鐘小艾從北京回來后趙建新家成了這個事件的中心，因為他與鐘家的特殊關系，也因為是他從北京將鐘小艾帶了回來。

    在劉紅丹到趙建新家后的第二天，鐘子健也去了趙家。這一次造訪不同往常，他有點猶豫不決。趙建新帶回了孩子，不管交情多好他都必須要表示一下感激，但也就意味著他要就有些問題面對老朋友，要費盡口舌去解釋一番，準備接受這個兄長的開導甚至是教育。

    趙建新對鐘子健的到來表現出意外，不僅擺在臉上，嘴上也說：“蘭琪來過了，我以為你不會來。”鐘子健說：“我為什么不會來？”言下之意，他又不是做賊心虛。兩個男人呵呵一笑，坐下來先找了些閑話說起來。許友蘭給他們沏了茶就識相地避開去，到房間里看電視。

    鐘子健搓著手開始說準備好的謝意。趙建新擺擺手，不讓他說下去，“這件事是我應該的，是本職工作。不是你鐘子健的女兒，我也要把她帶回來。”

    趙建新問鐘子健事情怎么會這樣，他怎么事前一點影子也不知道。

    “我們家丫頭真是過分，這種過分不是一次了。她居然敢質問我，指著我的鼻子問我在外面有沒有女人，還指名道姓問是不是方華。”鐘子健說。

    趙建新笑笑說：“這還不簡單，你解釋清楚不就行了。不害病怕什么鬼叫？”

    鐘子健搖頭說：“哪有這么簡單啊，你遇到也接受不了，哪有做女兒這么對父親的？”

    那場父女之間的面對面發生在鐘小艾到北京之前，鐘子健現在回憶起來仍然十分的難受，說那是從沒有過的傷心。當妻子劉紅丹為方華的事第一次與他交鋒時也沒有過這樣的感覺。

    那天他回家很晚，本來準備對付的是喋喋不休的妻子而不是女兒。當女兒將他拉到房間里時，他臉上笑嘻嘻的，以為她可能是和他商量花錢的事，有時候她會背著媽媽和他要錢花，要買個東西什么的。他比她媽媽好說話。沒等他坐下來鐘小艾說：

    “爸爸，我知道，你在外面有女人了。”

    “什么？”鐘子健實實在在是聽清了，可還是不敢相信自己的耳朵。女兒沒有重復她說的話，只是情緒激動地盯著他，逼視他的眼睛，等著他的回答，像是怕他回避這個問題或不說真話似的。

    鐘子健嘴里囁嚅著，“你亂說什么？胡說八道的！”他掏出根煙抽，點著了又撳了，平時他是不在女兒房間抽煙的。他感到自己在未對女兒解釋以前就已經失態了，他努力讓自己鎮定下來，轉而用平和的語氣問女兒是不是從媽媽那里聽到了什么。

    鐘小艾說與媽媽無關，沒有一點關系，是她自己知道的。還說外面知道的人多了，也不是一個兩個的。

    “你媽媽疑神疑鬼的，無事生非。你乘什么哄？”鐘子健還是控制不住自己，他忍不住對女兒和她媽媽的惱怒。他怎么也不會相信女兒的話會與她媽媽無關，會不是她的挑唆。

    可能是因為見到鐘子健被激怒的緣故，一直站著的鐘小艾這會兒像是說錯了話做錯了事，低著頭滿臉緋紅。長這么大沒有這樣對待過爸爸，剛才仗著一股子氣惱，現在倒有點后悔了。鐘子健見女兒這樣倒有點得理不饒人，說出了一句似乎矯情的話：“你怎么也欺負起爸爸來了？”

    正是這句話讓鐘小艾覺得委屈也更加氣惱，她索性使了小性子問爸爸與方華是不是有關系，特殊的關系。

    鐘子健聲色俱厲地對女兒說：“這些事不該你問，你怎么說得出口？”

    鐘小艾以為爸爸會回答她，不管他怎么回答她都會相信。可他這么惱羞成怒，不是理屈詞窮是什么？鐘小艾在他爸爸拂袖而去后堅定地認為，他是有那種事了。也肯定那個女人一定是方華。

    對于父女之間的這場面對面，趙建新覺得是鐘子健沒有把握好機會，沒有和孩子好好交流、溝通，以至于讓她產生了對立情緒，把問題變得復雜起來。

    “孩子這么做是愛護這個家庭。她到北京也是希望組織上能夠勸阻你，她以為沒有其他的方法了。”趙建新這么開導鐘子健。

    鐘子健哀聲嘆氣地說：“我還是這句話，不知道說什么好。”

    “辛辛苦苦把她養這么大，到頭來是這種結果，失敗，真是失敗。”鐘子健好像在總結自己，定位自己是一個失敗的父親。

    趙建新向鐘子健了解鐘小艾從北京回來后的情況，問他有沒有責怪孩子。鐘子健說：“我哪敢呀？！只有她對我臉不是臉嘴不是嘴的。”

    鐘小艾回來后在家里根本不搭理他，離他遠遠的。吃飯時有他在桌上就端了飯碗到自己的房間里去。家里的局面讓鐘子健很難堪，劉紅丹也時不時在桌上聲討他，把家里的鍋碗盆瓢弄得叮叮當當的，他成了名副其實的孤家寡人。

    趙建新覺得鐘小艾盡管回來了，心里面的結還沒有解開，家里面戰火紛飛，下面還不知道要發生什么事情。他要鐘子健過幾天找機會和女兒好好地交心，和劉紅丹和好是解決問題的根本方法。他還語重心長地告誡鐘子健：“一個要求進步的人家里鬧出這種事來，是政治上還不夠成熟的表現。”

    鐘子健告辭時趙建新堅持要送他一截，他是想妻子許友蘭不在的情況下與鐘子健再聊聊，可鐘子健一路上默默無言，直到分手時他才問趙建新：“你真的認為我與方華有那種事情？”

    趙建新說：“你怎么能夠讓我相信你。一，說你有事的人多了，女兒都認為你有，三人成虎；二，現在犯這種錯誤的人多,說誰犯了都不奇怪。”

    鐘子健搖搖頭說：“男女之間的事情，你可以找到證據證明做過了，卻沒有辦法證明沒有做過。我看來是跳到黃河里也洗不清了。你也知道的，我這年齡在這兒擺著，工作成績和能力也擺著，許多不如我的上了，不該上的也上了。就是為了老婆孩子，我也想再上一個臺階。否則你這個老戰友也會覺得我不進步啊！一起回來的，你都當上局長了，我呢？”

    趙建新也知道鐘子健這些年工作一直干得不錯，但就是因為為人比較直，不會順著領導，更不會聯絡感情，聽說還頂撞過佟副市長，這些都可能影響他。一直有提他當環保局長副局長的說法，但總是卡著殼。四十四歲了，眼看著再過一兩年就要被年齡卡住了，這兩年是關鍵時刻，按理說不至于犯這種糊涂，招惹是是非非。

    趙建新皺著眉說：“就你目前的家庭矛盾和外面的風言風語，勢必影響你的發展。我也想，無風不起浪，你和方華即使是因為工作，關系也肯定好得過了頭。這年頭為人民服務會被錯認為是為錢服務，為個人利益服務。你一心幫一個人，幫一個女人，不是為了錢，就是為了色。這是庸俗的念頭，但可能還不是一兩個人有，我也可能有。”

    鐘子健告訴趙建新自從有了他和方華的風聲以后，方華已經好久沒到他家來過了，就連方華的單位，他能不去也盡量不去。

    趙建新停下腳步說：“就是一仙女，你也要忍著。”

    鐘子健好像在什么地方聽過這話，一時半會想不起來。