通過質監(jiān)站的現場檢測，一層樓面混凝土的質量完全符合要求。牛雨順付給質監(jiān)站一萬元錢的現場測試費。還當著大家的面嚴厲批評胡元虎沒有認真做好混凝試壓塊。他還讓胡元虎寫了書面檢查，檢查還登在了建設局的內部刊物上。質監(jiān)站和試驗室還為此聯(lián)合發(fā)了一個通知，要求各施工單位嚴格把好混凝土質量關，特別是對現場混凝土試壓塊的制作和養(yǎng)護，要嚴格按規(guī)范操作。就這樣，一場風波總算平息，金元魁算是出了一口惡氣。牛雨順雖然破了點小財，聲譽受了點影響，但也算是消了災。

    胡元虎明白這是一場游戲，雖然受了點委屈，但事情總算過去了。

    主體工程結束時，在進行粉刷和安裝工程的同時，道路、下水道等室外附屬工程開始施工。牛雨順終于松了口氣，他把這些工作全部交給了胡元虎，開始把精力集中到新工程的承接和其他工作上。

    附屬工程畢竟不同于主體工程，胡元虎和甲方的工地負責人也感到輕松了許多。能抽出一些時間坐在工地辦公室喝茶、聊天和做一些其他事了。大家忙著的時候，雖然腦子里的弦都緊繃著，但只要忙得有條不紊，就不會出亂子。一旦那根弦松了下來，有了些空閑，倒有可能節(jié)外生枝。

    一天下午，牛雨順拎了個包正要出門，胡元虎苦著個臉來到他的宿舍兼辦公室的房間。看到牛雨順要出門，便欲言又止。

    “元虎，有事嗎？”牛雨順退回到屋里問。

    “牛老板，我還是晚上來向你匯報吧。”

    “我也沒有十分要緊的事。來，我們坐下說話。”牛雨順先坐了下來。

    胡元虎小心翼翼地坐下后說：“牛老板，按合同，車間后面的一條排水溝應屬于附屬工程。所以，工程施工后甲方必須簽證，這樣才能與甲方結算工程款。”

    “是啊，怎么啦？”牛雨順認為這不應該是問題。

    “可甲方的工地負責人不答應簽。”

    “你是說葉士明不答應簽證？”

    “嗯，就是他。”

    牛雨順不解地問：“這又是為什么？”

    胡元虎說：“我也不知道。昨天吃中飯時還說得好好的，可到了下班的時候他就有了另一個說法。”

    “他說什么了？”牛雨順感到事情有些蹊蹺。

    “他說這排水溝是不是屬于簽證工程，合同里說得不明朗，等他問清了領導再說。我今天去找他，他說還沒有找到領導。這工程明明在簽證工程范圍內，我看葉士明在故意刁難。”

    “噢。你有沒有在哪兒得罪過他？怎么一會兒說得好好的，一會兒就不肯簽了？”牛雨順想，這其中必有原因。

    “沒有啊。就隔著四五個小時的時間，他就變卦了。”胡元虎邊說邊回憶。

    “這四五個小時里，你們在干些什么？”

    胡元虎吞吞吐吐地說：“我們在打牌，是葉士明硬拉著我們打的。”

    牛雨順已明白了事情的原由，笑笑說：“那肯定是他輸錢了，而你贏了？”

    胡元虎張大眼睛問：“牛老板，你是怎么知道的？”

    牛雨順說：“你先別問我是怎么知道的，我問你，你們還有誰參加了？”

    “還有兩人，一個是安裝隊的老板，一個是總公司的質量科長。”

    牛雨順說：“我還知道他們兩人沒有贏他的錢。”

    胡元虎眼睛瞪得老大，驚疑地看著牛雨順又問了一遍：“牛老板，你是怎么知道的？”

    牛雨順分析說：“元虎，葉士明不肯簽證，問題就出在你贏了他的錢上。你怎么可以贏他的錢呢？你想想，其他兩人為什么不贏，偏偏是你贏了。葉士明是拿工資的，他叫你們陪他打牌，就是想讓你們陪他玩玩，或贏點你們的小錢，結果是你贏了他的錢，你叫他心里好受嗎？”

    胡元虎恍悟說：“噢，原來如此。”

    牛雨順繼續(xù)說：“工地上的甲方代表是施工單位的上帝，有些人不好直接送錢給他們，還巴不得借賭錢的機會輸錢給他們呢。你倒好，贏了人家的錢可能還沾沾自喜呢。你贏了他多少錢？”

    胡元虎說：“贏了八百多元，牛老板，我馬上去還給他。”心想，和別人打個牌還有這么多學問，怪不得人都說做人難呢。

    “嗯，是應該還給他。”牛雨順邊說邊從口袋里拿出一沓錢，從中點出兩千元，在抽屜里拿出一個信封，把錢放進去后交給胡元虎，“這兩千元你去給他。給他時就說，昨天贏了錢不好當著別人的面還。這些話，你應該會說的吧？”

    “嗯，這我明白。下次我就懂了。”胡元虎一副徹悟的樣子。

    牛雨順說：“下次盡量找理由不要參與他們賭錢。”

    “噢。”胡元虎若有所思，臉紅了一下。

    “要注意，把錢還給他時，不要提工程簽證的事，我相信，事后他會主動找你的。快去吧，我還有其他事呢。”牛雨順說完，輕輕噓了一口氣。

    “嗯，那我去了。”胡元虎高高興興地找葉士明去了。

    胡元虎走后，牛雨順突然感到有些疲憊。心想，出來闖蕩這么多年，雖然建立了一些人脈關系，有了自己的一片小天地，也賺了一些錢，但總覺得自己仿佛在夢中前行著。前面的道路并不是平坦的，也沒有灑滿陽光，而是坑坑洼洼，還有荊棘絆石。又想，這也不奇怪，自己不過是一個小得不能再小的小人物，你還能左右時局、主宰世界？你只能隨波逐流。然而，隨波逐流也不那么容易。經濟發(fā)展的大潮洶涌向前，大潮下面布滿險灘暗礁。牛雨順呀牛雨順，你想要隨著大潮一起向前走，你得步步當心，處處小心，還要學會見風使舵。

    胡元虎把錢還給葉士明的次日，葉士明剛上班就來找胡元虎，說那排水溝的事，他去找了領導。而且說，他還把合同重新看了一遍，說排水溝確實屬于室外的附屬工程，應該是屬于簽證工程項目。究竟他有沒有去找領導，有沒有重新看合同，兩人都心知肚明。

    胡元虎陪著笑臉說：“葉科長，辛苦你了，謝謝！”只是他的笑容有些僵硬。