夏至剛走下課堂，郭校長就出現在的高二（5）班的門口。她一把把夏至拉到走廊的窗子下，悄悄地告訴她：“你家人剛才打來電話，說你家里又有人去世了，讓你回家一趟。”夏至聽后，感到有一股不下百度的酸熱，從胃里反流上來，灼得她嗓子破皮般的難受。她一臉尷尬地對郭校長道歉道：“對不起，校長，不給您添麻煩了。近日，我們家里事的確是多，我會處理好的，盡量耽誤工作。”

    “誰家里還沒點事啊！我是擔心你，年紀輕輕地，家里卻連連遭遇不測，怕你受到打擊。你自己也要多保重啊。回去看看吧！”郭校長說完，拍了拍夏至的肩膀，轉身裊裊地走了。

    夏至在難過之余，確也覺得不好意思。上次婆婆去世時，也是郭校長親自跑到教室門口來通知她的。一年多的時間，家里就連死兩人，而且還都不是好死的。知道內情的，還可以理解；這不知道內情的，會怎么樣看她呢？

    夏至在馬路邊攔了一輛三輪車，很快地到車站便坐上了返鄉的中巴車。這往返縣城與大豐鎮的車，是私人的，不把所有的縫隙都塞滿，他們是不會發車的。上了車就在通往大豐鎮的各大路口晃蕩，見有返鄉的人就裝，還沒有出縣城，就把夏至給轉悠的吐了一塑料袋子穢物，到家時，連膽汁都給吐出來了。這暈車的痛苦，不亞于妊娠反應。

    當夏至坐著明遠的摩托車，心急忙慌地趕到二哥明善家的小院時，見二哥已被人梳洗干凈，穿上了送老的衣裳了。說是送老的衣裳，可明善還四十歲不到呢，他穿的是一套質地很好嶄新的西服，這當然不同于其他死人穿得壽衣的。這是劉曉梅跟負責執掌喪事的監理人爭取的。她不想看到自己年輕的丈夫穿那些色彩艷麗，看了會讓人夜里發癔癥的通用敞衣。

    夏至在這幾年的時間，就曾參加過四個至近親人的葬禮了。最先去世的是曾經疼愛過她的親四嬸。這個近視眼又長期病病歪歪的四嬸，在去世后，被暴發戶四叔給打扮得像個皇太后。第二次葬禮，就是發送自己的父親。因為是至親骨血，夏至一點都不覺得可怖，她心痛地看著別人一件件地往往僵硬的父親身上套上各種衣服，感覺父親那時就像酒后的酣眠，依然是那么溫暖而慈祥。婆婆李玉秀穿得同樣是送老的壽衣，可顏色柔和，款式簡潔。這當然是依照那幾個有文化的兒女們的眼光來打扮的，在他們的心目中，母親李玉秀有著不同于一般農村人的，一種至高無上的尊貴。在每人的心目中，無論何時，自己的母親都是最美的。

    二嫂劉曉梅和一雙兒女，都穿著長長的白洋布孝服，腰際纏著粗粗的麻繩。因逝者是長兄，夏至很快也被人打扮成重孝樣子，和兒子一起，拿起了一根柳木的哭喪棒，隨著吹吹打打的鼓樂班子，先是給死者到西天送路，然后去路上潑湯。意在讓死者一路好走，路上餓了也有飯吃。

    盛裝明善骨灰的棺材打好后，頭南腳北地這么往堂屋一放，再加上西間里還放著一年多前盛放過李玉秀尸體的一人多長的冰柜，楊姓一家人，無論遠近，無論老幼，都抵制不住悲傷，大聲痛哭起來。拄著拐杖行動不便的楊守誠，白發人送黑發人，更是悲慟欲絕。他不停地用頭撞擊著明善兒的棺木，恨不能自己躺到里面去，讓閻王爺把自己最鐘愛的兒子給換下。

    外柜兼理事人尖嘴子，早已閉上了他那常被姊妹娘們戲罵為報喪夫子的一張嘴，一邊嗚嗚地哽咽著，一邊忙著轟走躲在楊樹上呱呱亂叫的烏鴉。

    讓楊家的人沒有想到的是，下莊牛克柱家的在出殯前的一個晚上，也跟隨著幾個老親的娘們來到明善的靈前一起吊唁。別的娘們有的真哭，有的干嚎，完事之后，都一個個起身去勸慰陪哭的劉曉梅去了。只有克柱家的還在老盆前燒著金紙，等金紙燒完，她嘣、嘣、嘣在棺材前的水泥地上磕了三個響頭，哭喊道：“二叔啊，這一切都是俺連營作下的孽啊，您年輕輕就去了，是老天爺不長眼啊，求求您和三奶奶，在地下安息，不要來找算俺兒連營了，他是畜類啊！在監獄里蹲兩年出來，還不知是個娘樣還是爺樣來，都怪他自己面糊的耳朵，聽旁人的鼓將啊。俺是當娘的，俺知道，俺孩子自己不會那么喪盡天良啊。二叔，我知道您和三奶奶死得屈啊，您大人大量，饒過俺家活著的人吧，誰也不容易啊！”

    劉曉梅忙著應酬來安慰她的遠親近鄰，明廉在看小孩子，只有夏至和明潔兩人兒，眼盯著克柱家的一舉一動。當然，她剛才哭拜時咕噥地那幾句話，她們倆也聽得真真兒的。

    出殯后的第二天，是圓墳日。這日一早，劉曉梅就把兩個大姑子和姐夫叫在一起，便和他們商量網吧的事宜。劉曉梅認為，明善已去，自己對于電腦這塊又什么都不懂，她就想抽頭出來，把自己家原來貢獻的電腦和及占有的股份折成錢，提出來，準備給兩個孩子上學用。  

    這個網吧，本來是明善和明潔兩家合營的，后來明廉見效益不錯，就也要求入股，并要求讓自己技校畢業卻無一技之長的兒子到網吧去當管理員，讓他好歹有個營生，能混上個的媳婦。當初明善本不同意讓大姐摻合到這生意里面來的，可二姐夫到上海打工去了，網吧里確實也得有個抵實的人來管理才放心，于是就同意了大姐的請求。

    明潔和明廉兩姐妹一聽劉曉梅在這個時候提出這個要求，心里老大的不樂意。這自己的弟弟剛入土，墳還沒有圓，一七都沒有過呢，弟媳婦就提出來分錢，讓人心里像塞了塊冰似的，瓦涼瓦涼的。明潔雖然心里不悅，卻沒有開口，她蹲在院里的一棵桃樹下，手里捏著一根草棒，在地上凌亂地畫著。

    明廉不管三七二十一，她臉一紅，眼睛也不看劉曉梅，撅著嘴看著這三間瓦屋的屋頂，不咸不淡地對劉曉梅說：“我兄弟這尸骨還是溫的呢，你覺得這時候提這個事合適嗎？這兩個孩子還小，要花錢的時候還早著呢。再說了，這大家投的錢，都砸在店里呢，也沒有什么現錢可以提啊。當初明善出的是技術和電腦，就你們家那二十臺舊電腦，早就該淘汰了，還能值幾個錢？孩子上學要花錢的時候，我們姊妹倆會出的，我兄弟的孩子，我們也會管的，你這會子要錢，去做什么？”

    以前李玉秀在世時，總覺得這個二兒媳婦也是個悶嘴葫蘆、鍋門口的光棍兒，既不會說話，也不會做事。表面上拿她當個親閨女疼愛，那全為了不駁明善兒的面子。心里其實是沒有把她當一回事兒的。

    夏至躲在后面，也看得門兒清著呢。她知道婆婆待她，剛好與待劉曉梅相反。有一次夏至和劉曉梅論及大澗村年終獎金考核細則的不健全時，劉曉梅從嘴里蹦出了“人不為己，天誅地滅”這樣的句子來，這不得不讓夏至重新認識這個輕易不言語的二大伯嫂子。丈夫入獄，出獄后又撞死，如果經歷了這樣的事，都不能讓一個人到中年的女子成長的話，那也太不合常理了。所以，對于劉曉梅現在所提出的要求，夏至基本上是理解的。俗話說：“爹有，娘有，不如自己有。兩口子有，還隔著手。”

    夏至不明白兩個大姑子為什么對劉曉梅提出抽頭的事那么反感。看到這姐倆一個頭也不抬地蹲著，一個雙手叉腰地站著，臉都拉的有二尺長，劉曉梅一腚坐在堂屋的臺階上，把腿一擼，像上次大改在平房頂上唱戲似的，拖著長腔哭開了：“楊明善，你個狠心的人啊，留下我和兩個苦命的孩子可怎么過啊？你就是癱了殘了，還有口氣在，俺什么事兒也可以給你商量啊，也有個主心骨在啊，可你這么狠心的一抻腿，撇下俺這孤兒寡母的，你一分錢都不給留下，俺可依靠誰啊？”

    “行了，曉梅，你別嚎了，錢我們給你，我剛才算好了，連電腦帶明善的工錢和紅利，一共給你四萬塊錢。”明潔把手中的草棒一扔，把地上自己劃拉的阿拉伯數學和數條杠杠，用腳一禿擼，全給抹平了。

    劉曉梅嘎滴一下就住了聲，她用手拽過一雙兒女對他們說：“快來謝謝你們大姑和二姑。”

    明潔一手捂著肚子，一手支著地面，想站起來，可眼前一花，支地的手一松，一腚坐在地上。站在后面的許玉忠趕緊上前去攙扶她，被她嫌惡地推開了。許玉忠沒有在意明潔的態度，而是急急地找來明潔的外套，從里面掏出一個小藥瓶，擰開蓋子，倒出兩片白色小藥丸塞到明潔嘴里，然后，又把茶杯舉到了她的嘴邊。明潔把藥丸干吞下去，喝了口水猛一抬頭，讓水直往肚里灌去。許玉忠將她從地上拉起來，拿過一張木制的小椅子安在她的屁股下面，直到坐定，她的臉色才好看了些。

    這時，尖嘴子拎著一個圓形大竹筐子進得院來，大聲喊道：“各位兄弟，各位兄弟媳婦，各位姊妹娘們，天不早了，上墳的客走了，上山去了。”

    明善沒有跟母親一起葬在上泉，他作為老楊家的嫡孫，被安葬在爺爺奶奶的旁邊。眾人圍著新墳邊撒土邊轉了三圈，小輩的磕頭祭拜，年長者焚燒花圈。之后又給爺爺奶奶的祖墳、大爺的墳、二海的墳上都添了新土，等所有火星子都熄滅之后，方才離開。

    四叔臨走時，還伸出雙手，撫了撫二海的墳頭。