潢源縣的財主基本都集中在縣城，而最大的財主則是周笑宇。此人祖上是從江西過來的鹽商，到他這輩已是第五代了。周家五代精于經營，都會籠絡人心，不管是鄉紳顯達，還是地痞無賴，凡是能為其出力獲益的，他們一概笑臉相待，就是他家的佃戶有人過世，也總是送上幾刀燒紙和幾塊銅鈿，以表達慰問和哀思……

    一個地區的財富總量是有限的，流向的集中勢必會導致其他既得利益者財富的缺失。周家經營的多元對龍潭鎮其他財主某種意義上就帶來了一些挑戰和威脅。他們數代人約定俗成的行業分工和財富分配的規則被周家悄然打破，他們的內心很是不爽，于是他們就聯合起來，對周家從進貨渠道、銷售網絡、價格杠桿、市場環境等幾個方面進行封殺和打壓。但周家對此不以為然，似乎周家早就勝券在握，因為周家的老爺早就看透了潢源人的劣根，這些人對周家的聯合圍攻，說到底還是利益在作怪，只要給這些人一點好處，他們才不會抱成一個團來維護整體的市場規則和別人的利益的。因此，周家就采取各個擊破的策略，對他們分別施以小利，得利者馬上就會對他們報以笑臉和獻策，周家就把與某家化干戈為玉帛的佳話告訴另外一家，同時也予小利誘之，如此這般，沒用多久，他們的聯合陣線就分崩離析而且互為仇敵。久而久之，他們不少的商行店鋪的主人名字都換成了周家的字號了。所以，這么多年以來，潢源的財主們只要還能慘淡經營、維持下去，他們對周家的咄咄逼人和笑面虎策略往往選擇忍氣吞聲和背地罵娘，別的實在是無招可使。

    晚清以來，歷任潢源的縣官們都把至尊的頭牌掛到周家。周家也投桃報李，給官府和官吏的捐贈賄賂與年俱增，周家的話語權在潢源縣無與倫比，基本上是溫情脈脈地說一不二，就連歷任的知府都高看周家一眼。也有個別官員自恃背后有靠山，對周家不以為然，但過了幾次招后才知自己的前任并非膽小怕事的無能之輩，最后還得模仿效法，迅速調整策略與周家搞好關系。

    潢源人的種種陋習和做派，周家很受用，但很是不屑的。他們家的孩子是不準和當地孩子在一起讀書和玩耍的。從周德林開始，周家孩子讀書請的是外地塾師，后來又送到青島去，進洋學堂、出國留洋的也有不少人。

    抗戰勝利后，潢源縣又成了解放區和國統區的結合部，很多地方都被國民黨命名為“模范區”，國共雙方都有縣長任命，但不管何方神圣，到潢源必到周家拜訪，周家同樣以禮相待，并有捐贈。當國共雙方出現摩擦和矛盾時，周笑宇還會充當中間人幫助斡旋調停，***的一些區鄉干部也和周家打得火熱，通過周家這個媒介，兩邊都通，有時在周家的宴席上雙方還能碰面并推杯問盞，就連朝秦暮楚的郝鵬舉在舉棋不定的時候都把部隊駐扎在潢源，成為周家的座上賓。郝鵬舉據此招兵買馬，擴充實力，以備進可投共，退能降蔣，一些鄉村的干部也在他的隊伍里兼職，幫助籌糧籌款。

    武大奎到任后周笑宇感覺不妙了。不管是改朝換代，還是軍地黨派，從大官小吏到特務土匪，周笑宇見得太多了。他自信目光犀利能洞察世態，三言兩語便可掐準來人的軟肋，交往兩次就能投其所好。人嘛，就是喜歡利己的動物，當然有的是為了利個人，有的是為了利本階級、本集團或本黨派，總之都是為了利，所謂投其所好就是投其所利。利己的愿望實現了，你就不愁他不對你好。當年八路軍115師教導二旅這支衣衫襤褸的疲憊之師路過潢源，周笑宇送給他們二十匹洋布和五百塊光洋后，羅榮桓給他寫了“愛國商人，開明紳士”八個大字，在與鬼子有勾搭的時候，八路的鋤奸隊也沒動他一根汗毛。

    但武大奎不行，是水潑不進，針插不進，油鹽不進。周笑宇曾多次有意無意地提起羅榮桓以及給他的題字。武大奎對此裝得懵懵懂懂，“那么大的首長我們只聽說過，但沒見過�！庇彩菙嚅_了他的套近乎幻想。新政權辦公地點還是原來的縣衙后來的縣黨部，周笑宇又開演了擁政開明的把戲，給縣政府送來大量辦公家具和日常用品，行政科長問武大奎要不要。武大奎毫不猶豫地說要啊，給多少要多少，本來就是人民的財產，憑什么不要？

    武大奎和林萍的住處本來很簡陋，周笑宇就派人送來了紅木頂子床，花梨木梳妝臺和紫檀書柜，書桌也是正宗紅酸枝的，紅黑瓦亮，給人冬暖夏涼的感覺。武大奎朝紅木太師椅上一坐，用手捋了捋齊刷刷如鋼針般的短發，“媽的，這玩意坐著就是舒服。還是翻身做主人好��！”根本不理會站在一旁訕笑巴結的周笑宇。

    剛建立的新政權在潢源還不穩固，原來的縣區領導很少有歷史清白的，有的還對國共雙方的最后勝算猶豫觀望，加上還有土匪、還鄉團的騷擾，這里的形勢一直不很穩定。一些老實巴交的佃農，白天從地主手中分得田地和財產，晚上就把地契和能拿得動的值錢物品又送回地主家。個別氣焰比較囂張的地主還說這些窮鬼就像狗肉，根本上不了席面，等國軍回來，這分出去的田地該是誰的還是誰的，早送早好，省得秋后算賬吃大虧。

    周笑宇卻看得很清，老蔣雖有江南半壁江山，江南他是保不住的。***執政掌權是誰也阻擋不了的，與其讓窮鬼們上門瓜分，不如主動奉送。因此，在土改運動尚未轟轟烈烈開展的時候，他就有計劃地進行財物、地產的奉送，除了送給各級新政權，還送給他信任和喜歡的佃戶，笑嘻嘻的一臉真誠讓你卻之不恭。周笑宇所到之處都得到頂禮膜拜的尊重和贊揚，有的縣領導還建議可以吸收他進入新政權。

    這讓武大奎很不爽，臨近縣的土改運動搞得棍棒翻飛、熱火朝天，而這里卻是溫情脈脈的風平浪靜，這和一向沖鋒在前、不甘落后的武大奎的性格是格格不入的。他知道，新政權取代舊政權不僅需要軍事上的摧枯拉朽，還需要在政權建設上進行一場真正的革命，也就是要有疾風暴雨的暴力革命，從消滅舊的傳統、權威乃至其代表人物的**來樹立新的政權和權威。

    武大奎找到魯玉林，“老魯啊，土地改革的步子在潢源邁不開，你覺得癥結出在哪里？”他開門見山地問道。

    “農民的積極性沒有調動起來，光靠這些個干部吆喝那是沒用的。再說那些吆喝的干部在地主那里吃著拿著，調門也沒法高起來，即使調門高起來自己的手也硬不起來，因此對地主的斗爭也就流于形式�！濒斢窳衷缇吐勚�武大奎收受了周笑宇的大量饋贈，只好用這些、那些來應付著武大奎，他不知道武大奎對地主斗爭的刀到底快不快，更不清楚這第一刀又能砍向誰。

    “那就請你從你們區管轄的龍潭鎮開刀，打蛇打七寸，擒賊先擒王，要打就打大老虎。對地主的斗爭就是對敵斗爭，只要目標明確，就沒有過火之說，縣委堅決支持你�！蔽浯罂�旗幟鮮明道。

    “那我可就真要抓大魚嘍？”魯玉林一語雙關道。

    “什么大魚小魚（笑宇），看準了就抓。清蒸紅燒隨你便，可別讓他到了鍋里再蹦出來！”武大奎的眼里透著殺機。  

    魯玉林回去后就組織了一個班的民兵，扛著紅漆大棍，徑直沖向周家大院。周笑宇一見臉色都白了，還沒等讓下人沏茶讓座，就被來人亂棍打死。

    周家的所有財產兩天內都被分光，周家大院成了龍潭鎮政府的辦公區。

    潢源的土地改革從此轟轟烈烈地開展起來了。