杭劼剛進大門就直奔正房，將李如松回書交與師父。孟繁章忙接過來，只見杭劼難掩風塵之色，便即命他坐了，自去拆信看了一回，撫掌道：

    “真是想到一處了！”又問杭劼：“你們都聊甚么了？還切磋了功夫？”

    “確是切磋了下。”杭劼點頭應道，又將二人聊到的大致說與師父。孟繁章專心聽著，一時點頭，一時嘆氣。待杭劼說罷，孟繁章嘆道：

    “說來話就長了。這李總兵字子茂，小時候就跟他父親李成梁大人熟習軍事，還曾得徐渭——就是徐文長，傳授他兵法。后來，他由武進士承父蔭，被授部指揮同知，做了寧遠伯勛衛。那之后，因他驍勇善戰，屢立戰功，調署都督僉事，任神機營右副將。萬歷九年，我帶你幾個師兄去遼東投李成梁抗擊女真時，我見他功夫不錯又熟知兵法，無愧‘將門虎子’之譽，且我也有幸蒙他青眼，從那時起，我二人便兄弟相稱，日益親厚。”

    “是，李大人提到您時一直稱兄。”杭劼聞言應道。

    “那還能有假么？”孟繁章橫了杭劼一眼，繼道：

    “萬歷十一年，子茂升了山西總兵官，卻在這出了個岔子。朝廷里給書中黃道瞻等人上疏，屢次都說李如松不應與乃父并居重鎮，就因這，他被召僉書右府提督京城撫。當時我十分不平，卻又沒甚么辦法。直到去年，我聞說子茂復了總兵，鎮守宣府，就去向他父親李大帥請求年后協同子茂，得了李大帥允準，方才帶你幾個師兄回來過年了。不然你當我回得來么？”

    “原來如此啊。”杭劼點了一下頭。

    孟繁章“哼”了一聲，叱道：“還能如何？本想著趕快回來，咱一家人好好過個年，誰曾想趕上你這個岔子？！我還能聽之任之，讓你和你那小兔崽子無法無天么？”他卻不曾說出，打了杭劼二人，自己和四個徒弟也正好歇息一陣，權當養精蓄銳了。

    “那么……師父和李大人通信，可是和武林有關？”杭劼轉開話頭，神色如常。

    “嘿！你這個兔崽子！我就知道沒看錯人！”孟繁章笑罵了句，又道：

    “我所以給子茂去信，便是向他提議召開英雄大會，多募集些武林高手。用這些人協同練兵，還能不事半功倍？可巧他也正有此意，只是江湖深廣，不知如何召集最妥。他見了我的信時，歡喜得了不得罷？如今他回信來，就是邀咱們同去他那商量此事的！”

    “既如此，不如咱們盡快出發？”杭劼早就想為天下人做些甚么，聞言忙提議道。

    “這還用你說！你先下去歇歇罷！”孟繁章揮揮手，一臉的不耐。

    “好，弟子告退。”師父口硬心慈，杭劼如何不知，當下便應命回房了。

    杭劼一告退，孟繁章滿臉喜色再也掩蓋不住。他之所以未直接去李如松處，一則看李如松意愿，他也好作相應打算；再則杭劼脾氣執拗，性子又清冷，也是想歷練下這兔崽子，看他與李如松能否合得來。看了信時，兩樁心事皆已了卻，他如何不歡喜異常？

    孟繁章向來奉行“兵貴神速”，是以想到甚么，就即刻做了。當晚飯后，他便向常彪五人道：

    “這月十六，也就是后日早飯后，咱們一道去宣府李如松總兵處，一時半刻是回不來了，極有可能就留在軍中，你們都預先收拾收拾罷。”

    五人應了，相繼退下，各自回房收拾，不在話下。

    十六日說話就到，孟繁章師徒六人用了早餐，便一同向宣府進發。六匹馬皆非凡品，當晚又到了廣昌縣城。師徒六人看了左近幾家客棧，居然皆已客滿。眾人正在煩躁，杭劼向前一望，之前去過的那家胡記客棧就在不遠處，想來多半是有房的，便引了師父師兄過去。

    進店一問，果然還有三間房。孟繁章師徒本想隨意用些茶飯，卻不料店家菜做得很好，還另外送了個菜。師徒六人吃罷謝過店家，便兩人一間住了——孟繁章和常彪一間，高嵩和杭劼一間，侯勇和方永誠一間。那少女照例端了溫水過來一一送了，送到杭劼房間時，是高嵩出來接的，高嵩只見這少女烏油油一對雙丫髻，秋香色的衫子外系著蔥白細褶裙，腰間一條水紅腰帶，看去直是嫩水蔥一般。待要關門時，卻見少女偷偷看了一眼杭劼，又聽見樓下老婦人的聲音：

    “秀瑩！水送完了下來幫我一把！”

    那少女應了，忙轉身下了樓。

    高嵩回身關了門，向杭劼擠擠眼睛，笑道：“小師弟，那小姑娘怕是看上你了！”

    杭劼聞言，先將手中書放下，方向高嵩正色道：“師兄，莫要胡說。”

    高嵩不急不惱，走近幾步，臉上難掩狡黠，眼睛骨碌碌一轉，打量了杭劼一回，才向他笑道：

    “你還真別說，那小姑娘倒是好個模樣，水蔥似的。美人看上你，也不是壞事啊！你之前一定來過這家罷！快說，你來時發生了甚么？”

    “不過是來吃飯住店，能發生甚么。”杭劼淡淡道。

    高嵩略略仰頭，向外微一努嘴，笑道：“要是沒事發生，店家白白送菜？她方才看你作甚？你現下不說，我就不會問問店家了？”

    杭劼無奈搖頭，輕嘆一聲，只得把那日經過大略說了。高嵩聽后伏案大笑，連聲道：

    “好！好！好！好你個小師弟啊，你不是最不操心閑事的么？”

    “三伸手。師兄不會不記得罷？”杭劼面無表情。

    高嵩一臉無奈，嘆道：“罷了！不逗你了！逗你也是無趣，睡罷，明天早起還要趕路呢。”

    杭劼更不多話，準備歇了。高嵩見他要在地上鋪褥子，忙道：

    “你快別了，聽我說話，快上去睡，我睡地罷！你師兄我也是行伍里摸爬滾打過來的，甚么地方沒睡過？不過跟你說個玩笑話，你還真惱了，哎！”他一面說著，一面“刷”地鋪好，和衣在地上歇了。

    “我并沒惱。這玩笑也是混開的？”杭劼一面應道，一面欲叫師兄起身，卻也明知叫不起，便把心一橫，索性不叫了罷，還不夠浪費時間。杭劼自去床上和衣而臥，二人一宿無話。

    翌日，店家更是上了饅頭、包子、蒸蛋、豆漿和幾樣爽口小菜。孟繁章著實贊了幾句，高嵩只看著杭劼笑。眾人又好好吃了一頓，結了賬，便馬不停蹄往宣府趕。眼看太陽就要落下，他們總算是到了。

    孟繁章師徒和李如松見了面，分賓主坐了，先敘了一回舊，各自簡要說了別后經歷，大家嘆息一回。見天色已晚，李如松安排眾人歇下，約定后日議事。

    次日早飯后，李如松單留了孟繁章、杭劼師徒二人。侍從奉上茶來，三人喝了口茶，李如松便向孟繁章問道：

    “孟大哥，江湖規矩兄弟也略有耳聞，可要說通曉，那還差得太遠。如今我要召集各路英雄，再從中選出好的，只苦于沒有合宜之法，不知大哥對此有何良策？”

    孟繁章也不客套，當即應道：“子茂，若要如此，除非開個英雄大會。你可一面公布集賢榜文，一面多吩咐些送信的，把帖子送到各門各派去，今晚我與你列出各門各派名目并地點來。人聚齊時，先問大家意愿，心中有數便是，不必強求。要挑中用的無非先看功夫，內中分得步戰馬戰，各人單打獨斗便是；再較陣法，用演兵盤便是；最后取需要的人數，若是無此意愿，就從后遞補便了。”

    “如此甚好，”李如松點點頭，又問道：“倘或各路英雄接了帖子不愿前來，卻又如之奈何？”

    孟繁章聞言，拈須哈哈一笑，應道：“子茂放心。文無第一，武無第二。武行中人皆愿自己功夫天下第一，如何不來？只須道出比武，他們自會前來。”

    “好，就依大哥所說！”李如松聽了，心覺甚是妥當，忙應道，又問杭劼：“杭兄弟還有何見教？直言無妨。”

    “不敢稱教。我師在此，李大人稱杭劼兄弟似未為妥。杭劼字毖勤，稱名或字皆無妨。”杭劼抱拳應道。

    見李如松點頭應了，杭劼又道：“李大人，比武只是一面，俠之大者，當懷天下。此種情懷，當是留人之要處。是以大人不妨以此打動人心，即便有人并未為文字所感，相聚后也多會受他人影響，如此一來，留人似也并非難事了。”

    李如松聞言大喜：“甚好，甚好！毖勤所言，當真解我憂處！就依你師徒二人，我這便著人草擬榜文并帖子去！”

    翌日，李如松如期召集了眾人議事，將英雄大會定在了八月十五。因有昨日定下的主意，是以除卻細碎瑣事，此次皆已商議妥當。眾人方才散去，李如松即著人擬了榜文，照了孟繁章列出的江湖各派下了帖子。未出三日，榜文已盡貼了，各處又派了信使出去，不在話下。