狗崽拽著八妹的手，兩人有說有笑，雙雙走進秦家大院，兩人相互看了對方一眼，發(fā)出清脆的笑聲。大家看到這兩位陌生的孩子交往一會就火熱了，人人喜笑顏開，齊聲稱贊說：“這兩個金童玉女是天作之合啊！男的英俊瀟灑，才華橫溢，看到他那長相就知道他將來是個非凡人物！女的看上去就是個美人胚子，特別是那兩個深深的小酒窩，微微一笑就讓人覺得很甜美似的，佳人與才子天生一對！”

    八妹與狗崽走進秦家大院后，掙脫狗崽的手，獨自一人走到廚房旁邊的小房子里，把門關上蹲在一個角落里，臉撲在雙膝上，“烏烏”失聲痛哭起來。不知過了多久，秦老太到廚房去洗手，仿佛聽見隔壁的小房子里有哭泣的聲音，推開門走進去。八妹聽到有人推門進來，猛抬頭一看，原來是狗崽的奶奶進來了，立刻把手捂著臉，不停地擦自己臉上的眼淚。秦老太看到八妹淚流滿面，還在凝噎抽泣，小手掃了掃臉后，八妹變成了大花臉。秦老太不耐其煩，嚴厲地大聲說：“哭什么哭？女人總是要嫁人的，你在家里三餐吃兩頓，每頓都填不飽肚子，現(xiàn)在你來到這么好的婆家，頓頓讓你吃飽，天天讓你穿暖，難道我秦家虧了你不成嗎？你給我把哭聲止住，你再哭，我過去撕亂你的嘴巴！”

    秦老太走過去，拽住八妹的手拉了出來，把八妹帶到廚房里后，接著說：“你看你哭泣成什么樣子，臉上烏七八糟，人不像人鬼不像鬼。快點去倒水洗臉，不要給我老太婆丟人現(xiàn)眼！”

    吃了晚飯客人走完后，秦老太把秦母、狗崽和八妹叫到自己身邊，讓大家坐在上廳屋的家神前開了個家庭會議。秦老太提高喉嗩說：“俗話說，國有國法，家有家規(guī)，我秦老太嫁到秦家時，一樣在這兒學了幾天的秦家家規(guī)。兒媳婦，你去把家規(guī)請出來念給大家聽，然后一字一句教會八妹。”

    秦母腦海里涌現(xiàn)出剛嫁來秦家時的一幕。秦老爺坐在家神的八仙桌邊，秦老太站在自己前面，念了一次家規(guī)給秦母聽。然后，把家規(guī)交給自己，要求三天之內把十幾條家規(guī)全部背下來，自己只好清早起來捧著家規(guī)讀，晚上還要看兩次才睡覺，兩天一夜就倒背如流了，秦老爺子贊美了自己。秦母邊想邊從家神上取下家規(guī)，像秦老太當年一樣，雙手捧家規(guī)站在八妹面前，背誦：“秦家家規(guī)，第一……”

    秦老太聽完秦母背誦家規(guī)后，站起來嚴肅地說：“你是怎么當家婆娘的呀？孫兒媳的年齡還那么小，念一次她能記得住，你念一句讓她跟著你念一句，最少你要領讀三次。八妹，你要認真跟著念，老太小依照規(guī)矩給你三天時間，你要一字不泄地背給我聽，否則不許吃飯，直到你能背下來為止。”

    秦母教八妹念了三次家規(guī)后，秦老太又站起來，擺了擺手說：“今天，老太婆還要宣布一件事，因八妹年齡還小，應該從小養(yǎng)成勤勞、節(jié)約和孝道的良好家教，在這里要增加幾條家規(guī)：一、黎明及起，灑掃坪池，內外整潔；二、笑不露齒，不準與外面的男子說話，三、要一心一意對待秦家，照顧好自己的丈夫，做一個尊老愛幼，溫柔慈祥，賢妻良母式的婦人家！”

    八妹搖了搖頭，呆呆地看著秦老太，疑惑地說：“奶奶，您說什么？我怎么一句也沒聽懂呀！”

    “奶奶是說，一是要你天亮就起床，先把房子和院子都打掃干凈，整理好屋里和屋外的東西，保持干凈整潔；二是不準裂開嘴巴大笑，要笑不露出你的牙齒，你除了與狗崽說話外，不準與別的男人講話……這些都是奶奶新加上來的家規(guī)，你必須按照這個去做。如果你還沒聽懂的話，你可以隨時隨地問我，我會一句一句地解釋給你聽，我還要教你寫字，把家規(guī)抄寫一遍。”秦母耐心而又細致地說。

    “這些事我都能做到！在家里時，我每天天還沒亮就起床了，不是跟著媽媽上山去摘茶葉，就是在家里打掃房子，煮吃和洗碗，還要幫弟弟和妹妹他們起床，給他們洗衣服，帶他們一起去玩，讓爸爸媽媽安心出去做事，在這里我也一定能做到！”八妹睜大眼睛，看著秦老太微笑說。

    “八妹真乖！難怪，人家說窮人的孩子早懂事，窮人的孩子早當家，你小小年紀就懂得做這么多事了，又乖巧聽話，看來是我秦家上輩給修來的福氣，得了你這么個好孩子！”秦母看著八妹微笑說。

    “你叫我好孩子，那我叫你叫什么呢？”八妹歪著腦袋看著秦母，天真無邪地問道。

    “從今天起，你叫她叫奶奶，叫我叫媽媽，叫狗崽？你還是叫他狗崽哥吧，你可要記住呀！還有，對老年人要稱您，不能再說你了。”秦母一只手抓住八妹的小手，一只手輕輕拍了拍八妹的肩膀說。

    “記住了，媽媽！我這就去給奶奶和您去打一盆熱水來，讓你們洗洗臉，再給狗崽哥倒熱水洗腳，做完這些事后，我自己才去洗澡睡覺，我這么做行嗎？”八妹笑嘻嘻地看著秦老太說。

    “俗話說對，窮人靠洗腳，富貴靠吃藥。你要多給狗崽哥倒些熱水，幫你狗崽哥好好燙燙膝頭蓋，祛除身上的寒氣，身體才不會患病了，你快去吧！”秦老太點點頭，摸著八妹的小腦袋語重心長地說。

    八妹拿了一個大腳盆放在上廳屋，又用水桶倒了再次熱水出來，還幫狗崽脫掉鞋子和襪子，手拿毛巾浸濕后，從狗崽洗的膝蓋一路洗下。幫狗崽洗干凈腳后，又把換下來的衣服、褲子和襪子拿廚房去洗干凈，把洗了的東西烘在爐灶上的水鍋蓋上。秦老太沒有吩咐八妹如何做這些事，看到八妹依然有秩序地一件件做起來，并且手腳麻利，做事干凈利索。秦老太微微一笑站起來，獨自一人一聲不哼地走進廚房，拿著烘在鍋蓋上的東西一件件認真看起來，檢查衣服的袖子和褲子的膝蓋處，這地方都洗得干干凈凈，點點頭大聲說：“八妹，你快到廚房來，幫你媽媽洗洗碗筷，打掃一下房子，要不，她一人不知道會磨蹭到什么時候才做完這些家務，也許深更半夜也做不完這些事。”

    “嗯，我這就來！”八妹答應秦老太后，走進廚房一看，秦母身邊還放著一盆子碗筷還沒洗，立即蹲下去與秦母一塊洗。秦母在秦老太的訓練下，無論做什么事都習慣仔仔細細，先拿著碗看看，看到哪里有污漬就從哪里開始洗，洗一遍后又拿起來仔細瞧一遍，看到整個碗都洗干凈后才放到清水盆里去，再用清水洗一次才算完。而八妹是抓起碗放到熱水盆里，用洗碗巾往里面一掃，又在碗的外面一繞，再放到清水盆里，然后拿出來就完了。秦母看到八妹如此快，拿起八妹洗的碗一個個查看，果然也洗得很干凈，便拿著放進碗柜里去。八妹把碗洗完后，又拿著帕子把鍋子洗干凈，再拿掃把去掃房屋，兩人一直忙到深夜，才把整個秦家大院打掃得干干凈凈，整整齊齊，婆媳倆才去洗澡休息。

    八妹洗了澡后，走進自己的臥室一看，雖然床和被子都是舊的，但干凈又整潔，脫掉衣服躺下去軟綿綿的，全身都感到暖融融。心想，秦老太雖然表情嚴厲，又喜歡嘮叨，但秦母卻和藹可親，特別是秦家大院有上下兩座院子，中間還天井，明亮而寬敞，溫暖如春，比自己睡在四處進風涼亭中溫暖多了。想著想著，進入了溫馨的夢鄉(xiāng)。

    一位眉如彎月，雙眼似星星明亮，玉面紅唇，面帶微笑，一只手拿著凈瓶，瓶子上插青青垂楊，一只手豎鼻尖，盤坐在荷花中女子出現(xiàn)在八妹眼前，溫柔地說：“八妹，你在人間有七七四九難，現(xiàn)在還是歷劫一難。天將降大任于是人也，必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚,空乏其身,行拂亂其所為,所以，你有參不透之事就去后山龍廟參拜，會有高人指點迷津，切記！切記！”

    八妹正要向發(fā)問時，女子已消失無蹤。忽然，西方出現(xiàn)一座房屋，在閃閃發(fā)光。八妹帶著疑惑走進房室，看到舜帝坐中間，兩旁站著夔龍兩位大臣，他們身上都散發(fā)出金光。八妹跪下去給三尊菩薩拜了三拜，站起來轉身要走時，忽然又聽到聲音說：“請施主留步，我倆是有緣人，請以后多來這里！”

    八妹立即轉身過去，依然是那三尊菩薩，沒有看到人影，正疑惑不解時，一位身上穿著白色褂子，滿頭白發(fā)，滿臉白色胡須的老和尚出現(xiàn)在眼前。八妹驚訝地問道：“你是人還是鬼呀？怎么半夜三更還在這廟里，我的三魂七魄都被你嚇走了？”

    “施主，你別怕我，我是這龍廟中的老和尚，這廟宇就是和尚的家。”

    “小女子剛剛被賣到秦家來，有好多事要做，哪里有時間來看老和尚呀？”

    “施主放心！正因為你還小女子，有的是時間來。”

    “好吧！小女子有時間一定來看望你老和尚。”八妹說后，轉身走出龍廟。