陸家是無比繁盛的，居然有了家庭染坊。這些家庭染坊規模雖然不大，但是非常氣派，

    他們需要先在在刷過桐油的紙版上刻花，然后將花版一頭固定于桌面，壞布沾濕置于花版下面。再將花版一角直立掀起。還要將黃豆粉加石灰作為防染漿，用水調和至黏稠適度，均勻刮于花版上。染缸調好顏色后，將漿布放入清水中略為浸泡，再平均地置入染缸約二十分鐘。最后將布取出懸掛、透，風，不斷挑動布面，使全部氧化均勻，以達到顯色目的。染色和顯色可依色澤深淺要求，重復多次。

    吳實點了一下人數，除了死去兩個，一個掉隊，一個逃跑，還剩下18人，其中兩個女人。正是這家染坊成就了這18人。話說他們夜里悄悄潛伏在染坊門口，打更的看到這一伙人嚇癱了，舌頭伸的好長。一個自稱祖籍是松江黃道婆后裔的黃苗子說她懂得染坊的技藝。主人被驚醒，剛要大驚小呼。吳實一干人上去捆的捆，抬的抬，活咂咂的把一家人抬到一間倉庫里。

    “大伙按我的說的步驟來吧，我們都化妝一下啊，否則都跑不掉了”黃苗子跟你招呼大家到染缸前，涂的沫的，一干人扯了干布扎在腰間斜批腰間的都有，吳實還是一身衛兵服。黃苗子專門給他加了色。

    臨行前，吳實扔給主人五錠銀子，算是對染坊的補償。大伙烏拉一聲就向陸家的北側過去。臨走前還賒了主人一輛牛車，牛走點慢，但是有了這個牛車，可以拉傷員也可以裝載他們的行頭和鐵鍋，不再需要人背著走路。

    但是牛是需要吃草和休息的，所以，輪流看管這只大水牛。這些生活在城里的人對水牛的脾氣不熟悉，常常把牛脾氣給犟出來，牛一來脾氣大伙就慌了。所以，大伙對牛也是畢恭畢敬的，似乎有著哄著它的意思，給牛吃草時，寂寞的人兒還不時地給牛講故事或是抒情一番，常常樂得母牛發出異常的叫聲來。

    誰說古代的時間不是時間，出陸家也不容易，有關卡盤問的，還要檢查“路引”。這次是黃苗子上前，他告發吳實脅迫他們這批遠道而來的“生意人”，說著大伙把“路引”呈上。檢查的衛兵看看吳實，又看看黃苗子，只見他嘴一噘，其他幾個衛兵一哄而上，欲將幾個人綁了。吳實看是在昆山的地盤上的衛兵，試探著問了起來：“兄弟且慢，我是李善長將軍的部下，也曾在張士信的手下干事，請問諸位是哪個部的？”

    衛兵一聽李善長、張士信，“撲通”一聲都跪了下來。雖說李和張是兩派人物，但對于士兵而言，都是自己的長官。只不過昨天是張士信，今天變成了李善長。基本的禮畢，商人憑“路引”可以放行，但是吳實不可以走。這是規矩。

    黃苗子一看形勢不對，向側面的老劉使了個眼色。老劉忙去牛車上搬下一捆燃好的染好的麻布點頭哈腰地遞給帶頭的將官，說：“一路上都虧他幫我們押送呢。要不是他，我們這些人早被強盜擄走啦!”

    吳實接著說：“長官，說來話長，這些人是陸聚的老鄉，還有的是胡大人的親戚啊，我也是受命執行啊！”說實在的，也只有吳實這樣背景的人敢撒這樣的彌天大謊，官兵們看他那神氣的樣子，再看看那匹布還真是不賴，長官努努嘴說：“布帶走。”

    黃苗子一聽這話，扛起布匹就跑。也不管后面官兵的感受，吳實無奈地搖搖頭，罵了一句：“拆爛污，系系特算哉”。

    這一罵可是漏了馬腳，長官即刻反應過來了，舉起長劍直奔過來。原來，他們已經接到軍方的通緝令，嚴查境內說蘇州話的流動商人和居民。

    正當將官沖來的時候，“砰”的一聲，將官和三五官兵應聲倒下，土銃的威力還真大。吳實抬頭一看，原來是一個披頭散發的女人舉起的土銃放倒了追兵。吳實驚訝不已，那不是梁娟兒嗎？真是絕了！

    原來梁娟兒離開張員外一直向東向北，一直在吳淞江里呆著，靠水生物和簡單捕捉的魚蝦度日。到了陸家正準備問路去劉家港過長江尋她的家人。沒想到遇到了逃亡的這群人，土銃派上了用途。但也釀下了大禍。襲擊官兵等于是謀反。

    大家的意見又有了分歧，走水路逃到公海上，還是走陸路跨海到島上去。兩派意見不一致。

    這次不能再靠抓鬮了。情況異常的復雜，吳實清醒的知道，朝廷絕不會罷休此事。梁娟兒還是撇清干系吧！大伙兒對梁娟兒的兩次救命異常感激，兩個婦女圍著梁娟兒噓寒問暖。吳實說：“你們三個女的都化妝逃跑，或者異地隱姓埋名，方能活命。我們只能出海。”吳實說得斬釘截鐵。沒有一點商量的余地。

    兩個婦女不吭聲，大概是嚇壞了。顯得六神無主，她們本來就沒想到會這么復雜，要知道這樣就不會陰差陽錯地跟著這個“赤佬”跑了。夫人內心里忿忿然還是沒能克制住。

    他們竟然嚎啕大哭起來，一副不依不饒的撲向吳實。

    吳實被折騰的氣急敗壞。梁娟兒一看這架勢，也是無計可施。倒是黃苗子等一干老鄰居上前勸說。

    “事已如此，再說了，也不是吳某人劫持你們來的。”

    “上了賊船下不去，這是什么報應啊？”婦人還是不能平靜。梁娟兒一路沒少遭罪，但看此情形，她說，我還是一個人走，船給你們吧！我從陸路走。

    吳實心知肚明，梁娟兒是怕這些難纏的婦道之人。

    大伙湊到一起，在地里摸了點苞谷嚼爛充饑。偷偷上了船。

    吳實對梁娟兒說：“你還是別走，我們到江邊送你到北岸不遲。”

    梁娟兒思忖了半會，略有所悟。答應了吳實的建議。大伙上了張員外的船，吳實一看“加勒比”頓刻想到了阮興無。

    梁娟兒把遭遇張員外的搭救，以及與張員外一家在吳淞江上逃亡的事情一五一實地告訴了吳實。吳實說，阮興無他們不是做了水匪就是被消滅了。面對茫茫的水面。吳實陷入到一片惶惑之中。

    黃苗子伙同幾個壯漢用短刃把牛宰了，牛車被卸了生火。大伙偷偷吃了一部分牛肉，已經是好多天沒有飽過肚子，好幾個人還拉肚子。天氣越來越冷，大伙擔心河面結冰船走不出去，不是被官兵抓走就是被凍死在河面上，唯一的一張牛皮被做成了皮帆。扯著牛皮帆的船一直向北走。牛油熬制成凍瘡膏，最次的油被寖上麻布做成了麻布油絲用來堵船底漏水的縫隙。

    船又上路了，朝著他們自己也不知道的地方駛去。