劉文元一直望著白玉竹沒了身影這才轉身往回走。

    他想著剛才白玉竹調皮而可愛的樣子，不由得嘴角上翹，面帶笑意，心里比灌了蜜水還甜美。他一邊走一邊不自覺的哼唱起了祁州的老調梆子《忠烈千秋》，咿咿呀呀一路吟唱，好不快活。

    回到客棧的白玉竹心情也是十分歡暢，不但爹的救命藥有了著落，心中最大的一塊石頭落了地，而且劉家大少爺對自己情深意厚，萍水相逢，一見傾心，哪個少男不多情，哪個少女不懷春？白玉竹想到這里不由得又紅了臉頰。

    白玉竹上得樓來，推開房門，卻見班主孫公藤正在等她。見她回來，孫班主馬上起身苦笑著說出自己的來意。

    “玉竹姑娘，今天來找你還是那個唱堂會的事，我前幾天找人回了那個趙天麻，沒想到這趙天麻家中有親戚在京城當官，還頗有些門道，今天他們特意派人找上門來，還指名道姓的點了你，說無論如何都得去趙家唱一場堂會，否則的話以后就別想在京城混了！唉，咱們這樣的營生，人在屋檐下不得不低頭，整個戲班子還得靠著人家捧場吃飯呢！要不明天就委屈你一下，去趙家唱一出堂戲，走走過場，也算給了京城那位爺一個面子了。”

    白玉竹聽完孫班主的話，剛才的好心情一掃而光。

    “可是……可是我已經約了朋友明天去逛逛祁州城呢！”

    “唉，一個逛街今天逛明天逛還不都是一樣，人家趙家都做好了準備，聽說請柬都下了，為了咱們的整個戲班子，你還是顧全大局一點，先把逛街的事放一放，等下來有時間了，隨你逛個夠。”

    孫班主懇切的勸說道。

    “那……那好吧，既然班主這么說了，我也不好再做推辭，但我有一個條件，你必須答應我，如果那個姓趙的請咱們整個班子去唱，我就去，如果他單獨讓我自己去，那就免談！”

    白玉竹沉著一張小臉說道。

    “呵呵，這一點你放心好了，當然是都去的，如果單獨讓你自己去，我還不答應呢！好了，就這么說定了，我還有事先走了。”

    老班主說完，滿意的起身離去。白玉竹望著老班主離去的背影無奈的搖了搖頭。

    劉文元滿心歡喜的盤算著明天要帶白玉竹在祁州城里先大飽口福一下，雖然白玉竹來自京城，但祁州的地方美食料定她是沒有吃過的。像祁州的馬蹄燒餅、黃芪燉雞她肯定都還沒嘗過，還有那么多五花八門的小吃，這次一定要讓這個漂亮的小姑娘吃個夠。在城里吃夠了，再帶她去外面看看，唐河落雁、雙塔連云、古城春霽、岳詞煙樹、渡口夕陽、固城夜月，這些祁州的特色景物，一定會讓她滿心歡喜、流連忘返的。說不定，這個遠道而來的姑娘會因此而愛上祁州，會因愛上祁州而留下來呢！

    劉文元這么想著，越想越覺得有希望，越想心里越美。

    劉文元帶著一臉傻笑回了家，剛進大門，便被守在門口的蘆丁攔了下來。

    “少爺，您這是吃了喜鵲蛋了還是撿到了銀元寶了笑的這么開心？您去了哪里啦？可急死我了，找了您好幾趟不見人影！”

    “哦，找我何事？”

    劉文元漫不經心的問道。

    “剛才夫人傳話說有好幾天沒看見你人影了，讓您趕緊過去坐會兒，說有好事找您呢！”

    “呵呵，又有好事找我？一天到晚哪有那么多好事找我啊，還不都是那些雞毛蒜皮的瑣事，什么娶媳婦啊，生孩子啊，繼承祖業啊，真是煩死了，煩死了！”

    劉文元一聽說母親找自己立刻就收斂了臉上的笑容，他知道，母親找自己除了催婚、催生幾乎沒什么正經事，于是不耐煩的對著蘆丁擺擺手。

    “哦，我知道了，等會兒再去吧，我先回屋喝點水。”

    蘆丁見劉文元自說自話就要回自己房間，趕緊小跑幾步張開臂膀攔在前面 “哎哎哎，少爺，少爺，您留步！剛才夫人可是特意交代過了，讓您一回來就去請安，不然，可要責罰小的的。”

    劉文元皺眉駐足，回頭見蘆丁為難的樣子，苦笑一下，只得先去給母親請安。

    來到母親房間，見劉文元一身的酒氣，丫鬟合歡趕緊給劉文元端來了醒酒的葛花解酒茶，便進里屋去叫歇晌的劉夫人。

    葛花解酒茶以原始葛花、葛根為主料加工而成，它能迅速將酒精排出體外，消除殘余的酒精在肝、胃中的積淀，達到醒酒護肝、健胃養生的目的。因為劉家為世代中醫，對養生之道頗具研究。劉決明年輕的時候年輕氣盛，嗜酒如命，老太爺劉忠實為了兒子的身體健康便特意研究出了這醒酒護肝的葛花解酒茶。

    葛花解酒茶無論是在飲酒前、飲酒中或飲酒后，只要取少許置于杯中，加入沸水沖泡，即可飲用。葛根的藥用價值極高，素有“小人參”之美譽，關于這葛根的效用來歷，民間還有一段傳說。

    相傳盛唐年間，祁州山腳下住著一對夫妻，男稱付郎，女叫畬女。付郎十年寒窗，高中進士，本是喜從天降，付郎卻煩惱滿懷，只因長安城里富家女子個個艷若牡丹，豐盈美麗，而家中妻子卻因長年勞作，瘦弱不堪，于是有心想休掉畬女。他托鄉人帶信回家，畬女打開一看只見信上寫著兩句詩“緣似落花如流水，驛道春風是牡丹”，畬女明白付郎要將自己拋棄，于是終日茶飯不思，以淚洗面，更是容顏憔悴。山神得知后，憐愛善良苦命的畬女，便暗中指引畬女每日到山上挖食葛根，不久，畬女竟脫胎換骨，變得豐盈美麗，光彩照人起來。付郎托人捎信以后，思來想去，良心發現：患難之妻，怎能拋棄？于是快馬加鞭，趕回故里，想挽回妻子，卻發現妻子變得異常美麗，于是大喜過望，夫妻團圓，共享榮華。從此畬族女子便有了吃食葛根的習俗，而且個個胸臀豐滿，膚色白皙。

    劉家每年都要種植大片大片的葛根，除了藥用，就是加工制作葛花解酒茶。

    劉文元端著尚好的葛花解酒茶沉思良久，想到母親這次再跟他提婚姻之事自己該如何應答，正想著，見劉夫人從里屋走出來，忙起身問安。

    劉夫人擺擺手，讓兒子坐下，一張慈善的圓臉雖然笑得一團和氣，但依舊藏不住幾分嚴厲之色。只見她五十歲左右的年紀，皮膚白皙，面色紅潤，常年的精心保養，讓人一瞧便知道這是個懂得養生和愛惜自己的婦人。

    “聽說今年春期的藥材交易會空前盛大，咱祁州堂生意紅火，你安客堂那邊可還順利？”劉夫人滿面笑容的看了兒子一眼，柔聲細語的問道。

    劉文元點點頭，回道：“是啊，今年咱家的祁州堂藥材成交量達到了頂峰，安客堂那邊事情雖然不少，但沒出什么大事，還算順利，娘放心好了。”

    劉夫人點了下頭，停了一下，復又說道：“知道你忙，我就長話短說，不耽擱你的功夫了。這是今天張媽送來的，我挑了三、四個順眼的，你看一下，你歲數也不算小了，盡快將親事定下來吧，也算了卻了我心里的一塊病。”

    劉文元一怔，像是沒聽懂母親的話，不禁尷尬的笑道：“娘怎么又提起這事來了？不是說好了婚姻之事讓兒子自己做主嗎？”

    劉夫人瞄一眼兒子紅彤彤的臉頰，臉色忽地一沉說道：“什么時候說的讓你做主了？自古婚姻大事就是媒妁之言，父母之命，你做的了什么主？好了，你先把這個拿回去看看吧，看好了，明天告訴我，為娘給你做主就是了！”

    劉夫人說完起身朝里屋走去，似乎是不想再跟兒子多聊一句了。