村公所出來，外面圍著很多村民，三五個村干部吆喝著他們走開，說市zhang來村視察別攪亂次序，人群自動閃開一條道。

    這是座兩層洋樓，周圍花壇錦繡、林蔭樹木，后面有個游泳池。拉米與一位女人在家，熱情地接待他們。向東和市zhang挨個房間參觀，沒發現其她女人。

    午飯很豐盛，海參鮑魚應有盡有。拉塔問合作社的事搞得怎么樣了？現在是土地分給個人，進村時見其大多荒蕪。拉吉解釋正在慢慢推進，大部分人不愿意交出土地，不能操之過急。

    向東問這些海參鮑魚哪來的？拉米介紹村委會調撥過來的。每年村委會調撥過來的物資，大多流進這些土皇帝嘴里，老百姓根本吃不到。救濟物資先分配到部落，內部如何分配政府管不著，由于交通不便，有時候物資還沒到地方就被哄搶一空。

    向東對拉吉表示下午召集全體村民開會，讓他組織一下。拉吉問什么內容？向東介紹關于合作社事宜要請全體村民表決，本來想跟他說，還有一項是對他村zhang信任進行投票，怕他從中作梗沒說。拉吉吩咐手下，午飯后在村麥場開全村大會，挨家挨戶通知。向東提醒他用廣播方便，拉吉解釋廣播壞了。

    來到麥場見只有二三十人，向東問咋這么點人？村干部回答出門的出門、下地的下地，家里就剩這么多人。向東有些詫異，剛才村公所門口圍了那么多人、又是午飯時間，認為不行沒達到法定人數會不能開，拿過村干部手里的擴音器，自己回村里通知，四個村干部卻緊隨左右。

    向東進村后通過擴音器喊話，人群只是遠遠地望著悄然私語，想和他們打招呼試著走近人群卻散了，看著村干部面目表情覺得里面一定有隱情。

    不一會，人群開始絡繹不絕向麥場集中，大大小小、男男女女一會功夫麥場擠滿了人，人們在竊竊議論到底什么事、來人是否可靠？

    看人差不多了，向東宣布開會，請市zhang講話。

    拉塔介紹今天會議主要有兩項議程，一是對成立合作社請全體村民投票，若通過馬上選舉合作社社長，二是對現任村zhang進行信任投票，采取不記名的投票方式。隨后隨行的工作人員開始給村民發票，邊發邊解釋同意信任打√，否則打×。

    臺下村民聽說要對村zhang進行信任投票群情激憤，長期受奴役壓榨敢怒不敢言，這種投票方式無后顧之憂。拉吉正瞇著眼睛細聽，當聽說什么信任投票，眼睛一下睜開瞪得溜圓，這是要他命的舉措。

    村民們雖議論紛紛，但沒人敢上來投票，向東讓工作人員抱著票箱到下面去收集。拉吉看局勢要失控抬手摸頭，向臺下發出砸場殺人的最高指示。

    “村民們，這幾個外人妖言惑眾、挑撥離間，給我打。”二三十人手里拎著家伙沖向主席臺。

    這變故太突然，眾人來不及反應，這伙人已經沖到過來。司機在臺下看他們開會，喊著市zhang快走上來攔阻，卻被幾棒子打趴下，幾個隨從也東倒西歪，向東帶著市zhang落荒而逃。

    向東和拉塔拼命地跑，后面二三十人不要命地追。跑了幾百米回頭看后面十來米快追上了，見右邊有個村落，倆人急忙鉆了進去。后面的人馬上把村落圍了個水泄不通，準進村抓人。

    倆人順著墻沿向外窺探，心想這下完了插翅難飛，看出來這伙人的目標就是他倆。

    正在絕望時，向東突然感到胳膊被人一把拉住，驚恐中回頭一看見是位女子，正欲問話卻被女子用手示意別說話。

    “跟我來。”

    女子把他們帶到家，外面是個不大的院落,左邊馬廄里一匹棗紅色馬正在默默地吃著草料，旁邊停放著馬車。女子抱走堆放在地上的玉米桿，打開地窖門讓他倆下去，告誡千萬不要出來，關好門重新把玉米桿蓋在上面。

    不多時拉米帶一群人沖進來，見了女子卻驚愕地退了幾步。

    “南妮！你怎么還活著？”

    一個月前，拉米帶著人來搶親，五花大綁把南妮抬上花轎準備與自己成親。花轎剛出村，南妮掙脫了繩索跳進河里下落不明，這會突然站在面前即令他驚喜，更重新燃起內心的欲望。

    南妮被河水沖走十幾公里外被人救起，一直沒敢回村，昨晚上悄悄潛回看媽咪，今天就遇到這事。

    “我這口氣沒斷，是要等著看你死的！”

    “那好啊，咱倆成了親我讓你看個夠。”說著走近她欲非禮。

    “這有個地窖。”

    “下去看看。”拉米聽說發現地窖，停下腳步轉身向后走去。

    兩人打開門，用手電照照卻沒看見人，拉米命令下去搜查。

    南妮正恐懼地慢慢后退，聽到發現地窖內心很慌亂，正好退到大門口，靈機一動撒腿往外跑。拉米見小娘們跑了命令追，兩個下地窖的人上來隨他追。

    南妮剛跑出門，差點與一幫警察撞上。警察把她拽住問她跑什么？南妮指著這幫人說他們搶親。

    鎮公所的警察一看又是這幫人，拿他們沒辦法，部落內部私設公堂，名義上維護秩序實則嚴刑酷法，小警察沒辦法管，弄不好會引起部落騷亂。警察問他們來干什么？聽說來接親罵著讓他們滾，警告市zhang視察期間不準亂來，一伙人灰溜溜地離開。出了村拉米讓明哨撤走、暗哨保留。

    南妮問為什么不管？警察表示這是部落內部事不便插手，問她見到兩個陌生人沒有？聽南妮說沒看見警察又去別的家搜查。原來是計提用村公所電話報的案，鎮上才有派出所。

    向東和拉塔躲在地窖里噤若寒蟬，剛才聽說發現地窖，倆人忙鉆進廢缸里，看見手電光、聽見下樓的腳步聲，絕望中聽南妮向外跑解救了他們，暗自稱贊她智慧勇敢，但警察來了她為什么不向他們說明求救？內心甚是蹊蹺，不明這的情況不敢亂來。

    天黑后，地窖門輕輕地開了。

    “是我，南妮。”

    南妮下來給他們送飯，問他們是市zhang？倆人說是，被一伙村民追殺，感謝她救命之恩，問她剛才見警察為什么不求救？南妮告知追殺他們的是拉米，鎮公所的警察和他們一伙的，落在警察手里跟落在拉米手里下場一樣，他們可以不經過法律直接殺人。聽得倆人毛骨悚然，非洲的事比他倆想象嚴重得多。向東讓她趕緊打電話求救，南妮解釋這里移動電話不通，倆人一聽又絕望，怎么出去？南妮讓他們在此待著別亂動，下半夜她來想辦法。

    南妮從地窖里出來，悄悄到村口觀望，正如所料村外隱藏著暗哨，回來一直在琢磨如何解救兩位市zhang？