一路上梅妤聽陳源說話開味，便也不覺勞乏。投親不如訪友，訪友不如下店。日色將晡，陳源與梅妤見路邊有一小村拐進來，村中有一條小街貫通東西，來到街中心自南往北皆有小路。街東街西兩頭都有客店，東邊有一客家很是干凈，他與梅妤進得店來，店里很冷清，但收拾的齊整鮮明，門柜上有一付對子，左邊是：南來北來皆順風；右邊是：東去西去發財人。影壁上四個大字：順風客棧。想必生意不是很興隆。那店主人是個有些韻色的女人，看上去已是四十著邊兒了，見來了生意，笑臉迎上來，吩咐伙計接過他的車子，推到后院去，說：二位走得累了，先吃茶。說著取了一把茶壺，放到客桌上，斟滿茶杯后，頂著熱氣，問：二位是要一間客房還是兩間客房？

    我記得先前這里很是熱鬧，現在怎么這般冷清？陳源邊環顧四周邊問。

    當初附近有些村落人們常來吃茶，買賣湊合，現在世亂人荒，都逃散了，還存得俺這個小店是因為有些買賣，為過往路人行個方便。女板娘很會說話。

    你家店主原我認得，記得三口，現在怎么只剩你一人？陳源問。

    女板娘看了梅妤一眼，欲言又止。

    又不是警察查戶口，犯不上刨根問底，先弄些吃得來，我早已餓急了。梅妤嫌陳源話多搶白了他幾句。

    要一間客房，把飯送到房間來。陳源對女板娘說。

    梅妤把眼光狠狠地刺向他，堅持要兩間。陳源用眼色制止了她，對女板娘重復道：要一間客房，把飯送到房間來。

    陳源拽著梅妤進了要得那間西廂房，進得屋來尚有余光，還未點燈。女板娘打來一臉盆熱水放在盆架上搭訕著出去了。陳源讓梅妤先洗漱，自己則出門去踅摸四周環境。

    陳源回來，梅妤已經擦臉過了，仍與他賭氣坐在一旁生悶氣不愿理他。陳源自顧自的洗漱，剛剛完畢，女板娘端著木托盤送飯過來，一件一件輕輕擺到桌上，無怪乎一些鄉村小吃，幾張玉米面餅子，一盤煮花生米，一盤咸菜蘿卜絲，二碗雞蛋湯，算是很不錯的了。

    小兩口是新婚，回娘家？女板娘眼睛瞅瞅梅妤瞅瞅陳源，口氣討好地問。

    真有眼光，被你看出來了。陳源沾沾自喜回答。

    真有夫妻相，天仙配。女板娘嘴里奉承著走了。

    梅妤不吱聲，也不搭話，坐到桌前拿起筷子，埋頭往嘴里扒飯。

    吃了晚飯，陳源正襟危坐看著梅妤生氣的樣子，笑咪咪等待她的開口。梅妤說：你我年輕孤男寡女，雖不像古時男女坐不同席，食不共器，一路同行尚可，斷不可同宿同息，嫌疑之際，被人談論，毀了清白名聲。

    陳源哈哈大笑：你說我思想復雜，你怎比我考慮還多？我從未想過那些骯臟事，你知道《趙太祖千里送京娘》嗎？清者自清， 濁者自濁，你不是叫梅妤嗎？似他們那樣，我稱你妹妹，你稱我哥哥，以兄妹相稱，還怕議論不成？

    梅妤便默不作聲地瞅了陳源一眼，完全像個孩子似的茫然信賴的微笑起來。陳源看到她的眼光和笑容，心里忽然涌起了一種異乎尋常的溫柔情感，坐過去攥住她的手說：我擔心荒郊野外，賊寇生發，你有個閃失，我無法向媽媽交代，故寸步不離守著你。

    油腔滑調，就你會說。梅妤不作聲把手抽到一邊去，笑道。

    入夜，陳源正在梅妤床邊打地鋪臥睡迷糊，忽聽房頂有響動，立刻有種奇怪的感覺，偵查員出身的他，是用特殊的嗅覺感到這一點，這種嗅覺從來沒有騙過他——有人監視跟蹤他們。

    陳源爬將起來，出門急觀，四徹無人，回屋裝作復睡，剛剛躺下，響聲又起，隱約見有人房檐倒垂下來，用了猿猴倒枝的架落，將身子在窗外向屋里探望。

    誰？陳源大喊，出門又徹尋，皆無物，心想，莫非我擔心得迷了，遇見鬼了。忽想起一年前，父母被害時有人傳言有鬼夜哭，恍惚中想起近日客棧似乎也有哭聲。陳源試著用較大的音量叫了幾聲，卻仍沒有任何動靜。他回到屋里熄了燈稍微用力把門拉開一個縫隙，借助外面的月光細瞅四方，發現黑呼呼的院西墻那個角落隱約附著一個黑影，正躡足潛行，一股陰森森的恐懼忽地爬上脊梁，不由打了幾個冷戰。他正欲追趕過去，倏忽那黑影卻又無蹤了，陳源確信鬼無影卻是人也。

    陳源把梅妤藏與床上，手持掃帚疙瘩，閃身藏身埋伏門后，則耳細聽，欲抓鬼正著。

    忽聽院內走的腳步響動，“咣“地一聲，有人大聲怪氣咕叫：鬼，鬼，鬼呀！

    陳源見月色朦朧中，自一樓東屋跑出一個男人，似很年輕，只穿褲頭裸體奔跑。

    眾人皆驚驚醒，滿是疑惑，互相詫異，紛紛沸傳：啥鬼？有膽大腿腳麻利者，攔截于他。

    哪有鬼？你父親已請法師來捉鬼了。那女板娘早已護緊年輕人撫慰著，陳源看那年輕人樣子有些像女板娘的兒子。

    那兒子想必被鬼折騰多日，已疲憊不堪，恐痛交迫，兩條腿麻稈細弱，撐身不住搖搖欲墜，顫微微被女板娘扶進屋去。

    莫非真有鬼？陳源進屋來暗思納悶，驚疑不止，適才我們也被鬼擾？

    梅妤已嚇得不敢吱聲，呆呆地瞪著兩只驚恐的大眼睛，滿臉吃驚的神色，早已忘卻男女授受不親，把陳源拉到床上捂嚴被子，鉆進陳源的懷里緊緊攥住他的手不放，擔著驚險。

    別怕，別怕，世上本沒鬼，你躲著不妨事，有我這保護神。陳源連連說，像哄著小妹妹安慰她，感覺她手腳冰涼渾身顫抖不已，陳源怕她真有啥閃失，未敢再擅自出門觀看動景。

    越怕越有鬼，那鬼響唧唧鬧哄哄折騰到天明方退。

    天一亮，陳源讓梅妤呆在屋里不要動，揣著那份好生奇怪之心，去敲女板娘的門，敲了半天，沒有答應，越發蹊蹺，轉身到后堂，見女板娘正在佛前戰戰兢兢念經。見陳源的到來停了捻神捻鬼的叫噤聲，把門關了，對陳源說：有現成饃饃，燒著熱水，你們吃了，收拾收拾上路去吧。

    夜里有啥事，折騰得這么厲害。陳源問。

    不要問了，還是去吧。女板娘說。

    我讀過幾頁《易經》，能掐會算，把昨夜事說來聽聽，我給你解了，以消其懼，保你們一家人平安無事。陳源這樣說。

    其實他根本沒有讀過那本書，只是聽人說起而已，但他經過戰爭的場面，從死人堆里幾進幾出，戰爭教會他不相信鬼魅做祟。

    女板娘也許有病亂投醫，信了，把陳源領到院內，指著昨晚上年輕人跑出來的最東頭那間屋子說：那是我兒子的住屋，今年十九歲，上個月娶了媳婦，竟出怪事，得了奇病，沒有人能治，白天相安無事，夜里竟不能近媳婦的身，一挨近媳婦身子，就聽見有女子哭聲甚慘，道：說好等我，怎娶別女為妻。夜不能寐，天天如此，鬧的烏煙瘴氣，人也不成樣子，昨晚上又折騰了一宿。

    你家店主他人呢？陳源問。

    大清早到城里請法師來驅鬼。女板娘說。

    正說著，前廳有男人的聲音叫喊：法師請到了，快來接應。

    法師到了。女板娘起身說。

    你先去應酬，我在一旁觀看。陳源說。

    陳源不放心梅妤，回到她身邊，便將那津唾將窗戶紙沾濕，用手指戳了一個孔，隔著窟窿把一樓前廳看得真真切切：

    那法師是道士打扮，帶三四個男女徒兒，進得廳來。店主首先伺候施食，法師上坐，徒兒陪坐，店主夫婦下坐。店主掌壺，店婦把盞，滿滿斟上，雙手擎杯，奉上。法師幾杯酒落肚，醉得臉都紅了，便呈昏狀，趁其酒性來到院內四處觀望，嘴里像含著顆棗子，舌頭捋不直，囫圇不清道：院內有瘴氣，果有鬼。

    店主尊其囑咐，著實精心布置一番，正院設一坐臺，臺上結彩懸紗，花燈掛滿，鋪設排幡執事等物，到處貼了黃符驅邪咒語，單令擺案做法，一切齊備。

    直至天黑，燈燭滿院，那道士臺上坐定，頭戴道帽，身搭皂衣，口喧道號，手疊道印，混捏酸款。兩邊幾個徒兒陪坐，一個個俱打著道器，口念道語，卻是試南瞧北，東張西望，眉來眼去，一陣一陣的傳情，并無一點道心。只見那道士盤腿坐于臺中，手持仗劍，把一口酒噴于劍刃，眼微閉，手持劍，念經做法，嘴里嘟嘟囔囔：今已知汝名，汝急速去——急急如律令。眾人聽著，都不太懂。道士扭身沖臺下眾人把羊眼一翻，頭一晃，嘴里咿哩哇啦喊個不停，道：爾等退去，只留徒兒。鬼，須兒便捉。眼復閉合，煞有介事。

    眾人不敢言語，喏喏連聲而退。

    那道士一會兒偷眼細瞅，四處靜悄悄無甚動靜，未見異常，并不介意。恰一陣狂風刮過，好像信符已到，旋風聲習習，滾滾于身，垂著其頭團團而轉，嚇得道士面色焦黃，戰戰兢兢，將心一橫，兩眼緊閉，揮劍指長空，口中直叫：何方陰鬼，還不速速離去，先吃俺一劍。把劍胡亂狂舞，呼得一聲，從臺上跌下來，一口鮮血噴出，倒地昏厥不醒，如同做戲一般鬧騰。