諸家是陳墩鎮上排得上名的殷實大戶，祖上中舉、作官多人，到了一九四二年，諸家已有良田百畝，布莊南貨店多家，全家老小過著富足安舒的日子。

    陳墩鎮地處江浙滬三省市交界，四十年代，正值兵荒馬亂的時期，湖匪猖獗。偷盜搶劫殺人越貨，時常不斷，一時內憂外患，百姓生活苦不堪言。諸家自然也加強防范，加固院墻，雇用家丁，還派人出義工值更。

    然百密終有一疏，某日，諸家一對十三歲的龍鳳雙胞胎在上學時不見了蹤影。

    一直到傍晚時分，才有人在諸記南貨店門口發現了一個小竹籃，籃里放著一只血淋淋的斷手掌和一封要挾信。南貨店里的伙計見狀急去諸家報告。

    諸家撐門面的是諸元朝，也就是雙胞胎的爺爺。

    諸元朝取過竹籃一看，心為之一緊，他認得，那斷掌是常負責護送雙胞胎上學的家丁阿四的左手，急急取過要挾信一看，那信證實諸家那對心肝寶貝的龍鳳雙胞胎已被歹徒綁票，光天化日之下，連同貼身護送有些武功的阿四一起綁走，足見對方并非等閑之輩。要挾信上要諸家速籌現大洋三千，否則每日送上手或足一只。第二日，果真在布莊邊的小弄堂里發現了另一只斷手掌和第二封要挾信，信上要諸家把現大洋三千元在當天傍晚時分放在淀山湖邊的三叉港口點著桅燈的小扯篷船上，放上現大洋后，解開纜繩讓其一路順風漂移。

    三千現大洋，對于諸家來說，也是個撐破天的大數目。搜遍了全家各店各房，一日之間也只籌了一千大洋，無奈之際，只能依綁匪所要求的先把一千現洋放在小扯篷船上，任風漂走。現大洋里自然還附了一封請求寬限的書信，諸元朝在信中堅稱，即使賣田賣店賣房，也一定會籌上大洋三千，只是容對方寬限幾天，并力保雙胞胎平安，且留下家丁阿四性命。

    第三日，深晚，黑燈瞎火中，諸家正在惴惴不安的焦慮等待之中，園丁又在院中揀到一枚飛射而來的箭，箭身上綁著第三封要挾信，要挾信上要諸家依老法子日送一千現洋，限時三日，否則撕票。

    諸家無奈，只能四處求人賣田地賣店鋪賣房產，然鎮上大戶人家，一是怕露富也同遭厄運，二是兵荒馬亂之際，也實在無人有添置田產家業的心思，故諸元朝跑遍了鎮上所有的有錢人家，籌錢之事屢屢碰壁，只借得少許現大洋，也只是杯水車薪。惟有開藥鋪的田老板，答應幫諸家一把，只是條件相當苛刻，一大沓田契，幾乎是白送，只換了一千多現大洋，但這對于諸家來說已是救命稻草。

    藥鋪田老板，其實也是近年中才來小鎮落腳的外來戶，人家有多大背景，有多大實力，諸家一無所知。只是田老板答應，可以通過生意上的朋友，幫諸家籌錢，條件是諸家一定要給田契、房契。

    于是，緊接著的二天中，諸家又一大沓田契房契，變成了現大洋，再一次依老法子送進淀山湖。如此這般，諸家開始生疑，在送出的現大洋上，秘密作上記號，結果果真在田老板處第二次拿到的現大洋中，發現了這些秘密的記號。然時已至此，諸家已變賣了家中幾乎所有的房產、田產，只留下一處祖傳的老屋和一些祖上傳下的古玩字畫。所幸的是綁匪最終還是信守諾言放回了諸家那對龍鳳雙胞胎和業已雙臂殘缺的家丁阿四，問起綁票的細節，三人懵懂中只記得路上僻靜處被人蒙了嘴鼻，后來一直暈睡著。

    諸家想報官，但想想整個綁票過程中，并無真憑實據，鎮上有被綁票而報官的，但誰也奈何不得這些窮兇極惡的綁匪。只是只幾天之間，諸家從一個殷實家庭淪為平常人家，全家老小只能是欲哭無淚。為從長計議，諸家青壯年中有的出外謀生，有的出外讀書，家丁、伙計抹著淚，念著東家的好各奔東西。

    自諸家淪為平常人家后，靠變賣僅有的一些古玩字畫苦苦度日，然時下局勢緊張，諸家老小也開始遍嘗普通百姓在那些困苦日子里所經歷的百般辛酸與苦難。尤其那對龍鳳雙胞胎，缺少了殷實家庭的呵護，也和窮苦人家的孩子一般，早早地懂了事，更因為家里為了解救他們而耗盡了家財，愈發使他們早早地成熟。不幾年，便出外學徒做工開始自食其力，稍有節余，總不忘往家捎些錢物，雖少得可憐，但也足見雙胞胎的一番孝心。

    與此同時，藥鋪田老板，幾乎一夜之際成為陳墩鎮上的首富，不幾年，便有了田地數百畝，店鋪也盤到了好幾十家，妻妾成群，武裝家丁，前呼后擁，在陳墩鎮上更是翻手是云，覆手是雨。

    然到了一九四九年三月，陳墩鎮解放，不可一世的田老板被定為惡霸地主，被人民政府公審后槍決了。槍決的那天，正下著大雨，諸家全家老小相擁著早早地去候著，默默地看著田老板撲到在污泥水里的樣子，覺得很解氣。