在恢復(fù)高考的那一年，文懷祺所帶的班有六個(gè)學(xué)生考上大學(xué)，打敗了所有的公社完中，按比例將縣二中也拋在后面。他全班學(xué)生的物理均分與縣中持平，其實(shí)是多出0.1分，縣文教局在公布成績(jī)的時(shí)候，為了維護(hù)縣中的面子，也是為了維護(hù)縣城家長(zhǎng)的穩(wěn)定，就抹掉了那0.1分，忽略不計(jì)了。

    文懷祺在全縣名聲大噪，縣中通過縣文教局將文懷祺強(qiáng)行調(diào)入。調(diào)入縣中以后，全縣的狀元年年出在他的班上，有一年他的學(xué)生獲得全省狀元，全省物理最高分也被他的狀元所得。

    省教研室教研員孫正才，蘇南師大畢業(yè)，是懷祺高中同學(xué)，知道他的情況后，問他是否想回江州任教。這，不就回來(lái)了。懷祺說到這里，又興奮了，哈哈大笑。他顯然是想到了什么特別有意思的事情。建國(guó)想到了，“是金子總會(huì)發(fā)光”的那句話。

    懷祺說，我們縣局的一把手在局機(jī)關(guān)大會(huì)上鄭重宣布，省教研室孫正才為我縣最最最——不受歡迎的人，誰(shuí)敢接待他，我就免誰(shuí)的職。奶奶個(gè)熊！這個(gè)龜孫子！臺(tái)下哄然大笑。他轉(zhuǎn)念一想，何不換種思維方式？于是他又說，他們蘇南需要人才，我們蘇北難道就，就不需要人才（原話是我們蘇北難道就是后娘養(yǎng)的，懷祺意識(shí)到在家里不宜說親娘后娘）？今后你們有誰(shuí)代我挖個(gè)文懷祺來(lái)，我把局長(zhǎng)的位子讓你坐。有沒有想坐我位子的人？他這一吼，想的人也不敢說啊？

    他想想還是不對(duì)。我實(shí)事求是地說，誰(shuí)給我挖一個(gè)、兩個(gè)、三個(gè)文懷祺來(lái)，分管人事副局長(zhǎng)的位子非他莫屬。他看看那位分管副局長(zhǎng)，副局長(zhǎng)顯得很配合，站起來(lái)大聲說，本人自愿讓賢，虛席以待。

    為了一個(gè)文懷祺，他說話當(dāng)場(chǎng)改了兩遍，越說越靠譜了，但是最后那句話，還是華而不實(shí)。挖文懷祺來(lái)，到底是一個(gè)呢，還是兩個(gè)、三個(gè)才能換一個(gè)副局長(zhǎng)的位子？

    夜深人靜，懷祺興致正濃。建國(guó)今天才看到大哥其實(shí)也有高興的時(shí)候，他一高興也年輕了許多。但他的煙癮實(shí)在是太大了，一根接一根，火柴基本不用。建國(guó)陪著他也超常發(fā)揮了。

    說到抽煙，自然無(wú)法回避那一段勞教生活。他說，回顧勞教生活，我心有余悸，似乎仍然在做噩夢(mèng)。

    剛開始勞教的時(shí)候，我一心只想逃跑。你說我一個(gè)堂堂正正的師范院校畢業(yè)生，這面子往哪擱？想不通啊！奇怪的是，軍代表王教導(dǎo)不知怎么了解到我的想法。他勸我不要做無(wú)謂的犧牲，留得青山在，不怕沒柴燒。他說，你逃跑，可能會(huì)被亂槍打死。真的，我不是嚇唬你，而且死無(wú)葬身之地。你算哪根蔥！啊？奇怪的是，他罵歸罵，居然遞給我一支“大豐收”，還親自給我點(diǎn)上。

    在農(nóng)場(chǎng)，勞動(dòng)強(qiáng)度可以不談，肚子餓得前胸貼后背也可以不談，僅僅是二十多人的宿舍里，什么人都有，什么氣味都有，什么話語(yǔ)都有。那哪是睡覺？那是精神折磨，是人性摧殘。第一個(gè)晚上我惡心了一夜。

    白天勞動(dòng)的時(shí)候，我常常看到河對(duì)岸，就是我們軍訓(xùn)的同學(xué)，他們自由，陽(yáng)光，朝氣，希望。原先我不以為然，還詛咒軍訓(xùn)。如果沒有王教導(dǎo)，沒有“大豐收”，我真的想到過一死了之。向生而死，向死而生。想想也是，我算老幾？何必作無(wú)謂的犧牲呢。

    唉，真可惜，后來(lái)中斷了與王教導(dǎo)的聯(lián)系。這“文革”捉弄人呢。等我混得出息了，我要去找王教導(dǎo)，是他給了我第二次生命。

    說到抽煙，他說，有時(shí)候我一支煙不過癮，就兩支同時(shí)抽；有時(shí)候換煙嫌麻煩，就將三支煙先接上再點(diǎn)火。后來(lái)你嫂子說了我一次，還像個(gè)當(dāng)老師的樣子么？嘿嘿，不好意思了。

    第二天建國(guó)要回江陽(yáng)縣，他現(xiàn)在也是有孩子的人了，身不由己。

    母親見他執(zhí)意要走，又再次問他，什么時(shí)候調(diào)回江州？二姐、大哥回來(lái)了，她自然想到建國(guó)的事。建國(guó)很怕她提起這樁事情，這種事情難道是三言兩語(yǔ)可以說得清的？他就跟大哥找話說。

    母親明明知道他裝聾作啞，也只好隨他去了。她也明明知道問不出個(gè)名堂，可仍然要問，否則心里憋得慌呢。

    第二天早上，文宅大院里歡聲笑語(yǔ)，其樂融融。姑子上班，叔叔回江陽(yáng)，懷祺補(bǔ)覺，胡雅琴跟著蔣淑嫻里里外外轉(zhuǎn)了一圈，主要是看看廚房什么的。她向蔣淑嫻提出，您和爺爺就帶著文斌、文婭玩玩。一日三餐先交給我吧，我本來(lái)一天要做幾十人的飯呢。

    文懷祺在家里休息了一天，第三天上午到江中報(bào)到。能夠回母校教書，他有一種迫不及待的感覺。

    假期里的江中一派生機(jī)，因?yàn)槭鞘罴伲�有學(xué)生半天上課。文懷祺自投羅網(wǎng)，本來(lái)可以在正式開學(xué)前去報(bào)到的，他提前去了，就提前上班了。接待他的孫校長(zhǎng)正是孫正才的親哥，孫校長(zhǎng)沒有說開，文懷祺也沒有往這個(gè)方向想——讀書人在這方面確實(shí)有點(diǎn)木。一直到正式開學(xué)以后，他知道校長(zhǎng)的大名叫孫正雄的時(shí)候，才聯(lián)想到同學(xué)孫正才，一切都明白了。

    孫校長(zhǎng)問他有什么要求？文懷祺不好意思說。

    孫校長(zhǎng)說，只要我們能做到的事情，你盡管說。如果我們做不到的，也請(qǐng)你諒解。

    “好吧，我，我愛人沒有工作，看看學(xué)校能不能找點(diǎn)事情給她做。”他說話支支吾吾的，沒有了上課時(shí)的精氣神。

    孫校長(zhǎng)說，好，這事我先答應(yīng)下來(lái)，肯定有工作給她做，不過不一定是在本校，你看如何？

    “謝謝，謝謝校長(zhǎng)！不在本校更好。”文懷祺拱拱手。

    孫校長(zhǎng)遞給他紙筆，你把你愛人的情況寫一下，我今天下午就去落實(shí)，暑假以后讓你愛人上班。我知道你愛人還是農(nóng)村戶口，這不要緊。好好干，等你作出了貢獻(xiàn)，你愛人的戶口可以“農(nóng)轉(zhuǎn)非”的。

    孫校長(zhǎng)說話干脆利落，居然為懷祺愛人的工作打包票？還提醒他可以“農(nóng)轉(zhuǎn)非”？文懷祺感恩戴德，如此知遇之恩，當(dāng)結(jié)草銜環(huán)。

    他想應(yīng)該請(qǐng)校長(zhǎng)抽一支香煙了，他后悔沒有把“大前門”帶在身上，“大豐收”拿出來(lái)是不是不太丟人了？想到香煙，孫校長(zhǎng)已經(jīng)撂過來(lái)一支“大前門”，還親自為他點(diǎn)火。

    文懷祺猛猛地吸了一口，香煙燃燒了三分之一，他慢慢地吐出，舒心極了。