在尚家的內城里，有一個大花園，這個大花園只開放給貴族，外人絕不能進入的。總統的兒子們吃飽了，正在逛著花園，互相訴說著心里話。大哥王仁因為要替自己父親擋酒，現在還脫不開身，至于其他的四個兒子，現在已經在花園里溜達了好一會兒了。

    尚家的花園仍舊是天圓地方的老設計，外頭一片綠樹剪成的環形墻，中間是小樹苗圍成的正方形。再往里則是種滿了鮮花的綠地，還有各種小徑，正中間是一個大噴泉。四位公子分成兩組，正在那大噴泉周圍走動。

    二兒子王義，是個敦厚老實的人，當年上過戰場，打過漂亮仗，在以后想必是要繼任軍事大臣之位的。王禮會來事兒，以后可能專管外交事務。三兒子王智，喜歡看書學習，以后參加古語研究也不錯，他也上過戰場，可能還會擔任衛隊首領。至于王信嘛，不過戲子優伶，就當個花花公子得了。

    四個人走在一起，還有一點比較尷尬，那就是他們的身份有細微差別。王仁、王義、王禮都是嫡出，是總統大人的第一位妻子生養的孩子，而王智與王信都是在夫人去世后，總統續弦的妻子所生，都是庶出。也就是說總統的大位，不出意外是不可能傳到他們兩個身上的。所以從小王智與王信就都放飛自我，一個沉迷于書本，另一個沉迷于戲曲。

    趁著大家高興，王禮發話了，“我說各位兄弟，今天咱爸來這兒參加尚家的壽宴，你們覺得所為何事啊？”

    “我看，是我父親要敘當年之誼吧。‘大混亂’那會兒，只有尚家鼎力相助，為我們贏得最后的勝利，做出了不小的犧牲啊。”王義答道。

    “哈哈哈，還不小的犧牲，就尚家那情況，不滿門抄斬已經是便宜他們了。”王禮笑道。

    “是啊二哥，當年可是尚家的人帶兵謀反，他們家族為了不把事情鬧大，自己清理門戶那是理所應當的。”王智說道：“我看咱們父親是要來敲打敲打尚家，要他們不要再輕舉妄動。”

    “嗯，我也是這么想的。如今尚家發展得這么好，頗受人非語，聽說他們還在密謀造反，要為那個氏隱狗賊報仇雪恨。”王禮冷笑了一聲，“真是不知好歹。”

    “他們為何要為一個反賊報仇呢？”王智有些想不明白，他是從書里泡大的，只知道貴族精神，崇尚榮譽。很難理解所謂的人情世故是什么東西，在他的眼里，這些東西都是低俗的，都是要被拋棄的，他現在正竭力要拋棄那些低俗的東西。

    “嗨，不就是因為那群老百姓拿了氏隱的好處嘛。搶我們的錢，搶我們的地，搶我們的女人，分給那幫從一出生就卑賤的下等人。”王禮搖了搖頭，“那幫下等人吶，給倆饅頭就知足了，干嘛給他們那么多東西，這不沒事兒找事兒嘛。后來大家都看到了，一旦搶不來東西分給那幫人，他們就自我瓦解了。”

    “可不是嘛，最后咱們決戰的時候，只有氏隱自己的衛隊還護著他了，其他人早就不知道逃哪兒去了。”王義答道。

    “尚家啊，他們遲早要完。你信不信，等……嗯哼，咱們之中的誰登上總統大位，第一個就拿尚家開刀。”王禮用眼神來回掃著其他三個人，他的狐貍眼可真毒，看得人脊背發冷。

    “那甭說啊，反正大哥登上總統大位之后，我要替他掌握軍隊，肯定第一個請命滅掉尚家這個毒瘤。”王義答道。

    “如果讓我成了大哥的助手，我也會請命滅掉尚家的。”王智也說道。

    “哦……”王禮點了點頭，又看向從剛才開始就一言不發的王信。王信從小就不愛說話，但一說唱戲，他可樂壞了，每次都要新的陪練，還把自己全部的積蓄拿去搭建舞臺，甚至親自排戲，給家里人解憂排悶。

    雖然王信從來不說關于家族的事情，但這回畢竟涉及到未來的政策制定，所以王禮也想聽一聽王信的意見，便笑問道：“小弟，你別不說話啊，剛才的問題你怎么看？”

    “啊？”王信就像是剛反應了過來，“什么？”

    “是說關于尚家的事情，你怎么看？”王禮又重復了一遍。

    “尚家？哦，他們吶，聽話就留下，不聽話就滅了他丫的。”

    “哈哈哈，小弟霸氣啊。”哥哥們都笑開了，不過王禮并沒有停下的意思，“那等……大哥登上總統大位之后，你也會請命攻打尚家嗎？”

    “我就是個戲子啊，哪兒懂國家大事。”王信賣萌地笑了一下，“再說父親現在還健在呢，這等大事當然由他來決斷啦。”

    “那等父親之后呢？”王禮又問道。

    “這事情可就遠了，父親如此英明神武，當然會安排好啦，我就老老實實唱我的戲吧。”說罷，王信又哼起了一個曲調，名曰《孤人淚》。這曲子是描寫一個貴族家庭，父親去世，兒子們自相殘殺，最終同歸于盡的悲劇故事。貴族愛看這出戲，平民也愛看這出戲。貴族用來教育自己的子孫后代，平民用來宣泄自己對貴族的怒火。

    也不知是王信有意的，還是隨便哼唱的，沒有人在意他哼的這幾段曲子。王義和王智都笑開了，覺得這個小弟太可愛，除了唱戲，其余一概不問，真是活得自在。王禮笑了笑，又定睛看向自己的這個小弟，心里有那么一絲疑惑，但又覺得是自己想多了。

    “各位兄弟。”王禮看到了不遠處有人在向他招手，便停下了腳步，“我遇見了一個老熟人，你們先走，我去去就來。”

    “好啊，你可別走丟了。”王義囑咐了一句。王禮便笑嘻嘻地離開了，他穿過周圍的小樹苗，來到了一處沒有人的角落里，等待他的不是旁人，正是蕭家的長子蕭冠宏。

    蕭冠宏一看王禮到了，便拱手道：“王公子，您來找我，有何事啊？”

    “明明是你找我的。”王禮說道。

    “啊，我們只是各取所需罷了。”蕭冠宏笑道，“你打聽好了嗎？這回你家要和誰聯姻吶？”

    “我想會是陸家吧，陸家地處北方重鎮，一直是防野人的主力軍。近來邊關頻頻告急，怕是北方野人又要大舉南下。為了拉攏陸家幫忙，我想我的父親會先考慮陸家的。”

    “是嘛，那可有些麻煩啊。我們蕭家家大業大的，哪一個比不過陸家，若是能與王家聯姻，那真是我們蕭家百代未有的幸事啊。”

    “你們當然可以有這幸事。”王禮的嘴角一翹，“我也姓王。”