這一次江雅婷費了不少口舌，張文會才悶悶不樂地跟著父母親出了門。兒子不情不愿的樣子讓張宏道心里也有些不忍，臨上車時，他拍了拍兒子的肩膀，臉上露出一絲苦澀的笑容。

    長年累月須在節假日陪著張宏道外出應酬各種場合，不但江雅婷感到無奈，連兒子文會也叫苦不迭。孩子的天性就不在乎功利性的東西，那些生意和關系上的來往迎送，只會令他們覺得異常乏味。節假日也不能與同伴們盡情自由地玩耍，使得張文會很不滿，逆反心理越來越重了，這讓自詡在教育孩子上非常通情達理的張宏道隱隱覺得愧疚和尷尬。他也暗暗告誡自己，目前這種生活狀態不利于家里所有的人，不能再這樣下去了，要盡快過一種健康的有益身心的生活。如果這次能在市二環路工程項目上中一個標段，那一切問題可就迎刃而解了。

    今天是周日，張宏道請了曹旭一家在梅園酒店吃晚飯。這次江雅婷有些激動，她倒不是因為環線工程項目的緣故，而是馬上會見到曹旭的同胞哥哥，一位德高望重的法國文學研究的權威學者。曹老因要去南方某城市參加法國文學研究理事會的年會，途經C市時特意來看望自己的弟弟，正碰上張宏道請曹旭一家吃晚飯，也就順便一起出席了。作為書香門第的曹旭對自己身為廳級干部并不覺得有啥了不起的，但對自己的哥哥這位文化界的著名人物，每與人談論起來得意之情就溢于言表。

    當曹旭一家出現在包廂門口時，張宏道和江雅婷一眼就認出了那位與曹旭并肩而立早已從許多照片上熟悉的老者，馬上擁上前去熱情地問禮。曹老雖白發蒼蒼卻精神矍鑠，氣質溫潤清雅，經曹旭介紹后，曹老雙手合什，態度和藹又十分儒雅地一一答禮。

    袁倩和他們的兒子曹江也來了，大家落座后，袁倩把張文會一手拽到自己身前，一邊問他問題，一邊向江雅婷了解相關情況，右手還不時在文會臉上捏來捏去，弄得文會又羞又宭。曹江則是位高大帥氣的小伙子，去年大學畢業后進了中國銀行工作，張宏道把他叫到自己左手邊坐下，詢問了幾句他近期的情況，重點詢問了對方找女朋友沒有，表示要介紹幾位女孩子給他認識。

    面對曹老這位久負盛名的大學者，江雅婷面色泛紅、語調激動地向曹老介紹了自己所在大學的情況，曹老則非常認真地傾聽，不時問一些教學和科研上的問題。當江雅婷抱怨如今大學里學風浮躁，師生在目前的經濟大潮中沉不下心做學問時，曹老沒有直接評論，而是談起了那套多人合譯的法國偉大作家普魯斯特的巨著《追憶似水年華》的翻譯過程。他告訴了江雅婷當時的學界和相關部門共同努力的情況，談到了他的幾位參與其事的學生，克服種種困難、比較圓滿完成了自己的譯事責任的經歷，勉勵江雅婷潛心學問，做出較高的學術成就出來。

    菜端上桌后，張宏道求問了曹旭的意見，又征詢了曹老后，上了一瓶自己帶來的法國的木桐堡紅葡萄酒。精通法國文化的曹老饒有興致地查看了這瓶葡萄酒的酒標，然后侃侃而談道：“令木桐出名的是藝術酒標。1924年，老莊主菲力普男爵聘請立體派藝術家讓.卡路設計木桐酒標。到1945年二次大戰勝利，木桐釀出世紀之酒。終于升級為一級酒莊，菲力普決定設計新酒標以示慶祝。從此，木桐每年聘請藝術家為酒標創作。自從著名畫家喬治.勃拉克為木桐專門創作一幅酒標畫，印刷在酒標上時與原作尺寸一樣后，吸引了世界名畫家們的興趣，超現實派大師薩爾瓦多.達利、雕塑家亨利.摩爾等世界著名畫家紛紛提筆為木桐創作，最著名的酒標是1973年畢加索的‘酒神狂歡圖’，神氣活現的展示了美酒為生活帶來的歡樂。木桐酒具有典型的赤霞珠特征，成熟的黑醋栗香、咖啡、烤木香氣，香氣熟美豐沛；口感濃厚，層次復雜，單寧勁道。新酒熟美勁道，陳年后依然年青，豐厚醇美。”

    眾人聽罷后都紛紛說今天長了見識。曹老學貫中西，非常健談，飯桌上對江雅婷和張宏道請教的學術上的問題，他都一一作答，條理清晰，見解深刻，讓他倆受益匪淺。談到中國古代的讀書人，張宏道忍不住問曹老：“在現在很多人眼里，中國古代的讀書人和士大夫大多是一些四體不勤、五谷不分、治事能力很差、智商也不甚高的書呆子，事實果真如此嗎？”

    曹老笑著回答道：“中國古代的讀書人以及由之出身的士大夫們的學問遠遠超出了單純的教養領域，清代官至內閣學士的王鳴盛寫下了《十七史商榷》，而官至兩廣總督的阮元則有《經籍纂詁》和《皇清經解》名世。這樣具有很高學術水平的官僚層的持續存在，以歷史眼光來看，即使在十九世紀后半期這一歷史時期，除了中國之外也僅僅只有朝鮮可以相提并論。從學問的角度來看，他們不是無能的，相反，在文化上是一大亮點。而且平心而論，能較好的寫出八股文的人，智商也一定是較高的。文人作為統治階層，歷史上也是能吏輩出，統治是個技術活，中國歷史上多數王朝能長期持續穩定并發展，與士大夫們較高的施政能力是分不開的。中國古代士大夫大多來自農村，很少是五谷不分的，明代內閣學士徐光啟還寫了一本《農政全書》呢。”

    他沉思片刻后又說道：“中國古代讀書人和士大夫的學問對象局限于按經史子集分類的中國古典世界，并不是他們偏狹。中國古典世界本身就是一個宏偉的知識體系，其宏偉的程度用日本學者島田虔次的話說，‘到1750年中國出版的書籍的總數，比到這一年為止世界上除中文之外所印刷的書籍的總數還要多’。當時值得一學的東西都應該包含在其中。關于人與社會的真理記敘在經書中，解決問題的先例則積蓄在史書里。士大夫的任務就是正確地解釋這些書籍，發現確切的答案。近代經過產業革命與政治革命而成長起來的西方諸國的力量，包括政治力、經濟力與軍事力，在人類歷史上本身就是前所未有的，如何翻閱中國的古典也不可能找出確切的答案來，并不是因為各個士大夫能力不足。反倒是如果他們不是那種有能力的人，倒有可能會及時注意到中國文明的積蓄及自身能力的界限而試圖從完全不同的方向尋求出路。”

    曹老這番話讓大家都陷入深深的思考之中。不久，話題轉到了全國各地的書店，曹老談到了他常年在北京琉璃廠購書的一些經歷，介紹了北京新出現的幾家有名的學術書店，如韜奮圖書中心、風入松書店等，也點評了全國有名的幾家書店，如廣州的購書中心和古籍書店等。大家都聽得津津有味，江雅婷還向曹老熱情地介紹了石磊的懿文書店，曹老聽聞很感興趣，表示要去書店看看，張宏道則與曹老約好明天上午開車來接他一起去懿文書店。

    包廂里的那位年輕漂亮的女服務生的服務技巧很專業，總是恰到好處地給大家斟滿葡萄酒。她敏銳地意識到包廂里在坐的有兩位地位很高的客人，服務的態度因而特別恭敬。其間，一位身穿藍色西裝的女領班還特意進來，送給曹旭和曹老一人一張貴賓卡。

    張文會早早就吃完了，百無聊賴的他離了席，靠在一張長沙發上玩手游。

    袁倩趁人沒注意時對張宏道眨了一下眼，指了指曹旭，嘴巴一開一合，意思是告訴張宏道那件事她已與曹旭說了。

    曹旭氣質儒雅又頗具官威，目光凜凜而深邃，中等的個頭站在哪里卻都讓人覺得有鶴立雞群之感。他平素不茍言笑，但笑起來又令人如沐春風。看到哥哥在飯桌上挺開心，他臉上也露出舒心的笑容。當江雅婷正私下請教曹老一個關于宋詞的問題時，曹旭突然轉臉低聲問張宏道：“你打算參與投標的市二環路工程究竟是怎么一回事？”

    張宏道一聽，趕緊正襟危坐。面對曹旭，他不敢隱瞞和夸大情況，老老實實把整個事情原原本本匯報給了曹旭。曹旭聽完后，低頭陷入了沉思。

    張宏道在旁邊心情忐忑，不敢吭聲。

    良久，曹旭抬起頭來，對張宏道說：“這樣吧，明天我先問問董副市長，了解一下工程情況后再說！”

    張宏道聞言，心頭一陣狂喜，他盡量克制自己的情緒，馬上為曹旭和自己斟滿酒，與這時一臉苦笑的曹旭干了一杯。