在第38屆香港藝術節的場刊中，赫然發現一部來自北京的作品——「老舍五則」，由著名導演，北京大學戲劇研究所所長林兆華指導。頓時覺得頗有興趣，原因是，雖然老舍的劇作經常被搬上舞臺，但是，將他的短篇小說改編并搬上舞臺的卻并不多見。五個簡練的小故事如何能成一臺戲？這是一個挑戰。讓人些許感到意外的是，純正的京腔京韻念白，似乎并沒有阻擋香港人的熱情，整場觀眾笑聲不斷，看來幽默到了一種程度也能夠成為普世的東西。

    老舍的世界

    一場戲，兩小時，五個故事，無數人物，卻并不會覺得凌亂，因為，他們都屬於那個老舍的世界，那個舊的北京。那里有四合院，派出所，茶館和天橋，有耍把式賣藝的，**的軍閥頭子，敲詐勒索的黑道，擺小架子的科長和愛管閑事的游民，有自以為是的女學生，急著結婚的逃兵和忙於下海的票友。老舍了解那里的一切，那是他扎根的地方，他把那個世界裝進了自己的文字中留給後人，使今天的我們也能在伸手之間見證那個世界的幻影。

    幽默不是擠出來的

    老舍曾經說過，「幽默是出自事件本身的可笑，而不是由文字里硬擠出來的」。也就是說，劇中人真的是在很認真的做著自己的事情，解決著自己的問題，似乎并沒有人要搞笑，但無奈，是事件本身可笑。是的，生活有時候就是挺可笑的。老舍告訴我們幽默是一種心態，借用幽默你可以抒發心中的憤恨，同時，借用幽默，你也可以聊以**，淡化悲苦之情。在國人為了找點樂子笑一笑而黔驢技窮的時候，也許大家應該去找老舍學幾招。

    取舍間的舞臺

    五個故事，眾多人物，如何使整劇的結構不顯凌亂？如何解決更多轉場和角色之間的轉換？一出戲，就怕誰都來搶第一，這時候，導演在某種程度上扮演了交通警察的角色，制定好誰先過，誰后過，保證車水馬龍，暢通無阻。林兆華導演讓一些東西虛擬化了，好給寫實留出一點地方。舞臺布景，燈光，都處理的很簡練，給人想像的空間。全劇幾乎沒有使用道具，比如，在逃兵孫占元交給媒人李永和120塊現大洋時候，他只是那么比劃了一下。表演上同樣采用了虛實結合的手法，張二嫂故作聲勢的為死去的小媳婦嚎哭，但沒人關心小媳婦是否真的在詐尸這件事。導演相信，觀眾能夠跟演員達成這種默契，就是在一個約定的時間、地點，拋開繁文縟節，一起直奔真相。

    耍把式賣藝

    老北京的天橋藝人講究耍把式賣藝，就是說，要秀點真功夫。有功夫的要真撂跤，不加保險繩，唱戲的要真有嗓子，非假唱。那時候，沒有點實力的人都不好意思出來說自己是干這個的。中國人看演出不喜歡太嚴肅，像西方人看歌劇、話劇那樣，西裝革履地走進劇院，欣賞所謂「語言藝術」。老藝人更喜歡將賣藝看成一種樸素的生意，要耍一點絕活逗客人開心，演個小段子當贈品什么的。在這部戲里，你會感受到這種文化，導演在不同的地方，盡可能的安排了功夫，京劇和岔曲的表演，并使之不脫離於情節。都是真把式真練，傳承了老北京人對演藝的理解。

    老舍曾說「一閉眼我的北平就完整的像一張彩色鮮明的圖畫浮立在我的心中」他的作品總是帶有一種強烈的生活質感，透過幽默的表像泛出歷史的反思。劇中岔曲唱到「歸來明月西風，持槍斗蒼龍，馬幫煙塵黑話尚存，江湖智慧困英雄，萍浪放腳行……」